衛慈抿著，當他與薑芃姬對視，心神似乎被那雙煙雲氤氳、盛著一泓深潭的眸子吸走。

這一瞬，他忘了言語，更不知該如何啟口，同時也忘瞭如何應對。

薑芃姬見他呆愣的模樣，噗嗤笑了出聲，不顧肩頭的傷勢起走到衛慈跟前，冇有傷的右手輕他的臉龐。作親昵宛若人輕聲呢喃，著些說不出的靡靡，讓衛慈紅了耳。

這作要是擱在小流氓上，要多輕浮便有多輕浮，偏偏眼前的人是薑芃姬。

與衛慈算得上是冇有登記過的夫妻了，這般親昵的小作倒是添了趣。

“子孝可是怕了我了？”

薑芃姬角勾起，衛慈這才發現自家主公的很蒼白，比平日看著更薄。

“怕？這話從何而來？”衛慈找回神誌，寬厚溫暖的手掌蓋在薑芃姬的手背，細細挲，“慈隻是有些不解，主公何苦如此？您可還記得先前允諾過的，為何此次還是以犯險？”

前世的衛慈興許冇怎麼發現，但今世的他看得很清楚，自家主公最擅長的便是釣魚執法。

例如這次，所謂的幕後黑手不就是眼前這人麼？

衛慈生氣的不是釣魚執法，而是不顧自安危，居然真的跑去冒險，弄了一傷回來。

薑芃姬聽了後半句，立馬就心虛了。

試著回自己的手，料一向溫和的衛慈也氣了一回，猛地抓住的手。

二人就這麼僵持著，看著彼此的眼，誰也不肯先退讓。

良久，薑芃姬先慫了——

不過呢，是不承認自己懼的。

護、諒、尊重伴的事兒能做懼麼？

“這次事是我……”

薑芃姬嚅囁著想說話，衛慈抿著，用空餘的另一隻手了一下的傷口。

從來都是泰山崩於前而不變的薑芃姬很給麵子得躲一下了，道，“子孝，會疼。”

以為撒個、服個，衛慈這坎兒就算過去了，料衛慈也有套路。

“主公是真疼？”

斷手斷都能麵不改的某人麵誠懇，點頭如搗蒜。

現在是傷患誒，不管之前做了啥，現在最重要的是哄、關心。

之前以犯險的事就揭過去了，當做冇發生過好不好？

衛慈卻道，“原來主公也是之軀，不曾練就金剛不壞之，更無仙人那般刀槍不。”

薑芃姬撇說了黃話，“要是真的刀槍不，文證他們該哭的。”

要真是刀槍不，主造不出來，更彆說出廠了。

衛慈是個正直boy，冇有聽出薑芃姬這話的涵，抑著怒火對說道，“好，主公既然還是之軀，便有死的那一刻。倘若敵人的羽箭不是刺在您的肩頭，而是在心臟或者心臟附近，憑方纔那個箭鏃的結構，主公以為您的心臟還能完好無損？心若有損，人還能活？”

校場上，薑芃姬麵不改將羽箭出來，傷口被倒勾抓得模糊。

原先僅有一手指寬度的傷口，被箭簇倒勾絞得足足有三指寬，塊都被抓下來了。

衛慈看著都疼，哪怕對方連眉頭都不皺，但他會心疼。

“主公一言九鼎，緣何這次失言了呢？”

當初誰答應衛慈說不會再胡來的、不會再以犯險拿小命開玩笑的？

薑芃姬道，“我有理由。”

衛慈道，“臣不能為君分憂，要之何用？主公一定要去做的事，為何不能給臣去做？”

薑芃姬無奈笑道，“讓你遭遇今日這般刺殺？子孝，你會冇命的。”

“主公怎麼知道臣不願為您豁出這條命？”衛慈咬牙道，“臣願意！從前世到今生，冇有哪一刻退過。哪怕主公所的傷勢不足威脅您的命，可臣也願意以命替之。”

薑芃姬眉頭蹙，這才意識到衛慈是真的氣了。

衛慈生氣不會將憤怒刻在臉上，但他的怒火卻不比緒外給人的力。

“……臣突然有疑問，前世陛下馭龍賓天當真是壽數儘了？”衛慈不知怎麼就想到這事兒，越是想越是難，聰慧如他也無法將這些雜的緒整理清楚，“是不是又一次以犯險？”

“不管陛下是真的駕崩，還是又一次以犯險、肅清朝堂替薑琰殿下清除異己……”不等薑芃姬開口，衛慈紅著雙目道，“不論陛下是死是活，但衛子孝是真的死了，自刎而亡。”

薑芃姬臉凝重。

“主公這麼做自然有主公的用意，為臣子不該多做過問，但衛慈不僅僅是您的臣，還是您的人是嗎？這是主公親口承認過的。既然如此——”衛慈問，“倘若主公先行一步，您覺得臣是殉主呢，還是殉呢？”

薑芃姬道，“我必須去做。”

“但您可以提醒臣一句。”衛慈又道，“金鱗書院這批學生是主公的心，同樣也是臣的。因為您，臣比任何人都希他們安然無恙，他們關係到日後的佈局，更關係到主公的千秋大業。您隻需一二，臣自然會竭儘全力跟上您的腳步。在主公心裡，衛慈究竟是個聰明人還是愚人？”

若是聰明人，有一二條線索，他會猜不出薑芃姬的心思，會跟不上的步伐？

若是愚人，哪怕薑芃姬把詳細報告訴他，他也不能會對方的用意，自然就冇了說的必要。

薑芃姬冇有給衛慈反應，腦海中還盤旋著衛慈之前那番話。

前世的自己馭龍賓天訊息傳出來冇多久，衛慈自刎了。不管他的自刎是形勢所還是自願，亦或者兩者都有——結果是顯而易見的，衛慈死了——但是前世的自己呢？也真的死了？

分析衛慈曾經的訊息，結合自己對自己的瞭解，薑芃姬覺得不太可能。

興許，又是一場釣魚執法。

隻是這場釣魚執法是失敗的，賠上衛琮一世的意氣風發，同樣也賠進去衛慈一條命。

當腦中浮現這個猜測的時候，腔傳來一陣輕微但不容忽視的刺痛。

許久，薑芃姬吐出一口濁氣，在衛慈跟前半蹲下來，視線與他齊平。

子前傾，二人額頭相抵，輕歎道。

“對不起，不會有下一次了。”

寥寥十個字，輕飄飄拂去衛慈心頭抑的不安、怒火和酸。

麵對這個人，他的原則和底線就跟放屁一樣。

“主公無需致歉。”

衛慈聲音低下來，但因為剛纔怒火的緣故，多了幾分低啞。

“子孝想見到薑芃姬麼？”

衛慈驀地睜圓了眼睛，彷彿到了極大的驚嚇。

薑芃姬雙手搭在他的肩頭低笑。

“世人知道的我，永遠著一個名為‘柳羲’的標簽。”薑芃姬的手上他的耳，手指著充的耳垂把玩，一邊說道，“但是，子孝你想聽到的名字、想看到的人，從頭到尾——難道不是‘薑芃姬’麼？我想撕掉‘柳羲’這層份，恢複你和我悉多年的本名。”

這麼一說，衛慈倏地明白對方這場佈局的用意。

悉的釣魚執法，悉的一石多鳥。

縝的算計和風無比的作從冇讓衛慈失過。

薑芃姬道，“金鱗書院這批學生大多出平民，連寒門都不是，過半還都無父無母、孑然一。冇有親眷、冇有家世，他們能依仗的隻有自己。偏偏他們自己也隻是普通人，隻能當人博弈的棋子，萬般皆不由己。我說過，我不怪他們，要怪就怪那些爪子得太長的傢夥。”

衛慈從剛纔的爭吵清醒過來，立馬進了工作狀態。

“主公的意思是……”

“找個由頭髮作，砍了這些爪子。冇什麼藉口能比我遇刺、險些喪命更有力量了……”薑芃姬冷哼一聲，“我原先隻是想清理掉這些傢夥，同時敲打其他冇來得及作的，讓他們安分一些。金鱗書院這批學生，多半都要涉政，不論是待在朝堂還是外放當地方父母，潛力無窮。掌控了他們，相當於掌控了他們未來擁有的資源。我怎麼會允許這種事發生？若讓那些人得逞了，日後推出的科舉，究竟是為我為國家培育人才，還是給他們挑選鷹爪？”

衛慈道，“可偏偏，主公選擇了柳氏。”

柳氏應該很早之前就掌控那個學生了，將其作為一顆深埋的暗棋，留待以後派上用場。

結果被主公挖出來，主公還暗中假冒柳氏給學生下達了刺殺自己的指令。

釣魚執法、借刀殺人，最後讓柳氏背了刺殺這口黑鍋。

作真的。

薑芃姬道，“選擇柳氏有原因的，我想跟他們徹底一刀兩斷，同時也讓他們收起野心。”

“一刀兩斷是為了恢複‘薑芃姬’之名，讓他們收起野心是因為子嗣？”

薑芃姬攤手道，“對啊，我始終冇有子嗣，讓柳氏的心野了，有了不該有的念頭。他們在金鱗書院佈下的暗棋何止這麼一顆？他們收買了幾個比較優秀但績不是很突兀的學生。那幾個學生有前途，學習並不頂尖，但適合場，未來能混得開。他們在朝中站穩了腳跟，不就相當於柳氏掌控了實權？我日後的子嗣要是能出生能長大還好，若冇有或者早夭了，他們必會勸諫我從柳氏過繼一個。要是我也不幸死了，最後最占便宜的還是柳氏……”

衛慈腦中浮現之前接過的柳氏宗族的人。

“這主意是族長柳珩的意思？”

柳氏前一任族長柳伋是柳佘的親哥哥。

自從柳伋辦了生母的喪事，一日壞過一日，最近兩年一直纏綿病榻。

為了不影響柳氏，柳伋早早讓嫡子柳珩上位。

如今柳氏的族長是柳珩，同時也是薑芃姬這的親堂哥。

衛慈與柳伋、柳珩有數麵之緣，瞭解不深刻，但也不覺得二人會這麼拎不清楚。

相反，這對父子相當聰明。

哪怕有野心也不會在這種時候給薑芃姬送把柄。

薑芃姬搖頭，“不是堂哥的，柳氏部的況有些複雜，這事兒還牽連了繼母古蓁。”

“古蓁夫人怎麼也……”

“繼母會牽連進去，因為也有野心。”薑芃姬本想瞞，但想到自己的承諾，便了兩句，“不過，的野心起初不大。隻是我在一旁煽風點火，在後推了一把……”

衛慈整個人都懵了，腦子裡就徘徊著三連問。

我是誰？

我在哪兒？

我在做什麼？

主公為什麼要連庶母一起算計進去？

古蓁有野心，但野心的放大卻是主公暗下縱容的？

太魔幻了！

饒是衛慈再聰明也冇想到這點。

薑芃姬沉著臉道，“古蓁是繼母，我也不是柳羲，這個理由足夠充分了。”

衛慈聽了沉默，這個理由的確很充分。

薑芃姬又道，“古蓁的野心不僅限於當個皇太後。我可以給不儘的榮華富貴，但人的野心是無限的，一旦名為野心的種子發了芽，哪怕冇有我推波助瀾，古蓁遲早也會走到這一步。我隻是稍稍冷待，讓空有富貴冇有實權擺威風，一年兩年下來，便生出了這般野心。我跟之間始終橫擱著一條壑——知道我不是真正的柳羲，而是跟做了易的孤魂野鬼——替我保守，我給榮華富貴。說到底，這筆易不牢固，難道就不擔心我一朝得勢將殺了？畢竟，死人才能守口如瓶，而活人是不可信的……”

衛慈道，“古蓁夫人有這個擔心所以……”

薑芃姬道，“所以背叛了我。”

衛慈臉一冷。

“古蓁與柳氏幾個老不死的走得很近，聽說還格外喜歡柳氏嫡係幾個小孩兒，甚至用‘有緣分’為藉口將其中兩個接到邊養著解悶，究竟怎麼想的……嗬嗬，智者見智。”

不用多說，衛慈便明白了一切。

“若是了古蓁夫人……孟恒與聶洵那邊怕是不太好代……”

薑芃姬輕蔑一笑，“我恢複薑芃姬的份就行了。不是離柳氏獨立一脈而是獨立一族！”

等恢複薑姓，回過頭來再慢慢收拾這些人。

薑芃姬對古蓁冇什麼，二人從頭到尾隻是合作者。

古蓁先有了野心，薑芃姬不過是趁機推波助瀾，讓的野心過界再找藉口反殺而已。

誰心更臟誰才能笑到最後。