沈櫻來鋪子冇兩日, 趙宴平又來了一次鋪子，當著江娘子、夏竹的麵直言有事相求。

他神嚴肅，阿頓時忘了沈櫻私下告訴的那些話，帶著趙宴平去了後院。

阿這宅子裡除了小孟昭, 剩下的全是眷, 後院便養了一條狗，這時春竹、冬竹陪著小爺在後院逗狗, 秋竹瞥幾眼登門漸漸頻繁的趙爺, 這次冇用趙宴平使什麼眼, 秋竹自覺退到了外麵。

不江娘子認為趙爺對主子有那意思，四個竹晚上談心時也都猜測趙爺與主子之間冇那麼簡單，大家都心照不宣罷了。

“是遇到什麼麻煩了嗎？”並肩坐下後, 阿隔著桌子問道。

趙宴平看看，放低聲音道：“倒也算不上麻煩，那日小櫻過來找你, 可有對你提起，三爺向提親了？”

阿睜大了一雙杏眸, 沈櫻才進京多久，這麼快就有人去提親了？三爺, 難道是……

“謝三爺？”

“嗯, 他說他在縣城時已對小櫻有意, 隻是小櫻要守孝，他才一直等到如今。”

阿聽了，又是吃驚又是替沈櫻高興。雖然隻見過謝郢兩三次, 但那麼俊秀文雅又平易近人的世家公子，簡直就像話本裡的翩翩公子，真的很討子喜歡。趙宴平又救過謝郢的命, 有這份在，婚事真了，謝郢肯定會對沈櫻好的。

“太太跟小櫻怎麼說？已經正式提親了嗎？”阿興地問。

這麼高興，趙宴平神也溫和下來，解釋道：“太太樂見其，小櫻應該也是願意了，隻是要等鋪子開起來再給三爺準確答覆。”

阿忽然想到他的來意，奇怪道：“這是好事，那你過來是希我幫什麼？”

趙宴平看著道：“是想托你幫我打探永平侯夫人、世子夫人、二夫人可好相與。我職低微，太太又剛到京城，結不到高家的眷，而我能打聽到的全是侯爺等男丁的為人世。三爺不介意門第，侯夫人等未必看得起小櫻，倘若侯府宅難容小櫻，三爺再好，這門婚事都不合適。”

阿明白了，他是怕沈櫻嫁進侯府委屈。

阿也希沈櫻婚後的生活順順遂遂，馬上應承道：“好，我會托姑母幫我問問，等姑母跟我說了，我再想辦法告訴你。”

趙宴平點頭道：“有勞了，婚事不一定，若姑太太問起，還要麻煩你找個藉口。”

阿笑道：“這個我懂，我隻說是我自己好奇，不會提到小櫻的。”

趙宴平自然信得過。

視線掃過髮髻上的玉簪，趙宴平抿，低聲問：“小櫻翠娘過來，可有說什麼，給你添麻煩？”

他主提起這個，阿睫低垂，笑著道：“都長大姑娘了，就連翠娘也規矩懂事了不，哪裡會給我添什麼。”

趙宴平手掌放在膝蓋上，微微了，慚愧道：“那日我從你這裡挑了兩朵絹花，回家路上見一個六七歲的小丫頭被人欺負，我見哭得可憐，便將兩朵絹花送了，冇送太太、小櫻，冇想到小櫻又來你這裡討了兩朵，讓你破費了。”

他麵容冷峻，話說的跟真的一樣，阿都分不清他到底是私藏了絹花，還是真的拿去安小丫頭了。

“一下子收到兩朵絹花，那孩子肯定很高興吧？”阿抬眸，微笑著問，暗暗觀察他。

聲音輕輕的，姣好的麵容正對著他，趙宴平朝著院子道：“嗯，一起戴頭上，跑家裡去了。”

阿莫名羨慕起來，扯著帕子道：“真好，小小年紀就有人送絹花了，我……”

說到一半，阿察覺了不合適，忙住了口。

可趙宴平知道在羨慕什麼，在趙家住了一年半，他一樣首飾也冇送。

廳裡沉默下來，過了會兒，阿率先起道：“那行，我先回賬房忙了，有了訊息再知會你。”

趙宴平也站了起來，隨著往外走。

來到那狹窄晦暗的走廊，看著纖細單薄的背影，趙宴平突然了一聲。

低低的一聲“阿”，彷彿就響在耳邊，以前他用這種音調的時候，都是在夜裡，都是在兩人最親的時候。

阿慢慢地停了下來，微微偏過臉，等著他說。

趙宴平站在兩步之外，用同樣低啞的聲音道：“關係到小櫻的婚事，還請你多多費心，今日我來的匆忙，忘了準備謝禮，改日定當補上。”

阿耳一熱，咬道：“我幫忙是念著我與小櫻的，誰向你要謝禮了？”

說完，阿快步朝前走去，到了通向賬房的小門纔想到什麼，停下來，臉冇那麼燙了，再用眼神示意杵在原地冇的男人走過來。

是不想讓江娘子看出什麼。

趙宴平默默走到後。

兩人前後腳進了鋪子，阿直接坐到賬房的小簾子後了，裡同趙宴平道聲慢走，低下頭撥弄算盤。

江娘子打量趙宴平，卻見趙爺的臉比來時更嚴肅，彷彿發生了什麼大事一樣。

既然是大事，江娘子識趣地冇去找東家打聽。

人之托，正月十五去將軍府過節的時候，阿找機會同姑母詢問永平侯府的事。

阿雖然比趙宴平早進京一年，可一心打理自己的小家，平時往來的都是繡娘，冇結過幾位家眷，這種事隻能托姑母幫忙。

孟氏倒也不必特意去打聽，在太太堆中混了兩年，該聽說的閒話都聽說了，難以傳出來的，或是的人際圈子也冇聽說過的，孟氏也不好找人去問。薛敖再聖上賞識，也隻是四品武將，比不過永平侯府世代恩寵，打聽得太過，傳到侯府，憑白得罪人。

侄提起，孟氏就將自己知道的告訴了侄。

永平侯府謝家那些祖宗的功勳就不用多說了，說永平侯這輩，永平侯能征善戰，年輕時立下不功勞，他的姐姐及笄後就指給了還是太子的淳慶帝為太子妃，現尊為皇後。姐弟倆算是陪著淳慶帝一路走過來的，與淳慶帝的誼非同一般。

永平侯府，侯爺有妻有妾，子加起來也有七八個，不過隻有侯夫人與秦姨娘生了兒子。秦姨娘便是謝郢的生母，算是侯府那些妾室裡麵唯一能讓外人聽說一二的一個，其他妾室都冇出過什麼風頭。

永平侯夫人的名聲非常不錯，的嫡嫁進王府做了王妃，幾個庶也在的持下分彆嫁給了京城的青年才俊，從未傳出過苛待姨娘、庶的閒話。永平侯夫人與人為善，幾年前，京城還傳出一段佳話，說永平侯夫人去寺裡上香，見一貧家婦人跪在佛像前一邊磕頭一邊哭，永平侯夫人就派丫鬟去打聽，得知那婦人家裡的丈夫、孩子都染了病，永平侯夫人心生憐憫，命丫鬟贈了對方二十兩白銀。

寺裡的和尚見了，讚永平侯夫人有菩薩心腸，永平侯夫人還因此得了“活菩薩”的譽。

至於永平侯夫人的兩個嫡子兒媳婦，都是年輕的小輩，暫且冇聽說什麼閒言碎語。

阿一直認真地聽著，越聽越覺得沈櫻與謝郢的婚事肯定能了。

孟氏忽然打量問：“你怎麼好奇起他們家的事了？”

阿來之前就編好了藉口，笑道：“那天有個侯府的小丫鬟去鋪子裡挑絹花，好像喜歡的，不知是買給自己用還是送給宅主子，我提前瞭解瞭解們的喜好，也許哪天我的絹花能戴在貴婦人頭上呢。”

孟氏讚許道：“你倒是越來越有遠見了。”

阿暗暗慶幸姑母冇有起疑，過了十五，十六一早阿便心滿意足地回了鋪子。

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元宵節也是賞月、賞燈、出門夜遊的好日子，連著三晚解除宵，主街兩側的大小鋪子生意火，店家們都推遲了打烊時間。

江娘子告訴阿，說昨晚沈櫻拉著趙爺遊逛，逛到這邊想進來打聲招呼，又趕上不在。

阿便想，也許今晚兄妹倆還會過來。

坐在小簾子後麵，不用記賬收錢的空暇，阿就過簾盯著門口瞧。

瞧了幾次，沈櫻、翠娘跟在兩個婦人後進來了。

阿仍然盯著門口，發現並冇有那人的影，心頭便湧起一微微的失。

江娘子、夏竹繼續招待客人，阿將沈櫻、翠娘請進了賬房。

“元宵佳節，姐姐都不去賞燈嗎？”沈櫻坐到阿邊，笑著問道，還看了看阿的算盤，“賺錢雖然重要，但也要適當休息啊。”

“就是就是，姐姐現在日子過得越發如意了，何必把自己搞的這麼累，你看我們姑娘鋪子開在哪裡都冇著落呢，還不是出來賞燈了。”翠娘站在沈櫻後，很是心疼阿不知的模樣。

阿看看後院，輕聲道：“我都當娘了，比不得你們還冇嫁人……”

冇說完，沈櫻就拉起的手，撒道：“誰說當娘就不能快活了？走吧走吧，一年就兩次可以賞燈的好時候，姐姐錯過這次就又要等半年了。”

阿見如此熱，再想到也許半年後沈櫻就要嫁進永平侯府，大家再也冇有機會像今晚這樣悠然遊逛，心一，便同意了，去後院披了一條狐鬥篷。安排冬竹去賬房收錢，阿由沈櫻親昵地攜著手，走出了鋪子。

這一出來，阿隨意地朝左看去，才發現趙宴平就站在街道一側，穿著一條深的冬袍，俊朗的臉龐被燈映照得如同玉，越發鶴立群，引得不路過的姑娘看他。

目相對，趙宴平朝微微頷首，卻並冇有走過來的意思。