清早，別墅來了一位不速之客。

當看到從門外投進來的影子時，喬薇以為是碧兒，還在嘀咕那丫頭怎麼到的這麼早，可當喬薇轉過來，看到的卻是一個上了年紀、穿著絳褙子、頭發梳得一不的大娘。

大娘一看就不是村子里的人。

站在自己院門口，目灼灼地看著自己，好像認識似的。

喬薇古怪地看了一眼：“這位大娘找誰呀？”

大娘？

薛媽媽被這稱呼弄得一愣，那邊的庫房，阿貴與顧七娘陸續起洗漱了，薛媽媽定了定神：“可否借一步說話？”

喬薇瞧不像個會武功的人，遲疑一下，將帶進了堂屋：“要茶桌上有，自己倒，友提醒，是隔夜茶，不知你們這些城里人喝不喝得慣。”

薛媽媽看著一樸素的裳，袖口破了的地方用針線合過，但針腳不好，看得出痕跡。

印象中的大小姐，從沒穿過這麼寒酸的裳。

奇怪的是薛媽媽竟不覺著寒酸，反而著一洗盡鉛華的純與清貴。

“幾年不見，你變化很大。”薛媽媽慨。

喬薇漫不經心道：“你認識我啊？”

薛媽媽蹙眉：“大小姐不記得奴婢了嗎？”

哦，原主家里的人啊，養得起這麼面的仆婦，原主家境不差嘛。

這是喬薇頭一次見到原主家的人，比想象中的無，喬薇以為自己見到他們，多會有點緒波，然而并沒有，一顆心靜如止水。

“大小姐一直看著奴婢，莫非還沒想起奴婢是誰？”薛媽媽問。

喬薇一笑：“抱歉啊，貴人多忘事，我不記得你了。”

薛媽媽剛喝了一口茶，險些嗆死，有這麼往自己臉上金的嗎？幾年不見，大小姐的臉皮怎麼好像變厚了？

“不記得沒關系，奴婢姓薛，大小姐奴婢一聲薛媽媽即可。”薛媽媽覺得大小姐是在故意拿喬。

喬薇喝了一口茶道：“薛媽媽，那麼薛媽媽到我家來，到底有什麼事呢？”

“是老……”薛媽媽頓了頓，在前面加了他姓氏，“孟老太太讓我來的。”

喬薇挑眉：“哦，那孟老太太又找我有什麼事呢？”

薛媽媽來的路上已經想好了臺詞，可不知為什麼，到了這兒竟有些難以啟齒，正猶豫著如何向大小姐表明自己的來意，就聽見臥房中傳來幾聲響，喬薇站起：“你先坐會兒。”

言罷，喬薇進了臥房。

薛媽媽暗暗松了口氣，剛剛被大小姐問住了，真不知怎麼開這個口呢。

老太太要把兒媳花在孫兒上的錢要回來，怎麼聽都覺著有點不要臉。

不過，這也不能全怪孟氏。

喬薇在恩伯府時，孟氏待這個孫兒不差。

孟氏只是心里厭惡喬薇，那多半還是喬薇自己作的，喬薇見了總鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，如何喜歡得起來？

可哪怕喬薇總瞧不起孟氏，孟氏也沒想過把喬薇怎麼著，一方面是喬薇是恩伯府唯一的長房嫡出，比誰的份都高，不敢開罪，哪怕兒子做了家主，可追溯起源頭來，也不過是個庶出的老爺罷了；另一方面，喬薇畢竟是喬家的孩子，若因一點不痛快就跑去整喬薇，傳出去，什麼了？

可今時不同往日，喬薇已被逐出家門，那就不再是喬家人，孟氏以往忌憚的東西，現在統統不需要了。

當然，還有一個最重要的原因，就是孟氏到至今不知靈芝堂是沈氏一手創辦的，還以為是他們兄弟幾個合伙兒開的呢。

而既然是喬家人開的，資產自然屬于喬家了，喬薇一個與喬家沒了關系的外人，有什麼資格用喬家的資產呢？

孟氏是有底氣的，所以，沒像徐氏那樣玩兒的，直接派了薛媽媽上門。

薛媽媽坐在敞亮的堂屋中，余不著痕跡地四下打量，發現大小姐的宅子其實并沒有三夫人說的那麼夸張。

金楠木不金楠木的薛媽媽不懂，不過家倒是做得極為致，堂屋是石材地板，臥房是木質地板，與尋常大戶人家的規格差不多，但要說比恩伯府更奢華，并不至于。

再者，在薛媽媽看來，東西貴重不貴重不在價格，在來頭，譬如皇帝用過的筆、公主研過的硯臺，本價就幾兩銀子，卻比那些價值連城的珠寶更為稀罕。

又譬如當今丞相的字，千金難求，他題了字的扇子、字畫、書冊，隨便拿一樣出來，都是相當有面子的事。

喬薇這兒漂亮歸漂亮，可在薛媽媽眼中，不過是暴發戶的漂亮罷了，不值得嫉妒，也就三夫人小門小戶出，眼皮子淺，才把它夸了第二個恩伯府。

是景云起床，沒什麼需要喬薇手的地方，喬薇很快回到了堂屋：“你剛剛要與我說什麼來著？”

薛媽媽已經做好心理建設了，目不斜視地說道：“大小姐已經不是喬家人了，孟老太太希大小姐將喬家的錢還回來。”

“喬家的錢？”搞了半天，是上門要錢的，可不記得自己花過什麼喬家的錢。

薛媽媽道：“二夫人補給大小姐的銀子，希大小姐原封不地還回來。”

喬薇一聽是要錢的，臉就不大好了：“薛媽媽把話說清楚，什麼二夫人補我的銀子？幾時的事？”

薛媽媽的語氣還算平和：“大小姐，咱們都是明白人，您就別與奴婢兜圈子了，您手不能提，肩不能挑的，不是二夫人補你，你住得起這麼大的房子嗎？”

喬薇都笑了，先是有人上門認孩子，現在又有人上門討債，真是天下之大，無奇不有啊。

喬薇好笑地說道：“這話是誰告訴你的？誰說我手不能提肩不能挑？誰說我建個房子的錢還用找人要？”不待薛媽媽反駁，喬薇又問道：“二夫人是我娘？”

薛媽媽古怪道：“當然不是！你爹娘已經過世了，二夫人是你嬸娘。”

原來是過世了，不是狠心拋棄了，這樣的認知，讓喬薇的心里好了些：“既不是我娘，為什麼會接濟我？我當初被逐出家門的時候，沒見把我留下來，這會子倒舍得給我花那麼多錢建房子買家了？你們孟老太太是不是腦子進水了，這點道理都想不明白？還是說這本是個借口，你們不是上門找我還錢，而是上門找我訛錢？”

“大小姐，你怎麼能這麼想老夫人呢？”薛媽媽一臉冤枉。

喬薇最討厭看這種做著壞事還一副了委屈的樣子：“那你們孟老夫人還這麼想我呢！不就是我用了的錢！有證據嗎？府抓人也得先查證一番不是？你們劈頭蓋臉就給我扣了一頂帽子，換你，你高興啊？”

薛媽媽被噎得夠嗆。

喬薇又道：“我警告你啊，我每一分銀子都是我辛辛苦苦賺來的，誰想從我這兒訛走一個銅板，那都是做夢！”

“你……”

喬薇打斷：“你什麼你？看在你上了年紀的份兒上我就不教訓你了，趕給我滾否則我對你不客氣！還有，順便告訴你家孟老太太我沒興趣花你們喬家的錢，但也別妄想我的錢，否則魚死網破，我晚景凄涼，一個銅板都撈不著！”

這、這還是那個溫怯弱的大小姐嗎？怎麼像個悍婦似的？

“還不走？非得棒伺候是不是？”喬薇一刀子釘在了桌上！

薛媽媽當即嚇得從椅子上站了起來。

喬薇字字如冰道：“還不快滾？我不歡迎你們喬家人，從前是我沒說，你來了，我不怪你，可從今天起，誰再敢上山找我晦氣，就別怪我這刀子沒長眼睛！”

薛媽媽被喬薇周那強大的殺氣震到了，恩伯府醫香門第，從沒誰舞刀弄槍，解決問題全都是用文人的方式，陡然遇上喬薇這種一言不合亮刀子的，嚇得都了。

薛媽媽毫不懷疑自己再講半句要還錢的話，的刀子就會捅到自己上來。

世上怎麼會有這麼可怕的人？

喬薇厲喝：“杵在這兒想吃刀子呢？！”

薛媽媽：我、我是了……

喬薇一手揪住薛媽媽的領子，像揪著一只老母，一下拽到門口。

薛媽媽本沒反應過來怎麼回事，就被喬薇丟了出來，摔得四仰八叉！

喬薇拍了拍手，居高臨下地看著：“手不能提，肩膀能挑？”

喬薇對這家人的印象簡直壞了，爹媽不在，就這麼把從家里趕了出來，五年來不管不問，第一次上門居然就是找要錢，咋不上天？

喬薇去廚房給孩子們做了早飯，把舒從床上撈起來，小家伙睡不醒，洗漱完還在喬薇懷里閉著眼睛，給喂飯倒是知道，乖乖地張，喬薇好笑地點了點鼻子：“不怕噎著了？”

“不怕呀。”糯糯地說，說完，睜開一只眼，就見娘親意味深長地看著自己，小手捂住眼睛。

哎呀，餡了！

吃過飯，不速之客又上門了。

喬薇正在給兒子扎丸子頭，一眼瞥見堂屋里的影子，淡淡地說道：“剛剛對你太客氣了是不是？還有膽子上來！”

“我找丁貴。”

是個年輕子的聲音。

喬薇放下梳子。

舒抱住，賴皮地掛在上：“娘，娘，我還沒梳呢！”

喬薇拍拍小肩膀：“乖，你先等會兒。”

“夫人，我來了。”碧兒站在門口稟報。

喬薇忙道：“碧兒，你進來給舒梳一下頭。”

“是。”

碧兒挎著包袱，走了點山路，得很，小聲與喬薇稟報道：“夫人……門外有……兩個人……”

喬薇點點頭：“我知道，待會兒你送景云和舒去私塾。”

“是。”碧兒應下，從喬薇手中接過了梳子。

院子外站著兩個年輕人：年看上去十七八歲，眉目英俊，中等個子，型健碩，穿著一練家子的裳，頗有幾分武師的風度；約莫十五六，容貌比年更勝一籌，著不算華，卻別有一番家小姐的氣質。

剛剛開口的就是。

喬薇慢悠悠地走過去。

從喬薇出門，年的眼睛就長在了上，一刻也沒離開過，此時走得近了，微風一拂，揚起上淡淡的清香，聞得年一陣面紅耳赤。

喬薇看了年一眼，莞爾一笑：“你們找阿貴？”

年看對方，被對方發現了，對方不僅不惱，反而沖自覺笑，年一顆心都撲通撲通跳了起來，又張地說道：“是，我們……我們找我二叔。”

“啊，阿貴的侄兒。”把阿貴從紅人館買回來時，錢夫人與提過，錢夫人是因為一對兄妹才買下所有人的，后面兄妹倆很快被大戶人家挑了去，剩下阿貴七娘與鐘哥兒沒人要，這二人應該就是錢夫人口中的兄妹了。

當初錢夫人本也不想要阿貴他們，是妹妹堅持，才免了阿貴三人的流放之苦，是以喬薇對兄妹倆的第一印象不錯。

喬薇客氣地指了路：“阿貴住在那邊，你們去敲門便是。”

“多謝。”年說。

喬薇莞爾：“不客氣，小公子。”

年被輕佻的眼波弄得心口一陣狂跳，眼神慌地背過子，跟著妹妹去了作坊。

鐘哥兒起得早，阿貴帶著他去茅房了，開門的是顧七娘。

顧七娘看到兄妹二人，沒有想象中的驚喜，反而眼神一陣慌：“爺，小姐，你們、你們怎麼來了？”

丁小英看著披頭散發的樣子，柳眉微微一蹙：“我去紅人館找你們，錢夫人說你們被賣到了這里，剛剛那個人就是你們主子？”

顧七娘噎了噎：“……是。”在山上出現的人，除了碧兒就是夫人了。

丁小英進了屋，原本聽說他們被賣到山里，以為會是一間多麼破爛的房子，沒想到又新又亮，還寬敞，家齊全，床很大，看著不像是下人睡的通鋪，倒像主子小姐睡的架子床，只是沒那麼奢華罷了。

“你在主子跟前兒很得臉嘛，給你一間這麼好的屋子。”丁小英在國公府做事，已經做到了二等丫鬟的位置，住的都沒這麼寬敞。

桌上有阿貴燒好的熱水，顧七娘給二人泡了兩杯茶：“爺請用茶，小姐請用茶。”

丁銘坐下，喝了一口：“龍井？”

丁小英又是一驚，也嘗了一口，果真是龍井，且是今年新出的。丁小英在國公府也能喝上龍井，卻是去年的陳茶，一個鄉野之地，居然能喝到這麼新鮮的。

新出的龍井，們夫人房里都沒有呢，只世子夫人那兒有幾斤，據說是夫人的娘家弟弟送的。

丁小英原本是在夫人跟前說破皮子，才替七娘謀了一份浣洗坊的差事，以為是個莫大的恩典了，可瞧七娘在這兒喝好、住好，架子便沒一開始那麼足了。

丁小英不聲地喝完了杯子里的龍井，自家破人亡后，再沒喝過這麼金貴的茶葉，恨不得讓七娘再來一杯，但忍住了。

“我二叔呢？”淡淡地問。

顧七娘低垂著眉眼道：“二老爺……帶鐘哥兒去茅房了，小姐找他有事嗎？我去他。”

丁小英擺手：“不必了，我是來找你的。”

“找我？”顧七娘怔住。

丁小英淡道：“我替你在國公府謀了一份差事，你收拾一下，隨我去吧。”

顧七娘拽了角：“小姐，我已經賣給夫人了。”

丁小英渾不在意道：“你去告訴，贖的銀子我會給。”

顧七娘低著頭，沒有。

丁小英冷著臉看過來：“怎麼？你還不想走了？一個窮山惡水之地，有什麼可待的？你去了國公府，伺候的都是京城有頭有臉的主子，主子一高興，隨便賞你點東西，夠你吃一輩子！不比在山上窩著強？”

顧七娘在家就是半個奴婢，怕慘了丁小英，如今盡管誰都不是主子了，可骨子里對丁小英的畏懼還在，丁小英一吼，就氣兒都不敢出了。

阿貴推了門進來，看看板著臉的丁小英，又看看嚇得直哆嗦的顧七娘，幾步邁上前，將顧七娘擋在后，對丁小英道：“一來就吵吵嚷嚷的，你想干什麼？要去國公府自己去，別拉上七娘！”

丁小英蹙眉：“二叔！你怎麼一來就護著？”

“鐘哥兒呢？”顧七娘小聲問。

阿貴輕聲道：“在夫人那邊等景云兄妹一起上學。”

看著二人頭接耳的模樣，丁小英越發惱火：“二叔，我和你說話呢，你沒聽見嗎？”

阿貴毫不客氣地斥道：“有你這麼和長輩說話的？”