在落日之後，秦州城終於清涼了下來。夏日的夜中，有明月，星，還有陣陣涼爽的山風。而不似前段時間，就算是子夜，還是讓人煩悶不已的燥熱。

這兩天，跟著古渭大捷，黨項人也在甘谷城下被劉昌祚擊退，李師中率軍回鎮，秦州城的張氣氛緩和了許多。同時因爲夜後氣溫更爲涼爽，白天門可羅雀的店鋪，日落後卻是顧客盈門，城中幾家行會遂聯名向李師中請命，希能在夜後也照常開門，他們暗中給又幾個能說得上話的關鍵人送了些禮。故而前日李師中回城後，就照著舊年的故事，順勢下令將初更就開始的宵推遲了一個時辰。

這一日，正好韓雲娘跟嚴素心商量著要扯幾匹布給家中做幾件秋，韓岡也是閒來無事，不想天埋在書堆或是謀詭計之中，就帶上李小六跟們一起出門逛街。嚴素心拉著招兒，一行五人在吃完晚飯後，慢悠悠地散著步，到了秦州城中最繁華的河西大街上。

大街之上，行人如織。

爲了招攬顧客，兩邊的店鋪都是在門頭上高高的掛起一串燈籠，映得街面燈火通明。不僅店鋪，就來拿街邊攤販，也在攤頭上颳著各有趣的彩燈，唱著調套的吆喝，來吸引遊人的耳目。

韓岡在路邊緩緩走著，他沒興趣逛鋪子街攤，可見到幾個出的人，也不介意多看兩眼。但他看來看去，最出的還是前面拉著嚴招兒的雲娘，還有跟在他後一步，亦步亦趨的嚴素心。韓岡長得高大，宇軒昂。相貌雖只算得上不錯，但神采自蘊的氣質卻是難得一見。

他穿著文士襴衫，以方領矩步，行於街市之上。澹泊閒雅的氣度如同鶴立羣，引得街上的不子都看了過來，有幾個貴家的閨秀，用小團扇遮了臉，眼看著韓岡。當然也有大膽的，李小六這個伴當就被人拉住了好幾次，向他問著韓岡的份。不過李小六伶俐得很，全都給打發掉了。

可李小六追上來後，卻嘟嘟囔囔地向韓岡抱怨著：“人，你以後還是別出來了。要出來也該穿著袍，也好把人給鎮著。你現在這樣子，多人家要搶你做婿。你看看，俺的袖子都給扯破了。”

對於李小六的抱怨，韓雲娘和嚴素心覺得很有趣，用手捂著，呼呼地暗笑著。韓岡對此也有些無奈，誰能想到天氣熱人，這人也變熱了。北宋風氣比唐時當然是嚴謹了許多，但比起明清還是很開放的。

在此時寡婦改嫁是常見的事，反倒是守節守上幾十年的況卻很。就算是宦人家，也是守滿三年便自離去，而平常百姓，多是守個一年半載就改嫁。甚至像韓岡的大嫂，自他大哥戰死之後，才兩個月工夫就帶著嫁妝回了孃家，很快就另嫁了人家。

而出門上街的良家子也很多。就如嚴素心這個做廚娘的，不可能在家裡等著賣菜的上門兜售，肯定是要出門，有時還要到河西大街的蕃商開的貨棧去買些孜然、胡椒之類的調味料，像鍋碗瓢盆，針頭線腦之類的日用雜也是一樣要出門採辦，要持家務的小家碧玉大率皆是如此。

而大家閨秀們也並不是二門不邁、大門不出。踏青賞花，探親訪友，或是姐妹淘在一起組織詩會的事，韓岡就聽過不。而且就在秦州城中，便有幾家閨秀組織了這麼一個詩社，一個月、半個月就聚上一次。聽說其中有李師中的兒，也有幾個土著豪門家的閨秀，最近還加了竇舜卿的兒和孫——據稱老當益壯的竇副總管的兒比孫還要小上一歲。

幾次詩會一開，閨秀們的詩作也陸續流傳了出來，被好事之徒拿著四宣傳。前些天就有人拿著詠荷花的一卷詩集，到了衙門中來讓韓岡和他的幾個同僚品評。韓岡一覽之下是讚不絕口：“墨黑、紙白，裝訂的功夫也是一等一。還有這是誰人謄抄，字寫得當真不錯，難得！難得！”

廳中的衆人聞言無不掩口而笑，而把詩集帶來的好事之徒則是悻悻而去。韓岡他在這件事上雖是不留口德，但那些個名門閨秀的作品也的確是難以目。除了李師中家的兒寫的兩首還算通順，其他的甚至有些連平仄都沒對上，完全是拿著華麗的辭藻堆砌，削足適履式地求著對仗工整，風格學著西昆，卻不及楊億、劉筠等人之萬一，真還不如韓岡自己寫的水平。

不過相對於天天要出門買菜的嚴素心，韓雲娘就很出門。走在街市就變得很活潑，牽著招兒的手，在各家的攤子上好奇地看著。

韓岡掏錢給們買了不零，韓雲娘跟著招兒一人拿著一串用糖水煮過的林檎果，另一隻手還拎著幾個荷葉包，裡面是水鵝梨、小瑤李子、閔水荔枝膏什麼的，說是要帶回去給韓阿李。

看在兩個小孩兒在前面腳步輕快地從一個鋪子轉到另一個攤子，跟在後面慢慢踱步的韓岡的心也輕鬆了起來。雖然正準備對竇舜卿手，但也不妨礙他出來逛一逛街市。

不過今天的正事還是買做秋的布匹，在大街上逛了一陣子，韓岡五人隨便找了一家綢緞鋪走了進去。

“韓人？！”

剛進門，迎面便被人破了份。擡眼看過去，卻見著一個胖子站在店鋪中的櫃檯後。圓滾滾的子，圓滾滾的臉，鼻頭都是圓圓的。腮幫子都被油充滿，把五得嘟在了一起。但職業的笑容十分的很和氣，還有著一份恰到好的謙卑。韓岡看到這份笑容便心道，能得迎賓待客之三昧，這胖子至也該是個掌櫃。

“真的是韓人！”胖子很輕巧地繞過擺滿綢緞布匹的櫃檯，驚喜地走到韓岡面前打躬作揖。

綢緞鋪的掌櫃能出自己的名字，韓岡驚訝的，問道：“你認識本？”

“哪能不認識呢？”綢緞鋪的胖掌櫃直起腰來諂笑著，“韓人的名字在秦州早就傳遍了，又有誰人不知？小人也是前日有幸一睹。”

大概是好說話的子，胖掌櫃在韓岡這個人面前也不怯，皮子飛快地著：“韓人今日帶著家眷來，是不是要買些什麼？小人這店鋪雖不算大，但裡面的貨卻都是頂尖上好的料子，蜀地的錦，揚州的絹，定州的，和州的麻，天南海北的織小店都有，秦州城中的其他鋪子可都沒小店這般齊全。”

韓岡點了點頭，卻沒答話。胖掌櫃很乖覺的跟在後面，也閉上了。

嚴素心和韓雲娘這時已經走到店鋪裡面，由個學徒陪著，在翻著幾疋素蓮紋的綢緞。關西的絹率是黃，就算染過後，做出來的服都不正。

兩在綢緞中挑三揀四，一匹匹地對比著看過，爭論著花和的好壞。兒家買東西向來是慢，韓岡也是有經驗和會，耐下子等著們。只是閒著無事，順便也在鋪子裡左右看著。

雖然胖掌櫃自謙地說著店鋪不大，但這間綢緞鋪的門面其實不算小，而且還是位於城中最繁華的河西大街上，單是這鋪面本就值上不，何況店中的這些綾羅綢緞，也是價值高昂。

韓岡轉了一圈，卻停步在單獨的一座櫃檯前。櫃檯上，也堆著十幾匹各花樣的布匹，但跟店中的其他布料卻完全兩樣。

“這可不是綢子吧？”韓岡著一角提起來，指尖了一下，厚實。沒有綢的細，也不似麻布的糙，分明是棉布的覺。

胖掌櫃瞧著韓岡看貨，立刻笑了一朵花，走過來大讚道：“韓人好眼，當然不是綢子。這可是瓊州黎人所織的吉貝布！”

“吉貝？是木棉吧？”

“對！對！就是木棉布。”見韓岡識貨，胖掌櫃猛點頭，“不過吉貝布不是討個好口彩嘛？想著這吉貝布，從瓊州漂洋過海，再運來秦州，可是萬里迢迢，一路險阻……”胖掌櫃搖頭晃腦，揹著不知是誰人寫得廣告詞，說得是一套一套。

韓岡聽得好笑：“吉貝是瓊州黎人口中的木棉，可不是什麼好口彩。”

北宋的棉花，還被稱爲木棉，主要的種植地是兩廣和海南，還有蜀中和大理，據說西域和甘涼一帶也有。此時黃道婆還沒有出生，漢家的織向以麻爲主，棉花種植稀，使得黎人織布的技藝反在漢人之上，弄得棉布的名字都學著黎人。

韓岡指著這匹布問著胖掌櫃：“這木棉布多錢？”

胖掌櫃作出很大方爽快的樣子，“人若是真心想要，俺就直接給人送到府上去，至於價錢，看著給就是了。”

“到底多？”韓岡不爲胖掌櫃這樣的推銷手法所，問著他實在的價格。

胖掌櫃低頭做個謝罪的模樣，然後出雙手比出了五和三的手勢，“慣常報的是七千文足，實價則是五千三百一匹。”