四天後，範寧抵達了揚州，揚州在兩年前被貨中轉重地後，這兩年發展極為迅猛，尤其是沿江地區，出現了十幾座大型碼頭和數百座巨型倉庫，各州舟楫多如牛。書趣樓()

範寧的三千石坐船在運河上航行，運河上舟楫如織，一支支船隊運載著沉甸甸的各種貨北上，上麵蓋著厚實的油布，看不出是什麼貨，不過很有可能是琉球府和呂宋府運來的各種熱帶水果，或者就是呂宋府的第一季水稻。

運河裡船隻太多，航行變得有點緩慢，向遠去，兩岸分佈著大片的稻田，遠是一座座緻的小村莊。

揚州早已普及了雙季稻，產量很高，畝產達四百斤，是小麥的一倍。

這時，範寧忽然意外看見了大片玉米，讓他一陣驚喜，揚州也開始種玉米了。

前年，範鐵牛的玉米獲得了收，去年他在自己的五千畝土地上全部種上玉米，劉院主也在自己的三千畝土地種了玉米，兩人種的玉米去年再次獲得收，畝產玉米粒達千斤，頓時轟了平江府，平江府迅速上報朝廷，朝廷極為震，相國韓絳和富弼親自帶著數十名員趕到平江府實地檢視。

當確定玉米產量為真實後，整個朝野為之振，抗旱、高產，這簡直就是為北方旱地準備的糧食，從今年開始，陝西路和河北兩路的每個縣都選定了一定土地開始試種玉米，範鐵牛也因此被授予伯爵，賞銀萬兩，劉院主引推廣有功，也被授予子爵。

他的另一個產品南瓜也已在江南地區推廣，京城去年秋天上市了，一個南瓜售價達十貫錢，但估計今年開始大麵積收穫後，價格就會直線跳水。

範寧沒想到揚州也開始種玉米了，範寧當然知道糧食產量是人口滋生的關鍵，宋朝因推廣占城稻，加上農業技大大提高，使人口突破一億，清朝更是因為玉米、紅薯、土豆等高產農作的出現，人口增加到四億。

現在玉米和南瓜出現了，那麼會不會在數十年後，宋朝的人口突破一億五千萬呢！這就為海外民創造了人口條件。

範寧在揚州見到了朱佩的二叔朱孝霖，就在兩年前，範寧剛剛開始建造新港之時，朱佩的祖父朱元甫終於因病去世，剛剛在都府上任的朱孝雲隻能辭去職，回鄉為父親守孝，範寧也和朱佩在前年夏天趕回吳江祭祀

朝廷規定員的丁憂期最短為兩年，丁憂當然也不是指在親人墓旁結廬住上兩三年，隻有極數人會這樣做，而大部分員都是在家裡正常生活，很清閑地度過兩年丁憂期。

對於普遍百姓更沒有這麼多嚴格的規矩，按照各地風俗來辦，江南地區比較務實，講究守孝不能誤了農耕生產，一般在親人土下葬一個月後，便去除孝服，重新開始正常的生產生活，隻是每逢祭奠日會趕去墓前拜祭。

朱孝霖在父親去世三個月後，便北上揚州開創他的事業，朱孝霖主要從事倉儲、航運和造船。

他有雄厚的資本做保障，加上他事先得到範寧給的訊息，在揚州的長江沿岸大量購置土地，修建了三座可停靠萬石巨船的大碼頭和八十座巨型倉庫，擁有五百石和千石的漕船達數千艘，一躍為大宋最大的陸倉儲航運業主。

另外朱孝霖還在京口買下了實力雄厚的楊氏造船工坊，每年可造船上百艘，還能造出萬石以上的海船。

「阿寧，你看那艘大船！」

朱孝霖指著碼頭上一艘積龐大的海船道：「那就是我們船坊去年造的船王，翔號，三萬石槳船，三十個封艙，可以在大海深航行，被明仁那個臭小子搶走了。」

船塢的出現，封艙技的運用，使宋朝的造船水平獨步天下，造出的海船能抗擊印度洋上的風暴，極西方商人的歡迎。

範寧神一振，「二叔已經能造出三萬石的海船？」

「去年隻造出一艘，倒不是能力問題，而是想打出牌子，所以這一艘造得很賣力，用料也毫不吝嗇，前端裝有撞頭，比一般的萬石海船要堅固兩三倍，甚至比軍船還要堅固，所以我們它船王。」

範寧笑了起來，「我正好缺一艘坐船，這艘船就給我吧！」

「可這是明仁」

朱孝霖說到一半就停住了，心中竟有一種幸災樂禍，當初自己不肯賣，被明仁死磨纏買去了，現在又被範寧看上，隻能說他活該了。

朱孝霖嗬嗬笑道：「那你就可以直接坐這艘船去泉州了。」

範寧猶豫了一下道：「我還想去吳江拜祭老爺子。」

「這沒有關係，我讓船隻先開到明州等你，你去吳江後，直接去明州上船。」

範寧點點頭，「這個辦法不錯！」

和朱孝霖告別，範寧乘船繼續南下，在拜祭朱元甫後，他就將踏上南洋之路。

十天後，三萬石的槳船抵達了泉州，和範寧一起抵達了泉州，還有三十名候補員，隨著範寧實施的南洋策略不斷推進，呂宋府南麵的兩個大島還要建四個縣，納土納島要建一個縣，還有馬六甲海峽口還要建兩個縣。

除此之外，另外還有尚沒有人煙的伊裡安島，甚至和伊裡安島隻有一個海峽之隔的澳洲大陸，一旦開始民，這裡都需要大量員和人口，他必須要做好儲備。

大船在碼頭上緩緩靠岸，早有人跑去經略府報告，副使李慕和幕僚公孫玄策站在碼頭上迎接範寧和新員們的到來。

「使君辛苦了，朝廷批準經略府擴權了嗎？」李慕關切地問道。

範寧點點頭，「把日本和鯤州的權力讓給了知政堂，他們才肯答應我們擴權，餘孝年馬上要調回京城，出任鴻臚寺卿，以後我們經略府不管日本和鯤州的事了。」

「這樣也好，我們可以集中力經略南洋。」

「我也這樣考慮的，你們先把員帶回去安置好，我今天和明天休息兩天，後天就出發去新港。」

旁邊公孫玄策笑道：「使君太急了吧！」

「不能不急啊！三佛齊海峽全是海盜，西方商人損失慘重，再拖幾個月，貿易線就斷了，必須用霹靂手段收拾三佛齊，才能保證我們利益。」

「說得也是，昨天明禮跑來訴苦，他們一支船隊南下，在呂宋府外海遇到了海盜攔路，他們隻得掉頭回來，現在海盜越來越猖獗，再不打擊，他們就要殺到家門口了。」

範寧又代了幾句，把員給他們，他自己帶著幾名隨從回家了。

範寧的家和兩年前相比，又多了不變化，主要是子嗣開始增多，歐倩在前年生了一個兒子，沒多久，小妾阿雅也生了一子，而去年朱佩懷孕，秋天生了一個兒，範寧現在已有三子兩五個孩子，整個家裡變格外熱鬧。

當然，這裡麵最寵的還是長範真兒，範真兒已經六歲了，依舊酷小和騎馬，家裡除了範寧外，最親的人卻是傻舅舅朱哲，兩人對小都有一種特殊，家裡的小也逐漸增多，去年不知從哪裡來了幾隻猴子，在小山上安家落戶了，前年冬天，水塘裡飛來十幾隻過冬的大雁和天鵝，還有鹿群和鬆鼠群，將整個府宅點綴得生機盎然。

範寧回府後陪兒騎了一圈馬，這纔回到自己書房，他著實有點疲憊了。

書房門開了，阿雅端著一盞茶進來，見範寧有點疲憊，便低聲道：「人要不上床睡一會兒吧！」

範寧喝了口茶笑道：「我也不困，閉目養一會兒神就好了。」

「那我不打擾人！」

正要退出去，範寧卻拉住的手，把摟在自己懷中坐下，阿雅溫順地依偎在丈夫懷中。

「小玉現在怎麼樣了？」

小玉是阿雅的妹妹，去年阿雅回了一趟日本探親，家在前國鄉下，是個佃農，家境貧寒，連飯都吃不飽。

但自從阿雅了範寧的小妾後，範寧給阿雅的五千兩陪嫁銀子，全部給了孃家，阿雅的父母也迅速了當地有名的地主，範寧又索資助兄嫂在長崎開了一家布店，專門經銷範家織布工坊的布匹，生意做得很大。

去年阿雅回家探親，把最小的妹妹玉子帶來泉州，目前就住在範寧府上，隻有十五歲，學習漢語和茶藝。

「玉子很聰明，已經會用漢語說話了，夫人很喜歡，不想讓回日本。」

範寧點點頭，「看自己本人的意願，不想回去，留在宋朝也不錯，將來找個好的人家出嫁。」

「對了，小姑寫信來了，說過兩天回來探母親。」

阿雅說的小姑就是範寧的妹妹範靜，去年秋天出嫁，嫁了朱齊，朱齊和陸敏在今年的恩科中雙雙考上進士，一個三百七十四名，一個四百四十一名，同進士出。

主管吏部的司馬聽說朱齊是範寧妹夫，又是歐修的學生，便安排他出任應天府國子監助教，範靜目前和丈夫都住在應天府，而陸敏則出任崑山縣尉。

雖然兩人都是從九品候補，但畢竟有實職，又有範寧這個後臺，做滿一任就能轉正為京。

範寧聽朱佩說過，妹妹可能是有孕了，他點點頭，「我後天要去南洋，你就替我好好照顧。」