「委屈沈夫人了，一點心意你收下。」
我知道長公主所言「委屈」，不單是今夜發生的事，還有我嫁沈檀這事。
太后是何等子，養出的兒也非凡俗。
可不是人為可以控制的，長公主喜歡沈檀，哪怕太后告訴沈檀的子份，還是想得到這個人。
里流淌著皇室脈，掠奪天。
太后問：「你要沈檀，還是要皇位？」
沒有哪個深宮出生的孩子能拒絕皇位，子的長公主也不例外。
尤其邊疆幾場大戰后，滿朝文武想送長公主去北邊的沙猢部和親。
「沙猢部的首領又老又禿，族人茹飲，首領死后，和親公主改嫁新首領……我永遠忘不了姐姐的慘死。」
月下，長公主眼神恨戾。
口中的「姐姐」，乃數月前死于北地狼厥部的嘉頌長公主。
和親五年，嘉頌長公主四嫁部落首領，生下三個孩子。
因大焱與狼厥惡，為與大焱劃清界線，嘉頌長公主和的三個孩子被狼厥部族生剝烹煮。
太后最大的心愿，便是在有生之年滅了狼厥。
「如今這也是我最大的心愿。」
長公主說。
還想為全天下子做些事。
是子，哪怕聰明絕頂，有治國安邦之才，群臣還是更愿意擁六皇子那樣的癡傻小兒、翎王那樣殘暴無德的皇子坐龍椅。
男人們本能地輕視子，他們眼里，子只能爬到他們床上，不能爬到頭上，古來如此。
我想到沈檀，走的路，又何曾輕松。
「阿姐生氣了嗎？」
回府路上，沈檀問我。
「氣什麼？氣我生來的兒？檀兒，你比我更不易。」
「長公主送你的幾個匣子呢？問過我你喜歡什麼，我說你財。」
「金銀珠寶我自然，但這次我還收了別的。」
回到相府，我把這些年攢的錢全拿出來。
除去四個弟弟存在我這的錢。
也還余不。
「阿姐這是做什麼？」
「檀兒你辦學需用很多錢。」
「……」
沈檀紅了眼眶。
長公主與我說了，與沈檀正在辦新式學。
子學不限年齡，不限份。
學文，亦能學武。
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也可學任何想學的技藝。
甚至已親的子，也能學。
我很是雀躍。
「我要當第一個學的學生。」
沈檀破涕為笑，「好。」
13
當天夜里，相府闖進刺客，樓鉞親自帶人到相府捉拿刺客。
為了國相和國相夫人的安全，樓鉞率人馬駐在相府外，出相府如他樓家。
刺客的影兒我是半點沒見著。
這事的謀實在太重了！
尤其樓鉞不半夜在屋頂上走。
問就是抓刺客。
沈檀不堪其擾，請他下來喝茶：
「將軍不是已知曉我的子了麼，還擔心什麼？」
我：？
沈檀：「將軍若真喜歡我夫人，不急一時。」
我：？？
要不要聽聽你自己在說什麼？
你沈相不要面子，我這個國相夫人還要的！
樓鉞則更不要臉。
他竟跑去學當教頭。
學第一天見他提槍立在校場，俊朗又囂張。
娘們蜂擁而至。
我沒想到，來習武的娘這麼多！
不乏面孔。
有鐵鋪的佟四娘，夫君病逝后自己持鐵鋪，打鐵煉樣樣行，因常年打鐵，右臂比左臂壯，寬闊的臉龐似炭火一樣紅。
有在西街口賣豆腐包子的梅仙，小時候燒傷了臉，連婆也不愿給說親，做的豆腐包子實在味。
梅仙笑曰：「那些臭男人都說，我這張臉上戰場能嚇死人，那敢好呀！他們整日上嚷嚷保家衛國，也不見投軍去，我可比他們有膽量！」
醉云樓賣唱的孤豆蔻，自北邊來，全家被狼厥殺絕了，爹把藏在羊圈，羊屎埋了全，得以保命。
親眼看著爹娘和兄長被挖心剖腹……
尚書之趙漱玉，自喜舞刀弄槍，兩個哥哥戰死邊疆，一心只想馬背斬仇敵。
尚書夫人來校場抓了幾次人，趙姑娘又翻墻跑來，摔下馬背也不哭的，哭著對尚書夫人道：
「娘若不讓我學武，我寧愿死。」
大焱重文輕武，男子多志在考取功名走仕途。
邊疆數個部族屢次進犯，樓家戍守邊疆多年，樓老將軍已年邁，膝下只余樓鉞一個獨苗。
樓鉞當教頭甚是嚴厲，一視同仁。
我同娘們在泥里爬滾打，日曬雨淋，三個月一次比武考核，合格者留下繼續練。
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夜，沈檀見我上青紫大片，邊給我上藥邊試探：「阿姐還要繼續？」
幾個弟弟知我習武，尚不敢勸我。
他們悉我脾，一旦我下定決心要做的事，八頭大馬也拉不回來。
沈檀嘆笑：「這樓小將軍也是個狠人。」
我白天摔疼的胳膊說：「他必須要狠，他想讓娘們知難而退，因為上了戰場，只有自己能護自己。」
佟四娘、梅仙、豆蔻、趙漱玉……
習武的娘們，至今沒人退出。
下學之后，佟四娘帶娘們去參觀的打鐵鋪，看那一把把鋒利的刀劍是如何鍛鑄出來的。
鐵鋪熱火朝天，打鐵聲此起彼伏。
佟四娘道：「都道子如水，刀劍被千錘百煉型之前，不也是鐵水麼？」
子，亦堅韌。