更好的選擇？

冬青搖頭，神有些茫然：“原先一心一意想著怎麼不嫁給姚媽**侄兒……哪有什麼打算？”

“那就聽夫人的安排吧！”竺香聲音裡帶著勸，“夫人總不會害你吧！”

冬青就想到了當初十一娘爲了如何和姚媽媽周旋的事。

重重地點頭，“夫人待我十分的好。”

竺香想到有人在耳邊曾經嘀咕過的流言蜚語，猶豫了片刻，道：“何況姐姐年紀大了，與其到時候被隨隨便便指了小廝，還不如嫁給萬大顯。至知知底。”

冬青到沒想到這一茬。

呆坐半晌纔回屋。

第二天回了琥珀：“全憑夫人做主。”

十一娘心中困：“怎麼一下子就改變主意了？”又道，“這是一輩子的事，要是不願意，我再從外院給找個滿意的就是。不必勉強。”

琥珀笑道：“哪有不願意的。只是不想離開夫人。外面的哪裡比得上府裡好。又要給人家做媳婦，看完了公婆的臉還要看叔叔小姑的。”

十一娘笑道：“難道我還讓跟著萬義宗回去種田不。別說是現在跟我在府裡，就是原來在羅家也沒有讓下地的道理。”然後讓琥珀去喊冬青來，“以後自然會在府裡給謀個差事。”

冬青得滿臉通紅，扭扭地來了。

十一娘看著到不像是勉強的樣子，這才放下心來。

“你雖然是我們府上的人，可你母親、老子也生了你一場，你要出嫁了，也給那邊報個信。今年沒日子了，只有待明年二月五夫人生產後再選個黃道吉日把婚事辦了！”

冬青臉紅得可以滴出來，聲若蚊蚋地應“是”。

正說著，有小丫鬟進來稟道：“夫人，大小姐來了。”

十一娘看冬青得厲害，笑道：“你先下去歇了吧！”這才讓小丫鬟請貞姐兒進來。

兩人迎面撞上，冬青草草給貞姐兒行了個禮，匆匆退了下去。

貞姐兒看著奇怪：“這是怎麼了？”平常冬青行事謹慎，見到很是恭敬。

“沒事，沒事。”十一娘笑著轉移了話題，“你的東西都收拾好了。”

貞姐兒上前給十一娘行禮：“都收拾好了。特意來辭別母親。”

見屋裡只有十一娘一個，很想問一聲“爹爹哪裡去了”，想到家裡還有幾位姨娘，把這句話嚥了下去，提也不提徐令宜一聲。

十一娘沒想到貞姐兒這麼早來——徐令宜還沒有過來。又想起一樁事，問：“可差了人去跟慧姐兒說一聲？”

大家是鄰居，過年的時候會互相走，貞姐兒既然和慧姐兒好，出門在外跟慧姐兒打聲招呼，是對慧姐兒的尊重，也是朋友之道。

這事決定的急，貞姐兒本沒有機會、也沒有這個權利派人去威北侯府，所以才起了個早來見十一娘。

“正想求母親差人過去說一聲。”

十一娘讓琥珀拿了對牌，讓綠雲去喊陶媽媽：“……讓去一趟威北侯府。”

貞姐兒見了忙道：“還請陶媽媽給慧姐兒帶個信，問是喜歡***香還是玉簪花香，我回來的時候給帶香來。”

二夫人擅長制這些東西，貞姐兒去了自然是予求予取。

這樣隔著人傳話最容易把話說變了。十一娘索道：“貞姐兒不如寫封信讓陶媽媽帶過去。”

貞姐兒聽了覺得十分好。

十一娘讓紅繡服侍貞姐兒到東次間去寫信。自己吩咐琥珀去找人：“……說貞姐兒已經過來了，要過了元宵節纔回府。等會我們就起去太夫人那裡了。”意思是讓他快點過來，好讓貞姐兒給他辭個行。

琥珀應聲而去。

十一娘等了一會，琥珀進來稟道：“喬姨娘說侯爺不在那裡。我問了值夜的，說侯爺天沒亮就出去了。”

“難道在半月泮？”十一娘狐道，“去找找。總不能讓貞姐兒就這樣走。”

琥珀點頭，出門去找徐令宜。

貞姐兒那邊信已經寫好了，該囑咐陶媽**已經囑咐了，十一娘還和貞姐兒說了會閒話，眼看著時間不早，琥珀還沒有回來，實在是等不得，只得和貞姐兒去了太夫人那裡。

太夫人正和杜媽媽清點著炕上的大包小包，看見們進來，指著那些包袱道：“……這是糖果、這是餞、這是雜件……”竟然全是吃食，還道：“要是想吃什麼了，就差人回來說一聲，我立馬讓人備了送過去。”

貞姐兒看著眼圈一紅：“祖母……”

長這麼大還是第一次不在家裡過年……

話音未落，徐嗣勤、徐嗣諭、徐嗣儉笑嘻嘻地走了進來——他們來送貞姐兒，又有諄哥的孃帶了諄哥過來，三夫人和五夫人半路到一起進了門，大家說說笑笑，場面更是熱鬧，倒讓貞姐兒剛剛冒出頭的一點點的傷拋到了腦後。

待小丫鬟進來稟“馬車已經準備好了”，太夫人要親自送貞姐兒去垂花門。大家不敢怠慢，簇擁著太夫人和扶著太夫人的貞姐兒一路走著去了垂花門。

在垂花門口到徐令宜。

大傢俱是一怔。

十一娘更是意外——徐令宜竟然不在院。

一大早的，也不知道他去外院做什麼？

可當著這麼多的人，又不好問這些，笑著上前給徐令宜行禮：“侯爺，我們正要送貞姐兒去西山。”

徐令宜微微點頭，上前給太夫人行了禮，表淡淡地著貞姐兒吩咐了一句“到了那裡要聽二伯母的話”。

貞姐兒卻很是的樣子，眼角有水閃。

恭敬地半蹲下去給徐令宜行了福禮：“孩兒謹囑爹爹的教誨！還請爹爹多多保重！”

徐令宜淡然地頜首，徐嗣勤幾個紛紛上前給徐令宜行禮。

被小廝拉著繮繩的棗紅大馬不耐煩地刨著前蹄。

太夫人就吩咐貞姐兒：“去吧。到正月十八一大早就派人去接你。”

隨車的使婆子聽了忙放了腳凳，貞姐兒看著淚盈於睫，太夫人也從袖裡掏了帕子抹著眼角。

三夫人忙上前道：“時候不早了，貞姐兒還是早些上車吧——二嫂那邊一早就有人去報信了，怕是算著時辰等著大小姐去。要是晚了，還指不定怎樣擔心呢！”

貞姐兒聽了連連點頭，給太夫人行禮：“祖母，嗣貞不在您跟前服侍。您要多多保重纔是！”

太夫人笑著頜首：“我有你母親、三伯母、五嬸嬸服侍。你只管放心去西山陪你二伯母。”

貞姐兒給衆人曲膝行禮，說了一聲“那我去了”，然後由小鸝扶著上了馬車。

跟車的婆子忙收了腳凳，給太夫人福了福就跳上了車轅，吩咐那小廝：“走了！”

小廝點頭，牽著馬往外去。

車窗的簾子被開，隔著碧紗窗可以看見貞姐兒依依不捨的臉。

大家目送離開，坐著青帷小油車去了太夫人屋裡，勸了半天，太夫人這才恢復了神，問起徐令宜來：“一大早的，你這是去做什麼了？”

“哦！”他很隨意地道，“範維綱差人給我送了一封信來。問我的到底怎樣了？”

既然如此，爲什麼不躺在牀上，還要親自去外院見送信的人……

十一娘滿腹懷疑。

太夫人眼底也閃過一困。

但兩人都沒有去問，太夫人更是轉移了話題，問三夫人：“家裡掃塵的事可準備好了？春聯、桃符可都備齊全了？”

三夫人笑道：“您放心好了，都備好了！您只管準備好歲錢就好！”

太夫人被逗得呵呵笑起來。

有小丫鬟進來稟道：“三夫人，臺那邊送花來了。”

今年天氣特別的冷，家裡的花房花不夠，就在臺那邊訂了一些。

三夫人起：“我去看看！”又回頭對十一娘道，“四弟妹也隨我去看看吧！什麼地方擺什麼花，你心裡也有個數。”

十一娘向太夫人。

太夫人微微點頭：“去吧！”

十一娘這才隨著三夫人給太夫人曲膝行禮，跟著去了回事的地方。

屋裡剩下徐令宜這個做伯伯的和五夫人這個做弟媳的，五夫人不便多留，叉了腰向太夫人告辭：“……想回去躺躺。”

太夫人不便留，讓杜媽媽送五夫人出門，又讓魏紫帶著幾個小字輩去了東次間，自己和徐令宜說起己話來。

五夫人回到屋裡也和石媽媽說起己話來。

“怎樣？三房的易姨娘那邊可有什麼消息？”

石媽媽低了聲音：“的易姨娘也不清楚。不過，三夫人這些日子一直在收拾東西，好像是要搬出去住似的。”

“搬出去住？”五夫人停住了腳步，目中閃爍著困，“太夫人還在，不可能分家啊？”

“所以說這事著蹊蹺。”石媽媽也很是不解，“您看三夫人待四夫人……倒是誠心誠意地在告訴管家似的。”

五夫人點了點頭，臉有些凝重：“我心裡有些不踏實。總覺得有什麼事會發生似的。”

石媽媽聽著就“哦”了一聲，道：“您這麼一說，還真有一樁事！”

五夫人神一振：“什麼事？”

“我聽易姨娘說，昨天三夫人聽說嫺姐兒奉痘神娘娘，特意領了大爺過去問候。結果被甘家大*屋裡的丫鬟攔在了外頭，說是大*要照顧姐兒，不方便見客。卻把後腳跟著去探病的鎮南侯王家的大爺放了進去……三夫人臉上掛不住，站都沒有打一個就匆匆回來了。”

三房一向喜歡虛張聲勢，五夫人並沒有放在心上，卻對另一樁事興趣：“鎮南侯王家的大爺？周姐姐的侄兒？”

石媽媽點了點頭，笑道：“正是。”

五夫人掩袖笑起來。