“若是二位輸了，也各出一隊人，替五景釀找酒好了。”

這算是什麼賭注？

穆繼宗和婁康都沒想到，但過想想不過一隊人的事，說不定到時候五景釀已經找到酒了，更沒他們什麼事了。

不過，穆繼宗和婁康難得想到了一起：

這個五景釀怎麼可能排進前二十八名呢？能再往前進三名，排進三十五名都難！

兩人呵呵笑，都道好，“那咱們就一言為定。”

三人又說了兩句，就各自分開了，左迅看了一眼兩人的后背，翻上了馬。

大槐樹下，還在審問那小孩和狗，圍觀的人一會議論紛紛，一會轟轟大笑，那崔家的小丫頭拿著一棒子，舞得風生水起。

左迅了小廝一聲，“扳指收好。”

小廝連忙道是，“您還真要把扳指送給那兩位老板？”

“送？”左迅哼笑一聲，“要送也是給五景釀送一份大禮。”

小廝問，“您這麼照看五景釀，他們倒不知親自來謝謝您呢！”

“不用。”左迅拍了一下馬，馬兒走了起來。

“只要五景釀能讓我舒坦，再送他十隊人都無所謂。”

說著，催著馬兒走遠了。

且說元和黃的婁老板回了下榻的院落之后，又把今日同穆繼宗和左迅的不期而遇回想了一遍，了邊的管事過來，“這兩日，西風和秀春酒進項如何？”

雖然第二次排名還要兩三日才能公布，但是像元和黃這樣的贏家中的候選，必然會派人在各大商鋪門口記著酒水銷售的況，這便能記下來個八九不離十。

管事回道：“咱們家四平八穩，西風前兩日有些下，秀春酒漲了不，不過這兩日，西風似是又上來了，秀春酒便沒能占著太多好。”

婁康捋了一把自己的山羊胡，“這麼說，他們兩家這是在對著干呢！”

“可不是嗎？”管事笑道，“自從西風開始記名字，這兩家好似斗起來了！”

婁康哈哈大笑，“斗起來好！”笑著又疑起來，“鷸蚌相爭，漁翁得利，咱們家的酒為何不見漲？”

這是個問題了，現在收榆木錢收最多的三家就是他們這三家，那兩家斗法，元和黃確實該得利才是，卻還是那平平穩穩的樣。

管事猶豫了一下。

“你還有什麼不能說的？”婁康瞪了眼。

管事連忙道：“咱們家其實有點跌，不過不明顯。”

婁康哪里還能聽得什麼明不明顯，只一個“跌”字就讓他想“爹”了!

“怎麼回事！莫不是被他兩家波及了？！左家記名之后，穆家做了什麼？！”

管事并不是很確定，“咱們打探到消息，說是穆家往儀真縣的幾個鄉紳家去了人，說了什麼不知道，但是那些鄉紳陸陸續續收回了不榆木錢，約束族人不許花，尤其不許隨便記名給西風。”

婁康捋了兩把胡子，“敲打？”

管事點點頭，“像是這麼回事。”

“那左家呢？怎麼扳回這一局的？！”

“左家做的很明顯，把縣城里的閑幫都了過去，讓閑幫幫著府一道保城安泰。”

“吼！我說今日穆繼宗看那左家小兒的眼神格外凌厲！原來是這麼一回事！你咱們家呢？怎麼會跌？！”

管事琢磨了一下，“約莫是穆家的緣故。鄉紳人家不敢隨意出錢，觀起來，這錢要麼買了那些小酒，要麼干脆不花，留在手上。”

婁康聽完，一把拍了桌子，“原來是穆繼宗害我！枉我今日還同他一道對付那左家小兒！”

“那爺準備怎麼辦？”

管事問了婁康，婁康張想答，卻吐不出一個辦法來。

不過他有高人，“去把那六位掌柜請來商量！”

婁康自己曉得自己腦子不是很好使，上一期邀酒大會還有老爹坐鎮，今次老爹折騰不，他就滿南直隸請了六位生意做得風生水起的大掌柜來替他把關。

這六位掌柜隨時候命，婁康讓管事把這兩日的發現說了，六位管事便商議了起來。

“穆家這般，儀真城里的鄉紳左右不敢得罪，也有些不恥穆家作為的，干脆不花這個錢，現在看來，置事外的人不在數。這榆木錢不花完，最后被沈家收回就不作數了，就可惜了！”

“現在左家招攬了閑幫來護城，明顯是給買他們家酒的人壯膽。這左家東家倒是有些本事，不論白道黑道，能把目的達到，卻也不是什麼人家都能辦到的！”

六位大掌柜把形分析了一遍，婁康在旁聽著心急。

“那咱們家到底怎麼辦？總不能穆家和左家相互出招，他們神仙打架，咱們小鬼遭殃！”

婁康急的不行。

六位大掌柜聽了他這話全都笑了，“您怕什麼？咱們又不是小鬼！”

“那也是。”婁康松了口氣，又問，“那咱們當如何？”

六人幾乎異口同聲，“為今之計，只有說破！”

穆繼宗右眼皮直跳。

臨著開榜還有兩日，他心里急躁的不行，今日眼皮從早上跳到吃中飯的時候，明擺了沒有好事，可到底沒有什麼事，他就是不知道。

穆繼宗的太太勸他不要急，“興許就是昨日睡得不好鬧得！”

“但愿如此吧！”穆繼宗只能如此作想，只是話音剛落，就有管事的快步跑了過來，“老爺，不好了！”

穆繼宗一氣，“怎麼回事？！”

那管事連忙說了來。

他們家暗地里敲打鄉紳的事，辦得，沒有人知道，就算那西風猜了出來，也沒有證據確認，只能弄出些閑幫給那些鄉紳保駕護航，鄉紳們多還是顧及的。

誰知今日，突然有話傳了出來，說穆家威脅儀真鄉紳，不許鄉紳用榆木錢買別家的酒，如若不然，等到邀酒大會一結束，秋后算賬。

要知道邀酒大會持有榆木錢的人，可不只儀真縣的鄉紳，揚州府其他州縣的不鄉紳人家也都收到了邀請，手里也有榆木錢。這話一傳出來，半日的工夫就傳的沸沸揚揚。

那些不是儀真的鄉紳，聽了這話都編排起秀春酒來，“這還沒當上頭名呢，就作威作福，若是他們家當上頭名，是不是整個揚州都得跪下來磕頭！”

這話可就誅心了！

明顯是有人挑唆！

穆繼宗一把掀了桌子，氣得面紅耳赤，“這是誰傳的？！”

管事不知道。

這個時候，查誰已經不重要的了，重要的是怎麼應對。

穆繼宗急的不行，“速速把沈五爺請來！”