“你也是。多保重。”

……

……

“小花，你終於回來了啊……嗯？你怎麼了？臉怎麼那麼難看？”

直周的視線剛轉到總算回來了的一上，就立即嚇了一大跳——因爲一現在的臉白得嚇人，就像是生了病一樣。

“我沒事。”一道，“只是有點泡暈頭了而已。”

“泡暈頭？”直周沒好氣道，“真是的，你年紀也不小了，爲何還像個小孩子一樣……嗯？怎麼了？怎麼笑嘻嘻的？是上什麼好事了嗎？”

——笑嘻嘻？

一心中一愣，然後趕忙擡手朝自己的脣去——自己的角真的有在微微翹起。

自己都沒有意識到自己在笑。

回憶著，回憶自己是什麼時候下意識地出笑意。

記憶飛快回溯。

最後定格在了緒方笑著對說“你也是。多保重”的那一刻。

……

……

“你今夜洗澡怎麼洗得那麼晚啊？”阿町朝剛回來的緒方問道。

“因爲太久沒洗澡了。”緒方面不改地說道，“所以忍不住在浴池多泡了一會。”

緒方答應了一，會把今夜所發生的事都當作沒有發生過。

他第一次爲自己有著能夠面不改地撒謊的能力而到慶幸……

“好了，我們快進被窩吧。”爲了防止阿町因懷疑他剛纔的這套說辭而發出追問，緒方主切換話題，“明日早上我們還要趕路呢。”

說罷，不待阿町作反應，緒方就率先拿出了一套被褥，鋪設在榻榻米上。

阿町對緒方一直是無條件的信任。

所以聽緒方這麼說了，儘管總覺“因太久沒洗澡而在浴池泡久一點”不像是緒方會做的事，但也沒做多問，開始與緒方一起專心致志地鋪著被褥。

二人合力鋪設被褥時，緒方的目在偶然間掃到了現在只被薄薄一層所覆蓋的阿町的脯。

隨後，某段纔過去連半個時辰都不到的記憶，在緒方的腦海中冒出……

表變得古怪的緒方連忙將視線挪開，免得再讓什麼奇怪的記憶片段出現……

……

……

此時此刻——

江戶，某座居酒屋——

“呼哈——！”牧村將一大瓶喝空了的清酒放下，“如何？還要和我比嗎？”

“我、我不行了……”臉紅似的島田放下還剩一大半的酒瓶，打著大大的飽嗝，“我喝不下了。”

“哼哼。”牧村出得意的表，“想和我比酒量，你還差得遠呢。”

“島田，別再喝了。”淺井這時提醒道，“我可不像再像幾天前那樣，揹著你回去。”

牧村、島田、淺井3人現在以品字形坐在酒桌的3個角落。

最近這段日子，爲了打發無聊的時間，牧村他們常常像現在這樣，在居酒屋喝上半夜的酒、聊上半夜的天。

“話說回來——”淺井這時接著道，“我們應該也差不多要回去了吧。”

淺井並沒有參與牧村和島田二人的“酒量比拼大賽”，一直只默默地小酌，所以不像牧村和島田二人那樣整張臉變爲酡紅，雙頰只微微泛紅。

“時間還早。”牧村一邊說著，一邊再次打開一瓶清酒，“再喝一會吧。”

“你這傢伙可真喝酒啊……”淺井無奈道。

“錯了。”牧村咧一笑，“我不是喜歡喝酒，我是喜歡到居酒屋這種地方來喝酒。因爲在居酒屋喝酒，常常能聽到些有趣的故事。”

牧村用筷子夾起一粒粒下酒用的茴豆塞中。

“我以前還是與力時，就常常會指示部下們在居酒屋等地混跡，在居酒屋這種地方往往能收集到不有用的報。”

“居酒屋這種地方，我只覺得很吵，沒有其餘的想……”淺井長嘆一口氣。

淺井的話音剛落，離他們有段距離的某張大桌那突然發出嘈雜的喧鬧聲：

“譁！真的假的啊！”

“我說的可都是真的啊！”

“那人有這麼厲害嗎？”

……

“那張桌子的人都在幹什麼……”淺井皺眉頭，看向那張被足足8號人圍坐著的桌子，“突然那麼吵……嚇我一跳……”

“好啦，別在意這點小事了。”牧村寬道，“繼續喝酒吧。”

“下酒菜似乎有點不夠了。”島田這時突然道。

“那就讓人再端上來幾盤茴豆吧。阿千小姐！”牧村朝不遠的一名正在桌子的年輕姑娘招了招手。

這段時間，牧村他們常來顧這家居酒屋，所以一來二去之下，和這間居酒屋的人都混了。

被牧村稱爲“阿千小姐”的年輕姑娘端著盤子快步走來：“你們可真能喝啊……竟然都喝了這麼多了……”

“因爲你們這兒的酒釀得好嘛。”牧村嘿嘿一笑，“就是因爲你們這兒的酒釀得好，我們這段時間纔會這麼頻繁地來你們這兒顧啊。”

“牧村先生的還是一如既往地甜呢。你們想要什麼？是要下酒菜，還是多要幾瓶酒……”

阿千的話還沒說完，一道突然發出來的嘈雜聲便將的話頭給打斷了——這陣嘈雜聲的來源，正是剛剛就因過於吵鬧而引起了淺井等人注意的那桌客人。

“那桌人都在搞什麼……”淺井的眉頭再次皺，“即使是在居酒屋，也不能這麼吵鬧吧？”

“這也是我們居酒屋的常態了。”阿千面無奈，“我早就習慣了。那桌客人也是我們這兒的常客了，所以我們也不好意思去多說什麼。”

“他們在聊什麼呢……聊得這麼大聲……”牧村這時也對那桌客人產生了好奇。

“的我也不清楚。”阿千聳聳肩，“但我剛剛有聽到一點他們的聊天容。”

“他們剛剛似乎是在聊江戶的第一劍豪——山田淺右衛門文顯，和山田淺右衛門家族世世代代傳承的妖刀·遮那。”

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