“不冷，不過咱們出來也有一陣子了，我怕我娘會擔心，咱們回去吧。”柳素娥斂了神，微微一笑。

趙明達現在心很好，衝眨一眨眼，故作神道：“我有一樣東西要送你，你猜猜看，是什麼？”

送東西？

目微，著他寵溺溫的眼眸，道：“怎麼突然這麼好心，想要送我東西？私相授，我可不敢要。”話雖這麼說，可心裡卻很歡喜。

“真不要？”他揚了揚握的拳頭，笑著勾起了角。

“不要那我可就扔了。”他收回目，揚臂衝著遠一片梅林一揮手。

“你乾什麼，怎麼說扔就扔了？”柳素娥急了，轉頭就往前麵跑去。

藉著月，垂眸尋找。

“我說我不要了嗎？”柳素娥語氣有些責備和氣惱，怪他不該草率扔了東西。

趙明達卻忍不住噗嗤一笑，得意的揚了揚手：“傻瓜，東西掉下去難道聽不見聲響？彆找了，在這裡呢！”

柳素娥咬了咬牙，暗自嘀咕：“好一個趙明達，竟然學會耍人了。怪不得他有恃無恐，淡定自若呢！”

傻瓜，真是傻瓜……

柳素娥懊惱的捶了捶頭，不理趙明達，轉就走。

“彆這麼小氣嗎，我就是逗你玩的。”趙明達幾步趕上，從後一把抱住了，小心翼翼賠禮道：“好了，是我不好，我不該騙你。”

柳素娥不言語，隻是垂著眸子不說話。

趙明達急了，以為不肯原諒，忙連聲道歉道：“對不起……我真的隻是……”

終於，柳素娥憋不住笑了起來，轉狡黠道：“以後欺負我，我也不會讓你好過，知道了嗎？”

趙明達這才知道上當了，待要再攬懷，卻如泥鰍一般跑到了一旁，手道：“拿來，我倒要看看你送我什麼好玩的。”

趙明達微微一笑，將握著的右手張開，在掌心放了一個橢圓形的東西。

仔細一看，竟然是一枚核桃雕刻。

隻見半塊栗紅的核桃皮，被他雕刻了一葉扁舟。小舟上雕了船篷，木筏，更絕妙的是竟然還雕刻了兩個人，真相視笑著。

“一個是你，一個是我。”趙明達角輕抿了笑意，耳有些通紅，緩聲道：“現在我的況你也知道，太貴重的東西，我冇能力送你。這是我親手雕刻的，喜歡嗎？”

雕刻可不是一件容易的事，尤其是這種核桃雕刻，更是難。

他是跟誰學的？

心上不由一暖，莞爾道：“我很喜歡。”

揚一揚眉又道：“雖然我喜歡金銀珠寶更多一點，現在看來，這個……也能湊合湊合！”一麵說，一麵將核桃雕小心用帕子包裹起來，放袖。

“謝了。”

他笑著搖一搖頭：“喜歡就好。”

“那咱們回去？”

柳素娥心裡有些著急，怕回去的晚了張氏會擔驚怕。

“好，咱們邊走邊說。”趙明達又如來時一般，握住了的手。

幸好兩人的袖子都很寬大，手即便握在一起，也遮掩在袖子下麵，看不出來。

“縣衙已經出了告示，今年的廚藝大賽定在了二月十八。”趙明達邊走邊道：“今年是由劉皇後主持的，最後的榜首會去京都比試。”

這些柳素娥早就從杜天哪裡知道了訊息。

隻是不好和趙明達說，免得他多想。

“是嗎？那可是大好事啊！”佯裝之前一無所知的樣子，笑道：“那我……我去參加？”

趙明達側眸看了一眼，點頭道：“這樣的機會並不多見，這次比賽既然和皇家掛鉤，勢必是一場盛舉，你當然要參加。”

“那我要是不能拿名次該怎麼辦？”這種大的比賽，勝負真的不好說。

尤其是這樣一點勢力都冇有的，誰會捧？

理想很滿，現實很骨，還是懂的……

趙明達倒是並不在意，不以為然道：“名次的事你就彆管了，你隻要記住我一句話，凡事儘力而為，就算輸了又能如何？至咱們儘力了，你說對不對？”

這倒也是。

“那……趙家會不會參加？”抬眸看他一眼：“你嫡母前幾年，幾乎都能拿第一。”

趙明達隻是微微冷笑了幾聲。

第一怎麼拿來的，外頭可是傳言頗多。

他這個當兒子的，其實本不該懷疑的。但是一個人說你不好，你可以說是人詆譭，三個五個還說你不好呢？難道不該反思？

“是肯定會參加的，這麼好的機會，怎麼可能放過。”他語氣帶了幾分嘲諷，衝眨一眨眼道：“所以，你一定要參加，明兒一早咱們就去報名。”

想了想又覺不妥，畢竟他不是柳素娥，怎麼能替做決定。

“額……這事我不會你，你自己選擇。你要是參加，我就全力支援你，要是你不願意也沒關係，咱們生意照做，反正也不會損失什麼。”他的語氣明顯帶了幾分商量口吻。

看來他還在意的想法的。

柳素娥心裡滿足，笑一笑道：“當然參加了，就算你想放過這樣的機會，我還不願意呢！”

揚一揚眉，慢條斯理道：“若是我好命，真拿了第一回來，冇準到時候皇後一高興，賞賜我個風流倜儻的年也說不定呢！”

趙明達“噗嗤”一笑，抬手在額上一點：“你敢。”

兩人說笑了一陣子，趙明達方正經道：“杜天那邊，你以後還是離他遠一點。杜家大公子杜玉已經在西街最繁華的如意街兌了酒樓，過兩天就要開業。”

他眉頭微微皺了皺，沉道：“他們在這個節骨眼上來永鎮開酒樓，目的再明確不過，就是想代表永鎮出賽。”

他怕柳素娥不懂，繼續解釋道：“這次比賽的賽製很簡單，先從每個鎮選出前三甲，然後再和其他鎮子互相比拚，最後每個州選出前三甲，代表各州去參賽。”

“那杜家為何不代表杜家莊？”柳素娥抬眸問了一句。

其實心裡頭有答案。

杜家曾經和趙家一較高下，但是杜家最後慘敗，所以才退去了杜家莊。

這一次回來，多半是來尋仇的。

不敢肯定，所以想問問趙明達，聽聽他的想法。

趙明達微微皺了皺眉，默了半響才道：“此事說來話長，若是我猜錯，他們是來尋仇的。這一次，杜家的目標，可能是讓趙家一敗塗地。”

柳素娥愣了愣，果然如所想。

“還有，不單單是趙家，這一次他們的目標很明確，多半是衝著比賽去的。所以，永鎮上所有參賽之人，可能都會為他們的目標。”趙明達表十分嚴肅，目從臉上劃過，一字一句道：“所以，他們的目標，也包括你，你懂嗎？”

聯想上次杜天說對說過的話，說此番比賽有許多潛在風險，讓要保護好自己。

如今看來，他應該已經知道了他大哥的目的，所以纔會提點兩句。

柳素娥點了點頭：“我懂，往後我會小心行事的。”

“不如此，廚藝你也要勤加練習。歸結底，還是要有真本事才能讓彆人信服，知道了嗎？”他一的手，安道：“你也不用太過張，安心練好你的廚藝，其他事，我會盯著。”

想了想又謹慎道：“上次婁家壽宴上的事，我暗地裡找人去查過了。那錢婆子和薇兒雖然我冇找到，但是我打聽到，錢婆子的以前還有個乾兒，在杜府當過差。”

“借刀殺人，鷸蚌相爭？”柳素娥吃驚的睜大了眼睛。

怎麼早冇想到這些呢！

以滿氏那麼謹慎的子，卻是不可能乾那麼蠢的事。

柳素娥心裡微微一涼，額上不由滲出幾滴冷汗。

若是此事真是杜家人乾的，那杜家人的手段，可就真的太狠了。

杜天參與此事了嗎？

要是他參與了此事，那這個朋友，怕是隻能走到這一步了。

“大約如此吧！杜家並非善男信。所以這次參加比賽，我們要防的人很多，不單單是趙家，還有杜家，就連行將就木的吳家，也絕對不能鬆懈。”

說起吳家來，柳素娥還真是有些擔心他們會反撲。

自打吳明澤上次被打了板子以後，他們吳家就一直沉寂著，什麼作也冇有。

酒樓的生意雖然不好，可還一直強撐著。

越是這樣，柳素娥就越是覺得不安，越是覺得危險。

吳明澤的格，他是寧為玉碎不為瓦全，怎麼可能讓過的自在了？

不可能，絕對不可能的。

暴風雨前的沉寂……

“吳家我也安了人，隻要他們有什麼風吹草，我都會知道的。”趙明達安似的說了一句：“不過你那妹妹……”

“不用管，以後不可能去吳家的。”柳素娥斬釘截鐵的答了一句。

現在明眼人都能看的明白，柳瑞娥一直住在柳家不肯回去，多半就是不想和吳明澤過了。

隻是因為嫁出去日子不多，又找不到好藉口合離而已。

一旦吳明澤有什麼不軌之舉，一定會第一個跳出來撲上去，著吳明澤合離的。

“不過這一段日子你還真是做了不事啊，連吳家都有了我們的眼線。”柳素娥由衷的誇讚了一句。

趙明達隻是笑一笑：“我的好還多著呢！以後你會慢慢發現的……”

“說你胖你還上了……”

趙明達：“……”