夜深人靜，最是好眠。

離王府卻傳出淒厲的慘，貌似是阿娜公主的婢，看到了什麼東西飄過去，俄而又是飄了回來，在院子裡大呼小的。

府卻是安靜得很。

這是離王府，不管發生什麼事，都不是他們這些下人可以多管閑事的。何況離王府有明文規定，不許奴纔多饒舌，早前魏氏執掌離王府的時候，亦是未敢違背離王定下的這條規矩。

「什麼人？」阿娜憤然衝出房間，衫都還披在上，「到底是怎麼回事？」

婢嚇得瑟瑟發抖，說是有什麼東西飄過去了，但是沒看清楚是什麼。

想起白日裡，那主僕說的話，阿娜驟覺汗直立，快速合上房門，哪敢再多說什麼？似乎關了門，便能萬事大吉，權當什麼都沒發生過。

窗檯下，關毓青和念秋捂著笑，繼而貓著腰悄悄的離開。

不多時，屋瞬時炸了雷一般，「老鼠！啊，老鼠！老鼠……救命啊……」

嗯，一窩老鼠，夠折騰。

…………

翌日一早，薄雲岫神抖擻的走出房間，吩咐底下人莫要擾了薄夫人休息。

屋，沈木兮翻個繼續睡，免得瘸著出去，惹人笑話。

阿落和月歸就在院子裡守著，沈木兮翻了幾個，終是睡不著，待子稍稍活絡，便也跟著起。落了地，肚子有些，沈木兮扶著床柱站了一會，這才稍稍好轉。

「主子！」阿落聽得靜，趕端著水進門，「您洗把臉，兩位小公子業已進宮，您可以慢點，一會再去醫館不遲。」

「麵上這麼高興，有什麼喜事？」沈木兮問。

阿落端茶，「主子怕是不曉得，昨夜離王府可熱鬧了，老鼠探親！」

漱口，洗臉，沈木兮暫時沒想明白，「什麼？」

老鼠？

探親？

「也不知是哪位好心人，給那驕傲的公主殿下鬧了一場老鼠盛宴，這會公主正在主院裡哭鬧不休，非要見咱家王爺！」阿落出門，吩咐底下人把早飯送進來。

好心人？

沈木兮低頭一笑，這還用得著想？除了得像泥鰍一般的關毓青，還能有誰？然則，不指名道姓是對的，免得一不小心傳到了阿娜公主的耳朵裡，惹出什麼是非來。

如此想想，昨兒薄雲岫著實半句都沒反駁，甚至於很乾脆的就把人丟進了離王府的主院。主院那兒此前住的是魏仙兒，如今把公主擱那兒，王府裡的人會怎麼想？饒是主院出事，也沒人敢管。

魏仙兒的下場就擺在眼前，試問，誰敢？

何況……

離王府現在主事的是關毓青，這丫頭瞧著閑事不管，可若是管起事來，那一個認真，最是瞧不上那些口出狂言的妄徒。

「所以說，能走到今日，不全是靠臉。」沈木兮輕嘆。

都算計著呢！

「主子？」阿落輕喚，「您說什麼？」

「哦，沒什麼！」沈木兮抿一笑。

明兒就是瀛國使團城的日子，沈木兮今兒得去醫館裡吩咐一聲，另外……宮裡定是要行，若是去晚了便不大好。

街頭巡邏的軍士人數，業已翻了一番。

今兒外頭下著細雨，掌櫃抖了抖傘麵的雨，將傘靠在了門邊上，「沈大夫！宮裡頭鬧起來了。」

「鬧什麼？」阿落忙問。

掌櫃喝口水，「我也是剛從街頭李掌櫃那聽來的，他此番是負責給宮裡挑送藥材，說是王爺調撥了大批的軍士，包圍了皇宮，貌似是抓什麼逆黨。」

「逆黨？」春秀著手，趕湊過來，「宮裡嗎？」

「是！」掌櫃點頭，「我這心裡不太放得下，所以說一聲，這兩位小公子還在宮裡呢！」

沈木兮點頭，眸微沉，「宮裡出了事，定是要接回來的。」

「我同你一塊去！」春秀不放心，趕扯了圍，揣上祖傳的刀，整裝待發。

「走吧！都警著心。」沈木兮未有拒絕，春秀雖然不會武功，但若是遇見事兒，還是能派上用場的，上次還虧得春秀出力。

掌櫃擔慮，「小心點！」

這宮裡鬨哄的，南苑閣自然也不例外。

李長玄側耳聽著牆外的靜，負手立在院子裡，眉心微微蹙起，「好一陣了，還在響？」

「傅，您說是不是出什麼事了？」薄鈺問。

「君子不立危牆之下。」李長玄顧左右而言他。

沈郅負手而立，「太傅是聞出味兒來了吧？」

「嗯？」李長玄皺眉，「尊師重道，不懂嗎？」

「是傅先賣關子的。」沈郅仰頭。

李長玄瞧了瞧兩個小的，轉而蹲下子，「若是一盞茶的時間，離王府的人沒來接你們走，你們就來書房找我，聽明白了嗎？」

「為何？」薄鈺不解。

「小小年紀，問那麼多為何當飯吃嗎？讓你來，你便來！」李長玄拂袖而去。

薄鈺越發不明白，「他這賣的什麼關子？」

「一盞茶的時間，離王府的人？」沈郅眉心皺了川字，腦子裡在飛快轉，似乎是想到了什麼，轉而盯著薄鈺瞧了半晌，「不管發生什麼事，我們兩個都要在一起，誰都別弄丟了。」

「你怎麼也神神的？」薄鈺不明白。

沈郅環顧四周，「且等著，傅應該心裡有數了。」

薄鈺愣了愣，沒再多問。

一盞茶的時間過後，沈郅和薄鈺一道推開了李長玄的房門。

「喲，沒來接！」李長玄正在提筆練字，「把門關上。」

薄鈺合上房門，和沈郅麵麵相覷，各自凝。

「傅！」兩人齊刷刷行禮。

「沒來接，就說明你兩要仙！」李長玄收筆，「罷了，不同你們玩笑，待會一人去旁邊領一個小盂。」

薄鈺不解，「作甚？」

「裝點東西！」李長玄研墨，「知道墨魚是如何逃生的嗎？」

「你要讓我們裝墨？」沈郅反應極快。

李長玄輕嘆，「可硯臺還是離王殿下給的，當初他要讓你一介平民南苑閣，原就不合祖宗規矩，是以同那幫老頑固爭論，皮子都破了才得了這麼一個機會。臨了，送了我一硯好墨！」

見沈郅詫異，李長玄便曉得離王定是從未提過此事。

「不得不說，離王這人瞧著不言不語，實則心思縝，知道若是送金銀珠寶，我這廂定是嚴詞拒絕。可這墨硯嘛……委實……讓人無法拒絕！」沒辦法，讀書人，就好這一口。

文房四寶，算得上是命子。

沈郅沒吭聲，薄鈺眉心蹙，「傅，您說這些到底是什麼意思？」

「沒什麼意思！」李長玄將兩個盂裡，分別裝上了墨和石灰，「你兩要一直在一起，才能確保安全，知道嗎？誰都不能缺了誰。另外，石灰這種東西呢，為君子，理該不齒為之。可若是連命都沒了，了黃土，誰會在乎你是不是君子。」

總而言之，言而總之，命最重要。

沈郅瞧著掌心裡的盂，「會有危險？」

「宮裡出了子，離王殿下這般謹慎之人，竟也沒派人來接，不是很奇怪嗎？」李長玄笑道，「以防萬一，總是沒錯的。若是我多思，自然是最好不過，否則，你兩就著心，明白嗎？」

沈郅點頭，「明白！」

薄鈺卻是猶豫了，「不是說冰庫那頭出的子嗎？跟南苑閣相距甚遠，想來不會有什麼問題。傅今兒早散學，也是擔心殃及咱們這些孩子？」

「你們是朝廷將來的後勁所在，一個都傷不得！」李長玄拍著兩兄弟的肩膀，「回去的路上要小心，饒是有什麼暗衛，也不可掉以輕心，別把自己的命輕易到別人手裡，終究要在自己的手裡，才能放心。」

沈郅行禮，「謝傅，沈郅明白！」 因為宮裡出事，所以提前散學之事，著實出乎所有人意外。

李長玄也覺得，提前散學，免得有些人趁勢作，是極好的應對策略。

可他終是忽略了，螳螂捕蟬黃雀在後呢？

宮道上，到都是奔跑的侍衛，要麼就是急匆匆的宮和太監。

薄鈺和沈郅走得格外小心，阿左阿右亦是仔細的護著，好不容易出了宮門，纔算鬆了口氣。

「我就說嘛，哪有這麼多意外！」薄鈺推著沈郅上了馬車，阿左阿右已從暗衛轉為保護，策馬跟在馬車左右，各自戒備。

見著沈郅不說話，薄鈺不解，「你還在擔心什麼？」

侍衛都調撥到了宮裡，所有人的注意力也都被吸引到了宮裡，若是宮外發生點什麼事，怕是一時半會的也無人注意吧？

沈郅一言不發，握手中裝著墨的盂。

「你能不能說說，你在想什麼？」薄鈺低低的開口，「做兄弟的，好歹分一下，否則我如何知道你在想什麼，你要做什麼？」

「你不覺得很奇怪嗎？侍衛為何要包圍冰庫？」沈郅說。

薄鈺，「……」

答不上來。

想了想，薄鈺探出頭去問，「你們說，我爹為什麼要派兵包圍冰庫？」

「跟昨天的盒子有關？」沈郅彷彿想明白了些許。

薄雲岫是什麼人，沈郅如今是越發的明白，這人心思縝，有勇有謀，隻是很多事不善於表達出來，悶在肚子裡罷了。

如非出了可疑之事，薄雲岫是絕對不會包圍冰庫，做此等稽可笑之事。

而現在唯一可疑的，應該是春秀姑姑昨晚無意間說的那句話，提及有人送醫館的詭異盒子。

想明白了這一層，沈郅整顆心都揪了起來，拽著薄鈺重新坐好，「你莫要輕舉妄，隻怕傅說的事兒，要真了！」

薄鈺笑了笑，「你未免太杞人憂……」

外頭砰的一聲響，薄鈺麵驟變，「該不會是……」

「郅兒？鈺兒？」是沈木兮的聲音。

「嚇死我了！」薄鈺捂著砰砰跳的心口，「差點以為又跟上次一樣。」

「娘！」沈郅下了馬車。

堤壩還是原來的那條堤壩，不過現在薄雲岫與諸大臣商議，覺得堤壩關係著護城河周遭百姓的安全，理該重視起來。從起點到終點位置，沿途以等距離設崗駐紮一小隊軍士，建簡易竹棚，十二個時辰換站崗，若有異常，發訊號示警。

「你們沒事就好！」沈木兮如釋重負，撐著傘遮住兩個孩子，「還好我趕得及！」

「今兒宮裡有些，傅便早早的散了學，讓咱們趕回家。」薄鈺著手中的盂，「傅說，我們可能會有危險，特意給了我們這個！」

沈木兮仲怔，李長玄怎麼知道？

「那就拿著！」沈木兮道，「回家再放下。」

沈郅點頭。

見著沈郅沒有放手，薄鈺自然也不放，跟著沈郅回到了馬車裡坐著，沈木兮一道同乘。

外頭下著小雨，淅淅瀝瀝的，車倒也安靜。

然則漸漸的，車子好似不了。

外頭的聲音，似乎也全部消失不見，連雨聲都聽不到了。

「怎麼回事？」薄鈺低低的問，心裡有些張，「外麵怎麼沒聲音了？馬車也不了？阿左阿右為什麼不說話呢？」

「噓！」沈木兮示意薄鈺別吭聲，從袖中取出了三塊帕子，「上麵沾了葯，你們戴臉上，不許扯下來，明白嗎？」

沈郅和薄鈺作迅速，趕戴在了臉上，雖然……他們並不知為什麼要這麼做。

「抱你們的東西！」沈木兮吩咐。

兩孩子趕抱李長玄給的盂，的挨在一起。

外頭雖然安靜，但也不是全然沒有聲音的，至沈木兮聽到了些許腳步聲，還有腥之氣。這不讓想起了當日在貓窟裡的景，特定的環境，特定的聲音，在某個詭異圖紋的催之下，施以無無味的氣，讓所有人陷在自己的夢境裡難以自拔。

誰都知不到邊之人的存在，因為大家都沉浸在自己的世界裡。

牛針在手，沈木兮麵上蒙著帕子，像極了護犢的老母，恨不能張開翅膀，啄死那些心懷不軌的東西！

「薄鈺？薄鈺！」沈郅驚呼。

薄鈺有些昏昏睡，「我好像……好像睜不開眼睛了！」

車門被人快速開啟，說時遲那時快，沈木兮對著剛探進門來的手，就是一針下去。是大夫，施針原是為了救人，可現在呢？

牛針會以最快的速度，借著的流速，可能會刺穿管，也可能會紮進心脈。

手，快速了回去，車暫時恢復了平靜。

沈郅拍了拍薄鈺，薄鈺當即坐起來，眨著眼睛環顧四周。

功了嗎？

「沈大夫！」外頭一聲低笑，聽聲音似乎有些悉。

沈木兮皺眉，示意兩個孩子別吭聲，趕躲起來。

於是乎，一個鑽在桌子底下，一個鑽榻底下，麵對麵側躺著。

「穆中州留下的牛針果然厲害。」

沈木兮猛地瞪大眼睛，了手中的牛針，這東西易不易出，紮子也不易察覺，要想取出更是難上加難，是以素來用得格外小心。

「你是什麼人？」沈木兮冷問。

「你出來瞧瞧，不就知道了？」

出來是不可能出來的，兩個孩子都在馬車裡，讓現在出去，當有多蠢？不過拖住他們倒是真的，掐著算，應該快來了。

「你們利用那個盒子，讓我發現了冰塊的，所以誤導離王，將所有的注意力都放在皇宮的冰庫之中。」沈木兮冷笑，「我說的可是事實？」

「是又如何？」

「我再問你們，你們這是聲東擊西，到底想抓誰？我們母子？還是我兒子？」沈木兮又問。

「都要！」

好吧，回答得倒也乾脆。

沈木兮深吸一口氣，「你們用的是貓窟裡的法子，那個圖紋到底藏著什麼？」

「圖紋？那是護族的標誌，蠢貨！」

護族？

「你也是護族之人？」沈木兮皺眉，下意識的上自己的心口位置，「我同護族有什麼關係？」

「你是在套我的口風？沈木兮，你覺得我會告訴你嗎？」音落剎那，車門駭然開啟。

沈木兮瞬時被一巨大的力量帶出車外，子狠狠摔在了堤邊草地上，饒是如此，亦是摔得腑臟震，疼得倒吸一口冷氣。

然則下一刻，駭然瞪大眼睛，「是你？」

「認出來了？」

這張臉，不就是當初的胭脂樓……鴇媽？

「是你！」沈木兮環顧四周，四周空空的，一個人都沒有，這不是夢境，絕對不是夢境，他們應該了什麼手腳，「怎麼回事？」

「你不是問標誌嗎？當重生之眼睜開，幽冥之花遍地，長生的就會徹底浮現。」魏若雲冷笑，「不過，你不會明白的！那是護族的標誌，但也是極為可怕的陣法，唯有護族之人，以本門的功心法催！你現在覺得，自己是否還有資格，與長生門爭鬥？」

沈木兮站起來，「陣法又如何？當年護族會滅，全因你們這些人野心所致。如今苦苦糾纏，到底想幹什麼？鑰匙已經被搶走，你們還想怎樣？」