靜默一霎，沈知瑾冷笑，「姐姐靠著家中福佑，倒是好福氣。」
我轉頭看向。
「你為何一直喚我姐姐？我與你可有半點干系？就算他要納你為妾，現在不還沒進門麼？」
面微僵，隨后揚起頭，不卑不道：「我與季郎早已心意相通，至于你們高門后宅子那些規矩瑣碎，我不在意。」
「知瑾的確不是妾，也不該你姐姐。」
季修忽然幽幽出聲。
盯著我，一字一頓。
「是我季修的平妻。」
「青蘅，長你一歲，以后了府，該你姐姐才是。」
店驟然安靜下來。
在沈知瑾難以抑制的驚喜聲中。
我與季修，靜靜對視。
6
婆母壽宴當日。
府邸盛裝，重賓云集。
當今朝局呈二王相爭之勢、
太子勢弱，祈王后起勁頭強勁。
皇帝纏綿病榻許久，人人皆知，新皇必在二人之中選立。
公公季史近來和祈王往來頻繁，故而來了很多大要員及家眷。
誰都得給祈王幾分薄面。
婆母頭戴髻頭面，高坐上席，在季玥的陪同下和各位夫人說話。
我領著管家、侍從婢人等穿梭其間，解決各類大小問題。
季修和沈知瑾在一起。
花亭中，一眾世家公子談論詩文，談笑晏晏。沈知瑾著那件金繡襖立于其間，朗聲誦一首小詩，引得一片贊嘆。
「沈姑娘和季兄，才相通，果然是天造地設一對！」
「以沈姑娘這見識、才能，別說當平妻，就是當個主母也是綽綽有余的。」
沈知瑾笑了笑，悠然道：
「你們這話反倒是瞧不起我了。唉，后宅子委實可憐，整日活在家長里短，爭風吃醋的瑣碎之中，哪知天地之寬，世界之大。季郎早已應我，日后并不限制我自由。我雖為子，卻有一顆不輸于男兒的心。」
「好！這才是子志氣！」
「果然不愧為閨閣外奇子也！」
眾人掌稱贊，季修亦目欣賞，
有人問，「季兄夫人是溫家，記得溫家尚得勢時，溫太傅曾放話，只嫁不二娶郎君。現如今雖說溫家已落魄，這平娶之事，竟然肯？」
季修冷哼一聲。
「我難道還虧待了麼？這幾年我念家中變故，待如珍似寶，可因此拿喬作勢，我堂堂男兒丈夫，豈能被一子心機限住。屆時那碗平妻茶，喝也得喝，不喝也得喝。」
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他說完這話時，目移，朝游廊這邊斜睨。
我正領著下人在廊上經過。
他們的聲音毫無遮擋地傳了過來，我充耳不聞，兀自前行。
游廊一轉，我頓住腳步。
眼前一華矜貴男子，正背負雙手，獨自立于廊前賞園中雪景。
我旋即躬拜見，「祈王殿下，擾您雅興了。」
祈王轉頭瞥來，神淡淡。
「季夫人。」
「是。」
我正告退，忽聽他涼涼開口：
「宮中傳聞，說皇上詔溫家回京，你可聽聞此事？」
我應道：
「臣婦不曾聽聞。此般傳聞每年皆要傳上一陣，皆為不實。」
他眸銳利地注視我片刻，哂笑一聲。
「想來不實，你溫家但凡有丁點靜，你那夫君如何敢這般待你。」
他如此說完，卻不。
我也只好垂頭候著。
好一會，慵懶的聲音徐徐響起。
卻說起了別的。
「我時在宮中，曾聽父皇談起你溫家，頗是有趣。」
「你溫氏一族掌三朝太傅令，實為皇家智庫，下設玄策堂、縱橫院、繡署，百年來為我朝提供軍事、經濟、人才各項戰略決策。」
「據聞你溫家乃集團決策系，每代選出一名家主，選拔過程極為嚴苛。溫家嫡旁系全部子弟，自十二歲開始，便要經歷數次模擬朝局考驗，如漕運河道規劃、邊境糧草危機、九卿員反間計劃……只有在這些考驗中勝出的人，才能為新一任家主。新家主一旦產生，永不公開，卻在部有最高決策權。」
「你大哥溫聿，文韜武略。」
「你二哥溫荀，善軍事外。」
「你三哥溫澈，擅治國事政。」
祈王說到此，俯靠近，一字一頓：
「所以季夫人，你溫家新一輩家主，是你三位哥哥中的哪一位？」
7
寒風驟起，園中雪霧隨風揚灑。
我垂首，怯聲開口。
「臣婦不知，此乃父兄與叔伯之事，我從不參與。」
祈王又靠近一步，威之意似猛待。
「你當真不知？」
他勾住我下頜，讓我直面他，同時手慢慢下移向脖頸，竟似要掐住我。
「抑或是，竟敢欺瞞本王！」
聲音陡然鷙，仿佛要將我吞噬。
驀地，我手。
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使出全力氣將他猛地推開。
祈王沒料到我竟敢如此，一時不察往后踉蹌幾步，與此同時，幾名帶刀護衛閃現，將來拿我。
「你竟敢——」
祈王震怒之聲未落。
一道厚雪如天幕般沿著屋檐齊刷刷墜下，將方才祈王站立之霎時埋了雪堆。
祈王怔然看著眼前此景。
我忙跪匐在地，聲說：
「臣婦急之下沖撞了祈王，求祈王恕罪。」
遠花亭，季修留意到這邊況，驟然起，疾步走來。
游廊盡頭，公公、婆母領著一眾人等也正急急往這邊走。
「大膽！你竟敢對祈王不敬！」
公公走到近前朝我怒喝，揚手就要來扇我。
「爹！」季修趕忙喊了聲。