那漢子作了揖，笑得十分討喜：“小的不過是趕車的，主人吩咐請老爺去喝一碗羊湯，就擱旁邊老席羊湯鋪裡，不耽誤事。”

胡榮皺了皺眉：“我們家老爺什麼個份……憑著你想請就能請的，快給我滾開！”他舉起了馬鞭。

漢子又是笑：“您可別生氣，我們主人和你們老爺可是故，您瞅瞅，我這兒還有信呢！”漢子幾步上前，把字條塞進胡榮袖中。

胡榮愣了愣，回頭了江嚴一眼。江嚴卻看了一眼矮腳漢子，穿了件黃褐短棉，皁子，樣子十分不起眼。但是這樣攔車的膽識卻不一般，他向胡榮手拿了字條，轉進了馬車裡。

“三爺，我看這人不一般，您看看這東西……”江嚴把字條遞給陳三爺。

陳三爺慢慢展開字條。

他面上看不出表，江嚴就不由心裡一，可別是他判斷錯了吧，這要是隨便接了不相干人的東西給三爺看，他可難辭其咎。江嚴著頭皮說：“不然下立刻就打了那人離開……”

陳三爺把字條作一團，角出了淡淡的笑容：“既然人家誠心請了……走吧，下去喝羊湯。”

江嚴一愣，陳三爺卻率先下了馬車。他連忙跟下去，心裡還在狐疑那上面究竟寫了什麼。

羊湯鋪的門開了，升騰的水氣和灰塵混合在裡，隨著照進來。錦朝隨即站起，看到陳三爺走進來，他還穿著件緋盤領右衽袍，腰間繫犀革帶，正二品的服服制。他這是剛從戶部衙門下來，外面還披了件黑大氅。後跟著一個穿赭紅程子、正看著的男子，那胡榮卻在外面小聲和店老闆說話，讓他迴避。

這個穿程子的男子，應該是陳三爺邊很得力的一個幕僚，江嚴。

陳三爺看著，依舊帶著儒雅的微笑，那目卻好像要悉的心思。

顧錦朝一時恍惚，還從沒有如此認真地打量過陳三爺。和前世相比，他好像年輕十多歲不止的樣子。前世陳三爺去四川前，偶然看了他一眼，才三十多歲的人，竟然兩鬢已有白。他何嘗這樣對笑過……

顧錦朝上前一步，屈行禮道：“煩擾大人安寧，小和您在通州有一面之緣，您可還記得？”

陳彥允並沒有說什麼，而是側頭吩咐江嚴：“……去請店家端熱水過來，再上一盤羊吧。”

天大寒，羊正好能祛除寒氣。

他才溫和地對錦朝說：“不急，你先喝點熱茶暖胃吧。”

出來這麼久，這屋子裡又沒有爐子取暖，臉蛋都凍得微紅了。

顧錦朝一時語塞。

和陳三爺說話費勁，還是第一次有所會。他既不問是誰，也不問爲什麼要找自己，反而宛如絡般請喝熱茶。不疾不徐，似乎真是一場朋友會晤。

請陳三爺坐下，自己卻站在一旁道：“小母親亡故，沾腥臊，大人見諒。”

陳三爺嗯了一聲不再說話，過了會兒店家上羊和熱茶上來，端茶的手都在發抖。

陳三爺開始慢慢吃羊。

一盤羊見底了，他才放下筷子。

“……你猜到字條是我所寫？”

錦朝應了一聲是。

陳三爺點頭道：“還敢這樣來找我，你應該也不算笨了。”他擡起頭看著顧錦朝，語氣卻放得更慢了些，“那你也該知道我是不會幫你的。”

陳彥允剛開始之所以會提醒顧錦朝，那是知道他們沒有回天之力，顧錦朝父親要是發現了糧倉的問題，能上了陳表認罪，不至於丟了命。卻沒想顧錦朝能猜出是他給的字條，還這樣明目張膽來攔他的路。

……的膽子一向都大，讓他覺得啼笑皆非。

錦朝屈道：“如果大人不會幫我，一開始就不會寫字條給我了。退一步講，即便您不幫我，我也只是來謝謝大人一聲。懇請大人告訴我爲什麼要幫顧家。”

陳彥允卻嘆道：“……可見我真是做了件錯事。”

顧錦朝聽到他這句話，心裡覺得有些不妙。難不此事猜測得有出，陳三爺並不是因爲和父親有什麼淵源，或是政治鬥爭纔想隨手幫他們，而只是了惻之心……但他可是陳三爺，哪裡來的惻之心這種東西！

想到後世所發生的劉新雲貪墨一案，還有些心有餘悸。萬曆三年，張居廉的外甥，鹽運司同知周滸生強佔了劉新雲的次爲妾，並打死了劉小姐的母和丫頭。劉新雲遞了摺子上去，還沒到閣，就被都察院網羅了貪墨的罪名抓捕。劉新雲喊冤，在殿前磕破了頭也沒人理。

陳三爺力所有爲劉新雲上書的摺子，更把幾個牽扯較深的大臣降職貶謫，再也沒有人敢爲劉新雲喊冤。後其全家流放寧古塔。而周滸生不過是被張居廉罰了一個月的足

“要不是形危機，我也不會找到大人這裡。小斗膽猜測，大人雖位極人臣，但在閣並非沒有對手。據小所知，這一直力賑災的可是謹殿大學士王大人，因賑災一事，大人可被王大人轄制甚多……”這事顧錦朝早有猜測，王玄範和陳彥允不和，在前世王玄範被貶揚州知府的時候就衆人皆知了。而據曹子衡所說，如今賑災銀遲遲不下，工部卻先開始疏浚河道，王玄範更是由此得了張居廉青眼。心裡纔有了這個猜測，卻並不太確定。

陳彥允依舊笑著，左手卻開始捻珠串起來。

他平靜地看著顧錦朝，目卻十分鋒利。

顧錦朝瞬間覺得手心汗膩膩的。心裡不覺有些後悔，這話還是不應該明說，一個閨閣子，哪裡知道的這些朝廷辛！

不知道陳彥允心裡會如何懷疑。

只是爲了救父親，這些事也顧不得了。

穿著一件白底淡紫竹葉紋的冬襖，深靛青的湘羣，人長玉立的。青梳了素淨的挑心髻，低頭不語，脣抿得有些泛白，如玉般的小臉在中顯得有些朦朧，纖長的睫蓋著澄澈如秋水的眼眸，明人，海棠豔之。

穿得太素淨，反倒讓人覺得可惜。

陳三爺想起在湖榭裡摘蓮蓬的時候，穿的是件淡撒紅櫻的對襟褙子，深紅縐紗的八幅湘羣。腕上還有一對手指寬嵌白玉的赤金鐲子。隨意地坐在亭子邊，深紅的湘羣垂落在地上，還有一角落進水裡。但毫不在意，一邊笑嘻嘻地長了手勾蓮蓬，一邊回頭和的丫頭說話。

那丫頭嚇得說話聲音都在發抖。

那時候他初詹事府，仕途不順，剛爲父親守完孝除服。

他駐足看了一會兒。那跟丫頭說：“你拉著我，還有遠一些的我夠不到。”

丫頭小聲道：“表小姐，那就算了吧……”

纔不聽，提了角擰乾水。丫頭只能膽戰心驚地拉住的手，往亭子外挪了些，皁繡寶相花的綾鞋踩在了湖畔的石頭上，笑著說：“你不準回去告訴外祖母，不然我就跟外祖母說，讓找人牙子把你賣到窮山裡，給人家當養媳，頓頓著你……”

話還沒說完，腳下就是一，撲通一聲踩進了水裡。湖水並不深，踉蹌了一下就站穩了，湘羣卻全溼了。呆若木，氣得說不出話來。過了一會兒才說那丫頭：“你怎麼也不拉我，這下全溼了吧……”丫頭的聲音也帶著哭腔，“小姐，奴婢不要被賣去當養媳。”

那丫頭比還小點。

顧錦朝氣呼呼地哼了一聲：“你還不把我拉上去！我這樣回去，你才真是要被賣去當養媳了！”

兩主僕很混，丫頭又忙手來拉。

陳彥允卻看得笑起來。

他看著時間差不多了，轉走小徑離開。後卻傳來落水的聲音，還有那丫頭大聲的啼哭：“表小姐，你拉著奴婢啊！這池子怎麼掉得下去……奴婢去侍衛過來！”

他轉看去，湖面卻沒有顧錦朝的影，水面上僅浮著一角紅的縐紗。

他心裡頓時一，忙往回走去。那丫頭已經嚇得走不了，哭得停不下來，看到一個男子從小徑走到湖榭旁來，顯得十分驚訝，然後哭著跪地磕頭道：“您救救我們表小姐吧！掉湖裡去了。”

他安這個丫頭道：“你別急，你們表小姐會沒事的，現在立刻去找你們太夫人過來，說你們表小姐落水了，多帶侍衛過來。”

丫頭了眼淚慌忙點頭離去。

他一踩湖畔的石頭淌水中，這水的確不深，往下卻有個坑，深不見底。他沒有多餘的時間判斷，屏息後沉了水坑之中。很快就找到了正在下沉的顧錦朝，他把抱上湖榭。

顧錦朝實在狼狽，渾的裳都溼了，緞子一樣的黑髮結絡，小臉蒼白如雪，眉眼卻緻如畫。

救命要，他也顧不得男之妨了。好在顧錦朝很快就吐出幾口湖水醒了過來。無意識地拉住他的袖，小聲地道：“不告訴外祖母……不然賣去養媳……”

他哭笑不得，只能安顧錦朝，“嗯，不說。”

顧錦朝又說：“難……我頭疼，想吐……”

陳彥允接著安：“一會兒就好了。”他拉開顧錦朝的手打算離開，他雖然是救了人家姑娘起來，但畢竟有所冒犯。要是追究起來難免會壞了的清譽。他悄然離去，也就沒有人知道了。

顧錦朝卻拉著他的袖，不依不饒：“不要走……不告訴外祖母……”的聲音卻漸漸弱了。

陳彥允無奈地嘆了口氣，一拉開的手指，從小徑離開湖榭。

陳義正在外面等他，看他渾都溼了，很是驚訝。

“備馬車，我們立刻回宛平。”他淡淡地道。RS