範寧回到自己房，陳慥上前見禮，範寧笑道：「是不是未理文書又堆積山了？」

陳慥微微笑道：「按照使君上次的吩咐，各種事大家都盡量分開做，倒沒有剩下多事，隻有幾份從朝廷發來的旨意和牒文，需要使君親自過目。書趣樓()」

說完，他將一疊文書放在範寧桌上。

範寧點點頭，又問道：「朝廷還有什麼比較重要的訊息？」

陳慥想了想道：「好像太後病重，朝務暫時由太皇太後主持。」

「太後病重？」

範寧一驚，連忙問道：「是什麼時候的事？」

「我是前兩天聽說的，但訊息已經傳到泉州，可能病倒有一陣子時間了。」

範寧心中有點不安，如果是普通的恙，那就不可能連泉州都知道，既然訊息傳到泉州，那就說明高滔滔病嚴重。

陳慥退了下去，範寧又細看朝廷牒文手諭，手諭是曹太後頒發的，容很簡單，希自己回來後儘快進京。

範寧看了看時間，竟然是前天頒發的，今天上午送達泉州，那這份手諭應該是用鴿信送來，必然是朝中出了什麼事。

他把曹皇後的手諭放下，又開啟朝廷牒文，竟然也是一份鴿信抄件，同樣昨天送達泉州，知政堂要求他儘快進京，有重大事和他商議，這應該是知政堂收到呂宋島的鴿信了。

範寧確實有很多想法，需要說服知政堂實施，看來，於公於私，自己都要進一次京了。

中午時分，範寧離開經略府，來到了港口附近的範氏商行，正好明仁和明禮都在，這兩兄弟，明禮負責跑日本和高麗北線，明仁跑南洋一線，而坐鎮商行的是四叔範銅鐘，不過今天範銅鐘不在，到福州催貨去了。

商行很大，佔地足有十畝，有夥計、管事以及賬房五十餘人，明仁一見到範寧便嚷了起來，「我說什麼事都應該公私分明，你說十五艘槳船是借我們的，這一借就不打算還了？還有京口那艘三萬石的槳船到底怎麼說，你要用，那就得把錢給我！」

範寧瞪了他一眼，「我失蹤三個月了，你也不關心關心，一見麵就問我討債，你還真開得了口？」

「你不是向東走發現了很多島嶼和陸地嗎？你的行程我都知道了，但那些槳船怎麼說？府要徵用我也認了，但總得給我們補償吧！」

範寧本想三佛齊戰事結束後就把槳船還給他們，但向東走了一趟，他才意識到，如果沒有槳船，他本就發現不了澳洲，而且也不一定這麼快回來，他們需要等信風才能北歸。

如果要把這十六艘槳船都買下來，至要二三十萬兩銀子，範寧想了想便道：「這樣吧！回頭我說服天子，給你們一座島嶼作為補償。」

明仁臉上出一譏諷的笑容，「就像朱三爺的朱雀島一樣？」

朱雀島確實是一個笑話，名義上是朱元的私人島嶼了，但他要在島上採金，還得要朝廷批準，並要和正常金礦一樣上繳大部分份子，還要派礦監進駐，氣得朱元島也不要了。

範寧微微笑道：「不要把事想得那麼壞，之前朝廷就有表態，允許私人購島，私人可以佔用島上一切資源，並可以傳給子孫，但怎麼實施，還沒有明確說法，一旦海外土地太多，朝廷最終會放手，我過兩天回朝廷，就是要和朝廷商討此事。」

明禮搖搖頭，「阿寧，對朝廷的承諾我們是不敢輕易相信的，我記得很清楚，朝廷當時是答應把朱雀島作為私人財產送給朱三爺，作為他引種馬的獎勵，但後來朝廷就變掛了，現在朝廷假如答應給我們島嶼，我們還真不敢要。」

「事不是你們想的這樣，我就問你們，當初你們想在呂宋國王手中買下島嶼，你們為什麼就敢要？」

「因為呂宋國太弱了！」

明仁在一旁道：「我一點都不怕呂宋國，他敢變掛，我還能招募軍隊和他打一仗，可大宋就不一樣，我敢和它開戰嗎？」

範寧笑著搖了搖頭，「一旦允許私人購買海外島嶼，能購買島嶼的一定是各大權貴家族，朝廷敢和朱三爺翻臉，因為朱三爺無權無勢，可以隨意，但朝廷敢和幾百個權貴家族翻臉不認帳嗎？

明仁和明禮對一眼，兩人都若有所悟，範寧又道：「這次我發現了大量的無人島嶼和一片比大宋還要廣闊的大陸，憑朝廷開發是不可能了，放開私人購地已是大勢所趨，這也是權貴們的強烈願，你們現在就要開始著手準備了，十六艘槳船我會還給你六艘，尤其跟隨我去探查土地的三艘槳船至關重要，我會為範家爭取到一片最好的土地。」

「那我們現在需要做什麼？」

「造船！」

範寧毫不猶豫道：「造兩萬石以上的槳船，還有航海人才培養，我建議你們開辦學校，培養航海人才。」

兄弟二人點點頭，「我們明白了！」

這時，範寧又笑道：「我今天來你們這裡，主要是為馬車車之事，做到什麼程度了？」

明仁神一振，這件事是他負責，他連忙道：「已經基本上功了，你乘坐的馬車就是第一輛裝備，我們又造了兩輛，還裝了不車。」

「帶我去看一看。」

明仁帶著範寧來到隔壁，隔壁是一片佔地約四五畝的空地，也被兄弟二人買下，周圍修建了圍牆，兩人走進了大門，裡麵隔出了幾個院子，有人在加工橡膠，有人做模子，再用模子來做橡膠管，另一個院子就在做車。

明仁給範寧介紹道：「我們用你的方做了不變形的樹膠，但也反覆試驗了無數次才功，而做管子做車外包就比較容易。」

「你是怎麼充氣以及防止車氣的？」範寧好奇地問道。

「充氣比較簡單，用風箱便可，至於防止氣，我也說不清楚，你跟我來！」

範寧跟著明仁來到一間屋，隻見幾名匠人在用小錘細心地敲打鐵片，明仁拾起一隻細小的零件，遞給範寧：「把這個充氣口熔在膠皮上。」

範寧接過幣大的零件，上麵有個鐵，鐵上蓋著一個帽子，做得異常緻，帽子兩邊各有一個小鐵扣，可以扣在圓鐵上，估計充滿氣後就用鐵帽子扣上。

範寧笑問道：「這個會氣嗎？」

「略略有點氣，還有就是鐵扣太難做，這是兩個難點。」

範寧對做鐵扣的老匠人道：「老丈，我給你出個主意吧！你在鐵上兩邊各開一個小豁口，帽子裡再放一鐵條，然後把帽子進去後，向右邊一擰，帽子裡麵的鐵條就會卡住豁口，取不下來，再往左邊一擰，帽子就能取掉。」

老匠人低頭想了想，眼睛漸漸放出來，他明白範寧的意思了。

「我試試看！」

範寧又對明仁道：「在帽子裡麵墊一個小膠圈，它就不會氣了，這麼簡單的辦法就想不到嗎？」

明仁一拍額頭，「我真是笨啊！居然沒想到用膠圈。」

範寧微微一笑，拍拍他的胳臂道：「抓時間做，過兩天我要進京，我打算帶兩輛馬車進京城，太後和天子也坐一坐橡膠車的馬車。」

「你它象膠？」明仁愕然。

範寧點點頭，「我覺得它很像大象的皮，它象皮或者象膠都可以。」

明仁看了看膠皮，還真的比較形象，便笑道：「這個名字不錯，就象膠吧！比樹膠好聽。」