而他也只來得及踏步向前而已。

他纔剛朝前踏出一步，便看見間宮欺來到他前。

啪！啪！啪！

沉悶的敲擊的聲音響起。

間宮對準牧村壯碩的上連斬三刀，兩刀斬在牧村的左肩，一刀斬在他的右肩。

“唔……”牧村強忍著疼痛，連退三步，拉開自己與間宮之間的距離。

“還要來嗎？”間宮朝牧村問。

“不用了……”牧村發出長長的嘆息，“我剛纔已經死了三次了，勝負已分。”

“間宮前輩真是太強了啊……”島田捂著剛纔中刀的位置，苦笑著站起，“我們三個一起上，卻還是連間宮前輩的一片角都不到……”

對於島田的這句誇獎，間宮只笑了笑，然後擡起手扶了扶鼻樑上有些下的眼鏡：“稍微休息一下吧。我們剛纔也比了很多場了，我也有點累了，也是時候休息一下了。”

“間宮最大的弱點，果然是力欠佳啊。”牧村用半開玩笑的口吻調侃了下間宮後，率先大步走向就位於不遠的屋檐底下，然後一屁坐在屋檐下的階梯上，而間宮三人則紛紛隨其後，與牧村並肩同坐。

“我們在江戶這裡待了好長時間啊……”牧村擡眸看向前方的一棵要有的綠葉長出來的大樹，“不知不覺間，冬天都要過去了。”

自送別緒方與阿町離開江戶後，葫蘆屋一行人便搬了新家——搬到了江戶的一琳用自己的人脈網租來的豪華屋宅中。在這豪華屋宅中繼續安心養傷。

除了擁有著“傷勢恢復快”這一特殊質的牧村之外，琳他們都是普通人，不像緒方因“生命力”而擁有著極其變態的恢復力。

除了基本沒傷的源一、間宮之外，其餘人個個帶傷，而琳與淺井的傷勢還並不輕。

這幾個月，琳他們就一直居於這座屋宅中，靜心養傷。

在大概一個月前，葫蘆屋一行人總算是全數痊癒，然後開始了的“復健”。

而他們的“復健”相當簡單暴——就是彼此之間對打。

琳所租的這屋宅是那種自帶寬敞庭院的豪宅，琳他們就在這庭院裡互相對打。

“江戶我已經有點待膩了啊……”淺井話進來，“雖然江戶有很多好玩、好看、好吃的地方，但在這裡待了好幾個月的時間，也有些厭煩了啊……”

“我們應該很快就能離開了。”牧村道，“畢竟我們上的傷都已經好了，也沒有再繼續待在江戶的理由了。”

島田：“我們之後要回尾張嗎？”

“不知道咧。”牧村聳聳肩，“不過接下來如果不出意外的話，我們接下來應該是要回我們的大本營一趟了，畢竟我們也好久沒回去了。”

“說到尾張……”淺井這時突然嘟囔道，“你們聽說了那件事了嗎？就現在似乎還蠻火的‘失蹤事件’。”

“‘失蹤事件’？”牧村反問，“什麼來的？”

不僅是牧村，間宮和島田這時也都朝淺井投去疑的視線。

“這是我昨天深夜與源一大人一起去附近的居酒屋那裡喝酒時，從鄰桌的幾名武士那聽說到的。”淺井緩緩說，“據說從尾張到大阪的這一大片區域，這段時間頻發‘失蹤事件’。”

“聽那幾名武士的描述，這‘失蹤事件’相當弔詭，似乎至已經有上百人突然消失、不見蹤影。”

“而這失蹤的上百人中，有男有，有老有。失蹤人員的特徵沒有一點規律。並且失蹤人員中，還包括一些武士。”

“上百人……？”牧村緩緩皺起了眉頭，“這麼多人失蹤，不可能是巧合，一定是有著個什麼勢力頗大的集團在拐走這些人。幕府有手調查此事嗎？”

淺井聳聳肩：“這我就不知道了。”

島田似乎完全被這“失蹤事件”給鉤住興趣了。他偏過頭，看向牧村：“牧村前輩，你覺得是有著什麼大集團在拐走那些人嗎？”

牧村曾經是在京都靠斷案、破案爲生的與力，所以島田下意識想問問對這方面應該有著些經驗的牧村對此事的看法。

“當然。”牧村正道，“我從不信什麼‘神’，被神佛給拐走什麼的，純屬無稽之談。”

“上百人的失蹤——除了被拐走之外，我想不出其他的可能。”

“聽淺井剛纔的描述，是尾張到大阪的這一大片區域頻發失蹤事件。”

“從尾張到大阪——這範圍可不小啊。囊括整個關西了。”

“能在偌大的關西四將人拐走，這說明這個‘拐人集團’的勢力並不小呢。”

“不過有一我不太明白。”

牧村沉片刻後，接著說道：

“淺井剛纔說：失蹤人員有男有，有老有。對於這一點，我有點不明白。”

“我以前還在京都當與力時，也曾理過幾起‘人口拐賣案’。”

“被拐走的對象，基本爲小孩與年輕的姑娘。”

“拐走男人和老人的……這相當見。拐走男人和老人做什麼？”

“‘失蹤事件’嗎……”從剛纔開始就一直沒有說話的間宮，此時突然出聲，“連尾張都在害範圍之……世道真是不太平呢。”

就在這時，衆人的後突然傳來一道對間宮等人而言再悉不過的聲。

“勝六郎，原來你在這兒啊，可算是找到你了。”

島田循聲轉回頭，面帶詫異，“主公，您有事要找我嗎？”

這道對間宮等人而言異常悉的聲的主人，自然正是琳。

“嗯。的確是有事要找你，但也不是什麼要事。”

琳一邊說著，一邊繼續緩步朝島田走去。

“我剛纔已經收到了消息——寺社奉行味調役：島田惣一郎於前幾日回到了江戶。”

從琳的口中聽到了“島田惣一郎”這個人名後，島田的表一僵。

“勝六郎。”琳的語氣變和了下來，“你離家應該也很久了。也是時候去看看你的家人了。”

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最終卷——開始連載！

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