我才知道。
什麼，才是真正的好。
10
半年飛逝，其間，徐世坤只來過兩封信。
一封是問我要銀兩，差人給他送到揚州去。
另一封是告知我，怕是過了年關，他才能回來。
理由是病已大好的柳如眉，沒見過煙花三月的揚州盛景。
字里行間，無不流著兩人更比從前，他愿意為人奔赴一切。
只字未曾考量，留守冀州的我，是何種境況。
當真令我贊嘆，柳如眉蠱男人的手段，比我想象中的還要高絕。
「夫人英武之計奏效，東家一時半會，只怕是回不來了。」
一月前，我將給徐世坤送銀子的差事，給了曹管事。
能一騎絕塵，欺上瞞下在徐家鋪子里貪墨了上萬銀兩，自然是只不留手的老泥鰍。
他不僅不風地在徐世坤面前，將我夸得天花墜。
更是將我遍尋名醫，求取方，只待徐世坤一回來就為他誕下嫡子的消息，不經意給了柳如眉。
眼下將兩人誑著留在外，他居得上是頭功。
但許是居功自傲，忘了在我手中的把柄有多致命。
他不再卑躬屈膝，而是明目張膽捻起算計的八字胡。
杵在我眼皮子底下，眼珠子就敢骨碌碌直轉。
「曹掌柜有話不妨直說。」
人有道，方能長久。
尤其是這種貪婪無恥的小人。
見我以禮相待，有了幾分好臉。
他沒再藏著掖著：「這些時日，小人從旁看著，夫人對這計然之，那是天賦異稟，不知比東家高出幾何。」
「可這生意是徐家的生意，鋪子也是徐家的鋪子，您就算再嘔心瀝，恐怕來日也是要為他人做了嫁。」
他這是在點我，我一個宅婦人，能逞一時英雄，仗的不過是徐家的底氣。
一旦徐世坤帶著柳如眉回來，終究誰會得益，還兩說呢。
停下手中撥得正響的算珠子，我冷臉沉了嗓音：
「所以曹掌柜的意思，是想我有自知之明，早日將對牌連同賬本，一并還給人嘍？」
那套假賬本，被我明晃晃地攤在面前。
他立刻驚惶得沒了派頭，沖我跪下來：
「自然不是！」
連扇自己好幾個子，他把話說了徹：
「小人的意思是，您既然不稀罕那點恩寵，何不趁著東家在外，將那些不景氣的鋪子置了，留著大筆銀錢自個兒傍。饒是柳姨娘再狐，日后也終歸比不得您去！」
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他很會揣人心。
知道我不在乎宅里斗，也不在乎郎君重，只在乎手上握著的銀子夠不夠。
而他這麼替我著想，無非是想干凈了屁。
鋪子一賣，賬冊一燒。
沒了把柄，他天高任鳥飛，即便離了徐家，靠著這年昧下的銀兩，他也能活得有滋有味。
「您放心，前兒去揚州時，由頭小人都替您鋪墊好了，現下冀州東邊鬧賊，不知哪日這邊的生意就得折損了去，不如盡早置了，轉到南邊。想必東家心里是有數的，定然不會埋怨了您去。」
好盤算，好行事。
環環相扣，滴水不。
枕頭都遞到了我腦袋邊上，我不枕都顯得說不過去。
挑揀出徐家在冀州的所有鋪契。
我如他所愿，都到了他手上：
「曹掌柜所言不差，既如此，這變賣鋪產的事，我就全權托付給你了。」
他如蒙大赦。
立刻跪下，不住勁兒地沖我磕頭。
上念我救命之恩沒齒難忘，斂首叩向地面的臉上卻是藏不住的得逞笑。
無非是以為誆住了我。
我一個初出茅廬的新手，就算到了些經營的皮，又怎會知道這倒手的買賣才是撈上一筆最好的契機。
就算來日被徐世坤發現了也不怕，反正有我這個當家主母頂在前面，些假供，推到我頭上便是。
怎麼看都是萬無一失的好計策。
可惜他沒能料到。
夫妻本是同林鳥，大難臨頭也是要各自飛的。
他的話，提醒了我。
與其揚湯止沸，維持他們徐家的面，不如釜底薪，讓這所有的家產改姓了衛。
11
如有天助。
待置了鋪產舉家南下的后一日，賊突襲了冀州城。
三月后，早逾桃花爭艷，臨近海棠紛飛。
徐世坤帶著柳如眉姍姍來遲，與我在泉州匯合。
我已置辦好新的宅院、田莊、車架。
從里到外，一應俱全。
「夫人辛苦了，虧得你有先見之明，才沒平白折損了家業。」
我好費一番口舌，講述這一路的殫竭慮。
又適時讓婆子端上來準備好的湯藥，仰頭灌下。
擺明了我是勞過度，累病了遲遲不好。
徐世坤連問都沒問，只一句「辛苦了」，算是肯定了我持家大半年的辛勞。
我哀切切地酸了鼻腔：
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「原來在人心里，我就只值這一句話？」
徐世坤抬起頭。
一下撞進我灼灼又怨念的眼神里。
當下心虛愧疚，了翻著這些時日往來賬簿的手指。
他再沒心思查驗那些有的沒的。
徑直靠過來，握住了我擱在桌案上的手：
「你頂著偌大的家業，持外，確實辛苦，可你也不是不知我是個笨的，實在不會哄娘子歡心。