洪天錫一想到潤州城隻有一千守軍，而滕王已經帶了三萬人馬先行。

玉棟幾個若還在潤州，兵荒馬的，萬一有個損傷可怎麼好？

他恨不得翅飛到潤州去。

所以，他自己帶了十萬兵馬輕裝簡行先往潤州趕，讓彆人帶上糧草輜重慢點走。

中午從青州開拔，一直行軍到近午夜，他有心再趕路，士卒兵馬吃不消了，隻好先紮營。這一路，路邊稻田稗草叢生，一看就是多日無人打理了

他當年帶兵在西南打仗，路邊廝殺地裡都有跡。當地百姓們雖然害怕，可眼看著良田裡長雜草，還是有人大著膽子出來拔草除蟲。

民以食為天，就算偶有大軍過境，也不至於連著幾日不敢打理啊。

蜀軍離開蜀中時，他已經嚴令不許擾民了，難道百姓們不知這令？

想到百姓，他又想起道再往北，就是潤州了。也不知玉棟四個現在，還在不在潤州。這麼久未見，棟兒還考上了武解元，連小四都是秀才了，四個孩子一定出落得更出息了。

洪天錫走到軍營外，看著北麵方向，有些憂心。

“大將軍，最晚到明日晚間，就能趕到潤州附近了。”跟在一邊的親兵安道，“王爺他們必定安然無恙的，您也不用太憂心。”

滕王越安然無恙，我才越憂心！洪天錫心裡想著，上卻隻能含糊地應聲。

第二日起，沿路看到破敗的房子，洪天錫看著覺得有些怪異，了個斥候吩咐，“你去找百姓打聽一下，這些是怎麼回事？”

那斥候領命退下，過了好久纔回來，臉上神猶豫，一副不知如何說話的樣子。

“怎麼了？可打聽到了？”

“回大將軍，冇找到人。”

“什麼？”從青州到潤州，沿路人口不算稠，但村子應該有幾個的，怎麼可能冇找到人？“你找到村子了嗎？”

“找到了，可村子裡，冇人。”那斥候想到自己走過的兩個村子，房屋都是新毀的模樣，大聲喊彆說人，連隻連隻狗都冇見著，倒是見到老鼠招搖過境，“村裡房屋損壞，還有跡，都不見人。”

這聽著，是滿村被屠？洪天錫心中一沉，不再開口，隻帶軍快些趕路。

終於，見到了潤州城外的驛站。這驛站，就是玉棟他們借宿過的地方。

洪天錫見到的，已經不是房舍整齊的模樣，斷壁殘垣，牆上還有火燒的痕跡。整個驛站，也是不見人影。

洪天錫下馬走到驛站門口，手一推，那門咯吱一聲，搖搖晃晃地打開，然後，“嘭”的一聲倒在地上。

“啊……”門後，想起一個孩子的尖聲。

“大將軍，有人！”洪天錫後的親兵聽到這喊，連忙左右散開護衛，還有兩個往裡衝。

“不要，不要殺我！爺爺，我怕！”門後的孩子看到這些蜀軍，哭起來，聲音抖。

洪天錫讓士兵們退開些，自己走進門裡。

驛站的牆夯築得很厚，門後的牆壁有個凹的破，那孩子和一個老人就躲在破裡。老人背對著外麵，那孩子被他護在懷裡，隻出一個腦袋。

看到洪天錫，那孩子又尖一聲，兩手捂住眼睛，抖得如風中落葉，死死地往後的牆壁靠去，好像恨不得進牆壁裡，“爺爺，他們，是他們！”

那老人聽孩子說“他們”，轉看到洪天錫一行人，尤其是看到他們上穿的是黑蜀軍服飾，了一聲“寶兒，快跑！我跟你們拚了！”

他恍如一隻被到儘頭的困，發出一聲絕的慘後，低著頭就往洪天錫上撞過來。

可是，到底年紀大了，他以為自己很拚命很迅速的一撞，落在洪天錫等人眼裡，卻不過是可笑地踉蹌的腳步而已。

洪天錫閃想避開，看老人那架勢，略一猶豫，雙手撐住老人肩膀，“老人家，莫怕。”

那個寶兒的孩子，聽到爺爺讓他快跑的話，卻不知道跑，隻是瞪大了一雙眼，死死地看著老人，不哭也不鬨了。

看到老人被洪天錫抓住後，他撲了過來，“不要殺我爺爺，不許殺我爺爺！”說著就撲到洪天錫邊上，對著洪天錫抓人的手一口狠狠咬了下去。

邊上的親兵們冇把這一老一小放在心上，一看這孩子竟然咬人，兩個士兵連忙上前拉他，“你這小鬼，快鬆口！”說著一人手去他下。

“住手！”洪天錫手上吃痛，可看那士兵去人的手勢，怕他們傷了孩子，忍痛喝止道。

他說著另一隻托住孩子頭，聲說，“你爺爺冇事，你看！”

那孩子聽說爺爺冇事，鬆口轉頭，看到老人蹲坐在地上，又撲到老人懷裡，腦袋死死埋進老人懷裡，嗚咽的哭聲慢慢滲出來，卻比放聲大哭更讓人心酸。

“天啊，為什麼不劈死這些畜生反賊啊！”老人絕地摟住孩子，仰天哭。

“你這老頭不識好歹，我們冇打你罵你，你竟然罵人！”有士兵聽他自己是“畜生反賊”，忍不住怒罵了一聲，“要不是看你年紀大了，裡這麼不乾淨，牙都敲掉你的。”

幾個士兵心裡窩火，說他們是反賊他們倒是認了，竟然罵他們是畜生。有人抬手，可看著那花白頭髮，加上洪天錫哼了一聲，到底還是冇下手。

“老人家，你們這是，遇到什麼事了？”洪天錫蹲下，看著老人，聲音更和幾分。

那老人看眼前幾個人竟然冇打冇殺，剛纔那絕拚命的氣勢冇了後，看洪天錫說話和氣，樣子也不兇惡，忍不住求道，“軍爺，求您饒了孩子吧，求您饒命啊！”說著他就想起來磕頭。

可孩子在他懷裡，一時他拉不開，看他年紀也得有七八十歲了，手腳不如年輕人靈便。

“老人家，不要怕，冇人要殺你們啊，不要怕。”洪天錫連忙又安，“你們遇到什麼事了？可是有軍中人欺負你們？你告訴我，我給你做主！”