」
徐世坤里雖一屎味兒，卻不妨礙他置的態度惹人喜。
他愧疚避開我清亮目，只托付式地握了握我的手。
是認定此事是他們二人間理不清的糾葛，偏讓我這個不相干的了天大委屈。
不用我再違心地裝下去，他已帶著安之意，將能手握號令徐家所有鋪面的對牌鑰匙，放在我手心。
堆山的金銀，盡如囊中之。
我怕是瘋了才會跟一個靠男人垂憐過活的人計較。
奈何柳如眉已是徹底陷在我營造給妻妾爭寵的假想里。
勢在必得地放話給我：
「別以為我不知道你揣的什麼心思，想趁著我傷病，用水磨的工夫，挽回坤郎那顆心。」
「只可惜，剛剛姐姐進來之前，坤郎已經答應我了，要帶我去揚州的老宅好好住一段時日，一來，幫我擋了那些風言風語，二來，也怕我落下什麼病，子不闊利。」
言下之意，無不是向我炫耀，在徐世坤心里有多要。
可我只顧著掂量給大夫的三倍酬金，當真沒白花。
有道是，醫人不如醫心。
再不好擺布的人，到了大夫跟前，乖得都像順驢。
他們出發那日，徐世坤已沒有之前南下時的從容有度。
代著管事們經營之策，眼神已片刻離不開候在旁邊時時賣乖的柳如眉。
耐著子，草草應付一番，就告知諸人：
「以后鋪面上的事只管聽從大夫人吩咐即可。」
隨即打橫抱起柳如眉上了馬車。
想不起來與我話別，便責令車夫，勒韁揚鞭。
馬蹄就此飛踏，塵沙輕漫揚濺。
本是凄慘困苦之景。
卻在夕垂暮間照下，如同淋落我一金芒。
手執對牌鑰匙，利落轉。
任憑凜冽的風，吹挽起的發。
我不容置疑的眼冷冷掃過面前每一個管事：
「人的囑咐，你們都聽到了，從今以后，你們，得聽我的話。」
9
然則，我被嫌棄是個人。
還是靠仰仗徐世坤才有今日這點斤兩的人。
「夫人雖是中豪杰，但我們也是侍奉了徐家好幾代的老人，不說有功，但總是無過，不然也不會得了恩典，放了契。」
這是徐家犒賞人的小伎。
許了在外管事莊頭們恩典，留著他們院伺候的婆娘孩子契。
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家人在手，不怕他們不忠心。
卻只怕上梁不正下梁歪，一水的別有心腸。
自掌了契頭一日，我發現了這事，就暗中探查了一番。
十之八九的管事，放在府中妻兒不疼，在外另立了一房。
我嗤之以鼻，一時未作聲。
領頭的曹管事自認是鎮住了我，越發張揚：
「鋪子上的事，夫人只管放心，您未嫁來之時，家主南下一去半載也是常有的，宅無人出面，咱們也不曾掉過半鏈子。」
「日后需要夫人出面周旋的，咱們自會來請，至于那些繁雜瑣事，就不再勞煩夫人了。」
之前那半年，我是整日扎在鋪子里，也不曾聽他們言語半個字。
無非看著從前我是新婦，空有其名的花架子罷了，捧上一捧也能討來徐世坤的歡喜。
今時不同往日。
我拿著掌家對牌，便能名正言順過問鋪面里的一針一線。
不比徐世坤睜一只眼閉一只眼，我一向眼里不得沙子。
今日若讓步由我執掌了實權，不僅會惹來同行奚落，來日也只怕沒有他們科打諢的余地。
可我既能做眼下局面，染指徐家命脈。
又怎會毫無準備，放縱這些奉違的小人。
「無功，是各位謙虛了，無過，卻也不見得！」
他們面面相覷，一時怔愣，我究竟是何意。
三箱有問題的賬冊，我已人抬上來。
挑出錯百出的一冊，狠狠扔在了曹管事臉上：
「徐家厚待老仆，那是行市里的公知，但前提是，這老仆需得是忠仆。」
「我嫁進來便聽聞，三十年前老太爺曾怒告吃里外的一位賬房，使了銀錢，讓他在牢間吃足了苦頭，畏罪自盡，你們都是做久了的，想必這事比我耳能詳。」
「如今你們欺負人寬仁，便合起伙來捅出潑天的窟窿，拿他當冤大頭，若我吹盡枕邊風，慫著他學著些老太爺的殺伐果斷，我就不信，他還念著舊，護著你們不！」
徐家鋪子早就生了潰堤之蟻。
上次東窗事發，正是幾家管事放松了警惕，差點鬧出大子。
我明面上拉來幾樁生意，蓋住了窟窿，沒有發作。
一來是不知他們基，若捅給徐世坤，怕不反被蝕把米。
二來是為有朝一日，若坐不穩后宅，也好有個把柄，要挾他們的家眷。
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從未想過。
派上用場，會是今日這番景象。
不為徐家主母，只為我衛云裳。
云想裳花想容。
是李白贊譽楊貴妃貌的絕世詩。
我爹從中取字，是有十二分的期許，也盼我生來有傾國，得蒙君恩。
他未有那麼大的野心，非要讓我攀得高枝，步皇庭。
但也想著，能取悅夫婿郎君，那便是最好的。
曾經一度，我也這麼認為。
可看著方才還趾高氣揚的管事們，眼下大難臨頭般匍匐我腳下，屁滾尿流地向我求饒。