在那之後，我急不可耐地趕往了比賽的準備室。

坐在房間裡的一個椅子上，我的手地握著劍鞘。

總而言之，我戰鬥。

我想要將自己得出的願訴諸於芬里爾・『阿雷亞斯』

如此一來，我的留就可以實現了。不用在明天麻煩渦波和莉帕，不用給任何人添麻煩就可以消失了。這樣一來所有的問題就解決了。

不然我會很困擾的。

趕將諾文・阿雷亞斯這個人報告給阿雷亞斯家吧。

就這樣盡快消失。

不然的話，我就會傷害我最重要的人的──

◆◆◆

於第三天舉辦的第四回合比賽。

我背負眾多觀眾的期待，立於初老的劍士面前。

「──參賽雙方分別是青年劍士和『劍聖』！對戰形式為『擊落武』！好了，擊敗了『最強』格連・沃克大人的諾文選手是否能締造更多的傳說呢！？」

隨著介紹的結束，我和芬里爾・阿雷亞斯之間的距離開始短。

在此期間，觀眾席一直歡聲如雷。

昨天拜格連・沃克的名號所賜，前來觀戰的觀眾人數眾多，但今天觀眾的規模卻還要在那之上。

首先賽前的氣氛就不一樣。昨天的觀眾全都認為勝利非格連・沃克莫屬，所以眼神總有些冷淡。

但今天卻不同。因為無法預測參賽雙方誰會摘得桂冠，觀眾對比賽的期待十分熱烈，種種呼喊聲連綿不絶。

恐怕這個賽場的熱度在此時的整個『舞闘大會』中是最高的吧。

「真是不可思議⋯⋯我居然會有沐浴著萬雷的喝彩，同作為阿雷亞斯家當主的『劍聖』一決高下的一天⋯⋯」

我將此時的心吐出口，並繼續邁步。

我在劍刃可以及彼此的距離駐足，接著芬里爾・阿雷亞斯先向我致意。

「在比賽開始前請容我宣誓。想必你也知道，這也是規則的一環」

他將收在鞘中的劍舉在眼前，隨後報上名號。

「我就是阿雷亞斯家第十九代當主芬里爾・阿雷亞斯。請多指教了」

一反本人那輕佻的口氣，一非同尋常的威朝我撲面而來。

這就是現代的『劍聖』。芬里爾・阿雷亞斯。

不過，比起這威，我更在意其它的問題。

「第十九代⋯⋯？過去了一千年，就只有這些嗎⋯⋯」

覺了點。

估計是因為各種各樣的理由使然吧。這千年來阿雷亞斯家可能蒙了不的災難。也可能有當主的傳承一時斷絶的時期。不過我什麼都不知道。

這也沒辦法。因為我瞭解的只有我那一代的阿雷亞斯家而已。

「千年？你在說什麼⋯⋯」

芬里爾・阿雷亞斯聽完有些不解。

我也回過神，並回想起自己的目的。

「是啊，我在用說些什麼啊⋯⋯我應該用劍講話才是。首先必須要將我的劍報告給阿雷亞斯家才行⋯⋯！」

我也像芬里爾・阿雷亞斯一樣，將劍舉在眉間。

隨後我將曾經的開場白於這個時代第一次講出。

「──我之名為諾文・阿・雷・亞・斯。既為阿雷亞斯家第三代當主，亦是破魔之利劍。兼立於劍之頂點的阿雷亞斯之榮耀，立於汝者面前。誠超越此劍者，上前而可也。縱使萬魔於此聚首，吾人之劍亦無斷折之理」

這份開場白就是我的一切。

我就是委於這份宣言、戰鬥戰鬥、不斷戰鬥。並且今天也是如此。

這樣就好。

將諾文・阿雷亞斯這個人的存在告知芬里爾・阿雷亞斯，然後就此消失。只要能就此事，那此間一切都無需多言。

我・不・可・以・留・下・任・何・東・西。

「你、你說什麼──！？」

芬里爾・阿雷亞斯大疑。

但我沒有在乎他的反應直接拔出了劍。

因為已經無需贅言。

我不用知曉些什麼。

只需為了消失踏出一步就足夠了。

「──『一之月聯合國綜合騎士團舞會』南區第四回合比賽，開始！！」

主持人宣告了比賽的正式開始。

芬里爾・阿雷亞斯砸了下舌，接著他拔劍閃後退。

就這樣，阿雷亞斯家第三代當主和第十九代當主的戰鬥拉開了帷幕。

理所當然地，兩人的架勢如出一轍。

儘管我早已不需要拘泥於出劍的架勢，但在這一戰中我要返歸阿雷亞斯流的基本。因為我今天的目的不是勝利而是報告。我必須要將我這個人的一切訴諸芬里爾・阿雷亞斯。

看到我的作他驚訝地瞪大了雙眼。

想必是只用這一眼就看出我的技量如何了吧。

被喚作『劍聖』想必也不是徒有虛名。作為阿雷亞斯家的當主，最低限度的東西他還是備的。

不過，只是被喚作『劍聖』而已的話，就說明他還差得遠。

我直到最後為止也沒有被這樣稱呼過。

甚至沒有被同樣視作人類，而是宛如災厄一般被蒼生所畏懼。

就讓我來教一教芬里爾・阿雷亞斯這個臭未乾的小子，什麼才是真正的劍好了。

讓我來告訴阿雷亞斯家，第三代當主諾文即使縱觀所有時代也是最強之劍的事實。

「接招吧，末裔」

我用『魔法鐵之劍（Mithril・Sword）』揮出一記橫斬。

芬里爾・阿雷亞斯將劍一斜錯開了這一閃。我沒有給他反擊的時間反手繼續揮劍。

我逐漸提高自己的劍速，並數度有意地叩擊他的劍。

這並非是為了勝利進行的攻擊。而是為了將我的劍技烙印於他的軀。

芬里爾・阿雷亞斯竭盡全力也只能防。

想必芬里爾・阿雷亞斯早就意識到我的目的不是取得勝利了吧。但他並沒有將疑問說出口的餘裕。

既是口不能言又無從反擊的他能做到的只有承我的攻擊罷了。

但這過於迅速的劍闘卻讓觀眾會錯了意。

他們也許會錯以為現在是『劍聖』在迎擊不斷施展阿雷亞斯流劍的我。錯以為是『劍聖』在居高臨下地接青年劍士的挑戰。

這份錯覺也正是觀眾最期待的展開，所以賽場的氣氛也臨至最高。

芬里爾・阿雷亞斯對這個狀況逐漸到難以自。

於是他轉變了架勢，打算以此對抗我的劍技。想必是清楚地到用同樣的招數是不可能戰勝我的了吧。

「⋯⋯這看來是新衍生出來的技法啊」

我一派從容地接下芬里爾・阿雷亞斯的攻擊。

我對末裔使用的招數有些興趣。為了審查這新招數的斤兩，我放緩了攻擊的力度。

攜著我不曾見過的劍技，芬里爾・阿雷亞斯向我近。

有機會領教這種全新衍生的劍技說實話讓我到很開心。經過長時間的實踐，胎於理論完的招數可以稱得上是一種藝。

可惜只有藝的話仍然奈何我不得。

就算是遭到弱化，如今的我一樣僅用眼就可以看穿『劍聖』這種程度的劍技並之若素。很憾，末裔使出的新招數不足以讓我給出滿分的評價。

「雖然有幾分意思，不過這種小伎倆是贏不了我的哦」

儘管攻擊張弛有度，但全都被我在談笑間予以化解。

芬里爾・阿雷亞斯見狀雖然大驚訝，但角仍然微微上揚。

是因為遇到了強敵而到興所致吧。他的心我能會。

作為前輩，我停下腳步。

將劍的先端指向芬里爾・阿雷亞斯，接著往回挑了兩下。以示「快點過來」的挑釁。

接著，芬里爾・阿雷亞斯的架勢再次為之一變。

我能覺到他上前後氛圍的劇變。再經調整的架勢接近於自然，想必這才是他作為『劍聖』原本的架勢吧。

可是這和我所知的阿雷亞斯流相去甚遠。

「我上了哦，劍士諾文──」

用宛如飄然舞的落葉一般獨特的步伐，芬里爾・阿雷亞斯短與我之間的距離殺來。

這是我不曾習得的作。但是我知道，這種獨特的作是潛於黑夜的暗殺者才擁有的。

「──什！？」

我當然看得。

但劍士的末裔居然使用和暗殺者同流合污的技法，這讓我難掩驚訝之。

芬里爾・阿雷亞斯當然不會放過我的搖。

邪門歪道的劍法殺至眼前。

避實就虛的險劍招接二連三。

我一邊迴避一邊面容扭曲地喊道。

「雖然都是些觀之有的派生──可是這不對啊！」

這不是我認識的阿雷亞斯家的劍。

儘管基礎的形式出於同源，但派生出來的招數迥然兩異。

這樣的戰鬥方式才是『劍聖』芬里爾・阿雷亞斯的真本領吧。恐怕一上來的時候他使用的正經八百的劍只是用來展示給人看的花架子。

我就是一名純粹的劍士，從來不曾做過暗殺者的勾當。

但芬里爾・阿雷亞斯使的卻是邪道的劍法，劍士只是他明面的偽裝。風格如此迥異，這樣我不可能將自己的劍傳授給他。我起初的意圖完全落空了。

在此期間，歡呼聲還在繼續攀高。

方才的攻防互換在觀眾眼中就是戰鬥雙方的一進一退。正是讓他們一飽眼福的場面。

不僅是對『劍聖』的聲援，給我加油助威的聲音也在增長。

「──諾文！諾文！諾文！」

與之相對，我的臉卻越來越差。

這由歡呼聲構的狂風驟雨正可謂是『榮』。毫無疑問是幾天前的我苦苦求的東西。

但現在我卻覺得它吵得不行。越聽越覺得不快。

歡呼聲基本都只是因為『英雄』這層皮而生。他們所有人看著的都不是我。他們並不知道什麼諾文・阿雷亞斯，僅僅只是順勢而為的呼喊。

但只是這樣倒無妨。

我不能忍的是貴族和商家看著我的眼神。他們只是裝腔作勢地給予歡呼，並用那谿壑無厭的眼神看著我。就像是在看著一件籠子裡的商品一樣。

總之就是很不爽。

因為正在戰鬥當中，所以我沒有抑制技能『應』的效果。所以我不可避免地察到了在場所有人的意志。

於是我注意到。如今所有的觀眾都將我視作『英雄』予以認可。

在這片『榮』之中，我的願正得以實現。

可是，我毫沒有與他人心意相通的覺。

就連面前的末裔也好比與自己毫無瓜葛的陌生人。

這樣就跟那時候一樣啊──

不管我的名字怎樣響徹世俗，我都沒法逃離這種大千世界裡唯我孤一人的覺。

「我還是孤獨的⋯⋯」

難以忍這份孤獨，我不嘀咕了一聲。

我好想見到莉帕、好想見到渦波。就算我知道見面只能招致爭鬥，我也還是像孩子一樣與他們相見。

我明明下定決心要在『舞闘大會』戰鬥到底，可這份決心卻行將崩潰。

萬里無雲的晴空之下。在歡聲雷的觀眾的旁觀中。我於競技場的中央和『劍聖』相戰。沐浴著『榮』，再過不久就會徹底蛻變為『英雄』

明明如此，可我的心卻到如此孤獨。

「⋯⋯這就是我的景嗎？」

在如此遼闊的空間裡，唯有我一人。

這讓我聯想到了自己的過去。

我像個孩子一樣輕輕嘀咕道。

「這不就──」

握劍的力度變弱了。但與之反比例的，我的力量卻在增強。

我正在向留未能達的『地之理的盜竊者』轉變。

「──這樣就跟那時候一樣啊」

就像以前一樣，我中的力量像一般流失。同時又得到了一強大的力量。

反地採取行擋開了襲來的危機。

說到底也不過如此。

對我來說，就算是『劍聖』也不任何威脅。就只是在無意識的況下也可以機械式地應付的對手罷了。

事到如今，能與我比肩的人、能來注視我的人──都已經沒有了。

所以，我只能像對待最後的希一樣將劍指向面前的男人。

雖然芬里爾・阿雷亞斯的劍有些邪門外道，但他仍舊是我的末裔。既然是阿雷亞斯家的人，那也就是我的家人。

不管失去多，我至還有『劍』和『家』

我的自我全都仰仗於這些來維繫。

不過芬里爾・阿雷亞斯卻卸開了我擊出的劍。

他向有些懈力的我的踢出一腳，大幅拉開了彼此的距離。

他似乎是認定繼續這樣打下去沒有意義，於是打算重新調整態勢。

我的末裔在稍遠自言自語道。

「⋯⋯大千世界真是無奇不有，我真是長見識了，居然還有這種怪啊」

他的表看似有些不甘，但又著幾愉悅。

不過被喚作「怪」的我倒是有些哭無淚。

芬里爾・阿雷亞斯沒有察覺到我心中的傷，他鬥志昂揚地喊道。

「看來必須全力以赴才行了啊⋯⋯！如果此時不拿出全力，那就有損騎士之名！！」

聽說他要全力以赴，我的表不免明朗了一些。

但這份希轉瞬間便被碎。

芬里爾・阿雷亞斯從懷中取出了魔法道，並注魔力令其破碎。與此同時，他還提振自的魔力構築起常見的神聖魔法。旋即又有一魔法之風呼嘯在他的邊，彷彿在昭示不許任何人靠近一樣。

不管怎麼看都不像是要使劍的樣子。

豈止如此，這樣大有要以魔法為核心應戰的架勢。

「你、你在做什麼，芬里爾・阿雷亞斯！現在可是在決鬥當中啊！」

我忍不住出言責備。

但當事人卻一副不知所謂的模樣。他似乎不明白我是為什麼發怒的。

「──你問我做什麼、正如你所見就是在使用魔法啊？」

「說什麼胡話，你這樣置阿雷亞斯家的尊嚴於何地！」

阿雷亞斯家的尊嚴全部寄宿在劍之中。

僅僅依靠手中一把劍討魔滅穢。所謂阿雷亞斯就是於此特化的一族。

初代阿雷亞斯卿就是因為達了這一點才被封為貴族。可是，執劍討魔的阿雷亞斯卻棄劍恃魔的話，那阿雷亞斯的尊嚴簡直然無存。

「那個啥，尊嚴我好好帶著呢啊？」

「阿雷亞斯可是討滅忌諱之魔的劍啊！？明明如此，作為當主的你卻使用魔法這何統！？」

我幾乎歇斯底里地大，死纏著過去和現在的阿雷亞斯家不放。

但我的糾纏卻被芬里爾・阿雷亞斯隨手拂去。

「我不是很懂閣下所言的意思⋯⋯阿雷亞斯家的家訓中並沒有要求我們不許使用魔法啊⋯⋯」

「──什、什麼，沒有要求、嗎⋯⋯？」

聽完，我握在手中的劍只是徒然地劃過空氣，垂向了地面。

「沒錯，家訓只有一條。為守護弱小之人的利劍，僅此而已。我一直帶著這份尊嚴和驕傲活到了今天，從未違背過」

「只有這一條嗎⋯⋯？沒有說過劍士不能使用魔法嗎⋯⋯？」

「沒有，不如說反倒很鼓勵的啊？而且我也不是劍士，是騎士。現如今戰鬥的時候不使用魔法反倒是非常稀奇的啊？」

我能夠倚靠的最後一座壁壘就這樣像沙雕一般煙消雲散。

千年後的今天。

我所知曉的那個阿雷亞斯家已經不復存在了。

本來聽說阿雷亞斯家是大貴族之一的時候我就約約覺到了。因為我認識的那個阿雷亞斯家只是沒落貴族而已。兩者相去甚遠。

但是，我還是產生了期待。

我賭了一把我認識的那個阿雷亞斯家仍然存在。

然而這個時代的阿雷亞斯家和我知道的阿雷亞斯家完全不同。它為了不產劍士而是騎士輩出的大貴族。

驕傲也好家訓也罷全都不同的家門，到底還能不能說是一個東西呢⋯⋯

至我不覺得兩者是相同的。本不可能這麼覺得。

對我來說，『家』就是那棟寂寥的宅邸。就只有它罷了。

「啊啊──」

我明白的啊。

只是我與時代節太多了而已。

過去了千年的歳月，本不可能有東西還和當初一樣。那棟寂寥無人的宅邸，如今也本不可能還留存於世了。

能夠接我的報告的家，已經不存在於這個世界的任何地方。

我自嘲起來。

「哈哈，說的、也是啊⋯⋯」

唯有自己一個人置於廣闊世界的孤獨再次湧上心頭。

是啊。

在這裡的就只是一個孤獨的亡靈罷了。

是過去的死人。

就算我為了『英雄』，也沒有人能聽取我的報告。

不會有人為我到高興。也沒有人認同諾文・阿雷亞斯這個人。

沒有意義。

也就是說，只是一場沒有意義的戰鬥（人生）──

我失去了上的義務和夢想，呆站在原地。

不，追究底，所謂的義務和夢想可能從一開始就不存在。我只是一直糾纏著虛無縹緲的幻影而已。

從出生到死去，從死去到今天，我都只是在緣木求魚罷了。

我只能發笑。

「哈哈、哈哈哈哈哈！」

只有去笑才能防止淚水的充盈。

看到我突然發笑，芬里爾・阿雷亞斯提心吊膽地發問。

「⋯⋯劍士諾文，閣下希進行一場純粹以劍戰鬥的比試嗎？」

既然負『劍聖』之名，那我當真肯定說自己如此期的話，他也不得不給予回應吧。

看到芬里爾・阿雷亞斯那有些憾的表，我緩緩地搖了搖頭。

「不，沒關係。如今這個世道，不使用魔法才稀奇不是。不許使用魔法的家門、已經、沒有了啊⋯⋯好啊，那我也來使用魔法，芬里爾・阿雷亞斯」

我解除了對自己的限制。

不過我能使用的魔法說起來也只有一個而已。

「抱歉了，諾文・阿雷亞斯。跟你這樣的好手戰鬥還是第一次。容我訴諸全力吧！！」

能夠全力戰鬥的芬里爾・阿雷亞斯到非常興。

我理解他的心。

在戰鬥中傾盡全力是一件令人高興的事。我自己接下來也要拿出全力，所以心不免有些昂揚。

但也有不安。

本就已經如此孤獨的我。如果連對這個魔法的使用限制都解除的話，可能就真的沒有人能跟得上我了。

連那僅有的希──就算是肯來參加決賽的渦波，可能也跟不上我。

「抱歉了，芬里爾・阿雷亞斯。全力的戰鬥只有一瞬而已。一瞬間就會結束的」

「喂喂，可別太小看『劍聖』了啊。我還有很多後招呢啊？」

芬里爾・阿雷亞斯一臉欣喜地構築著魔法。

不過全都是徒勞的。

我沒有在乎他的話，也不針對任何人，只是說道。

「──這便是已經失傳的一閃（魔法）。防不住也無所謂。看不到也無妨。記不住也罷」

我構築起在過去斬除萬魔的魔法。

並非魔力，而是世界開始脈。抵達『理』之領域的魔法將世界捩轉。

芬里爾・阿雷亞斯覺到了危險，將準備好的魔法在無詠唱的狀態下釋放。

釋放出風刃，並藏在風刃之後進行了強化的芬里爾・阿雷亞斯奔跑起來。

然而，我毫不留地宣告──

「只需要我這一劍就足矣。只此而已」

自己想要予以報告的我的阿雷亞斯家已經不復存在。

但，我還是有想要向千年後的世界訴說的話。

目的既不是為『英雄』也不是獲得『榮』

只是想把我這一存在傳達給世界。

將一個愚蠢 的 男 人最終抵達的境地──

「烙印於此，鐫刻於未來吧」

接著，我開始詠唱。

「──『天地萬，吾置之而去矣』」

我僅僅只想，將此時的心境訴諸於眼前的世界。