皇帝李知駕崩后，在他病重兩年期間，就已將權利全部掌握在手的天后伍，正式從幕后走上了前臺，亮出了兇狠的獠牙，作頻頻，排除異己，提拔親信，整個朝堂，幾乎了的一言堂。

繼任皇位的太子李杰，像是提線木偶一般，任弄擺布，國家大小事務上，毫無半點發言權，只需點頭用印即可。

如此過了四年，李杰忍無可忍，召集親信，聯絡忠義之士，謀政變，鏟除妖婦……還未發，就被伍提前察覺，派出兵馬一鍋端走，幾日后，李杰被廢為庶人，貶到崖州，中途被一杯毒酒帶走。

除掉李杰后，為了更好地掌控朝堂，天后伍，把最小的兒子李顯扶了上臺，繼續充當傀儡。

李顯的格跟他的父親李知有些類似，但更加膽小懦弱，有時被伍不滿的眼神一瞪，他就跪在地上求饒不止，窩囊到連李顯的老師張柬之都看不下去的程度，無數忠臣義士，主投附獻計，被他全部拒絕不說，一些可能會闖下大禍的人，李顯還命人將其抓了起來，主送到了伍的屠刀之下……爛泥扶不上墻如此，讓無數人到絕。

伍對這個合格傀儡的表現十分滿意，步伐邁的更加激進，清洗掉了大批異見者不說，還籠絡了大批用文人，進行造勢炒作，讓民間小兒唱“乾坤移，日月新，變，主出”的謠，給下層的愚昧百姓進行洗腦。

此外，為了更加名正言順，伍還命人開展了一系列的造神運，神化自己。

譬如“貶牡丹”的傳說，被百萬帝都百姓，親眼見證到后，的聲，高漲到了前所未有的頂點。

……

這個傳說，發生在一個冬天，傳說在這年冬天，圣神皇帝帶著妃嬪和宮，到上苑飲酒賞雪，此時大雪剛停，只見那假山、涼亭、小橋、長廊一切景，都穿上了潔白素裹，各種花草樹木雖說枝葉凋零，但經雪一打扮，猶如銀枝玉花，顯得格外麗。

突然，皇帝發現，在那白皚皚的雪堆里，有點點燃燒跳躍的火苗，仔細一看，原來是朵朵盛開的紅梅，皇帝真是高興極了！不住詩一首，抒發的喜悅懷，隨同賞花的紀嬪們一看如此歡喜，爭相給敬酒。

這時，有個妃嬪說：“陛下，梅花再好，畢竟是一花獨放，如果您能下道圣旨，讓這滿園百花齊開，豈不更稱心愿嗎？”

另一妃嬪搖搖頭說：“如今嚴冬寒月，梅花開放正適時令。若讓百花齊放，需等來年春天。”

皇帝聽罷哈哈一陣大笑，說：“春時花開，不足為奇，百花斗雪競放，方合我的心意！”

說罷，乘著酒興未消，皇帝令宮拿來文房四寶，當即手握霜毫，蘸飽濃墨，在白絹上寫了一首五言詩：

明朝游上苑，火速報春知

花須連夜放，莫待曉風吹。

寫罷，宮拿到上苑焚燒，通報花神知曉。

收到皇帝焚燒下達的這份詔令后，嚇壞了百花仙子，仙子們趕快聚集一起，共同商量對策。

桃花仙子膽最小，瑟瑟地說：“皇帝心毒手狠，什麼樣的事都干得出來，咱們不敢違抗呀！”

有幾個小花仙子也怯生生地附和著說：“是呀！咱們還是早作準備，提前開放了吧！”

只有牡丹仙子不同意們的意見，有幾分氣憤地說：“皇也太霸道了，你管人間的事，如今竟又管起我們來了，這百花開放，各有節令，開天辟地，四季循從，豈容你逆天地？姐妹們，咱們不能從！”

眾花仙聽牡丹仙子這麼一說，覺得十分在理，可一想到皇帝的霸道，又都猶豫起來了。

桃花仙子哀求牡丹仙子道：“好姐姐，你聽我的話，咱們還是順從了吧，皇殺人如踩死個螞蟻，何況咱們這些弱的花呢？”

不仙子也說：“姐姐，開也是這一次，不然會大禍臨頭的！”

牡丹仙子倔強地說：“違心的事一次也不能干，只要咱們骨志堅，看能耐我何？”

這時已鼓打四更，天快亮，眾花仙看牡丹仙子的決心已下，只好匆匆散去，各自開花去了。

第二日，皇一覺醒來，穿起床，坐在鏡前讓丫鬟給梳妝打扮，這時宮推門而，欣喜地稟報道：“萬歲，上苑的百花全開放了！”

皇聽言大喜，急忙走出皇宮，來到上苑，舉目一，滿園的桃花、李花、玉蘭、海棠、芙蓉、丁香全部怒放了，一叢叢，一簇簇，絢麗多彩，爭芳斗艷，隨風搖曳，婀娜多姿，嫵人，冬日的朝霞映著花朵，皎潔的白雪襯著綠葉。

這時，滿朝文武百紛紛跑來，觀看稀罕，皇對著眾卿，得意忘形，邁著大步朝上苑走去，突然發現，百花圃中，唯有牡丹枝禿杈，一朵未放，一怒火從油然升起，破口大罵：“大膽牡丹！竟敢如此放肆，抗旨不開，放火焚燒，一株不留！”

然后皇又下旨，把牡丹貶出帝都，流放到了邙山，因為皇到過邙山，知道此地壑錯，偏僻凄涼，好牡丹在媾孤苦之地罪，以解心頭之恨！

誰知，牡丹一新土，就又扎下了，來年春天，滿山翠綠。邙山的人很早就喜歡牡丹，家家移種，戶戶育植，后來城里人聽說了，也紛紛跑來移栽。牡丹仙子看人這樣喜牡丹，非常高興，一到谷雨，株株怒放，千姿百態。觀賞牡丹的人，扶老攜，朝暮不斷，人海花海，盛況非凡。

……

這個“貶牡丹”傳說，其實是出自周鳴的手筆。

要做到百花在冬天齊放也不難，蓋幾個玻璃溫室大棚，使用炭火加溫，做到氣候適宜，不說百花，千花萬花都可開得。

所以，將溫室里栽培出的鮮花，連夜移栽到上苑之后，便出現了這幕讓文武百見了目瞪口呆，帝都百姓見了都俯首跪拜的一幕……這個活生生發生在眼前的傳說，這時代不懂科學的人們，除了用神鬼去解釋，要麼就懷疑自己是不是產生幻覺了。

可眼前百花盛放的場景如此真實，牡丹花也確實一株未開，傳說中的那個連牡丹仙子都能貶斥的“圣神皇帝”，除了和天后伍對號座，還有誰敢來頂這個鍋？

不只是“貶牡丹”這樣的大手筆，這幾年，周鳴還幫天后伍，想出了上百條奇計良謀，絕大部分都被伍采用，效果奇佳。

甚至，他還跟上玉兒一起，主持了一場全是人參加的科舉，一下為伍選出了百名，其中不乏英才，有幾個值頗高的學霸，智商商極高，有時連周鳴都覺得們，心機深沉的可怕，才干不下于上玉兒。

而伍對周鳴的“表現”也十分滿意，甚至把那幾個漂亮的，送給了周鳴做妾，連邊的上玉兒，這幾年也悄悄給他生育了一子一，以人拉攏之，用盡他的才華。

可周鳴并不怎麼想給伍做事，只想逃離帝都，每時每刻，都想回到青州老家。

一方面，是天后伍心狠手毒，毫不留，殺害了不忠臣良將，如駐守邊疆的程務、薛剛、高仙芝、裴元紹等大將名將，被或殺或貶，導致高層優秀將領斷層，軍隊一片混，突厥、吐番等國見有機可乘，發兵來犯，從大周上，掠奪走了不財產土地。

另一方面，天后伍，任人唯親，任人唯忠，不僅把一批庸才放在了關鍵位置，還大力培植親族，大封伍氏宗族為王，如周鳴極其看不順眼、多次想要殺之的伍三思，被伍封為梁王不說，還讓他做了兵部尚書，掌管大周百萬兵馬，簡直如同兒戲一般。

同樣地，對于周鳴，伍三思也是恨之骨，每每在伍面前出謀劃策的時候，經常和他針鋒相對，還垂涎上玉兒和幾名的，多次派出刺客，刺殺周鳴，想把這些人奪過來，極盡辱，都被周鳴險險躲過。

直到有一天，在苑后花園中，周鳴看見伍三思正在撕扯上玉兒的，在涼亭將污，當即大怒，沖上去兩拳打碎了他數肋骨，再一腳用力跺下，踩碎了他的男，若不是被邊兩名高手拉住，他可能會把伍三思活活打死。

這個時候，周鳴與伍氏家族的矛盾，可以說是徹底激化，到了伍都無法緩解的程度，除非一方的，從這個世界徹底消失，才有可能恢復寧靜。

伍十分矛盾，侄子伍三思是殺不得，田子華對還有大用，暫時不能殺，只能將兩方隔離開來，不讓雙方面，準備待登上大寶，再解決這些問題。

可能有人會問，既然如此想走，周鳴為什麼不跑，憑他以一敵百的武力，逃出帝都，應不是什麼難事吧？

他確實是當真走不了，因為周鳴邊，隨時跟著五個高手，這些伍不知從那找來的武林高手，個個武藝非凡，鐵臂銅軀，覺不是人類，周鳴對上一個，勉強可以打平手，若對上兩個以上，基本沒有獲勝希。

這五個武林高手，跟隨，日夜監視，連上廁所和晚上啪啪啪都在外面守候，多次發襲擊，想從這五名高手手里逃走，都以失敗告終。

周鳴甚至懷疑：這五個武林高手，是不是系統放出來的BUG，目的就是不讓他舒舒服服地通關。

好在幾天前，族兵送了兩把可以連發的手槍過來，每把手槍，彈容都有十發，一共是二十發子彈，只要把握好時機，短時間，擊中五名高手中的四名，他有八以上把握，逃出帝都這個牢籠。

“子華先生，天后娘娘宣你覲見。”

一個太監過來，把周鳴召進了皇宮。