進五臺縣后，元瑾便不需要再騎馬，而是換乘了一輛馬車。

馬車搖搖晃晃，在第三日的清晨抵達了京城順天府。

元瑾在這個時候醒來，開車簾，看到永定門城門打開，正如一道畫卷在面前徐緩展開，出清晨金橘的芒。

元瑾靜靜地看著，想起很多年前，五歲的時候，第一次從父親邊被接到京城。到的那時候，大抵也是這樣一個清晨，隨行的嬤嬤給吃了紅豆餡兒的甜面糕，就這樣開始了長達十數年的丹縣主的生活。

而今，似乎是以同樣一種面貌，再度回到京城。

馬車開之后，蕭風才挑簾上來。

“你終于醒了。”他說著在邊坐下之后，遞給一個油紙包。元瑾看了他一眼，接過打開，才發現是一包松仁餡兒的粽子糖。個個都是小小的棕尖角，只有拇指指甲蓋大，晶亮人。

“你小時候吃甜的，尤其吃這種粽子糖。”蕭風說，“我記得那時候你的一口牙都吃壞了，大哥發現了，便勒令我們不許再給你糖吃。但是你饞糖，仍然要威我帶給你吃。結果你的糖被大哥發現了，你便把我供了出來……我挨了宗法，要領十軍。你還記得麼？”

五叔說的是很小，還在父親邊的時候。元瑾仍然模糊記得，那時候五叔不過十四五歲呢。就被父親罰了軍，軍不同一般的杖責，一下去便能疼得人冷汗都出來。

“我記得剛打了兩，你就哇的一聲哭出來，撲到了我上不讓大哥再打。”蕭風笑著說，“后來敷藥的時候，你抱著我一邊噎一邊哭，賴在我懷里。那時候我心想，我是要一輩子護著你的。”

元瑾拿起一顆糖放進里，悉的甜味彌漫口中，帶著一松子特有的香。

“五叔竟還記得這麼久的事。”元瑾笑了笑。

蕭風就說：“在我苦的時候，這些便是支撐我活下去的力。”

元瑾看向他，他的神有種無法言說的平靜。

蕭風又繼續說：“阿沅，你打小就非常有主見，又極是聰明。太后曾說若你是男兒，就沒你幾個堂兄弟什麼事了。”

這話姑母說過很多次，元瑾記得。

“而如今很多事，只有你我可以完。”蕭風說著，眼中出幾分冰冷，“阿沅，到了當斷即斷的時候，千萬不要手下留。”

元瑾終于明白五叔想說什麼。

淡淡道：“五叔不用多言，我都明白。”

馬車朝著皇宮的方向跑去，宮門次第打開，元瑾在乾清門外下了馬車。

早已有個著赤紅袍，約莫四五十歲的太監等著，向元瑾行了禮：“二小姐，奴婢是皇上的太監劉松，皇上已等候您多時，請您隨奴婢這邊來。”

元瑾回頭看了蕭風一眼，蕭風則道：“我正好去瞧瞧靈珊，便暫時分開吧。”

說到靈珊，元瑾言又止：“卻不知道怎麼向解釋我如今的份。”

“我來跟說，你看到，恐怕一時半會兒說不清楚。”蕭風道，隨后出幾分猶豫的神，卻又沒有說什麼，只是道，“你先去見陛下吧。”

元瑾才頷首，隨著那大太監一步步上了臺階。

蕭風看著元瑾走上臺階，直到沒乾清宮大門中，才收回視線。

后的手下見他一直著，便輕聲道：“將軍，您怎麼了？”

蕭風才收回視線，一步步朝著花園走去。他輕聲說：“阿武，從我初上戰場到現在，你跟了我多年了。”

手下側頭一想：“十二年了，將軍。”

蕭風出一抹苦的笑容。竟然十二年了，從蕭家的巨變，命運的浮沉到現在，竟然已經過去十二年了。他淡淡說，“現在仔細回想當初蕭家的悲劇，你可知道，我們究竟敗在哪里？”

這阿武卻又不敢胡說，沉默了一下才說：“可是因為靖王？”

“不全是。”蕭風笑了笑，“真正的原因，是因為大姐沒有立朱詢做太子。”

真正的潰散是從部開始的。倘若不是朱詢的里應外合，靖王怎麼可能這麼容易扳倒蕭家。

阿武也有些疑：“這說來倒也是，只是屬下也不明白……”他猶豫了一下才問，“當初，太后娘娘為何不立朱詢呢？”

蕭風這次卻沒有再回答。

很多人以為，太后不立朱詢，是因為朱詢份低微。但其實不是，太后不立朱詢，第一是因為他心思詭譎，行事狠毒，日后可能會對蕭家不利。

第二個原因，卻是因為元瑾。

這個原因，蕭太后幾乎從未對誰說過，唯獨向他，說過一次。

那便是朱詢，對元瑾有違逆的心思。

朱詢自小跟著元瑾，日漸長大，元瑾對他又極好，他的心思就漸漸偏了，蕭太后對他說：“阿瑾對他并不喜歡，且他們倆又有輩分之差，自然是絕無可能的。朱詢若登帝，他日必當執掌大權。到那時就無人再能阻止他了，元瑾若未嫁人，自然是會被他強行收邊。元瑾若已嫁人，他必會將元瑾弄得家破人亡……”蕭太后的語氣很是平淡，容卻又是絕對的狠厲，“所以，決不能讓他有登上帝位的那一天。”

而今，蕭太后的做法，從某種程度來說仍然實現了。

但是……

蕭風想到了第一次見到薛聞玉的景。

薛聞玉初除去一切阻礙，還未曾登基，但是皇宮外都已經是他的人了。

他坐在金鑾殿的那張龍椅上，高大的材，秀麗典雅的面容，微抿的薄。他統里天生就帶著這種貴氣，同權勢的巔峰，同這金碧輝煌的一切相輝映，仿佛他天生就該是如此，這讓蕭風意識到，有的時候統真的有其本質意義。

當他聽到元瑾被朱槙擄走的消息時，竟突然發怒砸了一套玉，隨后他冷靜下來，吩咐人去施救，但他的表、眼神仍然沒有毫放松。那樣冷的眼神……讓蕭風想起了朱詢。

他對元瑾的，絕不僅是姐弟這麼簡單，可能有更深層次的占有。

朱詢，未曾坐上皇位。

但是這位薛聞玉，卻已經是皇上了。

這簡直讓人不寒而栗。

蕭風只能希，這不過是自己的錯覺。并且也只能慶幸，眼下還有大敵朱槙未曾解決。有他牽制，很多事就只會被在水面之下，暫時不得發。

他沉沉地嘆了口氣，希是如此吧……

元瑾踏書房，卻看到一個著寶藍繡銀龍紋的影，正背對著在看書。聽到通傳進來的聲音，才轉過，怔怔地看了半晌，突然放下書朝走來。一把將摟住，一時之間仍然都說不出話來。

元瑾笑了笑，將這個已經比更高的推開。然后正要屈行禮。

“姐姐這是做什麼！”聞玉眉頭一皺，立刻將扶住，“我如今到這個位置，可不是要姐姐向我行禮的！”

“禮數不能缺。”元瑾卻堅持道，仍然向他行了大禮。

等到站定時，才仔細地打量他，聞玉仍然是如往常一般的秀雅俊，只是因為著帝王常服，有了一些氣勢。但看著的時候，仍然眉眼純澈，是所悉的聞玉。

帶著他坐下，舉目看四周。

這乾清殿，來過許多次，但總是伴著太后或是皇帝。而今只有他們姐弟在此。

先問聞玉，當初究竟是怎麼謀劃的，為何沒跟說過。

聞玉才告訴，當初決意在宮變的時候渾水魚，也的確是個臨時起意的想法，沒跟說就是知道是絕不會同意的。聞玉打算好了，趁著朱槙撤退，朱詢以為勝券在握的時候，他們突然反水。蕭風也提前回到京城，埋伏在皇城，再加上金吾衛指揮使是聞玉的人，故才能將朱詢拿下。

“……不過朱詢也的確厲害，竟早準備好了退路，現下他不知所蹤，我們也在找他。”聞玉最后說。

聞玉雖然已經繼承皇位，但朱詢不除，就始終是個心頭之患。

聞玉只說了寥寥幾句，但其中驚險艱難遠不是這幾句可以概括的。

“如今做這位置是什麼覺？”元瑾含笑問他。

聞玉則出一苦笑，他這幾日心思完全記掛在元瑾上，恨不得能親去山西帶回來，只是眾人阻止才能作罷。至于這做皇帝的覺，他是還沒有會到。“這位置倒也不算穩。”聞玉道，“前天草草舉行了登基大典，先住了京城局勢。我是突然冒出來的先太子脈，所以反對的聲音仍然不，我們暫時都沒有管。眼下還有個大敵未除——那就是朱槙。”

朱槙上次退兵，并非他的軍隊不足以一戰，而是出現了很多意外況，他中迷藥，宮中第三方勢力，他的戰略圖被泄。倘若他重振旗鼓，再攻過來，他們也未必能一戰。

而朱槙會放棄皇位嗎？

一旦對皇位表現出了毫意圖，就不可能放棄。他恐怕立刻就會自立為王，不會給薛聞玉太多鞏固政權的機會，會立刻開始反攻。這些元瑾都知道。

兩姐弟正說到這里，外面就有人通傳，說是禮部尚書有事覲見皇上。

聞玉他先等著，才對元瑾說，“姐姐舟車勞頓，先去歇息。我已將慈寧宮收拾作為姐姐的住，其余問題，等你休息好了我們再做討論。”

聽到聞玉說將慈寧宮作為的住，抬起頭來看了聞玉一眼，但他的神平靜，又看不出什麼異常。

住在宮中更方便與聞玉討論政事，便也沒有推辭。

元瑾在慈寧宮中轉了一圈，其實陳設與當年是丹縣主的時候，一般無二。聞玉將原在侯府伺候的都指派了過來，另外加了十二個宮婢，十個太監服侍。他們在面前跪下，仍稱為二小姐。

元瑾靠著羅漢床上的迎枕，過朱紅的窗扇照進來的芒也朦朧了，看著對面擺放的一個豆釉細口梅瓶，想起這梅瓶還是當年親自選了，放在此的。一時間心中復雜萬千。

景全是，不過是人事全非。姑母，伺候的珍珠，這些人都消失了泡影。而這個悉的地方，唯余一人躺著。

元瑾靜靜地閉上了眼睛。

醒來之時，是聽到切切察察的說話聲，似乎是兩個人在相互指責。

“當初若是你說清楚了，我能這般對他嗎！如今他了皇帝，你說要怎麼對我！”

“我當時如何能跟你說清楚，就你那，恐怕沒幾天就給我宣揚出去了！”被指責的人也很不高興，“如今人家聞玉不計前嫌，已經封你做了個四品誥命夫人，你還怕什麼……”

元瑾一聽這聲音就知道是誰，了眉心，有種被拉回俗世的覺。

對守在邊的寶結說：“去把父親母親請進來。”

寶結領命而去，不過片刻，就看到薛青山和崔氏先后進來，兩人的打扮又比之前還要富貴了，薛青山原是做了個正五品的郎中，如今竟換上了正三品的補子的服。他這做的才是比旁人容易千百倍，靠著兒子兒竟一路就這麼發達了。

崔氏扯著薛青山，坐在了元瑾的床邊。“我的乖，你現在可好？你被擄走的時候，我可是心急死了！”

“尚好，母親不必掛心。”元瑾又問，“方才你們二人在外面爭執什麼？”

說到這個，崔氏立刻扯了扯薛青山的袖，薛青山卻似乎有些不愿意說，直到崔氏瞪了他一眼，才開口道：“這不是，你弟弟給證實了皇室脈，又登基做了天子。你母親掛心……早年那些事，你弟弟還記著麼。”

元瑾聽到這里看向崔氏，崔氏立刻出一個討好的笑容。

在聞玉為世子之后，并沒有怕聞玉會對打擊報復。但是現在不同了，現在聞玉了皇帝。那皇帝是這天底下最厲害的人，是老天爺的兒子，崔氏本能地就害怕起來。

崔氏低聲道：“這卻也不能全怪我，若你爹當初能把這事說清楚。我哪里會這麼對他。當時我只當他是你爹在外頭與別的人生的，那我怎麼咽的下這口氣。”

薛青山卻道：“怎的又說來怪我，當時友人是之托，我怎能相告！再說你這也是歪理，便是外室的孩子，那就能苛待嗎？”

崔氏梗著脖子道：“當年老娘嫁你的時候，你連個舉人的功名都沒有，一個無依無靠的庶子，我家卻是那代有名的富戶。你那嫡母對你這般苛刻，連科考的銀子都不給你，若不是我家拿出銀子給你趕考，你現在連也沒得做！你還敢帶個懷孕的小妾回來，讓我幫你養別的人的兒子，我呸！做你的春秋大夢去！”

薛青山也登時紅了臉：“你怎麼在兒面前說這些。你這……你這無知婦人……那些往事，能隨便說嗎！”

元瑾卻在旁聽得笑出來，沒想到，原來崔氏和薛青山還有這麼一段，難怪平日薛青山這麼怕老婆。

他們二人也沖淡了元瑾的愁緒，道：“母親，我只問你一句話，你覺得你現在可還好？”

崔氏愣了一下道：“除了愁這件事，別的還好……”

“憑聞玉的子，若聞玉真的想對您做什麼，您怎麼會好好地站在這兒呢。”元瑾說。“您只管放心了，聞玉當初選后，您對他也不差，他早就不計較了。”

崔氏仍不能完全放下心，跟元瑾說：“我雖無事，但薛家里，你大伯和二伯看著你弟弟如此飛黃騰達，想來求見圣上做大。但不僅人沒見著，還被人趕出了京城。說自此不許他們京。你親祖母還因此跑到定國公府來，罵了你父親半個時辰，要追著他打。結果老太太裹的小腳，一時激就絆到了，腦門磕在臺階上，當場就磕出個口子，索人沒事……”

“就是老夫人當場憋不出，笑出了聲，讓老太太記恨上了，恐怕從此不會再來往了。”薛青山補充說。

元瑾也笑了笑，薛老太太之前討好老夫人，多半也有為了親兒子前程的緣故，眼下兒子前程被毀，自然就要斷了來往了。反正對薛老太太并無，對老夫人的還要深一些。元瑾正好問他們老夫人如何了。

“別的還好，就是這背叛靖王殿下的事，一開始不原諒圣上。”薛青山說，“還懷疑國公爺的事，是圣上做了手腳。后來圣上去給老夫人請罪解釋，最后差點下跪，老夫人才勉強諒解了他。眼下總歸是慢慢好了。”