大郎這個詞並不專指某一個人,一個家裡只要有男人,就有大郎。

杜氏在聽到慶林長公主有些氣急敗壞的聲音之後,第一反應是問：“大郎？哪個大郎？”

慶林長公主一愣：“嗨！還有哪個能讓我這樣急著來尋你？不就是我那個好侄孫！”

杜氏也是一愣，這說了等於沒有說，慶林長公主侄子有好幾個,還誰都不服誰,各家各自排行,顧益純那頭也有侄孫：“你家大郎的侄孫沒十個也有八個,究竟是哪一個啊？”心裡呢不無得意,家兒也不是沒人要的——當然前提是家小娘子裝乖寶寶。

慶林長公主作慘不忍睹狀：“不就是新從宮裡出來的廣平郡王麼？”

“啊？！”杜氏也呆了,“怎麼會是他？”

“可不就是他！今天阿琰到我那裡玩，正說笑著呢,他使人送了張子過來，說是來拜會。阿琰就要辭出來，結果兩人就這麼上了。大郎這個小東西……”

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答答的玫瑰靜悄悄的開，小的青春期悄悄的到來。

過年前後，正是裁新、換新的時節，不試不知道，鄭琰去年的許多服都已經不能穿了。正在長的時候，也是年年換新，然而今年長的幅度比往年都要大。杜氏看著量裁，滿眼欣與困擾：“又長大啦！”

鄭琰卻在不自在地彆扭著。

長大是在不知不覺中發生的事，也許是某一天突然發現原來的服穿著彆扭了，也許是……突然覺得口有點脹了。作爲一個經歷過一次青春期的人來說，這些徵兆很明顯，也不會給脆弱的小心靈造不好的負擔。只是略有尷尬地悄聲對杜氏道：“阿孃，那個，上……呃……做得寬些……”

“？”“！”杜氏是真的高興了，閨終於有了一點兒正常孩子的樣子了，終於會了。

杜氏也不打趣了，一臉笑容地應了下來。趙氏、郭氏都在一邊，見這母倆的互，都是心知肚明。趙氏有意岔開話題道：“大娘、二孃使人送來不東西，還單給七娘帶了好些好玩藝兒呢，都說七娘有心，有東西總想著們一份兒。來年秋天，大郎、二郎還要往京裡來。”

鄭琰也很開心：“明年他們是要赴京來的，正好趕上六哥娶親。”兩個哥哥是郡守，到回京述職，鄭家有意把鄭瑞的婚禮也放到了考覈期，也是考慮到了這一點。

郭氏合掌道：“這回是真正的一家團聚。”

說得杜氏高興，又讓取宮中新賜下來的緞料：“一人再添一裳。我記得新任的司州刺史……”

鄭琰接口道：“殷衡。”

“對殷衡——哎，那是朝廷大臣，你不好直呼其名——還送了幾車皮，添件斗篷。”

說笑了一會兒，杜氏就對鄭琰道：“知道你年前年後的搗鼓些東西，今年家裡也泡了藥酒，幾的年禮就不用你心了，你那一份子，家裡給你備下了。你要是私下有什麼人往來，走走也無妨的。卻要小心——如今街上熱鬧，出門多帶些人，不要被衝撞了。”

鄭琰答應一聲：“知道了。”鄭家的藥酒在京中極推崇，藥泡酒誰都知道，但是上好的白酒釀造的方法卻被鄭家給把持著。杜氏自拿了方子，還與兒媳婦用心研究，出了許多鄭琰這個製濫造者沒有找到的竅門，鄭琰反要向母親學習改進某些細節。

節如此神展開，鄭琰更不敢自負，也讚歎勞人民的智慧是無窮的。索做起了甩手掌櫃——上等的藥材貴呀！這下省錢了。

只有一樣壞，得再另準備一下自己要送人的禮了。幸而有錢，俸祿年年有，前年還升了一級，工資也多了。大件兒的裳是做不來的，小件兒的針線倒能做幾件充數。混到這級別的人，針線水平高的沒幾個，能做小件兒東西已經很了不起了，娛樂生活又富，肯手的就更了。送給長輩們，又能表心意，又省了絞盡腦定購東西。只要把給皇帝那一份兒準備得鮮一點就可以了，市面上定製一些鑲金嵌玉的擺設，包裝得一些，還能從皇帝那裡換不歲錢。

基本上所有的長輩、親朋都有了合適的禮，只有一個人，有點兒麻煩。

池修之是顧益純的室弟子，除鄭家孩子之外唯一的學生，應該是極親近的人，卻又與自家哥哥侄子不同，無例可比。往年不是特別，哼哼哈哈地就模糊過了，經此一年，彼此相得很，不表示一下實是說不過去。池家又沒什麼親戚，同門之間同氣連枝，也要撐一撐場面。

送什麼好呢？鄭琰頗爲苦惱，池修之是個吃貨不假，也不能送吃的啊！對了！酒！可他還沒年，這樣是不是在教壞未年人？唔，讓他拿出來應酬也是好的。誰都知道池某人是顧益純弟子，與鄭家有間接聯繫，談不上綁他上戰車、幫他拉仇恨。

打定主意，鄭琰就從自己那裡弄了一車酒，加上一些吃食，又覺得不夠雅緻。乾脆跑到了李俊家裡。

鄭琰人坐在車上，使阿慶去投名刺。李俊家聽說鄭府來人，從上到下都很詫異。等聽說只有鄭琰一個人來，連門丁的眼神都是斜的了——這也太不講規矩了。

反觀李俊倒是很歡樂：“還記得有我這個師叔吶！”鞋子都穿反了，跑出來見鄭琰：“酒呢？”

鄭琰從車裡出一隻白的小手，手裡著一張字條：“過年如過關，不還舊債，哪有新酒？”李俊上次酒後被掐著脖子寫了一張欠條，被鄭琰收得妥妥的，就等著有機會來債。

李俊放賴：“把門給我關上！不拿酒來不許開門！”

鄭琰冷笑：“你敢！往後就沒酒了，我全搬家裡去！”這個家裡，顯然是有鄭靖業的那個家。

李俊被KO，李家門丁捂臉，有一個名士主子，風的時候固然是風，丟臉的時候也是真的丟臉啊！

鄭琰被師叔很有禮貌地迎進了李府：“說吧，想討什麼抵債？”

鄭琰笑得天真無邪極了：“唉呀呀，怎麼能這麼說呢？我這不是來逗您一笑的麼？您是長輩我是晚輩吶！”

“切～”那你還把欠條又摺好揣回袖子裡幹嘛？

“過年了喲，有孝敬喲～您有什麼賞給我呀？”

“都說了，看中什麼就拿什麼，權當抵債了！”李俊不耐煩地揮手。門上管事進來稟報：“郎君，郡君帶來的年禮要如何置？”配合地遞上了禮單。李俊斜斜眼，以迅雷不及掩耳之勢搶了過來，展開一看，有酒，開心了。

“收好收好，放我書房裡。”

鄭琰一聽“書房”二字，心思就活絡了起來。原想著拐著李俊寫一幅草書，嗯，也算是夠雅緻的。現在聽到書房，記起李俊上回酒醉的時候說過，他家有幾本古書，與池修之家祖上傳下來的那幾本正好湊一套。

“真的由我挑？”鄭琰再次要求確認。

李俊很大方：“當然。”

“那我要去書房看看。”

“。”

與李俊的放達相反，他的書房非常整潔，也非常寬敞，除了一個空的正間，次間、梢間裡的書冊卷軸都排列有序。鄭琰一眼掃過去，就看到正間放著的幾壇酒，往兩邊一看，揹著手就踱了過來。

非常有討債地主氣息地抄了牆上一幅鬼畫符一般的草書，看樣子是李俊寫得非常得意的一樣作品，李俊的表有一瞬間的心。事還沒完，鄭琰接著蹓躂，失地發現，想要的那幾本書居然不在這裡，想必李家之大，另有藏書之。掂量了一下，覺得不能得寸進尺，只好退而求其次，撈了一本生灰的冊子。

這是一本禮儀手冊，當是開國之初李俊之先祖主持修訂的，算一算年份，當年池修之的祖上也應該參與了這項工作，搞不好這份還是池家祖上親自抄寫的呢。就它了。

李俊見鄭琰撈了本他平常不怎麼看的冊子之後就收手，便放心地揭開了一罈酒的封蓋：“挑好了就走。”欠條也忘了回收。

鄭琰吐吐舌頭，把欠條留給了他：“跟您開玩笑呢，您還當真。”

李俊鼻子裡哼了一聲：“去去去，下回再帶酒來。”

“哦。”

送師兄的東西湊齊了，鄭琰回去打包寫帖子。沒想到的年禮還沒送出去，池修之的年禮已經送到了鄭家。本朝員福利不錯，池修之家中也算小有家產，難得他本人傳了池孃的優良基因，也是持家有方，在東、西市各有一個鋪子，於城外還有幾十頃田地。是個小土地主。

湊了送給長輩們的綢緞、玩。他家其中一個鋪子裡主要經營香料，這是一種利潤很高的商品，他還走高端路線，奢侈品的利潤是翻番的。家中又有祖上傳下來的許多“傳說中的”配方，親自合了六種香，孝敬了杜氏。鄭靖業那裡是不能隨便糊弄的，除了政績，還要寫作文。鄭瑞等同學被他邀了喝了一場酒。

鄭琰這裡又是另外一些東西了，幾本書，幾盆冬天見的鮮花，一隻小匣子，打開來卻是更加心合的香料。哦，還有一對據說是大師兄親手雕的烏木髮簪，線條流暢，造型優。

池修之敏銳地覺到了長輩們態度的轉變，不抓住機會的是傻子！

鄭靖業夫婦也是心知肚明，只是，代爲簽收了鄭琰的新年禮，並且以監護人的份打開來看的時候，夫婦倆的心是微妙的。鄭靖業酸溜溜地道：“他倒用心。”杜氏嘟囔了一句：“這小子倒會哄小娘子，好油。”

於是鄭靖業去顧益純：“你那弟子，哄小娘子倒是一把好手！還親手做的東西呢！”

顧益純笑著一拍手：“還躲什麼？出來吧！”

池修之就從屏風後面轉了出來，麻溜地給鄭靖業奉茶：“相公請。”

“哼！”

池修之維持著躬捧茶的姿勢不，鄭靖業半天沒接。池修之輕聲道：“這個……同學一場，既逢佳節必有表示的，我與府上六郎等倒是飲宴來，想七娘畢竟是子，不好拋頭面。些許件，聊表心意，並不是私相授。”

“你倒想！”

池修之乾脆耍無賴，捧著茶直接跪下了：“相公請。”

鄭靖業哼哼唧唧地接過了：“你還不起來？你先生看著，又說我欺負他弟子了。”

池修之慢吞吞地起：“先生知相公，必不會誤解的。”

“坐吧。”這種在別人地盤發號施令的行爲並沒有到鄙視，池修之心中一喜。

“阿琰年，你不可因此矇騙於。”

“不會的。”

“阿琰還小，我與母親有些慣縱了，有些天真。”說這話真是昧良心。

“七娘善良可，應該維護。”

“令外祖家的客人你想怎麼辦？”

“相公也說了，那是外祖家的客人，與池家沒有半分相干。”

……

……

……

終於，鄭靖業端起微涼的茶，啜了一口。

顧益純等得要打盹兒了，神一振：“這下好了。”

“哼！”

得了鄭靖業的默許，池修之就琢磨開了。

鄭琰今年十二了，在外面混的時間會越來越長，三姑六婆們會越來越多。本朝開放的風氣使池修之能夠近水樓臺，自然也會方便鄭琰四下友，一不小心被哪家小郎君撬個牆角。他看了兩年的，呃，妹子啊！雖然格不太，可確實是個可的蘿莉，長大了也是個可的娘子。陪逛街、陪讀書，拉拉小手，寫寫書（？），如果被撬了，他絕對比鄭靖業的心更糟糕。

如今拿到許可證，池修之果斷出手了，他要去表白。

鄭琰是個開朗的人，過年熱鬧，跑出來的時候也多。這一回卻不是爲了熱鬧，而是覺得，再在屋子裡呆著，要崩潰。自從察覺了上的變化，晚上睡覺都覺得口有點細微的疼。不出門見人吧，更會覺。際呢，人一多，也有點兒不太自在。生理上的反應，實在不由人。

好在心寬，琢磨著出來逛一逛，心會好些，對發育也好。

出門遇上攔路的，池修之截住了：“又一個人逛了，也沒帶六郎他們。”

“哎呀，我應付得來。”

“男有別，有些事男人尚且不如你，有些事，還是男人出面方便。”僵地出手，握住了師妹乎乎的小手。兩人慢慢地在街上踱步，池修之的目在鄭琰的發上看了一小會兒，鄭琰歪歪頭：“簪子很漂亮。”會說上輩子手工木簪價格以百計，小氣鬼流了N久口水就是沒捨得買嗎？

“不是名匠所爲，非金非玉，不值什麼錢。”池修之低聲道。

“師兄送的啊，我看著喜歡。”

“以後給你更好的。”

鄭琰發現兩人越走越偏，回頭一看，自家僕役都跟在後面，放下心來道：“這是要去哪裡啊？”

池修之沒回答，他的掌心微微沁著汗，鄭琰的手被他握在手裡也覺出了他的張，沒來由的，鄭琰也跟著一燥熱。想出手來，池修之握得更了，得讓鄭琰覺得有點兒發疼。

更、更、更不得勁兒了，鄭琰直覺得奇怪，上的綢襯好也變得糙了。

終於，兩人走到了玄武池邊，這裡原是開鑿出來皇家遊玩的，到節慶日的時候會開放那麼幾天，以示與民同樂。

“過了年，阿琰就十二了，是大姑娘了。”池修之終於站住了，旋踵間與鄭琰站了個面對面，“也許見面就要避諱了。”

“啊？”就爲了這個所以今天表現很奇怪？“不會啊，你是先生學生，是我師兄，要避諱什麼呢？”

“我不想只做師兄呢，”溫和地笑著，的目看著鄭琰，“大家都說阿琰早慧，以後但能日日爲君挽發描眉，此生無憾。”

不敢置信！這個那個，親，你蘿莉控啊親？！“啊！這個，那個，天好白啊！”

池修之見語無倫次的樣子會心一笑，左手還拽著人家右手，右手已經到了人家頭頂：“阿琰，要快快長大啊。我送你回家。”