朱明睿聽著他們都跑偏了十萬八千里，道，“二哥，咱們這事還談不談了？”

“三弟盡管說便是了。”朱明熾繼續聆聽。

朱明睿才繼續說：“朱明熙心機深不可測，必然要反擊，二哥你現在風頭正盛，怕要小心。說來我們兄弟四個里，五弟還小，你卻是子最隨和的，一向從不在父皇面前出挑，如今父皇反倒疼你幾分。若說支持朱明熙……我倒是更愿意聽二哥的！”

朱明熾喝酒的作一停，他笑著拍了拍朱明睿的手：“三弟，你又不是不知道，我一個武將，怎麼懂得治國方略，看著大臣的折子也糊涂。父皇現在看重我，還不是因為我手頭沒有兵權，與那些文臣又說不到一塊兒去。”

朱明睿將自己二哥的反應盡收眼底。

早年母妃就告訴過他，朱明熾出低微，若他有心取得帝位，必然需要蟄伏。但朱明熾在戰場上一鳴驚人之后，母妃又有些遲疑，后來見朱明熾回來之后，父皇沒收了朱明熾手上所有的兵權，而朱明熾也一聲不吭之后，母妃才放松了警惕。

眼下，朱明熾先與他好，又與太子殿下好，卻又出賣太子殿下。母妃讓他要格外謹慎些。

畢竟走到這步了，誰不想要這個位置呢。

但是朱明睿卻看不出朱明熾究竟是什麼心思，如果朱明熾是全然不出彩，華斂，搞不好他以為這個人心機深沉，還會忌憚許多。但他對父皇畢恭畢敬風頭大出，戰功又擺在那里，朱明睿反而不這麼忌憚。更何況朱明熾的確是不懂治國的。

一則，他心里很清楚父皇是絕不會讓朱明熾當太子，偌大的天下給他怎麼治理？文臣怎麼管？二則，他覺得朱明熾也沒有母妃說的那樣厲害，如果真的這麼厲害，他還會好好地坐在這里嗎？

父皇日漸老了，不過是貪有子孫陪伴，所以常召見朱明熾而已。

他最忌憚的還是宗人府里那位。畢竟皇上從不說廢太子，朝臣也無人敢提，皇后也好好的。只是想起自己被□□陷害一事，朱明睿還是恨得咬牙切齒。

大雨驟歇，一本《象山全集》被送進了章家。

章大人看后將書合上，遂嘆道：“太子殿下有大智慧，非常人能比得。”

隨后換了袍進宮面圣，為太子遞上一份陳書，再加一本殿下親手所寫的起居注，里面竟然是歷年來記錄皇上教育他德行的點點滴滴。章大人跪地叩首道：“皇上，自太子殿下被拘宗人府以來，上書求的折子上了一道又一道，您皆一一責回。此乃東宮之人整理太子舊居所發現，主事為了此特地來求見微臣。微臣翻看一二，卻被殿下這份赤純之心。心想殿下就算有不是，那也是因為脾氣溫和待人友善，未管好下屬的緣故，卻絕不至被拘。微臣斗膽，為太子殿下求！”

春寒料峭，皇上又因病而疲憊，披了件外聽政。

為太子求的絕不止一個人，但章大人為吏部尚書，閣首輔，一向不參與派系斗爭。他為太子求倒是稀奇。

太監遞過陳表與起居注，陳表皇上只是略略一翻，待看到起居注的時候，神卻不一樣了。

他手把手教這孩子的那些東西，他居然字字謹記，這本起居注邊緣已經卷起，不知道已經翻過多遍了。

仁君者。功在當代，利在千秋。廣開言路，廣納賢臣。心寬以容天下，廣以納百川。

他似乎眼前浮現了那個稚的孩子，被他抱到椅子上。他站在他邊，一句句地教導他讀書，孩子尚且稚氣，一句句地跟著他念，無比認真。他對皇后的一般，不過是中宮主位而已。但是對于太子，他卻是真心護。

皇上似乎在出神，久久地沒有說話。

乾清宮的燭火一直亮了許久，才有旨意傳出來，移太子出宗人府，恢復日常供奉。

宮里的人脈讀四通八達，乾清宮一句話傳出來，不過一刻鐘后宮就都知道了，再一刻鐘皇子們就知道了。

而趙長寧知道的時候，也不過是深夜而已。

陳蠻給掌著燈，正在草擬奏折。寫完之后擱筆，自己從頭到尾細細讀了遍。

不久后就有人進來，傳了太子被放出宗人府的消息。

趙長寧道：“知道了。”隨后仔細斟酌，才收了筆墨，帶著奏折去了東宮。

從宗人府出來，太子殿下已經梳洗過，換了一織金長袍，他盤坐在東宮西暖閣里，他表淡然，俊秀的臉變得瘦削了不，更顯了。兩側也坐著約莫六七人，都是心腹。周承禮坐于首座，跟太子殿下說話：“這些日子我等想盡辦法，也未能救出殿下。實在慚愧……殿下能出來就好。”

趙承廉嘆道：“三皇子的案子，周大人也頗牽連，這些天上的折子都被陛下駁回了。倒絕不是他沒有盡力的。”

朱明熙嘆了一聲，這些人一直試圖救他，他怎麼會不知道。“周先生也不容易，我心里明白。”

有宮人進來通傳，說趙長寧過來了。

長寧走燈火通明的殿，跪下請安，將手里的奏折遞給了朱明熙：“殿下代之事我已經辦好了。”

朱明熙讓寫了一道奏折。太子殿下的確非常的聰明，他讓從他那取了起居注，再給章大人，竟然就能讓皇上寬恕他。看來殿下雖凡事放任手底下的人去做，心里卻是極為清楚的。恐怕早就想到會有這麼一天了。

他讓趙長寧寫的折子是同參朱明熾與朱明睿的，大概也猜到是這兩個人一齊了手。

趙長寧聽到太子的意思，卻是斟酌許久。參朱明熾當真不難，有很多朱明熾的證據，但這個度卻要把握好，用鹽引一事反威脅朱明熾，自然不能。半分真東西不寫，心里也有愧于太子殿下此番的苦，畢竟有的原因在里面。

于是奏折里寫了三條，一參朱明熾暗通于漕運，二參朱明熾與邊塞有聯系，意圖不明。三參朱明熾結群臣。

朱明熙一看覺得奇怪，后面兩條他也知道，這第一條的漕運是怎麼回事。“結群臣也罷了，這暗通于漕運，你如何知道的？”

“微臣手里有些證。”趙長寧在大理寺為，查案是老本行了。“不過也不能確鑿，否則早已經盡數給殿下了。殿下何時知道二殿下有二心的？”

“二哥害我，其實我倒是預料到了幾分，”朱明熙微微一嘆，“以前重要的事都瞞著他，必然是有別的，否則他不會連我的手跡都能臨摹。”

“微臣覺得二殿下的確不容小覷。”杜沉默了一會兒，難得地開口說話，“二殿下監察大理寺，見到曹思雨也不難。更何況這次殿下與三皇子都害，得益最大的卻是二皇子，本來就可疑了。”

又有人說：“杜大人說得有道理，但下卻覺得，皇上是決不會把皇位給二皇子的，畢竟要為江山社稷考慮。”

“皇上無意，二殿下卻未必無意！”杜大人冷哼一聲。而周承禮趙承廉二人這時候都不再說話。

“二殿下與漕運勾結這事趙大人有證據。不過我還有個問題。二殿下因什麼而通漕運？他究竟在做什麼，可是為了搜刮錢財？”杜大人也不愧是正三品大員，立刻就想到了問題的關鍵，“沿著往下查，若能發現是二殿下從中作梗，或者在謀劃什麼大事。不僅能沖淡三皇子事件給殿下帶來的影響，還能拔除一枚心腹大患！”

另外又有人說：“那還得請杜大人一查才能知道了！”

朱明熙想了會兒，輕輕地點頭同意了。從宗人府出來之后，他不是沒有改變的。朱明熙將長寧所寫的奏折收了，遞給了杜大人：“這道奏折煩請杜大人上奏吧。”

趙長寧垂首沒有說話，當然知道朱明熾控制漕運是為什麼，漕運是他販賣鹽引的通路。而鹽引的收益背后肯定還有更大的謀。但這個不能直接說，否則朱明熾肯定不會放過他。只能點出來讓別人去查，到時候瘋狂打擊之下，朱明熾必然顧不上。

這點私心，卻不能為外人說道。

隨后，朱明熙將趙長寧室，告訴：“長寧，眼下我還有一件事托付給你。”

“殿下請說。”趙長寧道。

朱明熙沉：“外面那些人——我并非全然信得過。”他嘆了口氣，“但是我不知道哪個是需要被懷疑的，只有你，我卻是全然能信的。明日你去山西會館，里面有個驛站，會有個人送信到那個驛站里，他說要柳刀胡同的人來取信。我需要你替我把這封信取回來——無論用什麼方法。”

趙長寧在猜測太子殿下的用意，他為什麼突然讓自己去取信。而且還是無論什麼辦法——很明顯，這封信不是給太子的。

太子殿下說全然信得過的時候，趙長寧的手指輕輕蜷曲。

趙長寧說：“殿下想要此信是為何？說得清楚些，微臣取回來的把握更大。”

朱明熙搖頭：“我也說不清楚。但你取回來了，我大概就知道了。”

趙長寧應下之后，他又凝視趙長寧道：“但若有旁的事發生，就不要顧忌信了，切記保你自己。”

這信究竟是何人的，朱明熙為何會這麼說。趙長寧心里暗思，笑著應諾。

從太子殿下這里出來，迎面吹來就是春天的寒風。

周承禮見趙長寧穿得單薄，將自己上的斗篷解下來，攏在了的肩上。“你怎的開始幫太子寫奏折了？”

七叔的斗篷，長寧也沒覺得有什麼，攏了說：“是殿下在獄中托付我的，當時也沒有別人可托了。”

“以后寫，莫讓這些事牽連到你。”周承禮嘆了口氣，走到前面去了。

趙長寧想住他問什麼，他擺了擺手上馬車了。

次日沐休，趙長寧就帶著陳蠻徐恭二人，借由喝茶、聽梆子腔的名義進了山西會館。

會館今天正是開堂唱曲的時候，人來人往非常熱鬧，徐恭跟陳蠻留在外面喝茶。趙長寧便讓他們自己喝著酒，避開熱鬧的人群往，朱明熙說過里有個號房，是山西的驛站。趙長寧轉過拐角果然看到了驛站，一個做儒生打扮的老先生正在記賬，這就是山西與京城的驛站了。老先生站起來拱手：“這位公子可是來取信的，姓甚名甚？”

“老先生先坐吧，”趙長寧道，“我喝多了，在外面吹吹涼風罷了。”

老先生笑笑繼續記賬了。

不過一會兒有個人騎馬停在了院，此人目嚴肅，生得一雙扇大手，紅膛臉。勒了韁繩問那老先生：“柳刀胡同的人還沒有來？”

“今天是遲到了，閣下不如先下來歇會兒。”老先生連忙笑著迎上去。

那人皺眉道：“如何會遲到，我今日還有急事要趕回，晚了就趕不上出城了。”

趙長寧眉微微一，此人一口山西口音，瞧他下的馬又疲憊不堪，難不是一路從山西疾馳過來的？再仔細打量，卻看到他那雙靴子，那是軍營特有的黑靴，鞋底比普通鞋底厚半寸。柳刀胡同……正是太子所說的。

應該就是這個人了。

趙長寧面不改地坐在院中曬太。這人沒等到柳刀胡同來人，卻又不肯把信給老先生。但隨著時間越來越久，他就有些焦躁了。

老先生忍不住道：“閣下還信不過我麼？我在這里坐館二十多年了，從沒有送錯過信。”

那人著實耐不住了，只能從懷里拿出個包裹，遞給他：“除了柳刀胡同的人，就是給別人看一下也不行，可記清楚了？”

老先生點頭答應，一匹馬又從偏門疾馳出去了。

趙長寧這才起，走到了老先生周圍，笑著問道：“老先生在此已經二十多年了？那我倒是有個人要向老先生打聽打聽。”

趙長寧跟老先生說了個，自己貧寒時被一位兄臺接濟，一直心存激，卻找不到這人的故事。

與老先生邊聊天邊喝茶，茶水灌得多。時間張，趁老先生上個茅房的功夫，已經迅速無比地解開包裹，探手進去出了封信放進袖中。等到老先生回來，才跟他嘆道，“……可惜老先生不認得此人，我是找了多年也沒有發現他的下落的。今天說到這里，怕要跟老先生告辭了。”

老先生大可惜，跟說：“……若有發現跟公子說的像的人，我一定告知公子。”

跟老先生辭別，趙長寧從后院走出來后，才拿出了信。這信與普通的信差不多，只是信封上寫了‘賢兄親啟’四個字。

究竟寫的是什麼？

這時候門口傳來熙攘的聲音，連會館主人都親自去迎接，似乎是有大人來了。趙長寧把信放回袖子里，準備行個禮就出去了。抬頭一看，卻發現門已經開了，會館的主人跟在來人的邊走進來，來人竟然是朱明熾！

他被眾人簇擁，正好看到了趙長寧。

趙長寧立刻跪下請安：“二殿下。”

朱明熾看在自己面前跪下，角一扯：“竟然是趙大人，起來吧，我不想驚別人。”

趙長寧站起，朱明熾又沒說讓退下，只能站在他對面。不由地想朱明熾親自來山西會館干什麼？總不可能是來聽戲的吧。

“趙大人來山西會館做什麼？”朱明熾卻先問。

“取友人所寄的一封信而已。”長寧倒是一副非常自然的樣子，還略信的一角，以表明自己的確沒有說謊。

朱明熾看了趙長寧所拿的信一眼，眼睛一瞇，眉尖微挑。“哦？趙大人是來拿你的信的？”

“的確是下的信，難不殿下也是來取信的？”趙長寧已經將信收袖中。

“我只是來聽曲而已。”朱明熾抱肩看著。

“……此信是我早年結識的朋友所寄，故今日來取。”趙長寧又說了句。

“嗯，趙大人竟還有山西的故。”朱明熾的角出一笑意。

長寧拱手：“那下告退了。”

“既然大人要忙著拿信，那我不打擾大人了。”朱明熾側讓。

這時候響起了唱戲的梆子腔，朱明熾似乎頓足聽了片刻，才過門檻離開。

趙長寧也約聽到了高的唱腔，帶著塞外的蒼涼，千變萬化，婉轉聽，唱的是楊家將征戰沙場的故事。山西的戲曲，朱明熾在山西邊關保了邊疆八年，肯定對這個很悉吧。

也聽了很久，才從側門出去。

朱明熾站在后院，唱腔依稀可聽，他閉眼仔細聽著。旁邊有人低聲道：“殿下，方才趙大人拿的信封不是咱們的麼！您怎麼……”

剛進來的時候，朱明熾就知道拿的是自己的信，不過笑著看搞什麼明堂，拿別人的東西，還不知道主人就在面前。

院子里伏地跪了一群人，面對親自到來的朱明熾噤若寒蟬。

朱明熾淡淡地道：“隨高興吧。”他看著手里的信封，居然是一笑，“反正……也拿錯了。”

山西那邊的邊疆會一次給他送三封信，只有一封是要的，其他的都是掩人耳目之用。若不是這些人出府會惹人懷疑，朱明熾也不會借山西會館來傳信。方才雖然只有一瞬間，他已經看清楚了，要的那封信上會有個紅臘封印，但趙長寧帶走的那封信上并沒有。