池修之確實是“初來乍到”,他是來搞建設的，不是來搞破壞的，看四姓家主的面子，也同意接見祁耒。這個面,這個接見，池修之卻是滿心的啼笑皆非。怎麼說呢，這所謂四姓的世家，只是一郡之而已，說是“世家”，哪怕池氏已經衰落得只剩夫婦二人了，也覺得這個“世家”酸得倒牙。但是在這鄢郡裡,他們還真是數得上名號，各有上百年的歷史了。而祁耒,池修之掐了他們祁家的命子，現在就算見了，難道就能化干戈爲玉帛了？明顯的祁家上下就不是這樣的人！

可還得見，爲了共建鄢郡的好未來嘛！祁家已經沒什麼能爲了，池修之只是要借祁氏當一塊牌坊而已。

池修之如果是啼笑皆非的話，祁耒就是悲憤加。爹被氣病了，媽被氣得尋死覓活，坑爹的是池修之他老婆還拿祁家全家威脅二老不準老，尼瑪還得逞了，現在老兩口兒唯恐自己出個什麼病被認爲是故意作對，然後以此爲藉口打擊祁氏。祁耒倆哥哥被池修之參了個白板，家裡十幾個侄子也不能倖免地到了打擊報復，如今只剩下一個侄子在蔣進賢的“庇護”下茍延殘。

祁耒是放低了姿態過來的，王家家主是他表哥，先爲他說了些好話，再引見他。祁耒一進門就很恭敬地長揖：“見過府君。”他的賣相還是不錯的，四、五十歲的年紀，已經蓄鬚，鬍鬚都略有花白了，修剪得十分整潔。

池修之頰上一紅，脣角帶著微微的笑，尼瑪約還能看見兩個小小的笑渦。我勒個去，梨渦淺笑，要不要這麼妖孽？！池修之出雙手虛扶一下，聲音裡帶著不好意思：“先生不要多禮，快請坐。”

裝x這門絕技池修之在行，眼下裝的那一個靦腆，那一個不好意思。大家忘了嗎？在池府君還是池小朋友的時候，是怎麼殘酷對待對他抱了深切期的父母的？你想讓他做什麼他就不做什麼，跟你對著幹，非暴力不合作。

如果剛到郡的時候池修之是這樣一副弱相，只好被人欺負，被欺負得翻臉，那就是個喜怒無常、謀狡詐的小人。他現在把人幹翻了，又來，只能讓人噴。來求和的祁耒、當中人的四姓家主，真是百般滋味在心頭啊！

池修之越靦腆，祁耒就越想嘔吐。強忍著想飛這個披著弱皮的鬼畜，祁耒道：“謝過府君。”即使是求和，他坐著的時候也是直著腰的，世家的修養，無時無刻不現在方方面面。正要開口說以前不及拜見，是因爲家中一直有事，今日纔來，還府君不要見怪。

池修之搶先開口了，和氣地問道：“聽夫人說，令尊令堂皆有不虞，眼下如何？”

祁耒更悲憤了，我爹孃是你氣的，你老婆還帶人上門詛咒了一回，你還好意思問！忍氣吞聲道：“謝府君關懷，韓國夫人所贈皆良醫，家父家母已然痊癒。”說到最後，未免忍不住帶了一點咬牙切齒的味道。

池修之裝聽不出來，頰上一紅，繼續不好意思地笑：“是我的不是了，該早爲延醫的，還是夫人想得周到。令兄之事，我也是無奈，讓我知道了，就不能不秉公而辦，更不能辜負聖恩。幸而府上因禍得福，得天倫，還先生莫要怨我纔是。”他還裝上癮了！他要是個丫頭，一準兒已經梨花帶雨了。

祁耒只能說：“不敢。”他本準備了一肚子的外辭令，這會兒已經完全用不上了。

池修之又非常糯地跟祁耒說了一堆的話，不外是：“我來了這裡，雖戶籍不在，也與諸位是鄉鄰了，諸位有什麼難，只管與我說。”、“郡衙張榜求賢，府上知道了麼？府上是鄢郡名門，必有賢才的，可願來考試？”

前一句話祁耒當池修之在放p，後一句他也有些猶豫，最後道：“兒郎們自是有心進取的，近來家中有些小事，未必時間湊巧，在下還要回家稟告父親。”

池修之也沒有難爲他，只是惋嘆：“可別誤了時候啊！”

剩下的時間裡，賓主也算相談甚歡。池修之拋了個餌，也算是示好了，祁耒顧不得計較他的立場問題，再者，池修之的那是相當正的，就算知道他在裝，也很難發得起脾氣來。

送走了人，池修之還向四姓家主賣好，一副可憐聖母小白花的樣子嘆：“經此一事，只盼大家能齊心協力，助我把鄢郡治理好，方上不負聖恩，下不負黎庶。唉，這樣和和氣氣的可真好，也不用爭得臉紅脖子的，我最怕得罪人了。”那一個憂國憂民，那一個委曲求全，那一個深明大義。

四人不由換了一下眼，真想問一句：府君，今天您吃藥了嗎？

府君心很不爽是真的，老婆回孃家去了，一去就得住上大半個月，臨走給他佈置了任務：趁現在還算清閒，把三年規劃給老孃寫出來！尤其是整修境水利、通的計劃！池修之悽風苦雨抱著個筆桿子寫計劃，越寫越悲憤，寫著寫著他就變態了，變態著變態著他就報復社會了，不幸撞上槍口的祁耒，就悲劇了。

接下來的日子裡，池府君一直就一副弱的樣子，跟以前的冰山冷漠鬼畜渣完全不是一個人！直到鄭琰回來，飽驚嚇的一羣人，無不淚眼汪汪，歡迎的態度真摯又熱烈：您可算回來了！再不回來，我們就要被府君折騰瘋子了。

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卻說鄭琰是輕車簡從回京的，護衛、武裝侍婢留了一半在鄢郡，帶去的奴婢更是留下了大部分，相較從京城赴任，真稱得上是輕簡了許多。隨行的也只有鄭德儉而已，上司是他姑父，請假給祖父祝笀這個理由相當過得去。他姑父姑母都不傻，自然不會讓他重蹈二祁的覆轍，給他幾件可有可無的公幹，算是京辦事。

鄭琰返京，讓鄭德儉回鄭府，自己先回自己的小家。家中有葉遠照看，這老忠僕還真是忠心耿耿，提前兩天通知，回到家裡的時候，什麼都是準備好的。就連這期間府中收到的拜帖，也都按時間順序擺放整齊。家裡僕役的神面貌也很好，不見毫鬆懈的跡象，顯是平時一直有人在做思想教育工作。

鄭琰含笑對葉遠無婦道“辛苦。”兩人連說不敢，鄭琰道：“我心裡有數呢，時候也不太早了，咱們長話短說——近來京中可有什麼大新聞不曾？”

葉遠垂手道：“如今聖上安靜多了，京中一片平靜。家裡也很好，郎君與娘子出門在外，咱們傢什麼事兒都且收攏了，有人往來的，都照娘子事先留下的單子給辦了。祁國夫人偶爾也使人來過問兩聲，京兆那裡常使人在外面看宅子……”即使很擔心自家小主人一直被攻，葉遠還是得承認，有這麼樣個媳婦兒，確實是個好靠山。

鄭琰聽他一一彙報完，點頭道：“郎君一直說你辦事牢靠，果然名不虛傳。今天大家都累了，且歇著罷，明日還有事呢。我在家裡還要住上些時日，有什麼事兒，慢慢說。對了，阿文亦有書信帶到。”

葉遠且不接信，只罵兒子：“這小畜牲盡會矯！不知輕重的東西！”

鄭琰道：“離家這遠，又這麼長日子，也是應該的，”示意阿崔把信給葉遠，“你有什麼要囑咐他的，也寫一信來，我回去的時候給你們捎回去，也不費什麼事兒。也不獨你一個，我這回回來，就是做信使的來著，明天一天，你就挑幾個人，要對京裡悉的，挨個兒送信去。”

葉遠聽到有任務佈置，也顧不是罵兒子了，連聲答應了：“不知娘子要送多信？六個人夠不夠？”

“不是很夠，十個人吧，郎君之屬就那麼幾個，我的護衛略多些。告訴他們勤快一點兒，這一趟賞錢可能拿不呢。”

最後一句玩笑話，葉遠稍有鬱悶，娘子，不要總是說錢啊，這不高雅。

第二天，鄭琰起來吃過早飯，把送信的任務給了出去，一人領幾封信，送到什麼地方，告訴他們家裡準備好回信，鄭琰回鄢郡的時候再給捎回去。鄢郡離京並不遠，能當護衛的，至小頭目裡有幾個是宦人家的子弟，但是，驛馬是用的，一般人無法假公濟私，只能看著大好資源乾瞪眼。也就是鄭琰，既有奴僕可以專職送信，心不好了還能用驛路資源，有人要彈劾，就說是侍中行文給宰相——這藉口得有多招人恨啊！

回來了也不敘職，直接奔回孃家去，鄭靖業已經上班去了，鄭琰鑽到杜氏懷裡一陣膩歪。鄭德儉回家的時候家裡就已經知道鄭琰要回來祝笀了，杜氏見了還是很驚喜，臉上笑意藏都藏不住，上還犀利地嘲諷：“犯賤啊。一回來就犯賤，靠什麼靠。”一邊說，一邊鄭琰的臉，都被歪了。

趙氏昨天已經看過兒子了，聽了兒子的描述，知道小姑子對兒子也不錯，池姑父對侄子栽培，心大好。此時笑看杜氏母戲鬧：“阿孃哪一天不念叨七娘三回，如今見著了，又這樣說。”

鄭琰失道：“才三回？起碼一日三餐加頓夜宵的想啊！”

杜氏要擰的，又說：“你很該去宮裡見一見娘子。”

鄭琰大力點頭：“正是，我已使人去宮裡打聽了，娘子要見我，我就過去。”

杜氏拉著兒的手，仔細端詳：“行，有神的樣兒，我還怕你在外頭吃苦。扛不住就回來，啊。”

鄭琰笑道：“我是個會吃苦的人麼？只有人扛不住我的，沒有我扛不住人的。”

郭氏痛快地笑道：“哪怕是在京裡，能扛得住你的人也沒幾

個。”

李莞娘等新媳婦完全沒有的餘地，只好眼地著鄭琰，杜氏頗爲大方地讓們一說話，還順便帶走了兒媳婦們。婆婆們一走，媳婦兒們就放了鷹似的，團團圍上來姑母長姑母短地著。方氏算是遠嫁，頗走了些路，其他的人，也算是活潑了，最遠的不過是到過熙山，不免問些風土人。

李莞娘對鄭琰和池修之修理祁氏非常在意，時刻不忘給偶像刷聲：“要我說，姑母也是功不可沒呢，帶了那麼些幫手過去。”

於薇則是非常羨慕：“真想出去看看呀！”

齊氏道：“只要五郎捨得，這回就讓姑母把你夾包袱裡捎過去罷！”

妯娌們推推搡搡，笑語盈盈。鄭琰道：“我離京不過一個月，似像是離開一輩子似的，昨天到了城門口，自己都不敢相信又回來了。看到你們，這才覺過味兒來——這一個月，京中有什麼新聞沒有？”

衆人齊搖頭：“也沒什麼大事兒，現在啊，大家都盼著平安無事呢。那位十七郎——噗——”

鄭琰默，蕭令先這個有名的大折騰，真是把大家都給搞怕了。

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被鄭琰命名爲大折騰的蕭令先對鄭琰的評價還是不錯的，雖然出行的時候奢侈了一點，但是肯跟著丈夫去赴任而不是留在京中福這件事還是值得提倡的。得知徐瑩要召見鄭琰，他還特意問了一下時間，預備到時候也來接見一下，順便問一問鄢郡的形，看池修之有沒有什麼要告的。在此之前，蕭令先又單獨召見了鄭德儉一回。

鄭德儉離京雖只一月，氣質已發生了很大的變化。這一個月發生了太多的事，鄭德儉也頗吃了不苦頭。池修之因爲他是晚輩，也有意培養他，帶著他上山下鄉，鬥天鬥地，池修之既是上司又是長輩，支使起他來，那是相當兇殘的！鄭德儉風吹日曬，放到蕭令先眼裡，真是憂國憂民好年一枚。

再見到鄭琰，蕭令先的表就緩和得不能再緩和了，說話也很客氣：“剛纔見到鄭德儉，黑了瘦了也結實了。你們吃苦了。”說得那一個一往深。

鄭琰哆嗦了一下：“應該的，食君之祿，擔君之憂。”

蕭令先又問：“如今鄢郡一切可好？”

鄭琰道：“反正我回來之前還都行，種子也種下去了，長安又括括出些人來，正好拓一拓渠。可惜我回來沒什麼好帶的，再晚半年，還能捎些陳穀子爛芝麻的充一充門面，也顯得禮別緻。”

徐瑩指著道：“偏你促狹。”

鄭琰正道：“這卻是認真的，對於爲君者來說，有什麼比年更喜的的呢？今秋收了，纔是好兆頭哩。”

蕭令先認真地點頭：“正是這樣！”

真好騙！鄭琰由衷讚歎，口上卻道：“聖上謬讚了。”

蕭令先問：“方纔我也問過鄭德儉了，長安的表章也說得很明白了，我還是要再問一問你——田戶，真的很嚴重麼？”

鄭琰道：“這個我可說不好，鄢郡的事是長安他們在辦，我不過是偶聽了一點而已。就算是鄢郡如此，也不能代理全國皆是如此。不到，我倒是思有所得。”

“那是什麼？”

“道理也簡單，聖上知道，長安在括之前做了什麼麼？”

“分水？”

“蠲一切苛捐雜稅，”鄭琰冷靜地道，“小民變作戶，也是無奈之舉，不是他們不心向國家，只因歷年的雜賦相加，他們承不了了而已。雜稅既蠲，他們也樂得做編戶齊民。然而這歷年加賦，又有些緣由，未必只是員貪墨。聖上只管想想，如今的田價，就比本朝之初的田價整整高了三。還有，承平日久，人口繁衍，衙門裡的事也多，所需的小吏也多，這些人，不能讓人不吃不喝只幹活，那也是要發餉的。”

蕭令先認真地聽了，嘆道：“誠如此，還需良吏啊！長安是怎麼辦到的？你們就不要過日子？他就不要發餉？”

徐瑩一直在聽，此時道：“就是個財主，家裡怎麼會缺了錢？”

鄭琰道：“我還真沒那麼多錢了一郡的花銷。不過是適可而止而已，收個差不多得了。”

蕭令先和徐瑩連正經的田地都沒見過，不過是隔幾年做做樣子，一個去藉田，一個去親蠶，下面怎麼辦事，他們完全是陌生的。聽了鄭琰此論，也算是大開眼界了。蕭令先努力記著這些知識，還說：“不是你，別人還不跟我說這些呢。”完全沒有意識到，他在向人請教有關政務方面的問題。