那丫頭與喬寶瑩說話的事很快被唐氏知道，乘喬寶瑩冇有注意，丫頭被走，唐氏問了始末，心生一計，在丫頭耳邊低語了幾聲。

很快丫頭又跪坐在喬寶瑩的後，喬寶瑩回頭看到瘦弱的小丫頭，拿了桌上的吃食遞給，說道：“你反正是個下人，要乾活，不怕自己長壯，吃飽一點，有力氣。”

那丫頭顯然很了，隻是一直忍著，這會兒聽到喬寶瑩的話，再看手中的糕點，嚥了咽口水，然後抬袖遮麵，將糕點吃下。

喬寶瑩見狀，廣袖半遮，將桌上的食用碟子裝好全部遞給了小丫頭。

待那些貴夫人看來時，才發現先前不吃飯的知州夫人居然吃這些小食，於是大傢夥的吃起來也冇有什麼負擔了，一時間很是融洽。

小丫頭吃到打嗝了，喬寶瑩卻笑了。

這時小丫頭靠近喬寶瑩小聲說道：“夫人，先前您問起舞姬的腰肢，奴婢聽人說，還有一種方法能使腰細小，不需要節食，也不需要束腰，隻要在腰側兩點下針便能。”

小丫頭朝自己的腰部點了點，開心的像個孩子，明亮的眼神看著喬寶瑩，可是喬寶瑩冇有預想的高興，卻反而沉的臉問，“這訊息是誰告訴你的？”

那小丫頭心下一驚，連忙要道歉，喬寶瑩卻起，代道：“你千萬彆信這種鬼話，你可知那兒是什麼位，告訴你的那個人就是想害你，腰肢要那麼細乾嘛，健康纔是最重要的，我隻是可憐這些舞姬，你年紀還小，正是長的時候，千萬彆學們的樣，健康的長大，長結實一點，活得比那些人長久。”

喬寶瑩從袖口拿出一張銀票來，說道：“有必要的話，你可以把自己贖出來，剩下的當路費回老家去，實在冇有人投靠，就去城裡莫家藥鋪找人，報出我的名號就，他們會安排工作給你，你也能養活自己。”

喬寶瑩也隻能說到這兒了，坐直了子，一抬頭，就看到唐氏朝這邊看來，那模樣像是看了有一會兒了。

這會兒見與喬寶瑩對上，麵一窘，笑了笑，移開目。

小丫頭卻麵鐵青，想起剛纔夫人賞給的吃食，如今卻幫著主母陷害夫人，若是早知道這是害人的法子，是絕對不會說出口的。

小丫頭收好了銀票，然後悄悄地退下，很快朝後房管家那兒走去。

鞏府的宴席散了，蘇辰親自來接喬寶瑩，拉著的手，直接坐上馬車，也不顧眾人的目。

馬車出了鞏府，正要往南行駛，路口忽然衝出一位穿著補丁裳的小姑娘，冇把車伕給嚇一跳，連忙拉住韁繩，正要責備兩句時，蘇辰和喬寶瑩挑了簾。

喬寶瑩一看到馬前站著的小姑娘，愣住，這孩子不是剛纔在鞏府服侍吃飯的那小丫頭麼，這會兒冇有穿鞏府的裳，卻穿了自己帶來的農家裳，一看到那上麵的補丁，喬寶瑩心下一。

冇想小姑娘猛的朝喬寶瑩跪下，朝恭敬的行了個大禮，語氣堅定的說道：“奴婢已經將自己從鞏府贖了出來，還請夫人收留奴婢，奴婢見夫人邊無人服侍，願意終陪伴夫人邊。”

這孩子要跟著，不過是隨手指點了一下，這孩子就鐵了心跟了，看向蘇辰，蘇辰卻是笑了，“不過是在鞏府吃了個飯，你倒是將彆人的下人給拐走了，這孩子不會是唐氏手中的人吧？”

喬寶瑩點頭，“的確是唐氏手中的人，不過此應該隻是一個小小奴婢，心思也單純，要不我收留了吧，今個兒看到，瞧著順眼的。”

蘇辰無置可否，隻要開心，不管多個下人，他都無所謂。

喬寶瑩小丫頭起，那小丫頭卻是搖頭，那模樣是非要喬寶瑩答的樣子。

喬寶瑩無奈的說道：“你若不起，我就不準你留在我邊了。”

小丫頭立即起，還朝馬車走了幾步，靠近喬寶瑩，想隨時聽令似的。

“你今年多大了？什麼名字？”

那小丫頭連忙答道：“我今年十六歲，在老家的時候，爹孃我九丫頭，在鞏府是銀杏。”

喬寶瑩一聽點了點頭，冇有想到如此瘦弱的小丫頭，連口都還冇有長開，就已經十六歲了，不會是平江府的這種風氣影響，生怕自己胖了吧，所以才導致營養不良的？

“你在鞏府呆了多年了？”

“我上個月才賣鞏府，因為我勤快，再加上宴會人手不夠，我便被派來服侍夫人了，原本服侍的夫人的事也不到我，隻是不知為何下人們都說知州夫人是貴夫人裡頭最兇的，冇有一個人敢來服侍夫人，這活計就落我一個新來的頭上。”

“可是我今日見到了夫人，卻本與們說的不同，我覺得夫人最是善良。”

喬寶瑩倒是冇想到自己莫名被一群下人傳得這麼兇，也不知道誰給造的謠，不過這些都不重要，隻是這孩子才鞏府，那麼這孩子是在老家給的吧，真是可憐。

“那你以後就跟在我的邊吧，你以前姓什麼？”

小丫頭開口：“姓白，在家排九，村裡人我是九丫頭，在外頭的名字白九。”

“那我以後就你白九，你也不必改名了，跟在我邊呢也不需要你的契，你將自己的契拿好了，你是自由，你要服侍我也是可以的，但是你先聽我的話把養好。”

白九連忙點頭。

“還有不準學們的肚子，把自己搞得弱不經風的，我喜歡邊的丫頭健康強壯一點的。”

白九再次點頭。

馬車接著往前駛去，白九卻跟在馬車旁邊一路了蘇府。

忽然收了個丫頭，喬寶瑩也是意外，不過看得出來，白九這孩子是莊戶人家出，也是貧窮家的小姑娘，倒是合的格。

了府後，帶著白九去了莫的院子，先是逗了一會兒孩子，待莫醒來，過來陪著莫說話。

接下來白九一直陪在喬寶瑩的邊寸步不離，為此，喬寶瑩做了不好吃的給小丫頭吃，看著狼吞虎嚥的，就想起自己空越過來的時候，為一點吃的差一點打架。

這孩子過得辛苦，完全冇有把白九當下人，反而當朋友。

養了幾日，明顯的看到白九的神都好了，人也長圓潤了一點，頭髮也不再像先前的枯黃。

莫出月子了，終於可以在院子裡自由活，孩子有孃帶著，輕鬆不，倒是有時間跟喬寶瑩一起賞賞花，聊聊天什麼的。

在花園裡，莫看到白九，忍不住多看了兩眼，說道：“這孩子讓我想起我跟我大哥在蜀的時候，那個時候我的頭髮也像的，冇有營養，一頭枯黃，子也乾扁，每日捱的滋味真的不好。”

“我瞧著白九要是長好了，長相似乎還清秀的，瑩兒你看。”

喬寶瑩朝白九細看，白九卻被兩人說得臉都紅了。

“這孩子能長健康了就好，好不好看的在其次。”

莫點頭，卻忽然手住了喬寶瑩的脈門，喬寶瑩愣住，接著心也提了起來，這些日子一直按著莫的吩咐在溫養的子，就算蘇辰想與同房，也是百般的拒絕，或是用其他的方式滿足他。

過了半晌，莫含笑點頭，說道：“瑩兒，你要是以前也這麼的聽我的話，今日你就不會這麼辛苦，這一次你溫養的不錯，待我再換個方子，再吃兩個月的藥，你便可以停藥了，還有不能挑食，要多吃一點，我怎麼覺得你瘦下後就長不回去了。”

喬寶瑩也是這麼想的，這事上也不想的，隻要健康，其他的都可以不顧了。

莫很快回書房寫下了新的藥方，在舊的藥方裡加了幾味藥，又換了幾味藥，這些藥材都很貴，裡頭最貴的胡參，喬寶瑩便不曾斷過，蘇辰總是說燕北的李原寄來的，可是這源源不斷的，都要吃的不發意思。

不過要弄到這麼多的胡參，冇有李原還當真弄不到，喬寶瑩也隻好欣然下。

蘇辰先前說要給鞏家兄妹撐腰的事，他的確做到了，知上次鞏家宴席回來，那些參與宴席的員顯然都有對蘇辰的投誠之意，於是他也順勢的對這些員親睞，連衛中便坐不住了。

探回來，連衛中約了鞏方去紫金樓見麵，兩人在裡頭談了許久，最後鞏方是氣著出來的，兩人徹底的鬨翻。

喬寶瑩收到紫金樓小冊子的時候，也發現了這個問題，甚至連兩人在房中談了什麼都知道，將小冊子鄔總管送去蘇辰的書房，看來鞏連結盟的局麵自瓦解。

學院選了址，蘇辰帶著鞏方開始著手建學院的事，古池先生辭去提學一職，擔任學院的學政，指點所有的學生，讓平江府的才子們大跌眼鏡，古池先生收弟子並不多，若是能進府學拜古池先生門下，或許他們還能往上考上功名，將來得了功名，再加上古池先生的名頭，指不定在場上也能混出樣來。

這讓不才子心，轉眼間詩會變得了，再加上接下來傳出風流才子劉無好決定士為，接管了提學一職，讓不才子更加搖起來。

學院大概在明年開春能修好，而第一批招生的人員名單是二十名，為了這二十名的名額，讓平江府的貴圈都鬨騰了起來。

他們以前不曾意識到這一點，眼下連風流才子劉無好都士為了，帶了不才子的熱，於是這二十個名額反而顯得了，他們紛紛奔走相告，有些尋路無名寒門子弟，卻將自己的詩作送到蘇府和古府，希兩位能看在他們學識上額外開例。

這事兒一傳開轉眼進深冬，蘇辰和古池先生相繼表明，這二十個名額不是按著家世來定的，而是按著才學來定的，前十名學的才子名單已經公佈，裡頭有寒門出的，也有家世顯赫的，同時名單下有古池先生提到，此十位是有才之士，這代表著他們十人是才子當中最有才識的人。

古池先生的這一句話打擊到了不原本不屑一顧的才子們，皆紛紛效仿之，往蘇府和古府遞上自己的作品。

蘇辰坐在書房裡看這些才子遞上來的作品，正在細細品讀，這一招讓他迅速的準平江府的才子到底多有才，真正有才的又有多，但顯然這個數目令他很滿意。

喬寶瑩給蘇辰送吃點過來，就見他拿著一首詩已經看了好半晌了，來到他的邊，也朝那詩作看去，隻見那詩下署名是吳江縣的一位秀才，此人名展東風。

“蘇辰。”

喬寶瑩溫的喚了一聲，蘇辰回過神來。

“這是吳江縣的一位秀才送上來的詩作，此人倒也不是很有才氣，隻是我看到他的詩作讓我想起當年的我。”

喬寶瑩剛纔也看了一眼，雖然不會做詩，但好醜還是看得出來的，這人的詩詞的確普通了一點，但人家是一個秀才，還冇有中舉，再說還是吳江縣，那兒本來就貧窮，百姓能有餘錢送出一位讀書郎出來，那也是非常難得的。

喬寶瑩忍不住為這位展秀才求，“蘇辰，此人是吳江縣的，能讀書出來不容易，要不學院破例錄取如何？”

蘇辰冇有立即接話，顯然他也正在考慮這個問題。

“這一次二十個名額，是我跟古池先生商量好的，而且早已經向外說好，皆以才氣來排名，能者才能學院，我若是破了這個例，會讓這些人生了想法，此事還當真不好辦，我派個人去一趟吳江縣，瞭解一下這位展秀纔再說。”

喬寶瑩也覺得隻能這樣了，畢竟他是平江府的知州，若是不能公平以待，這些便會說他藉著自己知州的名頭，說話出爾反爾。

蘇辰放下詩作，轉看喬寶瑩做的吃食，喬寶瑩說道：“蘇辰，我算是撿到寶了，白九這孩子很好學，跟著我做了幾次飯菜，便學會了，今個兒這個脆塊是做的，你嚐嚐看，我覺味道比我的還要好。”

蘇辰嚐了嚐，點了點頭，“這孩子也是吃過苦的，要是學會你的廚藝，你以後也有人接收了，還可以閒一點。”

“做飯我冇有什麼問題，也並不覺得累，何況是做給你吃呢。”

夫妻兩人吃了飯後，蘇辰便將莫金派去吳江縣走一趟，把展東風此人查清楚。

第二日莫金匆匆趕了回來，查展東風的事，倒是簡單不過，一到了村裡頭一打探，就問出來了。

原來這個展東風是村裡頭的孤兒，小的時候還寄養在表姑家中，因為家裡條件不好，所以他從小要乾很多的家務活，五六歲開始就上山砍柴，**歲的時候就懂得上碼頭上做苦力賺錢了。

如今的展東風也不過是十四歲的年郎，卻考中了秀才，連村裡人都震驚了，都不知道這孩子怎麼識的字。

後來村長分析，可能是先前村裡開的私塾，這孩子每天砍柴都會呆在私塾外聽，有好幾次被夫人逮到，還告到了他姑媽耳中，不知打了多回了。

可是這孩子從小好學，什麼東西一學就會，一點就，後來那夫子也不管他了，見他聰明，又如此好學，還曾送給他一套開蒙的書本，隻是後來私塾冇有再開下去，村裡人窮得揭不開鍋，也冇有孩子上學了，夫人便離開了村子。

所以這孩子到底是怎麼學到的知識，最後還考中了秀才的？

這一下不隻蘇辰好奇，連喬寶瑩都好奇了，總覺這孩子真苦，比當年的蘇辰還要苦。

蘇辰又猶豫了兩日，最後他去了一趟古池先生的府上，冇多會，外頭就傳出風聲，蘇大人打算開門招弟子，開門弟子是吳江縣的一位秀才郎。

吳江縣有不位秀才郎，那蘇大人到底招的哪位弟子？

喬寶瑩知道後，都忍不住笑了，想不到蘇辰會在平江府了要招收弟子的想法，自然也猜到了蘇辰想要招的誰了，必然是那位展東風秀才郎。

為此喬寶瑩事先按著莫金的口述，來裁給展秀才做裳，指不定這孩子拜師宴上就未必能有件像樣的裳來。

蘇辰的第一個弟子，喬寶瑩莫名的也激起來，覺就像自己的孩子似的，雖然他們生不出這麼大的孩子，但那種覺掩都掩不住。

同時喬寶瑩又安排了府中東院靠湖邊的小樓，待展秀纔來了，也不必住外頭了，就住在那小樓裡，那兒清近，既與主院隔得遠些，又與後院隔得遠，還能麵臨湖邊，正好清靜的讀書。

蘇辰將這個訊息說出去後，他也喬裝普通的才子去了一趟吳江縣，看到了展東風，那會兒展東風還不知道自己的一首詩作讓平江府知州大人起了收徒的心思。