卻驚愕地發現，嶽雲背後竟還著半截箭矢。他咬牙忍著，一路竟靠著槍桿拖著走回來，是沒在士卒面前倒下。
當夜，軍賬昏暗。嶽飛提筆寫捷報，卻忽聽賬外窸窣。掀簾去，只見那些白日戰的小兵，正把分到的脯塞給重傷的同袍。有個斷年甚至笑著說：「俺傷好了，還要殺金狗
……
你們先吃
……
」
嶽飛著這一幕，心頭一震。他將手中捷報撕碎，重寫一紙。這一次，他沒用華麗辭藻，只寫下十個淚滲的大字：
「臣嶽飛，願以命報國恩。」
然而，五更時分，探馬卻帶來了更驚悚的消息。
「報！」探馬聲音發抖，「宗弼殘部三十里外重整旗鼓！而且
……
」
「而且什麼？」嶽飛沉聲問。
探馬額頭冷汗直流：「金軍連夜打造了一種新武
——
鐵車！車上裝滿火藥，由死士推，直衝陣前。他們放話
……
要用嶽元帥的頭骨，當酒！」
賬眾將面大變。
嶽飛卻笑了。他走到賬角，取出一套舊皮甲，那是嶽雲十歲時的練武服。他高高懸在帥賬中央，聲音沉而有力：
「傳令全軍，明日決戰。」
「告訴兒郎們
——
本帥，與他們同死！」
這一夜，郾城軍營火通明。刀劍磨聲、將士低吼聲、鐵甲相擊聲，匯聚無言的誓言。
黎明將至，決戰前的空氣，已然沉重得令人窒息。
第
5章 七日戰 金軍銳盡喪
黎明之前，郾城的天空得極低，雲翻滾。遠傳來悶雷般的震聲，城頭的老兵王五猛然睜眼，那是他一生都忘不了的聲音
——
鐵浮屠再度出。
「來了
……
」他喃喃自語，手指攥煙袋，卻已渾發抖。
完宗弼親自披掛上陣，他的左眼被箭矢穿後，覆上一塊黑鐵眼罩，整張臉比惡鬼還可怖。他高舉馬鞭，咆哮一聲：「再攻郾城！不取嶽飛首級，誓不回營！」
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萬餘殘部，被他著拼死衝鋒。黎明時分，這已是七日之戰。七日七夜，鐵浮屠六攻不下，死傷過半，然而兀朮仍不肯退。
「放鐵車！」
隨著一聲令下，三十輛包鐵戰車被推了出來。這些鐵車全是臨時拆營門板拼湊，外層纏滿浸油乾柴，部裝載火藥。死士們咬斷牙關，點燃火把，推著鐵車直衝宋軍陣前。
「穩住！」嶽飛立于帥旗下，長槍一指，「前排舉盾！」
鐵盾列陣，卻在下一瞬，轟然巨響震裂大地。火焰與碎木四濺，焚燒了方圓百步的野草。濃煙滾滾，烈焰中傳來宋軍痛呼。
張憲怒吼：「滅火！穩陣腳！」
然而，就在濃煙最濃之時，宗弼親率騎突襲帥旗。馬蹄如雷，殺聲震天。
嶽飛手中銀槍疾挑，連破三名衝陣金將。忽聞後一聲慘，一枝冷箭直而來，嶽飛正格擋，卻見牛皋橫擋下，箭矢深陷其。
「元帥小心！」牛皋鮮狂噴，仍死死抓住金兵不放，最後以頭顱撞碎敵人甲，才轟然倒地。
嶽飛眼中暴起，正要衝殺，忽見宗弼在火中仰天慘
——
一支流矢竟從濃煙裡出，正中他左眼。
「啊
——
！」宗弼翻墜馬，眼罩飛落，流滿面。親兵瘋狂搶回他那扭曲的軀，金軍陣腳瞬間大。
嶽飛一聲令下：「全軍突擊！」
正午時分，烈日當空。地上的重甲，在太暴曬下滾燙如蒸籠。
嶽雲浴戰時，驟然發現一幕
——
那些號稱刀槍不的鐵罐頭，竟因重甲悶熱，被活活烤得口吐白沫，接連倒地。戰馬驚慌踐踏，無數金兵直接被泥。
「卸甲！卸甲！」金軍千夫長撕心裂肺地吼。
可三層冷鍛甲扣環復雜，無人能及時下。無數金兵掙扎著撕扯頭盔，出滿是水泡的臉，還未息，便被流矢穿嚨。
宋兵士氣如虹，吶喊聲震天。
嶽飛親率背嵬軍直敵陣。銀槍橫掃，連挑十餘人。他一槍破開金軍帥旗，殘布墜落，瞬間敵心土崩瓦解。
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傍晚時分，郾城外已海。層層堆積，流如河，黃土地被染紫黑。宋軍高舉大旗，喊殺聲震斷雲霄。
金軍銳終于潰逃，哭嚎著拋盔棄甲，連夜北竄。
嶽飛勒馬立于山海之上，著遠去的殘兵，心如鐵石。
戰後清點。
親兵呈上戰果：斬一萬有餘，俘虜三千，繳獲鐵浮屠重甲六千副。
更駭人的是，在宗弼的帥賬裡，竟搜出十二壇酒。酒壇古拙，上刻著幾個模糊的字：「靖康二年掠自汴梁。」
嶽飛指尖挲那些字，心頭劇痛。猛然拔劍，劈開酒壇。陳釀芬芳四溢，他卻抬首對北方遙敬三杯。
「第一杯，祭開封冤魂。」
「第二杯，敬戰死將士。」
第三杯，他忽然傾灑在腳下的焦土：「第三杯
——
獻與這片中原大地！」
夜幕低垂。軍賬裡燈火搖曳，嶽飛執筆疾書，寫下著名的《郾城大捷奏》。
「今次殺獲金賊銳殆盡
……
」
然而，就在筆鋒頓，一滴墨忽然暈開，灑在紙上，像極了黃河以北那片尚未收復的疆土。
嶽飛凝視良久，中湧起無盡的悲壯與決絕。
郾城一戰，雖勝，卻只是漫漫北伐路上的一步。
第
6章 捷報傳江南 舉國歡騰抗金志