儘管是這樣不堪的『英雄（我）』，但聯合國的人還是信任著我。

所有人都用純真無邪的眼神，將他們的期待投注在我的上。

確實所有人都對我投以了艷羨的目。我孩時期的一份夢想的確實現了。

可是這種目，其實跟看向關在籠中的鳥沒有什麼兩樣。

就像是在嘲笑害死了一族和同伴的我一樣，心糟了。

「⋯⋯就為了這種東西，我一直堅持到現在？⋯⋯犧牲了所有的一切，就為了這種東西？爸爸和媽媽、還有威爾兄長、大家，就為了這種東西而死？」

不消幾天，我便因無法接而崩潰，並逃離了這一切。

我將至今為止所有的功績都推到了格連哥哥的上，打算讓自己遠離所有人的視線就此被埋沒。

說什麼無論是『正道』的延，還是獵殺龍的就，全部都是格連哥哥的功勞，我僅僅只是陪在他邊而已。

所幸，我和格連哥哥經常搭檔行，所以進行調整還是可能的。

確認到我的神已經崩潰之後，沃克家接了這些說辭。

接、並且滴水不地做好了善後工作。

說到底，所謂『最強』、『英雄』、『榮』之類的東西都是可以如此輕易接的『便宜貨』

從翌日開始，「格連・沃克才是『最強』的『英雄』」這一說辭便被落實。

轉接得如此平穩，令我啞然失笑。

也就是說我一直求的東西，就是這麼一個可以在談笑間易手的玩意兒。

也就是說我就是為了這種東西鑄了山海。

已經可以確信了。

全都是我搞錯了啊。

無論是追求那與我不相襯的夢想也好，還是來到沃克家也罷，不管是得意忘形地獵殺飛龍，還是探索迷宮，這一切的一切全都是我搞錯了。

我既不強大，也不是什麼『英雄』。也不想為什麼『英雄』

也不想要什麼名譽和『榮』。無聊至極。

所以，我想要重新來過。到一個與這裡不同的地方，重新來過─。

我逃出了沃克家。

理所當然地，這次逃亡以最糟糕的形式迎來了失敗。

沃克家追我追得可以說是紅了眼。似乎在沃克家看來，我還有利用的價值。應該是想把龍人的脈留在沃克家吧。

這也難怪。畢竟這可是稍微『龍化』一番就能讓我這樣一個愚不可及的小孩仿行『英雄』之所為的力量。追求強者的沃克家自然不會願意白白喪失我上這濃郁的龍之。

我只是想要一個嶄新的人生而已。我只是想在那個比故鄉還要偏僻的邊境村莊裡謙遜不張揚地生活，用更加微小的方式向大家贖罪罷了。

喜好幫助他人的我的到來讓邊境村莊的人們十分高興。

自己努力到了朋友，想必之後也能和村裡的大家締結良好的關係吧。我本以為自己可以在這個地方得到幸福。是啊，多麼淺，我甚至以為自己終於找到了歸宿呢。

在這個村子裡抬頭看到的天空非常遼闊。就跟我之時所憧憬的天空一樣。

在聯合國時覺得那樣狹窄的天空，這時看起來是那麼寬廣。

我所的天空就在這裡。

就在這個和故鄉一樣的，小小的村子裡──

──當然，這裡也同樣築起了一座山。

追兵不久就到了。本不給我休息的機會，他們便數次出現在我的活範圍之。要將他們趕走本當然不難，但對手也不傻。他們並沒有選擇和作為『最強』的我正面衝突，而是想法設法地擾。

敵人知道要將我打倒是不可能的。既然如此，那麼他們必然會選擇對我周圍的人出手。

結果就是大量不幸的事故。

爭端繼續發酵，死者的出現便不可避免。

那對親切地將從聯合國逃離的我藏匿起來的老夫婦──死了。

給了我真正歸宿的村子，因為意外的事件從地圖上消失──死了。

我好不容易到的朋友，直到最後還在掛念著我──也因為我的錯，死了。

大家、全都淒慘地死了。

在一直作為自己心靈支柱的朋友死去的那一天。我的心從本上崩潰。

──就這樣，我失去了所有一切。並且，也放棄了所有一切。

已經記不太清了，不過我應該是在神恍惚的狀態下被追兵抓住，帶回了沃克家。

無論是反抗的氣力還是活下去的氣力都已經不復存在。

我已經不想再看到他人死在自己面前了。我已經無法忍有人因為自己的選擇而喪命了。無論是再怎麼輕的責任，我都不願去承擔了。

已經什麼都不想做了。

我很強所以能活下來。但是我周圍的人卻會喪命。

我屈從於這份命運，決定放棄一切。

就這樣，在沃克家的監視下，我在沃克家終日碌碌無為，宛如一活。

甚至到了傳出「沃克家中棲息著一亡靈」的流言的地步。

但是沃克家不能容許我的怠慢。

我倒是想做些最低限度的事，但無奈還是被斥責說「給我去完作為沃克家的兒的任務」，就那麼被丟進了艾爾多拉琉學院當中。

在那裡的多是貴族和權力者的子嗣。意思就是要我在那裡找一個有益於沃克家的結婚對象。

艾爾多拉琉學院。

這也是一個令人不快至極的場所。

有錢的學生大張聲勢，朋友的揀選據家族的地位來決定。那裡就是這樣一個令人作嘔的世界。

沒有辦法隨心所地行，總之就是很不自由。

麻煩、骯髒、令人生厭──而且很狹隘。

白天在學院裡和貴族的公子小姐逢場作戲，晚上在舞會裡訕笑頻頻。每天都好像要讓我氣悶而絶。

心已經屈從的我，為了沃克家的線人偶。

已經無法自行做出選擇的我，將所有的選擇都委與他人。

──好痛苦。

這種生活，對向往著遼闊天空的我而言，實在是與地獄無異。

從這裡仰到的天空是那麼狹窄。

可是，不能。不能逃。

如果我自行做出選擇的話，又會慘遭無可挽回的失敗。這樣的預為了將我釘的楔子。

同時我也意識到。

如果就這樣順從沃克家的意思和貴族結婚的話，那麼我至死為止都要一直被囚在這個世界之中──

這可怕的事實，就像水蛭一樣吮蝕著我的。

──不要。那種人生，我絶對不要。

但即使如此，我的仍然彈不得。

已經屈服的心，放棄了所有一切，讓我寸步難行。

採取行就又會招致過往的慘狀。

又會有人因我而死。我也會再次陷後悔的苛責。

只要我不做出選擇就好了。只要我不去選擇，那就不會引來淒慘的結局。

只要我沒有選擇，就不會害人喪命也不會背負責任了⋯⋯

這樣就好，這樣很輕鬆⋯⋯

只要我沒有認真起來的話，那也就不會真心到後悔了。就算有人喪命，只要我沒有認真那於自己的心來說就是安全的。

哪怕只有一次，一旦心腐化，那麼就沒有放棄以外的選擇了。我總算明白自己就是這類人。

──這就是我。斯諾・沃克。

接著，時流轉，到了現在。

聽說已風中殘燭的『史詩探索者』經由帕林庫・勒伽西之手實現了復興，我便親自去看了看狀況如何。

即使我與曾經相比已經判若兩人，但帕林庫・勒伽西接待我的態度卻一如往昔。

接著，他就像已經悉一切那樣，向我發出邀請。

「──怎麼樣？要是你沒有事可做的話，要不要重新加『史詩探索者』啊？」

我沒有回答。因為沒有作答的氣力。

但帕林庫並不在乎，他繼續講道。

「不，我說的不夠嚴謹啊。你應該還是『史詩探索者』的在籍員才對。畢竟你沒有正式遞退出的申請不是？機會正好。要不要讓這『史詩探索者』再次在斯諾的手下揚名啊？要是能的話，沃克家對你的婚約應該也不會再催的那麼急了吧？」

「⋯⋯不、我不要。⋯⋯我已經不想再自己決定些什麼了⋯⋯」

「不想自己決定──嗎。果・然・變這樣了嗎。自己寄予厚的妹妹變這副模樣，那幫妹控也算是白瞎了啊。對了，順帶一說我倒是不覺得有什麼憾的哦。我一開始就知道斯諾遲早會變這樣的了」

「⋯⋯是啊，我就是這種人呢。所以你不用管我。我今天只是一時興起來看一看罷了」

「真是這樣嗎。你其實是在無意識地況下想要在『史詩探索者』裡尋找『真正的英雄』才對吧？」

「⋯⋯哈啊？怎麼可能」

沒有那回事。今天來這裡是真的只是一時興起而已。

我對一副好似看穿了一切的模樣的帕林庫到反，打算就這麼離開。

「等等等等。抱歉抱歉，是我說得太過了。⋯⋯我知道你現在沒有任何幹勁了好吧。正因如此，你還是回到『史詩探索者』如何。沒事兒，要是不願意承擔責任的話，那所有的責任都由我來負。不管發生了什麼，都是我強行把你邀請過來的錯。這樣如何？這可是你既不用負什麼責任，也可以規避婚約者問題的機會哦」

「⋯⋯你要我、再回到這『史詩探索者』？」

「沒錯，我邀請你再一次加這個『搜尋英雄的公會（Epic Seeker）』。正好我為了迎接一直空缺的『真正的英雄』的準備也已經做好了。你來的時機真的是恰到好啊，斯諾」

「⋯⋯誒？⋯⋯『真正的英雄』？」

「只要你待在這裡就能遇到他哦？」

簡直難以置信。

事到如今，我已經認為威爾・沃克所求的『真正的英雄』只是空想中的存在了。

「是真的。如果是他的話，肯定就連威爾也會認同的」

居然能讓那個帕林庫如此斷言。

如此甜的確實打了我。

已經失去一切變作一空殻的我，語帶躊躇地說道。

「──那樣的話⋯⋯如果是那樣的話，那我姑且就確認一下好了。⋯⋯但是我把話先說好，我什麼都不會做的。另外，責任全都是帕林庫你的」

「沒關係。畢竟是我邀請你的啊」

「⋯⋯不過，現在我還有學院的事。⋯⋯正式參加的話要到長期休假開始的時候才行」

「我知道。那樣就好。而且事正好會在那時候辦妥」

──就這樣，我回到了『史詩探索者』。這也是或許會為第四次失敗的故事的開始。

隨後，我和那名黑髮的年相遇了。

最初是在迷宮。

第一次和他邂逅時，我還不知道他就是帕林庫選中的『真正的英雄』。在為了完學院的課題而探索迷宮的途中，那名年救下了赫勒比勒夏因姐弟兩人。

在那之後，我又一次見到了他。

那是在我參加弗茨亞茨的儀式列席大聖堂時發生的事。

那名年就像語中的『英雄』一樣，擄走了弗茨亞茨的公主殿下。看到那一幕，我心中想著「真的就像話故事一樣啊」並忍俊不。

看著颯爽登場並連連幫助他人的年，我的確或多或地湧生出一種命運的覺。

但是，與之同時，我的心中也有一不滿。因為在我飽嘗苦難的時候，並沒有出現什麼『黑髮的年』。我也好想像們一樣被他所救。也希已經喪命的威爾・沃克當時能得到他的幫助。

可是，他終究沒能為拯救我們的人。

這份事實，令我憤懣不已。

在那之後，帕林庫將那名黑髮年帶到了『史詩探索者』，並宣稱他便是『史詩探索者』的最終目標。

帕林庫是在心簒改過他的記憶之後將他帶來的。如此悖道逆理的行為，讓我意識到帕林庫是認真的。

帕林庫給我留下了一句話。

「隨你喜歡就是。只・按・照・你・的・喜・歡・來・便・是」

這當然用不著你說。雖然我不打算做什麼，但還是要進行確認。

代替威爾兄長，我要來好好鑑定一下。

我就是為了這個才會待在這裡的。

──就這樣，我與渦波彼此相識。

擁有比聯合國史上最強的我還要強大的實力。好似為神所寵一般優異的才能。媲語主人公一樣的背景。過於溫的格，與生俱來的英雄氣質。在此之上，還對我十分。

他實在是太符合『英雄』的指標了。

但是，與『真正的英雄』相比還是有所不同。

我從至今為止的經驗中已經學到了。

想要為『英雄』之人注定無法為『英雄』。在抱有這份願的時間點，其人就失去了為『英雄』的資格。那樣的人即使為了『英雄』，也只是淪於『人造的英雄』這種跳梁小丑罷了。

『真正的英雄』是不期為『英雄』，但卻還是為了『英雄』的人。

若論及素質，渦波毫無疑問是合格的。

但是，他現在正於向『人造的英雄』演變的狀態。淪為聯合國的祭品，被心打造而出的『英雄』並不是『真正的英雄』

而他上那種『造』的覺實在太強了。

可是他實在過於強大，以至足以填補這些缺陷。

幫助他人就像呼吸一般自然，連帶著解決本應由我理的工作，做到這個地步仍舊十分從容。

和渦波在一起的時候我一點都不覺得痛苦。

不管做什麼，都非常輕鬆自在。

沒有任何不安。

對我來說，那實在是非常幸福的事。

雖然不是『真正的英雄』，但他卻是我的『英雄』

希漸生。

我很明白自己不可以去期待。但渦波確實在已經放棄了一切的我心中灑下了一縷。

所以我還是產生了期待：如果是渦波的話，就能夠予我以救贖。

他可以替我做出選擇，可以替我解決一切，而且還比我更強所以不用擔心他會死。

簡直完。

接著，在那場舞會中為現實所迫的時候，格連哥哥將那件事說了出來。──我也得以從他口中得知。

「──我和帕林庫將你（渦波）推薦為了斯諾・沃克的婚約者」

得知了要我和渦波結婚的事。

在我得知這件事的瞬間，我便理解了一切。

帕林庫確實是看了一切啊。

那個惹人厭的同僚，比我自己還要了解我。

就因為他料到了這一切，所以才將我和失去了記憶的渦波湊到了一起。

我本以為渦波只是和我沒有多關係的一場謀中的部件。但實際上卻並非如此，在帕林庫的算計中，我反而是一枚重要的棋子。

所以他才將渦波推為了我的婚約者。

這時我想起了帕林庫的話。

「隨你喜歡就是。只・按・照・你・的・喜・歡・來・便・是」

那是他向斯諾・沃克下達的、將相川渦波牢牢拴住不要放手的指示啊。

我理解了帕林庫準備的『牢獄』的構造。而我正是將渦波鎖進『牢獄』之中的最後的鑰匙。

啊啊，也就是說⋯⋯

我可以照自己的喜歡理他是嗎⋯⋯？

我可以待在他的邊，獲得幸福是嗎⋯⋯？

我可以讓他為我做出選擇，讓他引導我是嗎⋯⋯？

我可以將這個溫、天真、沒有記憶、滿是破綻的『英雄』變自己東西是嗎⋯⋯？

我抵抗不了。

自己那顆已經屈服的脆弱的心，無法抵擋這樣的。

毫無疑問。我的本質絶對不是什麼強大。而是『依賴』啊。

我懺悔起來。

一邊懺悔，我一邊用心神馳的目看向渦波。

威爾兄長，非常抱歉。我還記得你那期待的目。但是不行啊。我做不到的。我的話只會再次失敗而已。我只是一個不依賴些什麼就無法活下去的、弱小可憐的生罷了。我跟你所求的『真正的英雄』相去甚遠。『英雄』是這個人，是渦波。所以我要依賴這個人活下去。因為這實在是太輕鬆愉快了啊。把一切都放棄，盡地依賴他人非常輕鬆。曾作為『英雄』被他人依賴的我，比任何人都要知這個道理。非常抱歉。是我不好。我知道的。但是，即使如此，我還是要再認真一次。這是我最後一次認真起來。我是認真地、想要得到渦波──

我想要得到只屬於我一個人的『英雄（東西）』──

我決定認真起來。

我不在乎什麼帕林庫準備的世界，那都無所謂。因為我已經知道，在這個世界裡可以不用忍任何痛苦了。

年曾經拯救了芙蘭琉萊和拉緹婭拉大人。那麼這一次不是理所當然地應該到我了麼。

而且這一次就算失敗了也無妨。這點非常重要。

因為這不是因為我的選擇所致。而是帕林庫的選擇。

變這樣都是帕林庫的原因。跟我沒關係，全都是帕林庫的原因。

如果⋯⋯我是說如果。──如果真的演變了最糟的況，就算我認真起來將聯合國化作淒慘的以洗的地獄，那・也・不・是・我・的・錯。

想到這裡，的栗止住了。

我從心靈創傷中──從恐懼中解放了出來。

──就這樣，我開始了我的求婚。