立馬便是一聲撕心裂肺的慘，隻見那黑人的麵部快速變黑，再潰爛，慘一聲之後，仰躺著往地上倒去，在地上滾了幾圈之後，眼睛，鼻孔，，耳朵全都溢位了紫黑的來。

這一切，嚇得珍珠在床前，一臉驚恐，忘記了呼吸。

楚蘅見呆愣愣的，急忙衝到麵前去，用自己的袖子，捂住了的耳鼻，將拉到了窗戶通風的位置。

珍珠緩了許久，這才緩過神來，紅著一對眼眶，將楚蘅看著。

楚蘅估著，那些毒藥的氣味應該散得差不多了，這才鬆開手。

剛鬆手，珍珠就哇哇大哭，眼淚順著臉頰，嘩啦啦的往下流淌。

「小姐，您沒事吧，您有沒有傷？」

楚蘅聽得心頭一暖，含笑將看著。

這丫頭，自己都被嚇破了膽，還不忘惦記著。

「我沒事，沒有傷。」

珍珠的目在楚蘅的上轉悠了一圈，確實沒發現楚蘅傷，這才鬆了口氣。

「小姐，這都是些什麼人啊？」

從窗前轉，著頭皮，拿目去看那躺在地上，七竅流被毒死的黑蒙麪人。

楚蘅挑眉去看那已經死的黑蒙麪人，微微將頭一搖：「還不知道。」

現在的份還未暴怒，這些殺手是不是丞相府那位派來的，還不能確定。

一炷香後，刀劍相擊的聲音忽然停了，鬆了一口氣，拉著珍珠往外走去。

「有沒有傷？」

走到走廊之上，目在走廊上掃了掃，隻見老爺子，墨十三，墨春墨夏，小福子，雨曼雨香，萬林跟碧雲都毫髮未損，這才鬆了一口氣。

確定是所有人都沒事之後，將收回目，看向墨十三。

墨十三手中那把鋒利的劍正架在一名黑蒙麪人的脖子之上，「說，是誰派你來行刺的？」

他語氣冷冽的問，楚蘅在一旁看著，隻見那黑蒙麪人的下忽然了一下。

「不好，他牙齒裡藏了毒藥。」

可惜，提醒得太遲了，墨十三出手阻止時，那黑蒙麪人已經咬碎了裡含著的毒藥，一命嗚呼，倒在了墨十三的腳下。

墨十三收回自己的劍，一臉慚愧的看向楚蘅：「抱歉，是我大意了。」

楚蘅微微搖頭，並未怪罪他。

就算墨十三沒問出什麼來，今夜這些殺手是誰派來的，心中已經大約有數。

今夜這些殺手，要麼是其他參賽者派來的，要麼就是丞相府那位派來的。

一場殺戮結束，那客棧小二哥從櫃檯底下鑽出來，長了脖子，往二樓走廊上瞄了一眼，確定行刺的黑人都死絕了，這才重重鬆了口氣，連夜去京兆府衙門報案。

至於那蔣五，一直藏在暗中，瞧著刺殺失敗，急忙撤退，往丞相府而去。

一個時辰後，京兆府的一群衙役到同慶客棧勘察，順便將那些黑蒙麪人的抬走。

等京兆府的人將那些黑蒙麪人的都抬走了，天已經矇矇亮。

楚蘅退了珍珠那間房，把珍珠到自己的房中一起住。

「楚姑娘，小的要出門辦一件事。」

楚蘅剛將驚過度的珍珠安頓好，小福子便來到門口敲門。

楚蘅將門開啟，見他眉頭鎖的站在門口，臉極為難看：「為何是這副表，誰惹你生氣了？墨十三，還是墨春墨夏，給我說，我去幫你教訓他們。」

因為小福子上有殘缺，這一路，楚蘅對他格外照顧。

小福子心裡一暖，繼而一板一眼的回答楚蘅：「他們沒有招惹小的，是小的有一件私事要出門一趟。」

小福子已經說了私事兩個字，楚蘅自然不好再過問什麼，隻叮囑道：「這幾日不太平，你一人出去，當心一些，辦完事，儘快回來。」

「是。」

楚蘅看著他轉，朝樓下走去，總覺得，這小福子有什麼事瞞著自己。

小福子出了同慶客棧，直接大步朝胭脂金玉樓而去。

清晨的胭脂金玉樓依舊沉浸在歌舞昇平之中，小福子剛到門口，便有一群鶯鶯燕燕圍擁上來，將他推進了胭脂金玉樓的大堂。

一兩名打扮妖艷的子，像烏賊一般，帖在他的上，不斷的用綉帕挑逗著他。

「公子，瞧著麵生呀，您這是第一次來胭脂金玉樓嗎？」

小福子一張冷臉，「你們掌櫃的艷娘來見過。」

誰都知道，艷娘不僅是胭脂金玉樓的掌櫃，更是這胭脂金玉樓的第一人兒，他開口就要見艷娘，惹得好一些嫖客不快，全都用敵視的眼神將他看著。

有人冷喝道：「好大的口氣，一來就要見艷娘，你可知道，爺我已經來這胭脂金玉樓一百多次了，也未能見到艷娘一麵。」

「沒眼力見的東西，去你們掌櫃的艷娘來見我。」

這些年，小福子跟隨在九爺的邊伺候，可不是什麼都沒學到，那潛藏的氣勢發出來，頓時將旁的人嚇得倒退一步。

方纔還圍繞著小福子挑逗的子，一個個眼神張的將他看著。

「這……這人是誰啊？」

這靜傳到二樓上，被艷娘聽了去。

艷娘還以為，有吃了熊心豹子膽的，跑到胭脂金玉樓砸場子，皺起眉頭來，吩咐娘：「娘，你去看看，若是不知好歹前來砸場子的，直接找幾個奴，將人丟出去。」

「是。」

娘應聲，從艷娘所在的雅間走出來，走到走廊上，往下一看。

隻見一青錦袍的小福子站在大堂裡，正被一群人圍繞著，見小福子臉不善，心頭一抖，急忙轉，返回艷娘所在的雅間。

艷娘躺在一把貴妃椅上，那半明的籠罩在上，若若現，極為人。

「怎麼怎麼快就回來了？」

娘疾步走到麵前，臉凝重的回答：「姐姐，不好了，小福子來了。」

聞之，艷娘從貴妃椅上立起，皺了皺眉，旋即眉頭舒展開，挑眉將娘看著：「帶他上來見我。」

「姐姐，小福子定是來心思問罪的。」

娘生怕，昨夜發生的事，傳到九爺的耳中，若是讓九爺知道，姐姐對姓楚的那子見死不救，定是要雷霆震怒的。

如此這般，姐姐想嫁給九爺，那就更沒希了。

「水來土掩，兵來將擋。」艷娘倒是一臉鎮定：「去將小福子上來吧，我自有辦法應付。」

娘這纔出門，下了樓，到大堂裡。

走到小福子的麵前，朝小福將子福了福：「這位公子，姐姐有請，請隨我來。」

一眾嫖客看著小福子跟隨娘往二樓上去了，一個個嫉妒的雙眼冒星星。

這人走了什麼狗屎運，這麼容易便見到了艷娘。

娘將小福子引到艷孃的房前，「小福爺，姐姐就在裡麵。」

小福子麵無表的瞟了娘一眼，手將門推開，走了進去。

見小福子進來，艷娘走下貴妃椅，去屏風上拿了一件半臂的短褐，披在上。

「小福爺駕到，艷娘有失遠迎，還小福爺恕罪。」

小福子走到八仙桌前，毫不見外的，一屁坐了下去，自己倒茶喝了半杯，眉梢一挑，兩道冷冷的目落在艷孃的上：「艷娘，昨夜，同慶客棧出事了，你可知道？」

艷娘走來，在他對麵坐下，一手掩笑了笑，「出了何事，瞧把小福爺您張這般。」

小福子道：「十幾名武功高強的殺手，潛了同慶客棧刺殺楚姑娘。」

「竟然有這回事。」艷娘微張著紅，表現得極為驚訝：「楚姑娘可有事？我這邊太吵了，是半點靜都沒聽到，小福爺，可有抓到活口，可有問出幕後主使人是誰？」

「昨夜的事，你真的一點都不知嗎？」

艷娘這個人明著呢，小福子可不相信，昨夜同慶客棧那麼大的靜，半點都不知。

「昨天晚上，我還發出了一枚赤狐，你也沒看見？」

艷娘收起那一臉的驚訝，眉心一蹙，表現得頗為惱怒的將小福子看著：「小福爺，你說這話是什麼意思，難道你懷疑，我艷娘見死不救？」

小福子審視著，沒有回答。

他並沒有證據證明艷娘見死不救。

覺察到他審視的目，艷娘更為惱怒，「胭脂金玉樓這邊是什麼狀況，你下樓看看便知，一天到晚，這裡如此熱鬧，樂聲轟鳴，蓋過同慶客棧那邊的靜，這是很正常的事，轟鳴的樂聲能夠蓋過同慶客棧的靜，自然也能蓋過赤狐的炸聲，這些年，我艷娘為九爺辛辛苦苦打點這胭脂金玉樓，沒有功勞也有苦勞，九爺尚未質問我一句，何時到你小福爺質問我。」

小福子靜靜的坐著，聽惱怒說了半天，等安靜之後，小福子才放下茶杯，冷冷的開口提醒：「艷娘，楚姑娘在九爺心中有著什麼樣的地位，你應該清楚，昨夜的事，我願是你沒有聽到靜，否則欺騙九爺，有什麼樣的後果，你應該清楚明白纔是。」

「告辭。」

提醒一番之後，小福子起，瞟了艷娘一眼走出雅間。

艷娘穩坐在八仙桌前，沒有要起相送的意思，倒是娘將小福子送到了胭脂金玉樓外麵。

「近來這段時間，姐姐心有些不好，若說了難聽的話，還小福爺海涵。」

小福子並非那種心狹窄之人，看了娘一眼，回答：「看在大家同為九爺效力的份上，昨夜的事，我可以不向九爺彙報，但是娘啊，你得好好提醒提醒艷娘，別讓做了錯事，日後追悔莫及。」

「多謝小福爺提醒，小福爺慢走。」

娘送走了小福子，折回二樓上，見艷娘所在的雅間一地狼藉。

用於裝裱的瓶瓶罐罐，全被艷娘砸碎在地上，而艷娘正坐在一堆碎片中間，一雙眸通紅，一雙手更是在往外冒。

「姐姐，你這是做什麼？」

娘進屋，轉將房門閉，一臉著急的去取了金瘡葯跟紗布，到麵前，抓起傷的手，小心翼翼的為包紮著。

「姐姐，你放心，小福爺已經答應了，不將昨夜發生的事彙報九爺。」

艷娘並非在氣惱此事，氣惱的是，九爺對楚蘅的重視，竟然派了小福子，墨十三，墨春墨夏陪同楚蘅到玉臨城來。

「娘，那姓楚的不過就是來玉臨城參加一個醫大賽，九爺竟然這般張，派了小福子，墨十三，墨春墨夏一同前來，你可知道，如今曉月城戰事吃，正是用人之際，這個節骨眼上，九爺竟然這麼多人陪在那人的邊。」

由此可見，楚蘅在九爺心中的地位是無人可以取代的，所以氣，恨，心有不甘。

「這些年，我不惜人前賣笑，如此委屈自己為九爺經營胭脂金玉樓，在九爺心中卻沒有半點地位，而那個人呢，認識九爺纔多久，竟然俘獲了九爺的一顆真心，我不甘心，我不甘心吶。」

娘一邊為包紮，一邊安著：「姐姐，妹妹有句話，不知當不當說。」

艷娘揚起一雙通紅的眸子，含淚將看著：「你我姐妹，有什麼話，不必藏著掩著。」

娘這才道：「姐姐，如今九爺如此重視姓楚的那人，你萬不可以對姓楚的那人下毒手，一旦姓楚的那人死了，九爺必會責怪於你，從此不再親近你，你若是真心實意喜歡九爺，這輩子，非九爺不嫁，妹妹倒是有個辦法。」

聞之，艷娘眸子發亮，不顧手上的傷，激地抓住孃的胳膊：「妹妹，你有什麼辦法，你趕說，隻要能嫁給九爺，讓我做什麼都行。」

瞧這般模樣，娘甚是心疼，「姐姐，既然做不了九爺的妻，你何不退一步，做九爺的妾，說不定九爺隻是暫時迷姓楚的那子，時間一久，這便淡了，姐姐你國天香，又是琴棋書畫樣樣皆通，與九爺又有多年的主僕誼，姐姐且忍耐幾年，做九爺的妾室，待九爺厭倦了那姓楚的子，那時候，姐姐再出手對付那姓楚的子不遲。」

這確實是一個好辦法。

艷娘破涕為笑，揚著一雙含淚的眸，一臉激的將娘看著：「謝謝你，娘。」

娘想了想，繼續道：「姐姐，你先別高興的太早，九爺的脾氣，你我姐妹都瞭解，以九爺如今對那姓楚的在意程度，怕是不會輕易納妾的，姐姐想要順利嫁給九爺，還得暫且忍耐忍耐，去討好姓楚的那子。」

艷娘認同的點頭：「昨夜發生了行刺之事，想必那姓楚的到了不小的驚嚇，等天大亮之後，咱們去同慶客棧看看，帶一些問品過去。」

殊不知，楚蘅本就沒有到驚嚇，此刻正在同慶客棧的客房裡，舒舒服服的補覺。

楚蘅睡得這般舒服，有些人卻不舒服了。

此刻，丞相府，湘苑之中，衛氏雷霆震怒。

「沒用，沒用的廢，這點小事都辦不好。」

楚惠的臉比衛氏更難看，為了等蔣五的訊息，昨夜歇在了湘苑，可是等了半宿，聽到的卻是刺殺失敗的訊息。

姓楚的賤人不死，齊王殿下便不會死心。

「蔣五，母親給了你那麼多銀子雇請殺手，莫不是你中飽私囊了，這才導致刺殺失敗？」

楚惠的話，立馬引起了衛氏對蔣五的猜疑。

衛氏冷眼看向蔣五，眼神帶著猜疑，嚇得蔣五撲通跪在地上，急急忙忙的解釋著：「夫人，夫人，您一定要相信小人，小人對您忠心耿耿，斷不敢做這種中飽私囊的事啊。」