眾年在宮里度過了愉快的一日。

被數落是意料中的事，小寶兒這些年也被大人們訓斥慣了。當時老老實實挨訓，一轉頭就拋在腦后，沒放在心上。

傍晚時分，小寶兒回了府。

秦思蕁迎上前，張口問道：“今日皇后娘娘可曾數落你？”

小寶兒點點頭，大大咧咧地應道：“數落過了，我也向皇后娘娘保證過了，下一次月考，一定考過五十分。”

這樣的保證，沒有十回也有八回。

可惜保證歸保證，平日課業就是不見多長進。

想當年，在蓮池書院讀書時從不落人后，陳湛亦是文武雙全。真不知怎麼會生出這般憊懶又淘氣的兒子來。

秦思蕁越想越惱火，輕哼一聲道：“瞧瞧陸天佑，瞧瞧盛霖，還有李鈺李欽，誰的課業都比你強。便是盛霆，也比要強一些。你怎麼就這般不爭氣！娘的臉都快被你丟了！”

小寶兒振振有詞地反駁：“娘說這話可就太偏頗了。夫子說過，人生來天賦不同，各有所長。他們課業都比我強是沒錯，我也有他們不及的長啊！”

“比游水比爬樹，他們就都不及我……誒喲！娘，別擰我的耳朵，我的耳朵快掉了。誒喲誒喲！”

一聲聲慘呼，響徹陳府。

二寶兒和小寶兒湊在一起幸災樂禍：“瞧瞧，大哥又挨揍了！”

“誰讓他不好好讀書來著。娘訓他幾句，他還要頂。他不挨揍誰挨揍？”

“我們以后可得學機靈點，別像大哥那麼傻。游水爬樹這種事，怎麼能在娘面前隨口就說。”

“對對對，我們不說。”

……

當日晚上，陳湛回府后，就見溫好子的秦思蕁繃著一張臉生悶氣。

陳湛一看便知是怎麼回事，笑著上前哄道：“是不是又被小寶兒氣著了？我早就勸過你，別總為小寶兒的課業生氣。他也不算差，只是，這世間聰慧優秀的年郎太多了，我們的小寶兒資質勉強算中上。和一群資質上佳的年郎在一起讀書，考倒數也是正常。”

正常個屁！

秦思蕁用力揮拳，狠狠捶了陳湛的口：“都怪你，整日就會慣著他。總為他尋借口找理由。”

陳湛差點被這一拳捶岔了氣，猛地咳嗽幾聲，才緩過氣來：“是是是，都是我的錯。是我太慣著小寶兒了，都怪我。”

聰明的男人在妻子遷怒的時候，絕不會爭辯。否則，下場只會更慘。

果然，秦思蕁的悶氣很快散了，手替陳湛口，一邊低聲嘆道：“對不起，我今兒個有些生氣，不是故意要揍你。”

陳湛低笑一聲，將秦思蕁的手牢牢攥住在口：“你心不好，只管揍我出氣。”

“油舌！”秦思蕁撲哧一聲笑了起來：“小寶兒那張，就是像你！”

小寶兒淘氣歸淘氣，卻也格外討人喜歡。陳家上下都疼小寶兒，就是宮中的謝皇后，對小寶兒也格外偏疼幾分。

陳湛自得地挑了挑眉：“我的兒子，當然像我。”

頓了頓，又聲道：“你整日為三個小子心翻神，沒個消停的時候。不如，我們再生一個溫乖巧的兒，生的像你。”

兒多好，又心又乖順。

秦思蕁怦然心，很快又苦著臉搖頭：“不行，還是別再生了。萬一再生個兒子怎麼辦？他們兄弟三個已經讓我整日發愁了。千萬不能再多一個。”

這倒也是。萬一再生個淘氣小子怎麼辦？

陳湛想想也覺頭痛，很快改口：“算了算了，我們不生了。”

夫妻兩個絮叨幾句兒子，很自然地提起了帝后兩人。

秦思蕁面上有憂，低聲道：“皇上登基九年，今年二十九歲，到明年就三旬了。皇后娘娘今年也有二十八歲，年齡著實不算小了。算一算，太后娘娘的孝期也過了兩年多。皇后娘娘遲遲沒有孕，總令人憂心。”

中宮無子，短短四個字卻格外沉重。

提起此事，陳湛也無心說笑了，皺眉道：“這兩年，朝廷忙著削藩平藩。眾臣無暇顧及這些。如今三藩皆平，廉將軍率兵而歸。朝中已有人蠢蠢，要上奏折，奏請皇上廣開后宮了。”

陳湛為言，消息格外靈通。據他所知，暗中準備聯名上奏折的員，不下數十人。

“皇上和皇后娘娘意深厚，如何容得下第三人？”秦思蕁也擰了眉頭。

陳湛嘆了一聲：“你太天真了！一旦開后宮選宮妃，何止是第三人，怕是第四人第五人都跟著來了。”

秦思蕁啞然無語。

夫妻兩個默默對視片刻，不約而同地嘆了一聲。

世間哪有十全十之事。

譬如盛鴻和謝明曦，如今貴為帝后，一個執掌朝政，一個坐鎮中宮。一個削藩平藩，收復藩地，立下不朽的功業。一個掌管后宮，和一眾同窗設立學堂善堂和子作坊，極大地提升子的地位。夫妻兩人恩和睦，堪稱大齊夫妻典范。

唯一的憾，就是只有阿蘿一個兒，至今還沒有兒子。

國無儲君，人心不安！

眾臣忍到今時今日才上奏折，已算是有耐心了。

……

正如陳湛所料，隔日的大朝會上，有十數名員聯名上了奏折。奏折上先夸贊謝皇后一通，母儀天下賢良淑德諸如此類。

這麼賢良的謝皇后，唯一的憾是一直無子。理應主為皇上納選宮妃繁衍子嗣才對。

龍椅上的天子神淡淡，窺不清是喜是怒，將奏折留中不發。

然而，這份奏折僅僅是一個開端罷了。

接著而來的，是紛至沓來奏請天子廣開后宮的奏折。

上奏折的，有文有武將，有宗親有藩王。就連謝皇后的父親謝鈞，也親自上了奏折，奏折里的言辭分外懇切。

奏折摞起來有半人高，絕不是虛言。

奈何天子安穩如山，愣是沒有半分回應。

很快，又有了彈劾謝皇后“不賢善嫉”的奏折呈到了天子面前。

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