兩萬大軍，連同裝載著全軍命所系的糧秣、重械、營柵的龐大輜重車隊，在郭待封一意孤行下，如一條臃腫遲緩的長龍，離開了賴以固守的險要山嶺，緩緩蠕在開闊的大非川平原上！
災難，如影隨形！
吐蕃名將論欽陵，豈是易與之輩？他早已布下天羅地網般的偵騎。郭待封大軍甫一離開大非嶺要塞，其龐大臃腫的向便如黑夜明燈，被吐蕃斥候飛馬報中軍！
“唐軍后軍離巢，攜輜重川？”論欽陵掌大笑，“薛仁貴狡詐，其副將卻如此愚蠢！天助我也！傳令：集結二十萬騎，繞開薛仁貴本部，直撲大非川！目標——唐軍輜重！”
大非川，天崩地裂！
烏海大捷的烽煙尚未散盡，薛仁貴立于湖畔高地，眺東方大非嶺方向的目，卻越來越沉。高原的風裹挾著勝利的氣，也帶來一不祥的寒意。數批催促輜重的快馬早已派出，如石沉大海。斥候回報，大非嶺方向未見后軍旗幟，更不見糧秣營柵蹤影！那份深藏的憂慮，正化為冰冷的現實。
“報——！”一騎斥候渾浴，馬匹口吐白沫，幾乎是滾落鞍前，聲音嘶啞絕：“大總管！郭…郭將軍他…他違抗軍令！未在大非嶺立柵固守！反率后軍，押著所有輜重糧草，離開險要，正向烏海方向……冒進而來！”
“什麼？！”薛仁貴眼前一黑，一冰冷的恐懼瞬間攫住心臟，仿佛被高原的寒風凍僵！他猛地抓住斥候襟，“距此多遠？！”
“已…已過柏海（今青海鄂陵湖、扎陵湖一帶）！距烏海不足三百里！但…但吐蕃斥候已發現其蹤跡！論欽陵主力…正疾撲而去！”斥候的聲音帶著哭腔。
薛仁貴松開手，踉蹌后退一步，面如死灰。完了！ 千里奔襲、烏海戰奪來的大好局面，瞬息傾覆！郭待封！這個蠢貨！他竟將全軍命脈——糧秣輜重，如同羊般暴在高原之上，主送了論欽陵的虎口！
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“郭待封！！”一聲飽含憤怒與絕的咆哮，震烏海之畔！薛仁貴雙目赤紅，幾乎要噴出火來。他恨不得立刻飛回大非嶺，親手斬了那個剛愎自用的勛貴子弟！但理智告訴他，來不及了！
“傳令！全軍！丟棄繳獲牛羊！輕裝！急行軍！回援后軍！”薛仁貴的聲音如同傷的猛虎嘶吼，帶著最后一線掙扎。五萬唐軍銳，剛剛經歷戰，尚未息，便被迫放棄勝利果實，拖著疲憊之軀，以極限速度，瘋狂回撲！高原稀薄的空氣灼燒著肺葉，將士們臉發紫，眼中卻只有絕和憤怒——被愚蠢的袍澤推向深淵的憤怒！
然而，太遲了。
當薛仁貴率軍晝夜兼程，趕到柏海以東的赤雪嶺時，看到的，是人間煉獄。
赤雪嶺下，原本該是輜重營盤的位置，此刻已修羅場。無數被劈開、焚毀的糧車殘骸冒著黑煙，破碎的營柵散落一地。尸骸！麻麻的唐軍尸骸！鋪滿了整個谷地！鮮浸了高原的凍土，在慘白的下呈現出詭異的暗紅，匯粘稠的溪流，空氣中彌漫著濃烈到令人窒息的與焦糊味。
兩萬押運糧草的唐軍銳，連同那些維系著五萬前軍和整個西征希的糧秣、箭矢、營賬、藥材……盡數化為烏有！ 山谷中回著禿鷲刺耳的鳴和野狼貪婪的嗥，它們在尸堆間跳躍啄食。
“郭待封呢？！”薛仁貴抓住一個渾是傷、僥幸逃出的校尉，聲音嘶啞抖。
“郭將軍…他…他執意前行，不聽勸阻…在赤雪嶺口…遭遇吐蕃主力伏擊…”校尉眼中是無盡的恐懼，“論欽陵…數倍于我的騎兵…四面八方…沖殺…箭如雨下…郭將軍…被吐蕃大將陣斬…首級…懸于旗桿…”他再也說不下去，癱在地。
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薛仁貴松開手，高大的軀晃了晃，幾乎站立不穩。他緩緩環顧這片被鮮染紅的死亡谷地，看著那些曾經生龍活虎、此刻卻冰冷僵的同袍。糧盡！援絕！后路已斷！ 一冰冷的絕，如同高原的萬年凍土，瞬間凍結了四肢百骸。
就在此時，大地開始震！沉悶如雷的轟鳴從四面八方涌來！赤雪嶺四周的山坡上，無數黑點如同蟻群般浮現，迅速匯聚一片無邊無際的黑海洋！吐蕃的牦牛尾戰旗在風中狂舞！寒閃閃的彎刀映照著高原刺目的！論欽陵親率的主力，四十萬鐵騎，如同巨大的鐵鉗，帶著毀滅一切的氣勢，將這支孤懸敵后、糧草斷絕的五萬唐軍，牢牢鎖死在赤雪嶺的絕地之中！
“嗚——嗚——嗚——！”
蒼涼的號角聲撕裂長空，那是吐蕃發起總攻的信號！
“殺唐人！” “贊普萬歲！” 山呼海嘯般的咆哮，伴隨著鐵蹄踏碎大地的轟鳴，從四面八方向著谷底的唐軍席卷而下！黑的狂，帶著碾一切的力量！
薛仁貴猛地拔出佩劍，劍鋒直指蒼穹，發出一聲裂帛般的怒吼：“全軍！結圓陣！死戰！報國就在今日！”
最后的時刻來臨了。
疲憊、、絕的五萬唐軍，在薛仁貴這面不倒的旗幟下，發出困猶斗的悲壯！長矛如林起，強弩指向奔騰而來的黑巨浪！戰馬嘶鳴，士兵們發出最后的、不似人聲的吶喊，迎向那遮天蔽日的死亡！