原本還在逃跑的年猶如兇般折轉回來。

石水方拔出腰間彎刀，“哇”的一聲怪，已迎了上去。

遠的山腰上人頭攢，嚴家的客人與李家的莊戶還在紛紛聚集過來，站在前方的人們略有些錯愕地看著這一幕。咀嚼出事的不對來。

回想到先前吳鋮被打翻在地的慘狀，有人低聲道：“中了計了。”亦有人道：“這年託大。”

“石大俠刀法妙，他豈能知曉？”

衆人的竊竊私語中，如嚴鐵和、李若堯等人都將目向了慈信和尚，仍舊問：“這年功夫路數如何？”自是因爲方纔唯一跟年過手的便是慈信，這和尚的目也盯著下方，眼神微帶張，口中卻道：“他接我一掌，不該如此輕鬆。”衆人也不由得大點其頭。

夕下的遠，石水方苗刀凌厲斬出，帶著滲人的怪，嚴雲芝也在看著這一刀的聲勢，心中發寒。

方纔與石水方一番戰鬥，撐到第十一招，被對方彎刀架在了脖子上，當時還算是比武切磋，石水方不曾用盡全力。此時夕下他迎著那年一刀斬出，刀刁鑽凌厲攝人心魄，而他口中的怪亦有來路，往往是苗疆、西域一帶的兇人模仿山魈、鬼魅的長嘯，聲調妖異，隨著招數的出手，一來提振自功力，二來先聲奪人、使敵人恐懼。先前比武，他若是使出這樣一招，自己是極難接住的。

下方的荒草石中，年衝向石水方的影卻沒有毫的減速或是躲避，兩道影猛然錯，空中便是嘭的一聲，激起無數的草、泥土與碎石。石水方“啊——”的一聲長嘯，手中的彎刀揮舞如電，形朝後方疾退，又往旁邊騰挪，年的影猶如跗骨之蛆，在石水方的刀範圍衝撞。

由於隔得遠了，上方的衆人本看不清楚兩人出招的細節。然而石水方的影騰挪無比迅速，出刀之間的怪幾乎歇斯底里起來，那揮舞的刀何其凌厲？也不知道年手中拿了個什麼武，此刻卻是照著石水方正面了過去，石水方的彎刀大多數出手都斬不到人，只是斬得周圍荒草在空中飛，亦有一次那彎刀似乎斬到年的手上，卻也只是“噹”的一聲被打了回去。

“這年什麼路數？”

“他使的是何兵？”

衆人竊竊私語當中，嚴雲芝瞪大了眼睛盯著下方的一切，修煉的譚公劍乃是刺殺之劍，眼力最爲重要，但這一刻，兩道影在草海里衝撞浮沉，終究難以看清年手中執的是什麼。倒是叔父嚴鐵和細細看著，此時開了口。

“像是塊石頭。”他道，“許是他隨手撿的。”

“……用掌大的石頭……擋刀？”

衆人聽得目瞪口呆，嚴鐵和道：“這等距離，我也有些看不清楚，或許還有其他手段。”餘人這才點頭。

也是在這短短片刻的說話當中，下方的戰況一刻不停，石水方被年凌厲的得朝後方、朝側面退避，翻滾進長草當中，消失一瞬，而隨著年的撲，一泓刀沖天而起，在那茂的草叢裡幾乎斬開一道驚人的圓弧。這苗刀揮切的力量之大、速度之快、刀之凌厲，配合漫天被齊齊斬開的草展無，若是還在那校場上看見這一刀，在場衆人恐怕會一齊起，衷心欽佩。這一刀落在誰的上，恐怕都會將那人斬做兩半。

但在下一刻，石水方的影從草叢裡狼狽地翻滾出來，年的影隨而上，他還未落地，便已被年手揪住了襟，推向後方。

石水方“呀啊——”一聲怪喝，口中已噴出鮮，右手苗刀連環揮斬，卻被拽得瘋狂旋轉，直到某一刻，服嘩的被撕爛，他頭上似乎還捱了年一拳，才朝著一邊撲開。

“滾——你是誰——”山腰上的人聽得他歇斯底里的大吼。

“……你爹。”山下的年回答一句，衝了過去。

石水方轉躲避，撲旁邊的草叢，年繼續跟上，也在這一刻，刷刷兩道刀升起，那石水方“哇——”的一聲猛撲出來，他此刻頭巾凌，衫殘破，在外頭的上都是猙獰的紋，但左手之上竟也出現了一把彎刀，兩把苗刀一齊斬舞，便如同兩所向披靡的漩渦，要一齊攪向衝來的年！

山腰上的衆人屏住呼吸，李家人當中，也只是極數的幾人知道石水方猶有殺招，此刻這一招使出，那年避之不及，便要被吞噬下去，斬泥。

然而刀與那年撞在了一起，他右手上的瘋狂揮斬陡然間被彈開了，石水方的腳步原本在猛撲，但是刀彈開後的一瞬間，他的也不知道到了多重的一拳，整個都在空中震了一下，隨後幾乎是連環的一拳揮在了他的側臉上。

石水方踉蹌後退，左右手上的刀還憑著慣在砍，那年的猶如地寸，陡然間距離拉近，石水方後背便是一下隆起，口中鮮噴出，這一拳很可能是打在了他的小腹或是心坎上。

石水方再退，那年再進，直接將石水方撞得飛了起來，兩道影一齊過了兩丈有餘的距離，在一塊大石頭上轟然撞擊。大石頭倒向後方，被撞在中間的石水方猶如爛泥般跪癱向地面。

也不知是怎樣的力量導致，那石水方跪倒在地上，此時整個人都已經了人，但腦袋竟然還了一下，他擡頭看向那年，口中不知道在說些什麼。夕之下，站在他面前的年揮起了拳頭，呼嘯一拳照著他的面門落了下去。

山腰之上，一時間幾乎沒有人說話。

先前石水方的雙刀反擊已經足夠讓他們到驚歎，但隨之而來年的三次攻擊才真的令所有人都爲之窒息。這年打在石水方上的拳頭，每一擊都如同一頭大水牛在照著人全力衝撞，尤其是第三下的鐵山靠，將石水方整個人撞出兩丈之外，衝在石頭上，恐怕整個人的骨骼連同五臟六腑都已經碎了。

江湖各門各派，並不是沒有剛猛的發力之法，例如慈信和尚的羅漢託鉢，李家的白猿通臂亦有“雲擊天”這等出大力的絕招，可絕招之所以是絕招，便在於使用起來並不容易。但就在方纔，石水方的雙刀反擊之後，那年在攻擊中的出力猶如排山倒海，是直接將石水方生生的打殺了的。

衆人這纔看出來，那年方纔在這邊不接慈信和尚的攻擊，專門毆打吳鋮，其實還算是不開殺戒、收了手的。畢竟眼下的吳鋮雖然奄奄一息，但終究沒有死得如石水方這般慘烈。

天的那邊，夕就要落下了，山坡下方的那片荒草石灘上，石水方倒在碎石當中，再也不能爬起來，這邊山腰下方，一些試圖越過崎嶇怪石、草堆前去救援的李家弟子，也都已經驚駭地停下了腳步。

那不明來路的年站在滿是碎石與斷草的一片狼藉中擡起了頭，朝著山腰的方向過來。

李若堯拄著柺杖，道：“慈信大師，這兇徒爲何要找吳鋮尋仇，他方纔說的話，還請據實相告。”

衆人此刻俱是心驚膽寒，都明白這件事已經非常嚴肅了。

慈信和尚張了張，猶豫片刻，終於出複雜而無奈的神，豎起手掌道：“阿彌陀佛，非是和尚不願意說，而是……那話語實在匪夷所思，和尚恐怕自己聽錯了，說出來反倒令人發笑。”

“也還是說一說吧。”李若堯道。

“在和尚這邊聽到，那年說的是……你踢凳子，似乎是吳管事踢了他的凳子，他便上山，尋仇來了……”

衆人此刻都是一臉嚴肅，聽了這話，便也將嚴肅的面孔向了慈信和尚，隨後嚴肅地扭過頭，在心裡思考著凳子的事。

他們著山下，還在等下那邊的年人有什麼進一步的作，但在那一片碎石當中，年似乎雙手了一下腰，然後又放了下來，也不知道爲什麼，沒有說話，就那樣轉朝遠的地方走去了。

照理說，綠林規矩，不管是尋仇還是找茬，人們都會留下一個話頭，目睹這一幕，大家夥兒還真是有些迷茫。但在這一刻，卻也沒有什麼人敢開口質問或是挽留對方劃下道來，畢竟石水方就是報了名字以後被打死的，說不定這年就是個神經病，不報名，踢了他的凳子，被打到奄奄一息，報了名，被當場打死。當然，這等荒謬的推測，眼下也無人說出口來。

李若堯的目掃過衆人，過得一陣，方纔一字一頓地開口：“今日強敵來襲，吩咐各莊戶，莊、宵，各家兒郎，發放兵、漁網、弓弩，嚴陣待敵！此外，派人通知黃縣令，即刻發鄉勇、衙役，提防江洋大盜！另外管事各人，先去收拾石大俠的，然後給我將最近與吳管事有關的事都給我查出來，尤其是他踢了誰的凳子，這事的來龍去脈，都給我，查清楚——”

落下，衆人此刻才覺到晚風已經在山腰上吹起來了，李若堯的聲音在空中迴盪，嚴雲芝看著方纔發生戰鬥的方向，一顆心撲通撲通的跳，這便是真正的江湖高手的模樣的嗎？自己的父親恐怕也到不了這等手吧……向嚴鐵和那邊，只見二叔也正若有所思地看著那邊，或許也是在思考著這件事，若是能弄清楚那到底是什麼人就好了……

……

“……大丈夫……行不改名、坐不改姓，我乃……某乃……我就是……江寧龍傲天……嗯，小爺江寧龍傲天是也……是也……是你爹……”

細細碎碎、而又有些猶豫的聲音。

李家人這邊開始收拾殘局、追查原因並且組織應對的這一刻，寧忌走在不遠的林子裡，低聲地給自己的未來做了一番排練，不知道爲什麼，覺很不理想。

到李家鄔堡尋仇的計劃沒能做得很細緻，但總的來說，寧忌是不打算把人直接打死的。一來父親與兄長，乃至於軍中各個長輩都曾經說起過這事，殺人固然一了百了，快意恩仇，但真的引起了衆怒，後續沒完沒了，會非常麻煩；二來針對李家這件事，固然許多人都是作惡的幫兇，但真要殺完，那就太累了，吳管事與徐東夫婦可能罪有應得，死了也行，但對其他人，他還是有心不去手。

也是因此，當慈信和尚舉著手破綻百出地衝過來時，寧忌最終也沒有真的手毆打他。

誰知道會遇上那個石水方的惡人。

這人寧忌當然並不認識。當年霸刀隨聖公方臘起事，失敗後有過一段非常窘迫的日子，留在藍寰侗的家屬因此遭遇過一些惡事。石水方當年在苗疆搶劫殺人，有一家老弱婦孺便曾經落在他的手上，他以爲霸刀在外造反，必然搜刮了大量油水，因此將這一家人拷問後殺。這件事，一度記錄在瓜姨“殺人償命欠債還錢”的小本本上，寧忌自隨其習武，看到那小本本，也曾經詢問過一番，因此記在了心中。

這石水方算不得本子上的大惡人，因爲本子上最大的惡人，首先是大胖子林惡禪，然後是他的幫兇王難陀，接著還有諸如鐵天鷹等一些朝廷鷹犬。石水方排在後頭快找不到的位置，但既然遇見了，當然也就隨手做掉。

他將吳鋮打個半死的時候，心中的憤怒還能剋制，到得打殺石水方，緒上已經變得認真起來。打完之後原本是要撂話的，畢竟這是打出龍傲天大名的好時候，可到得那時，看了一下午的猴戲，冒在邊的話不知爲什麼突然變得恥起來，他了一下腰，立馬又放下了。此時若叉腰再說就顯得很蠢，他猶豫一下，終於還是轉過，灰溜溜地走掉了。

當下的心活，這輩子也不會跟誰說起來。

當然，機會還是有的。

眼下已經幹掉了吳鋮，接下來，便可以進城做掉李小箐、徐東這兩口子。到時候打個半死，用他們的在牆上寫下“殺人者龍傲天”六個字，便不用裝模作樣地從里喊出來了。自己寫龍字寫得好看，可惜傲字差點……

做完這件事，就一路狂飆，去到江寧，看看父母口中的老家，如今到底變了什麼樣子，當年父母居住的宅子，雲竹姨娘、錦兒姨娘在河邊的吊腳樓，還有老秦爺爺在河邊下棋的地方，由於父母那邊常說，自己或許還能找得到……

這個時候早已落下，夜籠罩了這片天地。他想著這些事，心輕鬆，手上倒是一刻不停，拿出易容的裝備，開始給自己改頭換面起來。

同一時刻，曾一度結伴而行的範恆、陳俊生等書生各自分道揚鑣，已經離開了通山的地界。

鼻青臉腫的王秀娘在湯家集的客棧裡服侍已經醒來的父親吃過了藥，神如常地出去，又躲在客棧的角落裡哭泣了起來。過去兩個多月的時間裡，這普通的姑娘一度接近了幸福。但在這一刻，所有人都離開了，僅留下了以及後半輩子都有可能殘廢的父親，的未來，甚至連渺茫的星，都已在熄滅……

沒有人知道，在通山縣衙門的大牢裡，陸文柯已經捱過了第一頓的殺威棒。

他的屁和大被打得模糊，但衙役們沒有放過他，他們將他吊在了刑架上，等待著徐東晚上過來，“炮製”他第二局。

“冤枉啊——還有王法嗎——”

他從頭到尾都沒有見到縣令大人，因此，待到衙役離開刑房的這一刻，他在刑架上大喊起來。

“我乃——洪州士子——陸文柯！我的父親，乃洪州知州幕僚——你們不能抓我——”

他如此喊著、哭著。

並不相信，世道已黑暗至此。

……

夜已漆黑。

過得一陣，縣令來了。