這一天的賞花會，慶林大長公主笑得特別特別慈祥！

“你們三個一向好，久不見了，多多親熱～”這語氣，知道的明白這是在讓十九娘、二十一娘兩個侄兒與鄭琰聯絡，不知道的還以爲是哪裡的媽媽桑穿越了呢！慶林大長公主這一熱，倒把來做陪客的鄭家孫媳婦們與鄭琰拉開了一點距離。

李莞娘頗爲憾，明明姑母回來了，大家還想多親近親近的呢。有好多的話要說啊，後院的桃花開了，鞦韆繩子換了新的，大家閒著沒事兒拿鏡子晃人……

慶林大長公主拍拍手，歌舞又獻。

十九娘對鄭琰道：“你家裡的舞是一絕，但論起樂師來，姑母這裡的笛子最好聽！”

鄭琰道：“那是，嗯，這琴也不錯，必是名！”

二十一娘笑道：“還得是天好。要是雨天，再好的琴，聲音也要次一等。還好今年沒下雨。”

鄭琰腦子裡閃過七個大字：猶恐春咽管絃。

鄭琰有些發怔，在擔心關鄢郡的水利工程，擔心著一郡的收，不太高尚地說，看著有人荒心裡難，另一方面，也是爲池修之政績著想。好歹也是爲民著想了，瘋狂地想著，今年一定要風調雨順，這剛播完種，下點兒小雨吧，好發芽。

這二位長公主，擔心的是下雨了，樂的聲音不夠好聽。至此，鄭琰真的相信了有人會問“何不食糜”，也相信了“朱門酒臭，路有凍死骨”。而，正是們這個團中的一員，這種覺，很坑爹啊。

再看十九娘與二十一娘，依舊笑得天真快樂，純粹的因爲聽到了好的音樂而產生的沉醉。

我的一生，不能這麼過！鄭琰的想法從來沒有這麼堅決過。沒有出過京，大概不會生出這樣的念頭，現在，一點也不想渾渾噩噩。

大概是鄭琰臉上的表很古怪，十九娘問道：“七娘，你怎麼了？”

二十一娘，一指豎在耳邊：“聽這曲子，想必是幽思，想的池郎了。”來的都是些婦，彈的曲子就略微不那麼和諧一點，傳說是個英俊公子路遇貌娘子，回家之後輾轉反側睡不著覺，爬起來寫的幽思之曲。

鄭琰很快調整了心態，把兩個人推到一起：“油舌，難道你們，嗯？”

兩人齊笑：“我們看著駙馬，幾乎沒看得心煩，可比不得你，小別勝新婚。”

一句話說得鄭琰真的很想池修之了，兩位長公主見神，便不再打趣，只說些歌舞樂曲一類。

鄭琰回到家裡，想一想，如今玻璃鏡子也趕出來了，本就不用上市去讓人搶購，都是照著訂單送貨收尾款，再過兩天把錢都收了，也該回去了。真的真的很想念池修之了。

鄭琰的行李都收拾好了，卻又被一事耽擱了：方氏懷孕了。鄭琰不得不暫緩行程，去孃家看侄媳婦。方氏的婆婆兼姑姑不在家，趙氏就承擔起照顧的責任來。杜氏因此又生一愁，把鄭琰給拉過去一頓叮囑：“你跟婿，怎麼還沒有消息？你明天就給我回去，給我生個外孫子來！生不出來別回來了！不許再在京裡住了，快走快走！”

鄭琰好心來送禮，結果被趕出門，深切會到了什麼是“潑出去的水”。也沒跟杜氏解釋太多，這當口上糾纏什麼老太太都聽不進去，杜氏也是好意，哪有親媽不關心閨的呢？鄭琰只說：“我四下告個別，把要帶回去的書信攏一攏就走。”

杜氏哀嘆兩聲，琢磨著是不是要拜個神許個願什麼的，一生順遂，怎麼就在個丫頭這裡卡殼了呢？

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鄭琰晃盪了一圈，四下告一回辭，又到大正宮裡辭行。

蕭令先待很客氣，道了許多聲辛苦，又說：“在下面有什麼難，只管折發驛馬來！”說這話的時候他的眼睛很亮，“使下上達，我總不能不知下面的弊端。”

鄭琰居然生出“他也許能當好皇帝也不一定”的想法了，至，他在努力，不是嗎？怨不得蔣進賢和葉廣學都有緩的跡象了。

徐瑩對鄭琰非常親，眼眶都紅了：“剛見面，又要走，下一回不知何時再相見了。”

鄭琰亦是一臉惜別：“先帝週年，我就回來。”

徐瑩認真地點點頭，肚裡卻吃了一驚，先帝週年什麼的，這個現任皇后都不是時時記著的，鄭琰居然早就打算好了。又一想，心底忽爾釋然了，大概對於鄭琰來說，躺在帝陵裡的先帝，比坐在大正宮裡的聖上，更值得親近吧。徐瑩自己也覺得，先帝比蕭令先稱職多了。

回去的時候，鄭琰的隊伍又臃腫了幾分，不說書信了，就是杜氏、慶林大長公主等人給添的行李，宮中的賞賜，又多裝了兩車。鄭琰還空在京中訂了許多新款夏裝，裝了些新款首飾。

到了鄢郡，鄭琰到了熱烈的歡迎！

留守的阿慶熱淚盈眶：“娘子，你可算是回來了！我們好想你啊！”你再不回來，郎君就要風了！

池修之就站在不遠，非常鬱悶地看著阿慶搶先撲了上去，站在他旁邊的葉文也是淚盈於睫，他比誰跟著池修之的時間都長，比誰都明白他家郎君的反人類傾向又冒頭了，迫切希鄭琰回來給池修之治治。

鄭琰說一聲：“把我帶回來的東西放好。”就奔池修之去了。

池修之看到妻子過來，心中很是激！也奔了過去！

兩人相擁。

當衆秀恩什麼的，不要太拉仇恨！

鄭德儉覺得自己已經長針眼了，哪怕鄭琰年紀很小，那也是自己的姑母，這樣看著姑父姑母天化日之下摟摟抱抱，他姑母還說“我想你”，他姑父更可怕，居然說“我一直很乖等你回來”，你們這樣真的沒問題嗎？

當然沒問題，這裡他們倆說了算！兩人終於意識到，現在是白天，地點在室外，淡定地分開，然後手拉手地到客廳裡坐下。你說，娘子辛苦了，我說，郎君爲國爲民，纔是辛苦。好像剛纔當衆粘乎的不是他們一樣，就是這麼無恥！鄭德儉好蛋疼！突然理解了祖母爲什麼時不時地想收拾他這個姑母了！

小別勝新婚，說不完的麻話。鄭德儉終於找回了被嚇跑的智商，請示下去休息，準備第二天的工作。

夫妻二人分別，有無數的話要說，說到天黑，吃完了飯，又不說了。小別嘛！重新驗新婚去了。直到第二天，兩人才開始說些正事。祁耒求見等事，京中變化等等，信中已寫，不必再說，兩人便說起未來規劃藍圖來了。

首先是渠、道路，池修之以爲，用石頭是個好主意，但是因爲路上要過馬，不能用石板，還是與壘渠一樣，用條石塊兒。

“這樣會不會太浪費了？到哪裡弄這許多石頭來？”

池修之笑道：“石頭是盡有的。興寧縣（阮令所在縣）就有山，一直是採石場，並不很遠。秋收完了徵力役就是，分段徵，興寧的力役管採石，承平的力役就管運輸他這一段的，出了境給平固，以此類推。”其實帝都周圍多多都會有產石的地方，別的不說，修帝陵什麼的立個碑、雕個石人石馬，都得用得到石頭，這也是擇址的時候要考慮的因素之一。

“一年能做完？”

“先修渠，再修路，我在這裡至得三年，能做多做多！”

“也好。你那考試，準備得怎麼樣了？”

池修之道：“就等過兩天開考了。”

鄭琰暫時也沒有多餘的問題要問了，只嘆道：“這下要熱鬧了。”

池修之笑笑：“咱不怕熱鬧。”

考試分三天，確實很熱鬧，考生多半是富貴人家的子弟，不但自己來還帶著僕役在門外等著，又有圍觀羣衆，把郡衙前堵得水泄不通。

最後的結果一出來，果然是富戶佔了大多數，有幾個普通百姓只是點綴。池修之想採取差額錄用，鄭琰更狠，提議一比三的比例進面試。池修之道：“弄了這麼些人，最後取得了，恐不相宜。”

鄭琰道：“我只怕取的人不好，沒找補。”

池修之道：“不妥，寧可取中的時候仔細些，也不要鬧得太大。”

鄭琰也不強辯，一地有一地的風俗，他們夫婦好像風頭太盛了，這樣的比例錄取，難免會被說是耍人。“你拿主意。”

最終選取了十餘人，有做主簿的、有做參軍的，世家與土鱉對半開，間雜兩個貧寒士子，憾的是祁氏並無人蔘加考試。一齊做崗前培訓，來往文書怎麼寫，郡衙又有什麼規矩。鄭琰卻是不再見這些人了，從京裡帶的沾親帶故的，隨意一些也無妨。在本地招的這些人，鄭琰手太多，容易給人以池修之無能的印象，這樣很不好。

而且，又遇到了一個小難題：考完了試，簡單的培訓上崗結束，時間已經到了四月中旬，冰鎮飲料已經擺了上來，也就意味著鄭琰的生日快到了。京中陸續有帖子、禮送到，而李刺史也要開始巡查州各郡了，算算時間，差不多是鄭琰生日前後到達。

生日是一定要過的，問題是，這個生日要怎麼過？

鄭琰在這裡，真真正正人生地不，也不走。本來祁高的妻子王氏應該做這個引路人的，現在兩家仇人了。其他人都不夠這個份量，登門拜見都不夠格的。以前是有意想晾一下這小兩口，後來想和解了，鄭琰回京了。李刺史夫人到了，連個陪客都不好請，倒像是鄭琰在求人一般了。

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這個問題不用鄭琰煩惱，李刺史夫人來，也是收了禮做中人來的。

祁耒見池修之的時候，正逢池修之狀態不好，祁氏覺不太滿意。祁高反應了過來之後腦子也比較正常了，很快抓住了要點：跟池修之關係好不好的一點也不打，要的是他娘子，池修之也是借了老婆的勢。如果韓國夫人不開心了，真能抄你的家！

祁家備了禮送到了刺史府，言明來意。李刺史十分爲難，池修之的言行舉止無可指摘，要怎麼說和呢？李刺史也不想爲了祁氏出什麼頭，就因爲祁氏不安，就要著池修之放低姿態去哄？完全不現實。但是說到韓國夫人那裡，李刺史也有些猶豫，最終還是收下了祁氏的厚禮，答應從中說和。

既是說和，祁氏能跑到刺史府來，鄭琰絕對不會去的，只有李刺史夫婦跑一趟。一路跑的，讓李刺史對祁氏的憋屈同——本就是的同一個人的罪！

李刺史用的是巡視郡縣的名義，跑到鄢郡，自是住在驛館裡的。鄭琰很會做人，把驛館給佈置得異常舒適，李刺史之妻林氏的鬱悶就散了幾分。當天，投了帖子，言道明日登門拜訪，晚上王氏等人就在親戚晚輩的陪同下來拜會了林氏。

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林氏對王氏客氣，看王氏頭髮花白還眼含屈辱的淚，也是心頭一酸：“事已至此，我必盡力。想來韓國夫人也該知禮，不會過於爲難諸位的。只是，你們到時須得留意，別惹纔好，這一位，可不是善茬兒。”

王氏道哽咽道：“要是個和善人，我何至於此。”

林氏本該不悅的，看王氏這樣一個老婦，又生不起氣來，只說：“到時候，帶一個小輩去，你舍不下臉來，讓小輩與磕頭賠罪就是。”王氏無奈地答應了。林氏收了人家的禮，就要爲人謀劃，細細地解釋，要是想要面上的和平，現在已經皮笑不笑了，不用再請來和解，現在要做的，不過是讓池氏夫婦別再記恨，那姿態就要放得再低一點。

林氏第二天就去見鄭琰，了後衙，見花木整齊，僕役進退有度，心裡也要讚一聲韓國夫人會持家。鄭琰不會親迎，只在林氏被衆婢迎進室之前起道：“夫人遠來辛苦。”

林氏聽到這一把好嗓子，心裡先熨了幾分，室線明亮，擡眼一看，鄭琰一月白祆，上繡墨梅，腰間羊脂佩，耳掛明珠墜，鮮脣皓齒，一派風霽月。心中忍不住讚一聲“好風儀”！

鄭琰態度也很好，攜了林氏的手同坐榻上，又問一路辛苦，還說：“我自來了這裡，又不好隨便出去。我也知道自己任了，可，家裡就我跟他兩個，分開了也不像個事兒，只好跟了來。又怕弄大了靜，未得拜見夫人，還毋怪。”

林氏先把鄭琰給讚了一回，都不用很違心，就說鄭琰：“夫人能旺夫、會持家，跟了來，也是池府君的福份呢。這裡的人，有些小子，長了就知道，人也不很壞。”

鄭琰微笑道：“我纔到這裡，人也沒見著，夫人說不壞，想是好的？”

林氏道：“夫人生日，們必要來拜的。我一見夫人便覺神清氣爽，夫人如此可人，便是不好的人，見了你，也該好起來纔是。”

“瞧您說的，我都不好意思了。”

林氏戲道：“我倒是見過這郡中有些名號的娘子幾面，願夫人不嫌棄，我便做這個‘冰人’如何？”

“便依夫人。”

“不敢當。”林氏很開心，做了這一件事，收禮也收得不愧疚了。且鄭琰一點也不難相，林氏心道，祁氏要一開始出那些爛招，哪至於到現在這個樣子呢。

事到這裡，一切都很順利。

結果卻壞在了一個小輩的手裡。

卻說鄭琰生日當天，郡衙張燈結綵、歌舞昇平，連李刺史都說，這一宴，比京中也毫不差。葉文心中得意，可不是麼，這些都是京中頂尖兒的原模原樣帶過來的。

人堆裡，鄭琰與林氏上手共坐，下面第一個就是祁高之妻王氏。自祁氏起，鄢郡四姓族的眷都投帖請見，又有若干土鱉家庭的地主婆也投帖求拜。鄭琰接了帖子，斟酌答應了幾家。

在小地方，依舊延襲著士、庶不同席的老規矩。在京中這種權利替得厲害的地方，言不由衷的事多了去了。在相對平靜的地方，舊俗的保持期被延長了。像鄭靖業這種做郡守的時候能爲兒子娶到當地族之的人，不說是逆天吧，也是罕見！正常況下，土鱉到了世家家裡，讓你進門就不錯了，椅子也沒得一把，嚴重一點的，屋都不讓進。