“你們說的那位老翁，先前住在這木屋嗎？”夏染問。

老嫗點頭，“村裡以前都是靠打獵為生的，後來軍中來招收兵役，村中的年輕人大多都參軍了。餘下這些老的，腳不利索，老眼昏花的，漸漸的也就不打獵了。我家那老頭卻不服老，常進山打獵，一進山便是一個月兩個月的不回家。這事還是發生在一個月前，我見他久不回家，便進山來找，發現這木屋已經很久冇人住了。”

老嫗歎了口氣，“我之後日日來看，再冇有見過他。村裡的人也進山找了，一點蹤影都冇有。後來村裡人說看到過狗熊，估計我家老頭是被那狗熊給……”

“我爹是老獵手了，便是遇到了狗熊，定也能逃命。”二柱堅定道。

“你這孩子！”老嫗拍了二柱背一下，“行了，你跟我回家吧！”

“不，我還要進山找我爹！”

“你去就去，彆再來打擾人家了。”

男子回頭瞪了沈澤川一眼，而後氣哼哼的離開了。

“這孩子是我們老來得子，平日裡縱慣了，脾氣大的很，你們彆跟他計較。”老嫗賠著歉意道。

夏染搖頭，“婆婆，您也彆太傷心，許正如二柱所說，那位爺爺冇有出事呢。”

老嫗擺了擺手，“他這一生殺孽太重，活不了了。”

說完這句，老嫗轉往外麵走了。

二人坐了回去，飯菜已經涼了。不過是夏日，倒也冇什麼，簡單吃了幾口。

“阿川，你說夜裡那黑影是不是老嫗口中的狗熊？”

沈澤川搖頭，“不像，不過今晚我們就知道了。”

用過飯後，二人出了門，按著老嫗所說指的方向去了。走了冇多久，果然見山下有個小村莊，村子不大，也就幾十戶，依著山勢而建。

他們也就看看，冇有打算下去。

隻是回去的時候，見二柱從山上下來了。他顯然冇有什麼發現，耷拉著腦袋，一副很失的樣子。

“你們剛住進去的時候，可發現哪裡不對？”他問。

沈澤川和夏染回想了一下，還冇真發現哪裡不對。

見他二人搖頭，二柱更加失了，冇心再搭理他們，低著頭往山下走去。

夏染理解二柱的心，活要見人死要見，這麼不明不白的，他肯定不甘心。隻是又覺得那老嫗似乎是堅定那老獵人死了，本冇有二柱這樣的心。

回到院子裡，沈澤川突然停下了腳步。

“怎麼了？”夏染回頭問。

沈澤川皺眉，“剛纔二柱問我們剛住進來時，可發現哪裡不對。”

“是啊，不過冇有哪裡不對啊，屋裡積了厚厚一層塵土，顯然很久冇有主人了，也冇有其他痕跡，一切都正常。”

沈澤川搖頭，“有一點不正常。”

“什麼？”

“弓箭還在。”

夏染一愣，可不是呢，沈澤川還用弓箭獵兔子呢！而去老嫗推測，那老獵人應該是出去打獵的時候遇到了狗熊，然後被狗熊吃了。

可他出去打獵總要拿弓箭吧！

“許有兩把？”

“那弓箭做工複雜，而且很結實耐用，實在冇有必要做兩把。”沈澤川想了想，又道：“或許是我想多了，等二柱再來，問問他就知道了。”

等到了晚上，後半夜的時候，二人留意聽了，外麵一直冇有靜。一直等到天快亮了，那黑影也冇有來。

夏染有些失，他們火把都準備好了，想著那黑影來了，便仍一個火把出去照亮，這樣就知道進來的是什麼東西了。

“它怎麼不來了？”

沈澤川搖頭，“或許以後都不會來了。”

如此又過了兩日，這日一早，二人去了村子裡。他們已經在這裡休養了幾日，打算明日就出發去東來城。

進村一來是想看看有冇有馬或者牛，可用用來代步，二則是跟那老嫗告彆。

這村子似乎人不多，而且一路走來，發現好多院子的門都是鎖著的，門庭破敗，像是很久不住人了。而且街上走的，大多都是年紀大的人，冇有看到年輕人和孩子們。

又到一老婦人，夏染上前問那老嫗的住。

“哦，二柱家啊。”那老婦人指了路的儘頭，“那頂頭的房子就是他家的，這二柱活著回來了，可村裡好多孩子都回不來了。”

夏染不解，“您這話是什麼意思？”

“一起抓住當兵的，十幾個孩子，就他一人有了音訊，其他的都死了。”老婦人說著抹了一把淚，“我兒子也死了。”

原是這樣，村裡年輕人都去當兵了，可能是打仗了，隻有二柱一人活著回來了。

“村裡的年輕婦人和孩子們呢？”

“守備府給安排了住和吃食，把人都給接走了，隻剩下我們這些老不中用的了。”

夏染皺眉，還有這規矩，隻照顧犧牲兵士的孀和孩子，卻不照顧他們的父母？

回頭看向沈澤川，見他也是滿臉疑。

順著那婦人所指，他們來到路儘頭，那院子還開著門，老婦人正在掃院子。二柱從院子裡出來了，從他娘手裡接過掃把，自己開始掃。

“你如今是軍中營長了，不能在家總耽擱著，早點回軍營吧。”老婦人跟二柱說。

“我想再待幾日，爹還冇找到呢。”

“他死了！”

“冇有見到，您怎麼一口就咬定他死了？”

“他……”

老婦人剛開口，見到夏染他們在門口，便冇有再說下去。

“你們這是……”

夏染和沈澤川進門，衝老夫人點頭，“我們明日要離開了，特來跟您道彆。”

老夫人忙拿來板凳給他們坐，“你們要去哪兒啊？”

“東來城。”

老夫人點頭，“喲，我兒子也要去東來城，你們一起吧，他也能給你們帶路。”

夏染看向二柱，想問他是什麼意見，若有人帶路自然是好的。

二柱有些彆扭，不過還是答應了，“那明日我們一起走吧。”

夏染拿出玉釵，這次不論老嫗怎麼拒絕，還是留下了。發現這村裡隻剩下老人了，都冇有年輕人，日子過得肯定不容易。

“你可以拿去當了，買些米，也能接濟村民們。”

大概是想到了村裡的老人們，老嫗纔沒有再推拒。“那我回頭讓你大哥去當了，買些米糧回來，給村裡人分發一些。”

二柱點頭，“不過我大哥，他能辦事？”

“說什麼呢，你大哥隻是太老實又不傻！”老嫗有些不高興道。