“是奴婢！”

碧兒咬咬牙跪了下來，“昨日奴婢見三爺可，便給三爺吃了一塊牛干，請老夫人責罰！”

喬薇將拽了起來：“是我干的，你干嘛替我背黑鍋？一人做事一人當，你們想罰，就罰我吧，和旁人沒有關系！”

講得理直氣壯，毫無心虛之，眾人把不準是當真不怕姬家的規矩，還是就不清楚姬家有些什麼樣的規矩。

氣氛，變得有些詭異。

姬老夫人神復雜：“你為什麼要給鎏哥兒吃牛干？”

喬薇委屈道：“當時我手里只有牛干，我不知道他不能吃，在我們村子，像牛哥兒這麼大的孩子都能吃草、吃樹皮、吃冷了。我去年病了一場，幾日昏迷不醒，景云和舒四找吃的，冷掉的饅頭、蘿卜、，能吃的都吃了，了就抓一把雪塞進里，也沒見把肚子吃壞，我以為所有的孩子都是這樣。”

老夫人一聽自家小重孫居然過得這麼苦，心里地疼，大戶人家的孩子，哪個不是丫鬟仆婦簇擁著？含在里怕化了，拿在手里怕掉了，如何舍得一一毫的艱難？可兩個苦命的小重孫，竟沒有娘親照顧，自己跑去外面找東西吃，還要吃冷冰冰的雪……一想到兩個小子蹲在地上抓雪吃的場景，就心口一陣劇痛。還不止一天，是幾天，他們又是怎麼睡的？誰給蓋了被子？半夜會不會凍醒？沒找東西吃是不是就得著肚子？

老夫人把兩個小家伙抱進懷里，如今他們上自然看不出挨凍的痕跡了，但老夫人還是心疼地問道：“吃了很多苦吧？”

小孩子哪里懂什麼吃苦？舒歪著腦袋想了想：“草是苦的。”二狗哥拿到私塾給嘗過，苦死了！

還吃過草，老夫人心里那個疼，只恨不得把自己給折壽了，把小重孫那幾年給換回來。

景云道：“曾祖母你生娘親的氣了嗎？為什麼他吃壞肚子就是我娘親的錯？曾祖母你吃牛干，也會壞肚子嗎？要是大家都吃不壞，只他一個人吃壞了，難道不是他一個人的問題嗎？”

一位穿著醬褙子的仆婦笑道：“小爺，你有所不知，鎏哥兒肚腹比常人弱，吃食不可與常人相比。”

這還是在怪罪喬薇了。

姬冥修神淡淡地看向：“我兒子說話，幾時到你了？”

仆婦一噎。

子大度地說道：“不是什麼大病，休息幾日就好了。”

喬薇暗道這小后媽是有意的還是無意的？那個姓孫的媽媽不在，估計是照顧鎏哥兒去了，有沒有告訴小后媽是自己給鎏哥兒吃了牛干？

姬老夫人對喬薇道：“這事兒怪不得你。”又看向姬尚青與子，“我早和你們說孩子不能太驕養了，這也吃不得，那也吃不得，反倒把子弄虛了，一說他是咱們姬家的哥兒，燕窩人參地養著，卻一點都不壯！你看景云……”

姬老夫人說著，眸掃過景云的小細胳膊，話音一頓，了舒，“他妹妹，多壯實！”

喬薇：用壯實來形容孩子真的沒關系麼……

姬尚青略略欠：“是，兒子記住了。”

子也欠了欠道：“兒媳謹記母親教誨。”

這麼一鬧，倒氣氛有些凝滯了。

榮媽媽笑著打了個圓場：“來來來，敬茶，敬茶，婆婆還沒喝到這碗媳婦兒茶呢！”

喬薇有點不想跪了，拜這個小后媽所賜，自己可是差點被老夫人給罵了，盡管小后媽可能是無心的，但是抱歉生氣了，心中有魔了，看誰都是魔，小后媽云淡風輕一臉的不介意，可落在眼里卻像是“雖然你贏了我，但你還是得跪我”，這覺真特麼不爽！

榮媽媽擺好了墊子，笑道：“夫人，請吧。”

“請什麼？”姬冥修忽然開了口。

榮媽媽一怔：“給、給夫人敬茶啊。”

姬冥修淡道：“我母親不在，你讓敬給誰？能代替我母親、代替大梁朝的公主？”

續弦的地位原就是比不上原配的，若是寵，在夫家也可有原配的待遇，小后媽儼然就是很寵的，可再寵，也不能與一國公主相提并論，除非本也是一個公主。

但是嗎？

不是。

換別人家，自然沒人敢這麼駁繼母的面子。

畢竟能坐在這里，首先就是得到了老爺的首肯，老爺都同意了，做兒子的還能說什麼？

只可惜這個兒子，不太賣老爺的面子。

喬薇看向姬冥修，有點為他的“大逆不道”擔心。

姬冥修卻完全沒有這方面的顧慮：我娘是公主。

皇二代就是這麼任！

姬尚青目沉沉地向了姬冥修，姬冥修豪不避讓地任他打量，目錯，空氣里彌漫起了一詭異的氣氛。

姬家父子不合，在京城早不是什麼，當初姬尚青在閣做的好好的，就是被兒子給搞下臺了，這當然只是傳言，可能傳出這樣的流言，本就說明姬家父子關系不好了。

眼看著父子二人就要打起來，姬老夫人忙打了個圓場：“小薇來，見見你二叔二嬸！”

姬尚青的眸冷沉。

姬冥修得意地撇了撇角。

榮媽媽領著喬薇走到左下首，一一為介紹起了姬家的親戚。

“這是二老爺，二夫人。”

二老爺姬盛是個儒雅俊逸的男子，面容和善，笑意滿臉，一看便是很好相的樣子，他是庶出，生母已過世，夫人姓李，是個世家的嫡，在大梁，嫡庶分別是很大的，饒是如此，姬家的庶子也仍不世家趨之若鶩。

二夫人有些清高，笑容淡淡的。

二人都給了紅包。

喬薇接過，客氣地道了謝。

榮媽媽帶著喬薇走到了右邊的下首，指著一個著紫華服的婦與一個穿著褐錦的男子，“這是四小姐，這是姑爺。”

婦想來就是姬霜了，姬霜的年紀比姬婉長了幾歲，容貌略遜于姬婉，卻也是艷人的模樣。

姬霜親熱地拉過喬薇的手：“好侄媳，我可是把你盼來了！你不知道我盼這小子親，盼得眼珠子都要掉了！后聽你祖母說，他人孩子都有了，我又恨不得把你們全都搶來！欽天監原本給你們定的臘月的日子，我與他們吵了一架！我說一家四口好生生地要團聚，你們還不讓是吧？他們方把日子給改了。”

喬薇皮笑不笑，敢是你這麼“著急”啊，我就說這婚禮怎麼來得這樣快呢？！

姑姑什麼的太不可了！

姬霜是姬冥修的嫡親姑姑，其親厚程度非二房可比，送了個大紅包，又悄悄塞給喬薇一個小的。

姑父秦冰羽出不高，卻做得一手好學問，是隆帝十一年的庶吉士，不知為何沒有朝為，長得斯斯文文的，脾氣很好的樣子，似乎還有些……靦腆。

姬霜笑道：“別介意，你姑父就是鋸了的悶葫蘆！但他最是熱心了，你有空一定要來北府玩！”

喬薇客氣道：“我會的，多謝姑姑，多謝姑父。”

喬薇見過長輩之后，丫鬟婆子領著兩個容清麗的姑娘上前給喬薇請了安，一個是姬霜的兒姬婉瑜，年方十四；一個是二老爺的兒姬如月，年方十五。

聽名字，便知份高低了。

婉瑜是嫡，如月是庶。

姬霜的肚子里還懷著一個，五個月了，大夫都說是個小子。

這之后，老夫人又讓景云與舒了人，盡管昨日早已見過，可昨日沒紅包，今天人是有紅包的。

一圈下來，兩個小包子的荷包都塞滿了。

氣氛總算是輕松了不，之后，姬霜打頭陣，逮住兩個小包子一個勁地逗，逗得一屋子人都要笑翻了，半個上午，便這麼過去了。

眾人起，向姬老夫人告辭。

姬老夫人點點頭：“你們先去忙，晚上記得過來吃飯。”

姬家太大，走不便，平時各吃各的，今日是新婦進門，按照慣例，一家人一塊兒聚一聚。

眾人應下，挨個出了落梅院。

喬薇也準備領著退下，卻被姬老夫人住：“小薇，你留下，我有話與你說。”

喬薇拍拍小包子的肩膀：“去院子里玩。”

景云與舒開開心心地去了。

姬老夫人拉著喬薇的手回了屋，打開箱子，取出了一個致的桃木盒子，喬薇打開一看，全是琳瑯滿目的首飾。

姬老夫人道：“我上了年紀，這些東西都戴不了了，你拿去戴吧？”

一匣子全是金的！黃金、紫金、赤金……

喬薇的眼被晃花了。

“喜歡嗎？”姬老夫人問道。

喬薇吞了吞口水：“喜歡。”

這麼多金子，誰不喜歡？哪天沒錢了，拿出去當，沒準能當出一棟別墅來。

姬老夫人就這直率的子，拍了拍的手，慈祥地說道：“喜歡就好，我庫房還有一些，明日讓榮媽媽收了，給你送過來。”

喬薇道：“不用了，這一盒子就夠了，太多了我也戴不完。”

本不戴首飾，都是攢著，等以后好賣錢的，但這一盒就夠了，再多就不好意思了。

姬老夫人倒也難得的沒有勉強，與說了會兒話，問了些從前在鄉下的日子，都斟酌著說了。

其實過得怎麼樣，姬老夫人隨便派人問一問就知道了，沒必要撒謊，也沒必要添油加醋。

兩個小家伙在院子玩投壺玩上了癮。

“我們中午可以在曾祖母這里吃飯嗎？”舒哀求地問。

喬薇點了點腦袋：“這麼快就不要娘親了？”

舒抓著小腦袋道：“哎呀，不是不是，我們要娘親的！”

喬薇一笑：“行了，你們玩吧，別鬧得太厲害了，曾祖母年紀大了，你們凡事得小心些，不許撞到、磕到，尤其是舒。”

舒吐了吐舌頭。

喬薇帶著碧兒出了落梅院。

碧兒小聲道：“夫人，剛剛奴婢打聽了，大夫人姓荀，祖籍是姑蘇的，父親是姑蘇的大兒，是家中的長，才兼備，在姑蘇一帶頗負盛名。”

喲，還是個才啊。

喬薇挑眉：“我公爹是慕名求娶的？”

“不是。”碧兒與小魏相久了，也第二個消息小能手了，喬薇與姬老夫人在里頭敘話，抓著幾個婆子，刷刷刷地把消息套出來了，道：“大夫人在姬家住過幾年，很早便與老爺認識了。”

喬薇下：“很早是多早？我瞧與冥修差不多年紀，我公爹認識的時候，還小吧？”

碧兒點頭道：“是小的，那會兒公主還健在呢。姑爺從前不住姬家，老太爺反對老爺與公主的親事，老爺帶著公主住在四合院，生下了婉小姐與姑爺，姑爺長到六歲全家才搬了回來，荀氏也是差不多那時候住進姬家的。”

“為什麼要住進來？”喬薇狐疑地問。

碧兒道：“父親與姬家有點關系，臨死前把托孤給了姬家。”

托孤，呵呵。

真狗。

喬薇淡道：“住了多久？”

碧兒想了想，說道：“一個媽媽說五年，一個媽媽說七年，奴婢也不知該信誰的，反正倆都說公主在世時喜歡荀氏的。”

喬薇譏諷地笑了：“哈，那我婆婆知不知道喜歡的小姑娘，長大以后爬了丈夫的床？”

“這……”碧兒不知道該怎麼接話了，原本還想告訴夫人，荀氏起先在姬家過得并不好，大家都不拿當回事，是公主來了之后，見可憐，把要到邊，的日子才一天天好起來了。可現在夫人生氣了，不敢再火上澆油了。

“不要臉。”喬薇冷聲道。

碧兒被嚇得夠嗆：“荀氏……是不要臉的。”

喬薇呵呵道：“我說我公公啊，人家托孤給姬家，他合該當兒看待的，怎麼養到自己房里去了？我要是人家親爹，現在都能從墳里爬出來。”

“爹恐怕……含笑九泉的。”碧兒訕訕說道。

一個小小的孤，居然能嫁給姬家的家主，這簡直是祖上燒高香了好嗎？

是啊，可不是燒高香嗎？一個孤，無依無靠的，就靠著父親生前掙下的名聲，華而不實，又有哪個高門愿意迎娶這樣的子？縱然姬家愿意給做靠山，可到底不是親生的，又能靠多久？

留在姬家，確實是最好的出路了。

如今又生下了兒子，無論如何下半輩子都有了倚仗。

“嘖，這小后媽是個人啊。”

哄得了公主，嫁得了家主，要不是人真的好到了極致，便是手段高到了一定的程度。

喬薇淡淡一笑：“有意思。”

說話間，主仆二人出了院子。

荀蘭與姬冥修站在槐樹下，姬冥修大半個子背對著這邊，喬薇看不清姬冥修的神，倒是看清了荀蘭的，姬冥修不知與說了什麼，臉不大高興，眉心微微地蹙著。

連蹙眉都著一子仙氣，真是得天地都失了。

開口，似乎是要解釋什麼，卻一眼看到了站在落梅院門口的喬薇，又把話頭咽下了。

轉離開。

喬薇走上前，與姬冥修并著肩，著逐漸消失的背影，似笑非笑地說道：“青梅和竹馬說了什麼呢？”

姬冥修濃眉微蹙，朝喬薇看了過來。

喬薇掩面打了個呵欠：“不說就算了，我還懶得聽呢！碧兒，我們走！”

“是。”碧兒給姬冥修訕訕地行了一禮，追上喬薇的步子，回了青蓮居。

青蓮居是并不是公主生前所住的院子，荀蘭的桐院也不是，這就是做公主的好了，人家在姬家建了自己的公主府，后面就算來一百個小后媽，也沒一個住得進去。

公主去世后，大概是怕睹思人，姬尚青與姬婉姐弟從里頭搬了出來，起初是住桐院，姬婉出嫁后沒多久，荀蘭嫁進了桐院，姬冥修再住里面不合適，便搬進了青蓮居。

青蓮居原本就是給姬冥修建的，只等他哪日娶了親再用，他提早搬進去，并無不妥。

只是他盡管搬進來，一年加起來住的日子還不超過一手之數。

下人是誰，他也不出個子丑寅卯來。

喬薇坐下，喝了口冷茶，對碧兒道：“咱們屋子是不是太冷清了？”

碧兒點點頭，不解地說道：“是啊，都不見幾個人，按理說夫人是過門的新婦，給公婆敬完茶后，下人就該來挨個給夫人請安了，然后告訴夫人們什麼、平時都做些什麼活兒，請夫人示下。”

喬薇就道：“那你覺得們是為什麼沒來呢？”

碧兒遲疑了半晌：“姑爺……吩咐的？”

喬薇淡笑：“吩咐們連口熱水都不燒給我喝？恐怕是有人想給我下馬威吧？你去把們來，我認識認識。”

“是。”碧兒出了屋子，半晌，卻只帶回一個做灑掃的媽媽。

那媽媽姓吳，材矮胖，一雙手長滿了繭子，一看便知是個苦心勞作的。

進屋，給喬薇磕了個頭：“奴婢吳氏，叩見夫人！夫人萬福！”

喬薇淡淡一笑：“吳媽媽，院子里的人都去哪兒？”

“這……”吳媽媽低下頭眼神閃躲。

碧兒了一圈人，一個有分量的都沒到，只來一個傻呆呆的灑掃仆婦，本氣不打一來，這媽媽還不好好回話，當即怒斥道：“我家夫人問你話呢！你聾了還是啞了？”

吳媽媽抖抖索索，整個人伏在地上：“奴婢不敢……”

喬薇語氣隨和道：“媽媽別怕，我并非有意為難你，只是有些好奇，院子里的人都上哪兒去了，我記得昨夜我洗澡時，是給我提水的媽媽就有十多個，怎麼才一會子功夫，就全都變不見了？”

吳媽媽害怕，不敢說。

碧兒下火氣道：“你抬頭看看問你話的人是誰？是爺的新婚妻子，姬家的夫人，青蓮居的主人，你是幫著誰藏著掖著，不敢與夫人底？你怕得罪了那人，夫人護不住你麼？”

不得不說碧兒不愧是在宅子里混過的，三兩句話便中了吳媽媽的要害，吳媽媽將頭埋得更低了。

喬薇云淡風輕道：“你要明哲保可不行，你既被我逮住了，就沒有全而退的道理，要麼，是自己老老實實地代了，要麼，就是我著你代。碧兒。”

使了個眼。

碧兒會意，從爐子上拎了一壺滾燙的開水。

吳媽媽一回頭，看見那燒得通紅的壺底，嚇得猛一個哆嗦，險些暈了過去。

喬薇不咸不淡地說道：“我只給你十個數的時間，我數到十，你還不代，就別怪我手下無了，一，二，三，四……”

數到五時，吳媽媽便扛不住了：“夫人饒命，我說！我說！”