翌日清晨, 薄薄的一層天照在臺階上。

屋裡麵似乎有些細碎的靜。

刀琴劍書早著人備好了一應洗漱之用，在外頭候著，聽見卻還不敢進去, 隻因並不知謝危是否已經醒了起。

直到聽見裡麵忽問“什麼時辰了？”

劍書回道“辰正一刻。”

裡頭沉默了一陣, 然後才道“進來。”

謝危一早睜開眼時, 隻覺那天過窗紙照進來，眼前一片模糊。抬手搭了額角坐起, 才發現自己竟然是一覺睡到了大天明。

冷燭已盡, 屋裡有些殘存的暖意。

向角落裡一看, 那一張峨眉靜靜地擺在琴桌上, 彷彿無人過。

劍書、刀琴進來時, 他已起了，隻問“寧二昨晚何時走的？”

劍書道“大約亥時。”

謝危便又是一陣沉默，末了卻沒有再說什麼，隻是換洗漱、用些粥飯。

天教之既平, 在這通州勾留兩日, 料理完一應後續的事宜便該啟程回京。怎奈昨日暮時好一場大雪, 堆了滿地，下麪人回稟說從通州到京城的道被大雪和落石埋了, 尚在清理，一天兩天怕不能行。又加之張遮、蕭燁及大部分倖存之兵士都有傷在, 謝危聽了下麵一番稟告後，便吩咐下去，先在通州盤桓兩日。

一應大小員昨日早得聞京中來了人, 今日全都趁機來拜。

原本一個清凈的上清觀門口, 竟是車如流水馬如龍，好不熱鬧。

薑雪寧昨日晚上從謝危房中溜出來後, 本意是順道想去看看張遮的，但經過他房門時但見燈燭熄滅，一片漆黑，又想他連日來奔波疲累、殫竭慮，正該好生睡上一覺，於是忍了沒去打擾。

到第二日一醒，便去找。

張遮氣較之昨日自然是好了一些，隻是慣來沉默寡言，兩人又已經離了險境，再不像是路途中那般可權益從事、相互依存的狀況，是以任薑雪寧伶牙俐齒，也不知對著這悶葫蘆要說些什麼。張遮又恪守禮節，更不用說有醫囑在前，要他好生休息，薑雪寧也不便太過攪擾，隻好早上看一回，晚上看一回。

張遮如何想不知道。

自個兒隻覺得殊為滿足，倒是一點也沒有想家的模樣，日裡開開心心，笑容常掛，上清觀裡誰見了都覺得舒坦。

隻是天公實在不作。

通州員鬧鬧嚷嚷來拜了兩天，謝危也著手料理完了鏟滅天教一役後的殘局，還跟蕭遠議了好幾回的事，本準備啟程離開了。

年關已近。

若腳程快些，眾人當能趕在節前回家。

可沒想到，第三日早上又下起大雪來，驛站那邊傳來訊息，說前些日坍塌過的山道又塌了，是前些日雪化匯聚洪流，給沖垮的，仍舊走不得。

薑雪寧坐在窗前，以手支頤，聽了小寶轉達的話之後，不由道“難道我們要留在通州過年？”

小寶把熱茶給換上，道“聽先生的意思，多半是了。”

薑雪寧便“哦”了一聲。

旁人過年，自然都是要回家的。

一家子大年三十的晚上坐在一起吃頓好的，再守歲度過一夜，相互說些吉祥話，放炮竹，吃年糕，隻盼著來年更好，是世間難得溫的日子。

可對薑雪寧來說，卻與尋常日子無甚區別。

往常與婉娘在鄉下莊子時，那些個山野之中的人農戶，大都輕視婉孃的出，雖因為們畢竟從大戶人家來，都有些求於婉孃的地方，可暗地裡卻給了不的白眼。

婉娘也是不屑與人打道的樣子。

每逢過年時，家家戶戶熱熱鬧鬧，婉娘帶著卻是與平常無異，隨意吃些東西，連歲也不守，囫圇便往榻上睡了。

年時不知事，也沒覺得有什麼。

待年紀稍大一些，開始和村落裡那些孩子們玩到一起，說上話了，卻才發現原來別人家是要過年的。

有一年便回去問婉娘，婉娘沒有搭理。

又一年過年忍不住跟了別的小孩兒到別人家裡去，吃了飯，放竹，結果晚上要溜進房裡的時候，卻發現婉娘坐在屋裡冷冷地瞧著，竟把拎了關在門外，任由在門外拍打到一雙手通紅，哭到嗓子都啞了，也不放進去。

實在是太怕了。

從那以後逢年過節，再也不敢去別人家裡，隻盼婉娘別再生氣。

後來回了薑府，倒也過年。

看模樣是熱熱鬧鬧，可總好像與自己不相乾，霧裡看花、水中月似的，隔了一層不真切，遠沒有時在村落裡看見的那般好。

宮裡除夕賜宴，便更見虛偽了。

誰心裡不知道誰呀？

妃嬪們個個爭奇鬥艷，恨不能被皇帝一眼注意到，心思都花在人跟人的算計上了，“過年”兩字實不過是個可有可無的名頭。

薑雪寧把自己的手指頭擺在了冰冷的窗沿上，打了個嗬欠，道“那可無趣了，臨到除夕街上賣貨的都沒幾個，該看的都看過了，膩味。”

這些日來，謝危沒再要去學琴。

大約是事忙吧？畢竟要應付通州來拜會的一應員。到了後麵，這位師大人乾脆聲稱自己染了風寒，避見外客。上下都猜他是不想再見這許多人，再應酬這些事，倒也無人說什麼。所以薑雪寧樂得輕鬆。

不得謝危再“病”得久一些呢。

這幾天裡，張遮不能時時見，蕭定非作為天教的黨也被了起來，薑雪寧無聊之餘乾脆帶了小寶，把通州的大街小巷走了一遍，玩了個轉。

小寶不知世，聽得態度如此冷淡，倒好像回不回家都無所謂似的，不由抬眸多看了一眼，道“先生已經讓人備下團年飯，滯留的將士們都聚了熱鬧一下，姑娘晚上卻是不可走了。”

這事原在意料之中。

滯留通州乃是意想不到的事，合該讓這些回不了家的人都聚在一起，以遣寂寥，薑雪寧也沒當回事。隻是一想到要同張遮一道過個除夕，便覺得這日子好像也特殊了起來。

那蕭定非是個消停不了的子，一聽說要在通州過除夕，即便是被了，也嚷著要最好的廚子做最好的菜，還要配上最好的酒。

謝危哪裡搭理他？

到得除夕那日不過人做了小菜，兩斤薄酒，擺在花廳。他已有三兩日沒有出過門，這日夜了，才披著大氅，踏雪而來，進得廳中。

裡頭一張四方的桌案，一方各擺了一把椅子，剛好坐下四人。

蕭定非一點也不客氣地坐在薑雪寧對麵。

張遮恰好在薑雪寧右手一邊。

紅泥小火爐上溫著熱酒，外頭的雪簌簌地下，屋裡卻不是很冷。

謝危進來時，也不知他們先才說了什麼，張遮雖冷肅寡淡無甚反應，薑雪寧卻是沒忍住眉開眼笑，一雙瀲灩的眼睛彎彎的，結果輕一抬眸就瞧見了謝危進來的影，不經意間撞那一雙烏沉的眼眸。

將養好些日沒出門，他氣竟沒好多。

一張清雋的麵容蒼白之餘，竟還藏了的病懨。

原來不是為了避見外客而稱病，是真病了嗎？

坤寧