荊楚楚和沈妙出門，回頭卻一個人回來，似乎在沈府並未引起許多人的注意。可是這天夜裡，沈妙卻破天荒的來到老夫人的偏院，親自來找荊楚楚說話。

適逢荊楚楚正在擺弄桌上的首飾，那些首飾中，有一枚玉手鐲格外耀眼，澤通的近乎明，整塊玉也顯得極好。這枚玉鐲說也要上百兩銀子，以荊楚楚自個兒肯定是買不了的，可昨日沈妙在珍寶閣的時候，給荊楚楚買了一些首飾，其中可沒有這個玉鐲。

沈妙一進屋就盯著那玉鐲看，荊楚楚嚇了一跳，連忙手忙腳的將它收到匣子裡。沈妙微笑道：“表姐那玉鐲看起來倒不是凡品。”

荊楚楚小聲問：“五妹妹知道這個鐲子麼？”

“曾見過一隻類似的舶來品，不過卻不及你這隻的好，即便如此，當初在開價的時候也賣到了五百兩銀子，想來表姐的這隻，怕是有千兩白銀纔拿得下來。”沈妙隨口胡謅道，這玉鐲子固然珍貴，卻也不到千兩白銀，千兩白銀能買到更好的首飾多了去了，不過以荊楚楚的眼界，就算再說的誇張些荊楚楚也會深信不疑。

“不過表姐，這隻玉鐲如此珍貴，是從哪裡來的？”沈妙問道：“之前可未曾見到你戴過。”

“是……是一位朋友送的。”荊楚楚低聲道。

沈妙眼中閃過一瞭然。孫才南哄人開心可不止憑藉著人模狗樣的皮囊和花言巧語，銀子也是捨得砸的。否則前生已經貴爲副將之妻的荊楚楚也不會紅杏出牆。可不是，第一次見面就送出如此大手筆，對於沒見過世面的荊楚楚來說，要不心也是很難了。

“看來這位朋友待表姐一定很好。”沈妙道。

荊楚楚紅了臉，看向沈妙：“五妹妹過來是有何事？”

沈妙慢條斯理的整了整裳，才道：“聽聞今日表姐是被人送回來的？”

“我、我遇著了一位好心的公子。”荊楚楚有些驚道：“他一片好心，我不敢推辭，可是我們一直恪守禮儀。”

“表姐不必張，”沈妙微微一笑：“表姐可知那人是誰？”

荊楚楚一愣：“是誰？”

“是吏部尚書孫天正大人的唯一嫡子孫才南。”沈妙道。

荊楚楚看著沈妙，眼中皆是驚訝。

沈妙心中冷笑，孫天正對孫才南管得太嚴，孫才南四勾搭人，卻極表明自己的份，除非是將那姑娘納府中做姬妾。對於荊楚楚，怕是也沒有說明自己的真實份。荊楚楚大約以爲孫才南只是個富貴人家的公子哥兒，如今知道了孫才南的真實份，一心攀龍附的荊楚楚怎麼會放過？

“表姐也知道，吏部尚書是個很大的兒。”沈妙微微一笑：“府中比起咱們來也不遑多讓。最重要的是，孫大人只有孫公子一個嫡子，他這樣份的人，竟然會送表姐回府，莫不是……”沈妙輕描淡寫道：“有些喜歡錶姐吧？”

“五妹妹莫要胡說。”荊楚楚連忙反駁道，可是臉頰卻是迅速通紅，眼神也變得有些飄忽。顯然沈妙的話終究是讓的心中起了些波瀾。低聲道：“我和孫公子是清白的。”

“我並沒有說你們有什麼。”沈妙笑道：“窈窕淑君子好逑，表姐生的麗，有王孫公子心悅那是自然。不過孫公子的確是不錯的人，儀表堂堂還家世厚，若是誰能做他的妻子，便是整個尚書府的當家主母，畢竟孫大人只有這一個嫡子。”

荊楚楚抿了抿脣，沒說話。沈妙站起來，笑道：“我就是過來隨意一說，表姐也別往心裡去，這世上之事，大抵都是看緣分的。若真是有那個緣分，日後到底是個什麼形也還說不定呢，那時候，表姐肯定就能一輩子留在定京城了。”說完這話，沈妙就轉走了出去。

荊楚楚一個人坐在屋中，下意識的又從匣子裡出那隻的玉鐲，手著上頭的紋路。沒想到孫才南竟然是吏部尚書的兒子，至於爲何不說自己的份，大約就是如同戲文中寫的，不希自己是看中了他的家世而親近，這豈不是說孫才南待自己是真心的？否則爲何一見面就送出價值千兩的手鐲。

平心而論，荊楚楚到底是從小門小戶出來的，雖然在蘇州城也有許多王孫公子追捧，可是那些和眼前孫才南的手筆比起來就顯得像是小打小鬧。見識了定京城的繁華，更不願意回蘇州，如今沈妙最後一句話已經打了的心，若是嫁給孫才南，就能一輩子留在定京城了。

可是……沈老夫人那邊呢？

外頭，沈妙方出院子，便遇著荊冠生。荊冠生瞧見，眼前一亮，笑道：“表妹是來看楚楚的麼？”

沈妙點了點頭。

“表妹如今和楚楚越來越親近了。”荊冠生想要上前，無奈驚蟄和穀雨防登徒子一樣的護在邊前，荊冠生自詡斯文人，也不好垂涎著臉再靠近。

“無妨，都是一家人。”沈妙微笑，再不看荊冠生一眼擡腳往院子外頭走去。

穀雨小聲問道：“姑娘是希給表小姐和孫公子做麼？”沈妙方纔口口聲聲都在說孫才南的好，聽在兩個丫鬟的耳中便是格外詭異，總覺得這和上門說的婆十分相似。

“你什麼時候見過我這麼好心了？”沈妙面無表道。

“那是爲何……”穀雨更不解了。

“得讓表姐的心啊，”沈妙淡淡一笑：“老夫人和表姐之前的目標是一頭的，所以兩個人自然親，可若是他們所求的不是一件事，你猜會怎麼著？”

驚蟄一個機靈：“狗咬狗！”隨即一下子反應過來，慌道：“奴婢不是說他們是狗，奴婢、奴婢不識字……”

“你說的也沒差。”沈妙道：“狗咬狗這個說法好的。另外，這幾日，你去同榮景堂的福兒打好關係。”

“福兒？”沈妙一愣。

“老夫人要把嫁給管事的屋裡瞎了一隻眼的兒子。”沈妙道：“福兒可是不願意的很。”

“天哪。”驚蟄愣住：“福兒自小就跟在老夫人邊，怎麼……”便是養的貓兒狗兒也都有幾分，怎麼會把好端端正值芳華年紀的姑娘嫁給獨眼龍？福兒做事麻利，雖然兇，對沈老夫人卻是忠心耿耿。

“沈老夫人得了管事的每年分的田利，自然要有所表示。不願意出銀子，就得出人。怪只怪福兒命不好卻生的好。”

“那姑娘是打算幫福兒？”穀雨小心翼翼的問，心中卻又有一種古怪的覺，沈妙對榮景堂的人都不甚在意，如今更不是什麼菩薩心腸的人，要幫福兒，總覺得有些不可能。

“當然幫。”沈妙氣定神閒道：“老夫人犯的每一個錯，都是我們的機會。”

“姑娘想收買福兒？”驚蟄問：“可是福兒會被收買嗎？福兒從前對老夫人可是最忠心的啊。”

“忠心得不到回報，倒戈的力量纔會越大。養在邊的狗發起瘋來，纔會咬的主人最疼。”沈妙淡淡道。

……

一連好幾日，沈府都風平浪靜的過去了，荊楚楚沒再經常在西院跟前晃盪，反而是時常自己帶著沈府幾個護衛出門逛街，說是想瞧瞧定京城的熱鬧。這自然沒有人攔著，對於西院的人來說，更是不得荊楚楚每日都出門，西院門口的護衛也能鬆懈一點。

不過荊楚楚上穿的戴的，卻是一日比一日富貴起來。沈老夫人雖然也給荊家兩兄妹銀子，可是因爲本來吝嗇的份，卻不會給太多，荊楚楚打扮的如此富貴，就連沈玥也覺得驚奇，可是問起來，荊楚楚卻說是從自家裡帶的銀子。就連荊冠生手頭也鬆活不，給沈府小廝們打賞的銀子都變多了。

衆人都說那是因爲荊家兩兄妹來到定京城，眼界寬了，小門小戶的習慣也收斂了起來，變得越來越像定京城的人。

荊楚楚兄妹過的舒適，府中自然有人不怎麼舒適。榮景堂，沈老夫人看著面前的荊楚楚，眼中閃過厲芒：“楚楚，最近你過得怎麼樣啊，來定京可有不習慣的地方？”

“託老婦人的福，楚楚過的很好。”荊楚楚道。

“既然你過得好，那給你的藥包，爲何到現在都不用？”沈老夫人一雙三角眼盯著荊楚楚，語氣頗重，若是膽子小的，怕會被這副兇惡的模樣嚇哭了。

荊楚楚卻是低著頭，聲音都未曾變過一分，道：“老夫人，楚楚如今連表哥的都近不了，實在找不到機會。”

沈老夫人早早的將藥包給了荊楚楚，只讓一找到機會就給沈丘下藥，誰知道這麼多日過去了，沈府風平浪靜，荊楚楚兒就沒手。

“你整日在外頭晃盪，晚了纔回府，若是尋得到時機便奇怪了。”沈老夫人忍不住冷笑道：“楚楚，你是不是不願意？你若是不願意，此事就算了。”

“楚楚並沒有不願意。”荊楚楚連忙道。這些日子每日都會在外面和孫才南私會，假意不知道孫才南份，孫才南待也溫小意，送裳首飾，正是因爲孫才南的這些東西，才讓荊楚楚心中猶豫起來。比起沈丘那樣還要去西北苦寒之地一年到頭不見人影來說，嫁給孫才南顯然要安逸多了。可是孫才南到底願不願意娶又是一個問題，荊楚楚一直死守著清白，就是知道男人的病癥：讓他們看到不到，到吃不到，吃到吃不飽，這樣就能牢牢勾住男人的心。的確是把孫才南迷得神魂顛倒，可是孫才南是尚書府嫡子，是小門小戶出來的，就算孫才南喜歡，孫天正也不會答應，給孫才南做妾，不願意。

所以荊楚楚猶豫了，若是和沈丘，沈老夫人保證能當上沈丘的正妻，可是孫才南待溫大方。人心都是貪婪的，得隴蜀，吃的碗裡的看著鍋裡的，荊楚楚拿不定主意，便一直沒有給沈丘下藥。

遲遲不手，沈老夫人卻急了，這不才來找興師問罪。

“你既然願意，爲何遲遲不手？”沈老夫人問。

“楚楚……楚楚想確保萬無一失才下手，畢竟西院護衛守的很，楚楚難以找到時機。若是打草驚蛇，再手就很難了。”

“楚楚，我是中意你的。”沈老夫人慢慢道：“但如果你一直這樣，我也會失。捨不得孩子套不住狼，你這樣膽小，日後只怕難以事。”

荊楚低頭稱是。

沈老夫人看了一眼，似乎有些厭惡，道：“你出去吧。”

荊楚楚忙不迭的退了出去。

待荊楚楚離開後，沈老夫人“啪”的一下摔碎了面前的杯子，怒道：“上不得檯面的東西！”

張媽媽一邊吩咐婢子去撿地上的碎片，一邊輕聲安道：“老夫人不必心急，表小姐大約是膽子小了點，姑娘家做這種事，總還是有幾分顧忌的。”

“我怎麼能不急？”沈老夫人氣急敗壞道：“垣兒昨日已經來說了，老大家的最近在到替沈丘相看姑娘，要是真的定下來，日後要手就更不可能了。我原本看那荊楚楚是個有野心的才幫一把，誰知道爛泥扶不上牆！”

張媽媽替沈老夫人拍著口順氣：“表小姐年紀還小呢。而且表小姐說的也有幾分道理，如今大老爺一家防的，弄不好打草驚蛇，裡子面子全撕破了就壞了。”

“那你說怎麼辦？”沈老夫人沒好氣道：“如今時日迫，那丫頭又不肯手，總不能眼睜睜的看著沈丘娶個高門小姐吧？”

“老夫人，”張媽媽沉一下：“表小姐年紀小，這事兒由來做是有幾分冒險，倒不如讓咱們的人來做？”

“咱們的人？”沈老夫人看向。

“不錯。”張媽媽道：“咱們的人來做，自然比表小姐做事來的周全，到時候就算是出了什麼問題，也能將表小姐摘出去，留個後路。不過想來不會有問題的，這事兒早些年奴婢們做的輕車路，想來是易如反掌。”

沈老夫人目微，沉默了一會兒，突然道：“你說的也不錯，既然那丫頭不敢手，就讓人幫一把。把福兒喜兒進來。”

……

榮景堂的這點子變，自然是無人曉得的，不過曉得的人到底會不會說出去，又是另外一回事了。只是從表面上看來，一切都井井有條的發展著。

這一日，沈妙從外頭回西院的時候，剛好上了沈垣。

自從荊楚楚兄妹來到沈府後，沈垣就不知道到底在忙碌什麼，很見到他人。一回定京城就這麼早出晚歸，沈貴自然不高興，以爲沈垣是在因爲任婉雲的事故意避開他，和沈垣爭吵過幾次，最後都是不歡而散。只是這些爭吵並未影響到沈垣，沈垣還是照舊不出現在府中。

結果就在這裡遇上了。

瞧見沈妙，沈垣放慢腳步，道了一聲：“五妹妹。”

“二哥。”

“聽聞五妹妹最近和表弟表妹走的頗近，”沈垣笑道：“這是剛從表弟那回來？”他偏偏提起荊冠生一人，彷彿在暗示沈妙和荊冠生之間有什麼似的。白和霜降的眉頭俱是皺起來，沈垣的話聽著不大好聽。

沈妙掃了一眼沈垣，沒答他的話，道：“看樣子二哥方從二嬸那裡回來，聽聞最近二嬸發癥的時候多了，是不是快要好了呀？”任婉雲已經很久沒有面了，二房大大小小的事都給了萬姨娘來做，即使是向來對萬姨娘看不上眼的沈老夫人也沒說什麼，沈府的人都心知肚明，任婉雲下半輩子再想如同上半輩子那般風，是不可能的了。而任婉雲的孃家人只是富商，再有銀子卻無權勢，也幫不到什麼忙。

沈垣臉頓了頓，打量了一番，笑道：“五妹妹最近看起來氣頗好，是不是有什麼喜事將近？”

因著沈信夫婦回來，沈丘每日又變著法兒的給沈妙獻殷勤。如今的沈妙再也不是從前那個生的木訥寡味的小丫頭，氣質一旦上乘，水也長養的好，至放在哪裡都不會被人忽略。

“我哪裡有什麼好事，倒是二哥這段日子好似很忙的模樣，或許有好事將近了。”沈妙答道。

聞言，沈垣面上竟然顯出了一個可以稱得上是開懷的神。他道：“哦？被看出來了？前些日子總有些麻煩晦氣，不過最近二哥正在想法子驅散他們，眼見著事順利，大約是有些高興吧。”他又意味深長的看著沈妙：“不過五妹妹也不用妄自菲薄，我看五妹妹的好事也快將近了。”