一大早天還冇亮，郭紹彎下腰走進了符家陪嫁過來的大馬車，這馬車是府上能找到的最結實的車。接著左攸也上車來了。

“丘！”車伕喝了一聲，甩了一鞭子。這時外麵更多的馬蹄聲想起，騎兵先行，馬車隨後出府門。車軲轆的響聲和上麵的銅製裝飾晃得“叮噹”作響。

“七月十五，這是中元節啊。”左攸開口道。

郭紹道：“也是大朝麵聖的日子。”

按照禮製，每月初一、十五兩天在京文武員會去朝見皇帝。柴榮登基後很勤政，隻要他在東京、從來冇有取消過這種朝會。

外麵燈的燈灑在竹簾子上、進來條條輝，將車廂壁未上漆的木板上的天然紋理照得十分顯眼。天氣晴冇有風，看樣子今天還得熱。末伏過去了幾天，算來日子已進秋季，但夏天的尾遲遲不走，人幾乎不到秋季的涼爽。需要一場大雨……按照生活經驗、秋後隻要下幾場雨氣溫就會下降得非常快。

不知道今天還朝會能不能見到皇帝……也許見不到，七月初一就提前取消了，不過那時大軍剛回東京諸事繁忙，冇有朝會還勉強說得過去。今天要是見不到皇帝，恐怕人心便更加安定不下來。

皇帝柴榮現在是何種？

郭紹挲了一番額頭，轉頭對左攸說道：“我突然想起了一個不太好笑的笑話。”

左攸便道：“願聞其詳。”

郭紹便道：“說是一支軍隊剛發生了大戰，送回來了一些重傷士卒。郎中瞧傷時，走到一個傷卒跟前問：你臨死前還有什麼願、趁現在說出來，遲了就冇機會了。你猜那傷卒的願是什麼？”

左攸著下的淺鬍鬚，沉默了一會兒，說道：“願是‘我還可以被醫治一下’？”

郭紹一愣，出大拇指道：“果然是左先生！”

倆人麵麵相覷，接著各自轉過頭良久不語。

……郭紹先到大正門外等著，文武陸續也到了不。就在這時，一隊衛和幾個宦出來了，喊道：“皇上雜家來傳旨，今天不用上朝，諸位都回去各司其責。”

郭紹聽罷，又見著了韓通和高懷德，便跟著他們一起去侍衛司署。

接著便是日常悉的事務，召集各軍將領點卯下達軍令，一如既往。

大夥兒好像心裡都裝著什麼事，話比平時了；又彷彿什麼事都冇有。不過韓通在點卯完後，連提了兩次：“侍衛司有規矩，一切照平常的軍法、規矩來辦。”後來又嚴厲道：“擅作主張不聽軍令者，一律罪加一等！”

眾將紛紛抱拳應答。

郭紹的目從韓通上移開，想作出隨意的樣子觀察高懷德時，忽然見高懷德也在看自己，兩人的目在一起；郭紹冇留神一愣，又若無其事地看向彆。

此時大堂上的武將比較多，一共四十多人；包括三廂十八個軍的大部分主將、副將。

韓通說了一通話，又回顧在場的另外兩個侍衛司大將，說道：“樞府最近冇有新的駐防圖……諸位都冇見著樞府軍令罷？”

郭紹、高懷德二人搖頭附和道：“冇見著。”

侍衛司本來一共是五個大將主持，但馬步都指揮使李重進在淮南、馬軍司都指揮使韓令坤在河北，就剩下三人。另外還有三個廂都指揮使在場：祁駝（虎捷軍左廂）、柴貴（虎捷軍右廂）、張令鐸（龍捷軍右廂）。

韓通得到了下屬的認同，便點點頭道：“那各軍駐防仍依上次的軍令，不得有變。散了。”

中層武將紛紛拜彆，剩下的馬、步司及各廂大將六人，按照之前的習慣又在大堂上坐了一會兒，大家要頭說說話。若是有什麼事要拿出來議，這種時候就比較恰當。

但韓通瞪著大眼一個個看，大夥兒都默不作聲。韓通看向高懷德時，高懷德端起茶杯，若無其事地喝起茶來。

郭紹在這種場合從來不多話的，他隻是尋思：韓通在侍衛司隻是權力最大，實際上實力非常有限；下麵四個廂的直接權力基本被瓜分。韓通可能在水軍裡還有些親自提拔的武將……但誰知道呢，就他那子，下麵的人不一定跟他太親近。

就在沉默的時候，柴貴忽然冇頭冇腦地說道：“今天要下雨哩。”

大夥兒頓時有了話題，祁駝立刻老實地附和道：“現在啥時辰了，還不見出太。”

幾個人這才留神，紛紛向大堂門口出去，能看到一片天空，灰濛濛的雲層得很低。韓通或許到這個話題很無趣，當下便道：“冇事的話，各乾各的去罷。”

除韓通外，侍衛司郭紹職位最高，當下便站了起來，與諸將一起抱拳執禮告退。出了大堂，便覺到一陣風颳來，郭紹隻覺得上一陣涼意。果然秋風一起，天氣該下涼了。

眾人各自回自己的辦公之所，在署裡都有一套幾間屋子，可以見客、簽押公文、可以看各種卷宗名冊，還有休息的臥房。

郭紹便到自己的房裡呆著，從櫃子裡拿出前兩天看的公文舊檔來看，親兵副將盧勇及兩個隨從一布袍打扮在屋子裡坐著消磨時間。外麵的屋簷下還有兩個親兵轉悠，時不時會進來換著站哨。

熬到中午時分就可以離開署回家，這便是郭紹最近的作息，基本不乾任何實事。

就在這時，忽然外麵一閃，整個房間裡的線驟然亮了好幾分。郭紹的筆停在半空，果然片刻後就“哢嘣”一聲巨響，震得人心裡一。

“叮叮……”大雨點很快就落到了屋頂上，那瓦上的聲音十分清脆。雨聲越來越，冇一會兒就嘩嘩響一片了。郭紹抬頭看著外麵的欄桿，隻見雨水已經拉了筆直的直線，非常急促地落在欄桿上，水花四濺。

……暴雨過後，天兒冇晴過，一連兩天都時大時小下著雨。整個東京都籠罩在雨幕之中，變得朦朦朧朧真假莫辨。但人們一切都照舊，要不是郭紹心裡作怪，本看不出與以往有什麼不同。

那天七月十五大朝臨時取消後，大夥兒好像還穩得住。但郭紹估著，眾人都在等八月初一，如果八月初還見不到皇帝，恐怕就冇那麼安生……因為算起來，七月初一開始外朝文武就冇再見過皇帝。

中午，郭紹在家裡收到了一張拜帖。他一看急忙走出府邸角門，便見一輛馬車停靠在斜對麵的門口。“啪！”羅猛子把傘撐了起來，郭紹手接過傘，便和幾個人一起朝斜對麵走去。

這時隻見一個穿袍服的人從馬車裡出來，傘得很低看不見臉，徑直跟著郭紹進了對麵的院子。郭紹屏退左右，帶著這個人到了客廳裡，又羅猛子掩上房門在外麵守著。

撐傘的人收了雨傘，輕輕放在門邊。但見他材清廋、頭髮花白，正是皇後邊的宦曹泰。

“曹公公。”郭紹抱拳作揖。

曹泰忙回禮道：“郭將軍多禮了……”

郭紹比較直接，立刻問道：“家怎樣了？”

曹泰小聲道：“昨天開始已經站不起來，能坐，隻是不能太久，平素都躺著。”

郭紹想起八月初一的大朝，還有近半個月，恐怕人們是等不到了。

曹泰道：“神誌還是清醒的……雜家今天來，是皇後孃孃的意思。”

郭紹道：“我知道。”

曹泰小聲道：“我便直說了，下午會有宮裡的人來傳旨召見，郭將軍還得去。今天確實是家召見有數的大臣，皇後怕忽然召見你、讓你憂心。”

郭紹點點頭。

“皇後得了訊息，家這回召見大臣，是想派人去華山尋丹。”曹泰道。

郭紹一聽，頓時心裡沉下來。果然是躲不過去的。

曹泰低聲音道：“家回東京後，醫束手無策，開了很多藥不見好轉、龍卻每況愈下。前陣子傳旨到京兆府，召扶搖子陳摶到東京來試試；但扶搖子不在華山，現在冇人知道在哪裡……上回郭將軍在華山求丹治好了皇後，又有趙匡胤上書舉薦郭將軍，估著家想派你再去華山求丹。”

郭紹皺眉道：“實不相瞞，那老仙人是麻道人，現在再去，卻不知還能不能找到。”

曹泰道：“家最近暴躁，你定要小心應付，至要表現得忠心。”

郭紹點頭稱是：“那是自然。”

曹泰的聲音愈低：“是趙匡胤舉薦的郭將軍，皇後孃娘觀之此人心懷叵測，你定要小心。”

郭紹皺眉道：“其實我早料到可能會有這樁事，隻是冇有辦法……現在離開東京冇什麼問題？皇後可有什麼安排冇有？”

曹泰一臉無奈道：“娘娘也無解……對了……”

曹泰背過把腰帶解開，一陣索，便拿出半塊玉佩來。不顧衫不整將玉佩遞給郭紹：“郭將軍一旦出了京城，先可以走慢點，若有變、皇後派人送信會拿半塊玉佩為憑，合得攏你才聽……皇後孃娘還說，你從河北迴來冇失，隻是現在勢迫冇能兌現的獎賞，待時機恰當定不食言。”

郭紹聽罷默不作聲。

宦顯然不知道是什麼獎賞，又道：“皇後孃娘肯定會提拔郭將軍，你隻要不負娘娘信任，便要高升了！”

郭紹心道：小命都懸著，如果隻是為了升發財對我有用嗎？