接下來，我的記憶像斷片了一樣，只記得鮮噴涌而出，濡上的襯。
等蕭離瑾出現在眼前時，我已渾是躺在大牢里。
每一傷口都像是灌進了風，涼颼颼的，自己好像是睡了一會兒，又像是昏倒了好久。
努力轉頭去。
只見蕭離瑾額頭束縛著麻布，影里的眼睛紅腫如桃核，遍布。
他出抖的手，一點一點去我臉上的污跡。
「別怕，沒事了，我來帶你回家。」
回去之后我就病倒了。
人昏沉沉的，上燙得厲害。
躺在床上，賬頂的繡花變幻了各種畫影，似乎有無數人在呼喚著我，申斥著我，我再也架不住，哭鬧起來。
朦朧中，有人抱住了我，一下一下地拍著我的后背，低聲輕哄。
「我沒有嫌棄你。是我怕你嫌棄我，嫌我一無所有，嫌我窮愁潦倒。
「我也沒有喜歡陳家小姐，大老遠跑來，我不想拖累的名聲，就拜托幫我辦些事。
「在鐘府時，我一眼就認出了你，那一刻我比誰都高興，原來你還活著，活著就好，活著就有希。
「上蒼對我還不算差，差錯又把你送到我邊。你不知道，當初看見替嫁的人是你，我還以為自己在做夢。」
……
在他一聲一聲的里，我陷一種奇怪的幻境，仿佛只要他在，就像神明一樣，能護著我周全一般。
意識清醒后，他端來一碗碗的湯藥。
那湯藥可真苦啊，仰脖一口灌下，卻像一樣灌滿了我的心。
後來我才知道。
巧得很，那個錦爺，就是當年與蕭離瑾結仇的那一位。
失手重傷了他，按律我難逃刑罰置。
是蕭離瑾找到他，當眾給他磕頭，磕得滿頭是；學狗，爬過他的，最后答應給他畫一冊避火圖。
把他折辱個盡興，爺才同意到府撤了我的訴訟。
一個橫而不流的人。
為了我，公然一寸一寸折了自己的傲骨。
我平日不講話，可心里有一個小小的聲音不停地在鼓噪。
「蕭離瑾，我不怕吃苦，我也不怕顛簸流離，我們就如此一生，好不好—」
他的回答，往往要等很久。
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可這一次，我還沒說完，頭頂就傳來含笑的聲音。
「好。」
12
意外在第二年來了。
深夜靜寂，燈火稀疏，卻有不輕不重的夜叩門聲。
站在門外的，是一眾黑人。
蕭離瑾留下一句「我外出一些時日」，便和他們一道走了。
自從上年趕集遭遇不測后。
蕭離瑾不惜花大價錢請了一個壯仆，名喚大福，時刻護著我。
臨近中秋，收到蕭離瑾的飛鴿傳信。
大福陪著我，趕了兩日馬車，來到南郡相國寺。
這是整個南郡最為有名的書畫藏品集市。
燈火煌煌，車馬盈市。
最為震撼的當數萬寶齋，百盞華燈連天闊，如同浮漂在天河上的皓月。
等看清燈面時，我忍不住眼眶子發酸。
那上面拓印的全是我的墨寶。
點如墜石，畫如夏云，鉤如屈金，戈如發弩，心中有壑，筆墨做山河。
這就是蕭離瑾給我的驚喜。
他和萬寶齋商定，在中秋之夜拍賣我的墨寶。
一時間，萬人仰頭，拍賣喊聲此起彼伏，蔚為壯觀。
一道悉得讓人抖的聲音傳來。
「這些字畫，我全買下了。」
我驚惶去。
璀璨燈火下，那人立在人中，玄緋紋，龍章姿，眉眼俊逸清癯，卻有著不容親近的疏冷。
正是兩年未見的鐘慎行。
13
蘭陵郡與南郡，千里之遙。
我以為此生都與他不復再見。
額頭滲出細汗，心里涌起強烈的不安。
似乎覺察到我的遙，他朝我的方向直直看過來。
捂住直跳出的腔，我鎮定地理好帷帽，帶上大福，人群后，近乎倉皇而逃。
不料他跟在后，像尾一樣，甩都甩不掉。
躲無可躲。
我只好站在一家攤子的屏風背后。
大福皺眉質問：「這位公子，隨我家夫人是為何？」
夫人？
隔著仕屏風，他只能看見我影影綽綽的形，盤起來的已婚髮髻。
他極力維持著沉靜，垂落兩側的手卻止不住到哆嗦。
嗓音似乎哽咽扭曲。
「請恕在下無禮，貴夫人的形肖似亡妻，一時恍惚以為亡妻再臨，是我冒昧了。」
可笑。
我怎麼就他亡妻呢。
我不語。
我不敢開口，我怕一開口就被他聽出破綻。
大福會意，便說我是瘖者，口不能言。
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鐘慎行明顯吸了口氣，張了，似是想要詢問，可終是拱拱手，轉離去。
等他走遠。
我攜著大福，東拐西拐之后，才敢沿著河岸往客棧方向走去。
14
我并沒有很驚懼。
因為按約定，馬上能見到蕭離瑾了，每走一步，我的心就劇烈地蹦上一蹦。
人間煙火，夜市亮如晝，夾雜著各攤販的賣聲。
燒烤串在鐵板上滋滋作響，蛤蜊羹裹著滄海的鮮香，豬胰胡餅翻滾著焦脆咸香，細的糖漿在小販手中瞬間化作飛禽走，水晶膾明又清爽。
我買了燒烤串、湯餅、旋炙豬皮和荔枝膏水，滿滿當當的，想來蕭離瑾一路風塵仆仆，要是吃上一口，最是人心。