一覺睡醒，已近申正時分。

孟中亭著眼睛坐起來，小廝松煙眉開眼笑的跑過來，“六爺醒了，這會兒正好。”

“我睡了多大會兒？”

“剛好半個時辰，睡多了，晚間該睡不著了。”松煙道。

孟中亭這幾日睡得都不好，晚間睡不著，早上天沒亮就睜開了眼，這會兒午后足足睡了半個時辰，那更是一個月沒有的事。

“莫不是崔家小妹的卷和咸粥起了效用？”

“那必然是！”松煙伺候著孟中亭換了裳，口中提及崔稚恭敬起來，“小崔姑娘這手藝真不錯，說了能安神，還真就能！比灶上的做了幾十年飯的婆子還中用！比城里的大夫還頂事呢！”

孟中亭連忙讓他不要往外說，“到底是個小姑娘家，被人曉得了不好。況且大夫開的是藥，做的是飯，兩碼事。”

松煙不以為然，大夫的藥還不如崔稚的飯，對孟中亭的焦慮效果好，這不是高下立現嗎？

他是當然不會同孟中亭抬杠的，里說著是，“一事不煩二主，要不再托崔姑娘給您把晚飯和明日考棚里的吃食也做了？”

孟中亭皺了眉。

本是好心請人家來院中小住的，結果頓頓飯都讓人家做，這算怎麼回事？

好像請人家來住，就是為了讓人家做飯似得。

實際上并不是，他只是覺得那兄妹兩個不容易，且小丫頭上次還差點被拍花子拍去了。

長得水靈，眼睛又大又亮，沒有拍花子不喜歡的

松煙只瞧著孟中亭面猶豫，就曉得他的想法，趕忙開解道：“這是道試的要關頭了，一年也不過麻煩崔姑娘這一回，六爺就別猶豫了！況且崔姑娘這手藝好，六爺向開口，聽著定然知道是夸贊，只怕也是愿意的！”

孟中亭不由回想起上次夸的字，那雙眼睛便亮晶晶的。

想來是喜歡旁人夸。

再回想晌午那一餐。卷一口咬下，滿口的香醬香餅香充斥著齒間，那種安心不能更多；還有那配料奇怪的咸湯，竟然出奇的鮮可口，一勺一勺吃下去，渾張消散，睡意卷了上來

“那就只能麻煩了。”孟中亭不由道。

松煙點頭應下，又聽孟中亭開了口，“上次四哥定親，我見母親給四嫂準備了一套珍珠頭面，亮瑩瑩甚是好看。我庫房里好似有幾只珍珠小冠，將那珍珠取下，找銀樓做一對耳墜，再鑲一支銀簪，找個老師傅，東西做的巧些，能當作箱底的嫁妝”

孟中亭吩咐著，松煙訝然挑眉。

幾頓飯，自家六爺竟要還人家一對珍珠耳墜、一支珍珠銀簪，要是六爺和那崔姑娘都大一些，這話可就說不清了。

不過兩人都小，六爺也沒有旁的意思，松煙就不多言了，默默去找了珍珠冠，自不必提。

這一回重考，沒再出什麼岔子。

這次道試嚴得很，沒有書吏在里面傳試題出來，陶平只想躺平哭泣，他哪有機會通過啊？

但他不敢找鄔陶氏，因為鄔陶氏也不爽得很。

鄔陶氏前些天見了唐掌柜，聽說唐掌柜居然敢束手無策撂挑子，直接革了唐掌柜一年的月錢。只不過暫時沒人能頂上唐掌柜把安丘十香樓擔起了，照舊讓他回了安丘。

唐掌柜自覺撿回一命，鄔陶氏可就不爽了，氣得上了火，角起了好大一圈泡，這幾日才消停些。

這日是道試結束的第三天，按理，考提學謝淼不能出考棚，要在考棚批改試卷，選拔考中秀才的人員。

只是兩次考試下來，謝淼實在是累的不行了，更有省里得知了泄題一事，點了他仔細對待，萬不要再出差錯，謝淼這一線繃得如同滿弓，考完后悶了三天，就要撐不住了。

這次道試的績，他早已傳下去要晚些再出，不考生都已經散了，當然，留在府城等著和高矮生不見不散地除外。

謝淼也聽聞了高矮生的大名，高矮生在清香樓說書賣書，考完試放輕松的考生和廩保們都去消遣，偏他苦哈哈地悶在考棚不得出去，還要思量到底點誰做案首。

論文章，魏生的文鞭辟里，當屬頭名，可論自己的政治仕途，他這案首似乎非孟生莫屬。

到底點誰？！

令人頭禿！

不知道是不是有人讀懂了他的心，晚上傳來信兒過來，邀他出去歇上一夜。

是知府幕僚華恒傳過來的消息。

謝淼面笑意，心道：“難怪這個華恒能跟賀知府這般久，原來有這眼力見！”

謝淼悄默聲地應了，等到宵了，華恒的人來接他，往夏宅去了。

夏宅的主子是俠娘子，謝淼不僅知道所謂俠娘子就是鄔家大夫人，還曉得俠娘子一共有春夏秋冬四個宅子，每個宅子當季去是最好的。他前幾年來青州，都沒能去過夏宅，這次滿心歡喜，進了夏宅左看右瞧。

寬闊的湖上白蓮紅燈相輝映，沿著湖邊有幾名姿曼妙的子素手放著蓮燈，一眼看去，人和景融到一，真是說不出的心曠神怡！

謝淼不得不佩服鄔大夫人有這等玲瓏的心思，真是把人心勾得的，用不著自家出手，旁人就都惦記著了。

鄔家大老爺在京里悶頭做，雖說有些個運道，當得順風順水，不過這也不能都歸咎到運道上來，他家這位夫人的本事可是不小，別說青州城，只要是來過青州城的山東員，誰不念著鄔陶氏的諒和好？到了外面也好，京里也好，沒有不給鄔家行個便利的。

華恒前來迎了謝淼，另一位賀知府的幕僚也來了。知府賀貿是個書呆子，向來不同他們往來，多虧兩位幕僚撐場子。賀貿能做這麼穩，邊的幕僚居功甚偉，更有賀家在朝中風生水起的緣故。

從鄔家到賀家，再有青州城里的孟家，都是有頭有臉的氏族，不像他謝淼，禿禿占了個謝姓，卻不是出大族，如今坐到了這個位置都已經十分艱難，唯恐出一點錯。

想想這些，謝淼就更心塞了，當下與賀貿的兩位幕僚并府衙幾位員推杯換盞，好生散了散心中抑郁之氣。

幾人喝了有三刻鐘，下邊的人來傳話，“俠娘子來了。”

說話之間，就見鄔陶氏穿了一桃紅紗，飄飄而至。鄔陶氏年輕時不錯，有了歲月更添風韻，平日里自不會這般穿著，但是在的四季宅子里，是主，這些員是客，的打扮可不能太嚴肅了。

眾人一邊的，又持著各自的份，鄔陶氏與眾人敬了酒，坐到了謝淼邊。

“提學近來勞累了，想來比批改試題更難的，是點榜吧！”

這話真是一下說到了謝淼心上，他正琢磨著點誰做案首呢！他不言語，嘆了口氣，鄔陶氏含笑給他敬了一杯酒。

“就在半個時辰前，我剛聽說，咱們青州孟家的大老爺，位列九卿了！”