漢興平三年公元196年秋，年初時因為雕版印刷而掀起的風雨，隨著蜀中大捷，朝廷在諸侯沒有任何風聲的況下，突然佔據了蜀地而失去了關注。

皇宮選賢在許多士人看來關乎士人階層生死存亡的事，跟著隨著兩百多名員在劉備的迎接下進駐潁川、陳留、東郡與濟四郡，而引起了諸侯的恐慌，朝廷這一舉措，是否代表著朝廷已經決意東征，一舉平天下？

而被派往潁川四郡的吏，幾乎都是當初劉協派往各縣擔任縣令的員，這些員在這一次朝廷選賢的過程中，除了數傑出人才之外，幾乎全部被刷下來。

如今雖非縣令，但卻是以各縣縣丞、主簿的份進到劉備治下的四郡之地，在外人看來，這隻是劉協的一個態度，但實際上，在關中，很多知知底的人卻知道，這兩百員一旦上任，便代表著潁川、陳留、東郡以及濟四郡徹底落了劉協的掌控，而這個訊息，通過盤桓在關中的許攸迅速傳往關東，不止是袁紹，曹、袁也都得到了這個訊息。

「不妥！不妥！」彭城，曹府，看著手中傳來的報，荀彧眉頭皺一個川字。

「如何不妥？」程昱不解的看向荀彧，疑道。

「觀陛下自重掌大權以來所作所為，每一步看似兇險，實則謀定而後，然此番部署，卻著實令人費解？」荀彧將報遞給程昱，看向曹道：「東郡、陳留、濟乃至潁川，皆乃四戰之地，東有我軍，北有袁紹，南有袁，一旦全盤佔據此地，必遭諸侯惶恐，屆時，恐怕會得天下諸侯聯手抗拒，眼下袁氏兄弟已有不臣之心，陛下此番做法，豈非迫那二袁聯手？」

別看現在袁被朝廷打的不出，但若袁紹出這個意向，那袁絕對會毫不猶豫的跟袁紹站在一起，而沒了劉備幫忙牽製，就等於曹要肚子麵對二袁的力，要麼答應與二袁統一戰線，要麼就在朝廷還未正式出關前，雙方先幹上一仗。

就算曹對自己有信心，但同時麵對二袁的力，還要擔心麾下那些士人的心思，憂外患之下，曹本不可能有勝的機會，至於如今於下邳的陳家，此戰恐怕還是要站在士人這一邊，也就是肯定會幫二袁的。

曹聞言也不點點頭，朝廷的治地本就在河一帶與袁紹有接，如今收了東郡，等於是跟袁紹全麵接了，而陳留這邊，也是跟袁犬齒錯，最重要的是，這兩塊地方，幾乎無險可守，如果二袁同時來攻，曹就算不願意，也得出手，否則他得被周圍的三家諸侯聯手滅掉，所以，到時候劉協麵對的就是四路諸侯，半個天下的力，此舉不智，不像是劉協會做的事，但現在偏偏做了。

「非也咳咳」大廳裡，聽著眾人的評論，戲誌才微微一笑，反駁道，隻是剛剛開口，便忍不住咳了起來。

曹見狀不大驚，連忙上前，輕戲誌才背脊，幫他順氣，苦笑道：「先生既然不適，便不必出席，先養好再說。」

「主公勿憂，老病了。」戲誌才苦笑著搖了搖頭，著手，從懷中取出一個瓷瓶，從中倒出一些末，至於中，臉紅潤了一些。

「先生，郎中說過，此傷，多食無異於飲鴆止。」看著那瓷瓶，曹皺了皺眉，關切的道。

擺了擺手，戲誌才沒有解釋，對著曹笑道：「天子此番作為，便是著我等表態，或者說著我等與二袁聯手。」

「何意？」曹聞言不解的看向戲誌才，天子瘋了，會做這種事。

「敢問主公，若二袁真的聯手，主公會如何做？」戲誌才沒有回答，而是反問道。

如何做？

曹有些猶豫了，他不想這麼快跟朝廷為敵，尤其是眼見朝廷越發勢大之後，但也不想就這麼被吞併，一旦二袁真的聯手，那曹必陷二袁以及陳家的夾攻之中，非是曹沒有自信，而是如今的曹底子可是遠不如歷史上那般厚實，東拚西湊加在一起，也不過一州之地，就算他學劉備那般，站在天子一邊，不等朝廷來援，他就得先跟二袁打一場，他沒這個自信。

「吾還有選擇？」良久，曹苦笑著看向戲誌才。

想了半天，曹突然苦笑著發現，如果不想滅亡，他隻能跟二袁聯手，因為就算他僥倖敗了二袁，接下來也隻能憋屈的看朝廷一步步吞併中原。

「這纔是天子的可怕之。」戲誌才苦笑道：「雖然不知天子意何為，然此番作為，卻是著我等與二袁聯合，哪怕我等不願，也不得不如此去做，恐怕所謀甚大。」

「天子莫非要以潁川四郡為戰場，與我等一戰？」曹皺眉道，一直以來，劉協都很重視人口，這等將自己的治地陷戰的做法，不太像天子所為啊。

「主公無需焦慮。」戲誌才笑道：「此事，自有袁氏兄弟去頭疼，我等作壁上觀便是，需要之時，可為其吶喊助威，但卻萬不可將自陷這場爭端太深。」

曹聞言不苦笑，朝廷駐潁川四郡之後，袁紹跟袁與朝廷也隻是部分接壤，然而他可是全麵接壤，要想不被捲其中，談何容易？

江東，會稽。

隨著王朗兵敗，在東冶一帶被孫策擒住之後，虞翻也跟著投降，江東四郡至此盡數落於孫策手中。

「此番得勝，全賴諸位將士鼎力相助！」站在會稽城樓之上，孫策英姿發，傲然看向眾人道：「立刻張榜安民，以後這裡便是我等治下，切記不得傷害百姓，否則，休怪軍法無！」

「喏！」淩、陳武等一眾將領躬應道。

看著眾將士四散而去，孫策帶著周瑜走在會稽城中，看向周瑜道：「方纔張昭、張紘送來書信，希我能夠舉兵響應袁。」

「可是袁想要攻打朝廷？」周瑜聞言，哂笑一聲，看來袁最近恢復了一點實力，尾又翹起來了。

「不止如此。」孫策嘆了口氣，將一封信箋給周瑜道：「此番非是袁一家，而是袁紹、袁、曹、陳珪，四路諸侯要清君側。」

「看來天子皇宮選賢之事，讓這天下世家大族惶恐不安了。」周瑜微微一笑，搖頭不屑道。

「確實如此啊。」孫策點了點頭，笑道：「最近這些世家鬧騰的正兇，要不我等也來一次選賢？」

「不可！」周瑜搖了搖頭，肅容道：「如今天下諸侯盡皆想要遏製此事，一旦我等效仿朝廷，那要麵對的，就不隻是江東世家，旁的不說，那袁與陳珪必不會放棄這江東之良機！」

看著孫策似笑非笑的表，周瑜沒好氣的翻了翻白眼：「眼下我等剛得四郡之地，可比不上朝廷家大業大，就算有長江天塹，也未必能擋袁、陳珪聯軍，就算擋住了，也會元氣大傷，伯符不想進軍中原了。」

「天子此番做法，撬了世家基，於天下而言」孫策皺了皺眉，看向周瑜，這一次，他是想幫朝廷一把的。

「然於我軍而言，如今卻絕不能助他！」周瑜神肅穆道。

孫策無奈的點了點頭：「那你說，為今之計，作壁上觀又或是」

「拖吧，我江東四郡剛剛平定，正是恢復元氣之時，不過名義上，要答應那袁，非是我說，伯符此番在江東對世家殺戮太甚，如此做法，也能安人心，至於日後如何且看時局，天子此番作為，可不簡單！」周瑜嘆了口氣，看了孫策一眼。

「事出有因，這幫世家太放肆了些！」說道世家，孫策麵有些難看，這幫世家竟然公然迫殺他所建立鄉學之中的先生，這讓他如何能忍。

「大事者，當會忍！」周瑜不知該如何說他，這是他們在平定江東過程中，與世家之間必要的磨合，世家此舉雖然有些令人不齒，但其想法，怕也隻是想探探孫策的底，誰知孫策直接殺上門去，當著人家家主的麵將人家兒子給剁了，隨後引起的風波更是席捲整個吳郡、會稽，若非如此的話，也不會到如今方纔平定四郡。

「嘿」孫策傲然道：「那天子不過年，便能將那些世家得委曲求全，不敢反抗，若非出，我何差與他？」

「你何時聽過天子這般莽撞殺人？哪一次手不是佔據大義，甚至讓世家自己手，你這般做法，除了激怒他們之外，隻會讓那些世家看輕。」周瑜再次無奈一嘆，若論統兵打仗，劉協自然不及孫策，但若說這些勾心鬥角的事，怕是三個孫策加起來，都沒劉協算計的厲害。

「公瑾？」

「嗯？」

「你說遠了。」

周瑜：「」