山匪的規模反倒日漸壯大，在西邊，與朝廷分庭抗禮。
整座村子人心惶惶，匆忙將張平下葬后，來幫忙的村民便回到家中閉門不出。
只剩我一人時，我攤開手。
掌心是一塊被染紅的碎布，被張平在手中。
我借著雨水洗去污，讓碎布出它原本的紋樣。
寶藍翠竹紋。
我見過，是孫壽的。
我得去找他，帶我的孩子們回家。
9
孫壽摟著個婢走到前廳時，一酒氣，帶都沒系。
「王、月、娘，如今你倒是上趕著進了爺的門。」
「孫壽，我的孩子在哪！」
我滿污漬，不被允許進前廳。
只得站在外面質問孫壽。
「你的孩子？」孫壽吊著眼尾，好一通想，「是爺的種嗎，就上門來要？」
家丁們在一旁竊笑，我臉皮越來越燙。
再也顧不得什麼，邁過門檻沖到孫壽面前，就想給他一掌。
但我咬破舌頭，生生忍住了。
「我知道都是你做的。」
「把孩子還給我，我不報。」
「你要報？」
「在西，我叔父就是最大的，我們孫家，就是老百姓的天！」
孫壽掐住我的脖子，笑得下流。
「王月娘，就算你現在對我叉開，這輩子也見不到那對小畜生了。」
怒火瞬間沖垮了我最后的理智。
我紅著眼狠狠咬上孫壽的手臂，撕扯著他的皮。
孫壽尖一聲，踹向我的肚子。
縱使滿味，我死也不松口。
既然見不到長生和巧云，那我就讓孫壽陪葬！
可很快，家丁就七手八腳將我拖開。
看著暴怒到要將我千刀萬剮的孫壽，最后一力氣也從中剝離。
我萬念俱灰。
人，怎麼能勝過天？
公堂上，縣太爺以強闖宅院傷人為由，判我杖刑。
沒說打多下，那就是打死為止。
為了辱我，差役將我摁倒在長凳上，就要我的子。
圍觀百姓的眼神如刀，片片割在我上，不亞于凌遲。
我的目落在柱子上，第二次了輕生的念頭。
就在這時，公堂外傳來一聲子高喝，那聲音悉得令我眼角發酸。
「欽差大臣在此，凡有貪贓枉法，欺百姓者，一律嚴懲不貸！」
當郭大人手捧圣旨步公堂時，縣太爺跌跌撞撞從案桌后爬出來，連帶著差役和百姓們一同跪倒在地。
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郭夫人拉著我跪到邊，小聲安：「別怕。」
我抹掉眼淚，朝著郭大人，朝著圣旨，鄭重拜了三拜。
我不怕。
都說上天自有公道，我原是不信。
但現在，我的公道來了。
10
現如今外戚干政，與傳統世家大族斗得你死我活，朝廷積弊已久。
郭大人是寒門學子出，未拉攏，已兩派眼中釘中刺。
他明面上遭彈劾，抄家丟。
實則是皇帝將他從京城的漩渦中解放出來，下放到地方，勘民，查實證。
西一帶的員，就有濫加賦稅于百姓，又借著剿匪的名義向朝廷求援，兩頭吸之事。
而郭大人一路向西查下來，每年竟有百萬兩銀子送京城。
當他坐于案后，堂外的百姓們高呼圣上圣明時。
臺下的縣太爺和他后的孫壽面無。
現有的證據，已足夠將他二人下獄。
縣太爺將被送往京城審，而孫壽的罪，會留給新上任的縣令判。
逞兇殺，總逃不過一個死字。
縣太爺供出曾與首富勾結，害死我公爹一事，首富也下了大獄。
那想要陷害我的大夫聞訊，整日擔驚怕。
竟醫死了人，被人砸了醫館，打折兩條。
如今，郭大人暫時負責理西的一應政務。
我跟郭夫人，也跟著搬進了縣衙。
我去獄里見過一次孫壽。
他披頭散發，穿著骯臟的囚著跡，顯然沒到獄卒的關照。
從郭夫人給我的信息看，在西一帶活的山匪，都是兵假扮，燒殺搶掠俱是他們所為。
我還沒死心，總覺得長生和巧云還活著。
「簡直是癡人說夢哈哈哈！」
「是本大爺騎馬親自將他們趕下山崖，區區螻蟻賤民，能有幾條命？」
「那個賤丫頭，死到臨頭還哭著喊娘呢！」
孫壽缺了牙，吐字不清反倒顯得稽。
突然，他抓著欄桿，狀若瘋魔。
「王月娘，讓郭大人放了我！我就帶你去兩個小畜生葬之地。」
「否則，你這輩子都別想找著他們！」
我盯著孫壽，足足幾息。
沒想到極惡之人死到臨頭，竟也會怕。
我著拳頭，也不知怎麼就忍下了將他拆吃腹的恨意。
最后狠狠吐了他一口吐沫，連帶著心中那惡氣。
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「呸！」
臨走，我聽見孫壽被獄卒鞭笞的慘聲。
獄頭帶著討好，說郭夫人代過，合規合矩的前提下，要特別關照孫壽。
我愣了下，沖他一禮。
「多謝。」
離開大牢，抬起頭，早已是雨過天晴。
在心頭的悲痛，好似淡去了一些。
11
孫家的下人主代了長生和巧云墜崖的位置。
郭大人得到夫人囑咐，親自陪我走了一趟。
崖底深深，皆知孩子難有命在。
但郭大人沒有放棄，帶人又去崖底搜尋。
尸骨無存，便該死心了。
我拿出帶來的字帖和，還有從西一路揣在懷里，熱乎乎的饅頭。