袁天罡的字號，在大隋朝的神當中的確是榜上有名的。此人曾經當過一任鹽令，因而和幾大世家走得極。平素文武百無論哪家選宅，誰人修庭院，也都找袁天罡眼看。老袁對這些請求一直來者不拒，憑著一張利口和某些模棱兩可的推測分析，也的確闖出了神算名。

但不像李玄英等喜歡攀附權勢的騙子，天下盪後，袁天罡並沒有據民謠牽強附會地推論誰會是下一任真命天子，而是辭了職，在天下各地東遊西逛。以醫道、棋藝、琴技、劍結英雄。無論是經過流寇的山寨，還是豪門的宅邸，只要對方有些名頭，他都要找上門去拜訪一下。在任何一個地方停留時間無須太久，他卻總能將對方說得兩眼發黑，恨不得將其當國師供奉起來。但袁老道士卻不肯任何人的禮聘，得到對方認可後，旋即找機會離開，繼續前往下一個目的地尋找目標。

李旭在博陵時也曾聽說過袁天罡的名頭，知道這種人在百姓之間影響力極大，所以不敢對其太過失禮，想了想，吩咐：“你將他領到二堂吧，我以貴客之禮待之。那幾樣藥畢竟咱們今後用得著，若能跟他談了得來，也算解決了個大麻煩。”

周大牛聽主將如此吩咐，知道外邊的那老騙子肯定有些來頭。答應了一聲，快步出去相請。李旭待他去得遠了，端了化好的藥走二丫牀邊，低聲說道：“我幫你把藥先敷了罷，姓袁的道士雖然是個神，醫方面卻也有些名頭！”

“敷過藥，煩郎君幫我把服拿來，我扮作親兵陪你一道去見袁道長！”二丫沒上過學，對和尚、道士不像李旭那樣牴。聽說對方是袁天罡，反而想看看傳說中的天下第一神算到底長了幾隻眼睛。

“見他做甚，不過是要我對他說幾句奉承話。反正沒什麼損失，我順著世間傳言說便是。”李旭見二丫掙扎著要起，趕按住對方的肩膀，勸告。

“是萁兒叮囑我，要我一定跟在你邊。你這人防備之心太輕…….”

“原來是這麼一回事兒，我還奇怪你們兩個怎麼突然和好了！”李旭輕笑，心中卻甚爲。萁兒和二丫彼此之間雖然明爭暗鬥，但在維護自己這方面，心思卻是一樣的鄭重。當下也不再勸，服侍二丫完了藥，攙著起換上了一套親兵服。挽手走向縣衙二堂。

二堂待客是由來以久的規矩。經常在場遊走的袁天罡聽周大牛說李將軍在衙門二堂捧茶相待，便知道自己此行的目的已經完了一半。笑呵呵點點頭，一邊跟在對方後向縣衙方向走，一邊問道：“這位將軍天庭飽滿，應是個大富大貴的命。不知道現在於博陵軍中居何職，升到這個位置用了多長時日！”

“您老別懵我，我一個窮當兵的，沒有相金可付。大富大貴的話您跟我家將軍去說，我前半輩子飯都吃不飽，後半輩子也只求能跟在李將軍邊，大小不用在乎！”周大牛聳了聳肩膀，大聲迴應。

袁天罡知道對方是看不慣自己剛纔的手段，也不生氣。急行數步，又陪著笑臉問：“李大將軍帶你們到河南做什麼？他的治所不是在博陵麼？怎麼不遠千里繞到厭次渡口來了？”

“您老不是前知五百年，後知五百年麼？怎麼最近發生的事都不清楚？”周大牛人做侍衛統領做久了，口風把得甚嚴，一點軍機都不肯讓對方套問去。

“哈哈，悉五百年天機，那可真神仙了。那是別人謬讚，當不得真。這天下大勢，我也就能從萍末看看風起。三五年準不準尚在兩可之間，更何況五百年之久，滄海桑田都變了！”袁天罡毫不以周大牛的話爲忤，仰天大笑，居然坦誠自己名不符實。

“你這道士卻也有趣！”所謂手不打笑臉人，周大牛接連丟出兩個釘子去，都被對方以無形之力化解開，想繼續板臉也做不到了，笑著評價。

“你這將軍也不簡單！”袁天罡再次打量周大牛的面相，點評。

“你不是說自己算不準麼？”周大牛被老神盯得脊背發虛，瞪起眼睛質問。

“大概，大概！你沒聽說過，信者則準，不信則不準一說麼？”袁天罡又看了對方幾眼，正回答。

二人一路逗著口，談談說說，很快便來到縣衙門前。李旭早已整頓了服迎出來，以招待貴客之禮從側門將袁天罡讓進去，一路領到二堂，然後賓主之間捧茶互敬。

“剛纔那藥，夫人用過覺得還行麼？”老神才一落座，立刻識破了二丫的真實份。

“子久聞道長之名，所以易裝來見。唐突之，請道長勿怪！”李旭笑了笑，放下茶盞，拱手爲謝。

“不妨，不妨。貧道既然登門，原本也打算給將軍邊所有人看看面相！”袁天罡也不客氣，直接挑明自己要求。

“父母和另一位子此刻都在博陵。我家人丁稀落，除此之外，已經沒有別人了！”李旭略作沉，低聲迴應。袁天罡給他的第一印象不算太差，至此人沒有一上來便故弄虛玄。至於一眼看穿二丫是扮男裝，則爲任何人稍加留神便能做得到的小伎倆。特別是在以彪形大漢居多的博陵軍中，人的材本來便被襯托得極其明顯。

“恭喜將軍，你家馬上就要添丁了！”袁天罡又看了一眼石二丫，笑著拱手。

“是麼？”聞此言，李旭不由一。他和二丫、萁兒親都有些時日了，但至今兩位妻子尚無所出。家中二老表面上雖然裝做一幅不急不慌的模樣，私下裡在各家寺院不知道添了多香油錢。

但二丫的形象分明不是個有喜的樣子。的臉的確比平時蒼白了些，子骨看上去有點虛，可李旭知道那都是旅途勞頓所致，並非嬰兒所累。

“未卜先知的本事我未必有，但自問醫道還略有所得。不信再過半個月後你自己細看，夫人肯定要嘔得厲害。”袁天罡點了點頭，臉上堆滿了世俗間的祝福笑容。

轉眼間，李旭夫妻兩個對袁神的好大增。都寧可信其有，不願信其無。特別是二丫，仔細想想自己的確有近兩個月不見月事了，恐怕上次夫君兵出河間之前，真的在自己裡留下了一個生命。念及此，不覺兩腮發燙，心中幸福滿足之無以名狀。

“凡人之父母，都其子！未等其出生，便恨不得將天下最好的東西給孩子取來，將天下最厚的福緣給孩子求得！”袁天罡笑了笑，繼續道。

“道長說得極是！”李旭乍聞自己將做人父的消息，喜不自勝。只覺得袁天罡說得和自己的覺毫無差別，簡直像看到了自己心裡去。

“但眼前如果走來別人的孩子，卻未必肯以待己子十分之一的心思去待他！”袁天罡微微點頭，輕嘆。

“道長是勸我老吾老及人之老，吾及人之麼？”李旭本不是笨人，經對方一點，立刻將話外之意悟了個通。“李某雖非古之聖賢，奉命一方，卻也不敢不竭盡全力！”

“你在六郡所爲，貧道略有耳聞。可以說，在此世，能出你一個肯盡心盡職的好，也是河北百姓之福！”袁天罡捋了捋鬍鬚，臉上出現幾分讚賞之。“貧道不是儒者，不敢以亞聖之言相勸。但貧道想問將軍一句，將軍的孩子和鄰人的孩子，實質上有什麼不同麼？”

如果此話問在一個世家子弟耳朵裡，對方肯定能找出一大堆關於家族脈高貴的證據。偏偏李旭本就是個農家子弟，這些年雖然越做越大，卻無法揮去年時那些關於貧窮和卑微的記憶。想了想，他正道：“都是父母所生，之軀，造化有差異罷了，本質卻毫釐不差。”

“好一個造化的差異，好一個本質毫釐不差！”袁天罡拊掌大讚，“將軍位列極品，又執掌殺伐大權，卻能看到得如此清楚，真是貧道平生未見。這幾張藥方，卻也沒送錯了人！”

說罷，他從袖裡拿出疊蔡侯紙來，恭恭敬敬地舉到了李旭面前。

李旭趕起，雙手接過藥方，予二丫收起。然後長揖及地，“李某代軍中四萬弟兄，謝道長贈藥之德！”

“你先別急著謝我！”袁天罡也站起，居然毫釐不差地照著李旭的樣子將禮還了回去，然後直腰桿，大聲追問道：“將軍既然知道自己之子，與他人之子毫無分別，當也知道自己父母，與他人父母亦同爲之軀，並非世間螻蟻？！”

“正是！”李旭微微一愣，回答。

“那將軍領四千兵馬渡河，到哪裡去？”袁天罡輕輕搖頭，質問，“莫非你那夫人的義父殺別人殺得，別人殺他便殺不得麼？”