逆名既起，路遂難回。這便是他的開端
——
一個被家法逐出的兒子，卻被大海召喚，奔向更大的戰場。
第二章｜父死之日，奪位之戰
永曆十七年仲春，府城被一層潤的海霧包著。港的戰船排得齊齊整整，黑漆船腹在晨裡像一排伏臥的鐵，桅檣高聳，延平王府旗在風中獵獵作響。更鼓忽然急促起來，並非報敵，而是宮中疾召。守門甲士面繃，行倉皇的侍一路奔，沿路只留下一串腳印。
鄭經披著未束好的戰甲趕到府，大殿藥香濃得刺鼻。簾後榻上，鄭功面灰白，手還攥著那柄從未出鞘的小短劍。窗外風聲翻卷，似遠似近。
「經兒
……
」他費力抬了抬眼皮，聲音像退時的暗哮，「海疆未定
……
城必立、田必開、學必興
……
你要守住它
……
」
那一刻，鄭經只是俯，而不能語。他知道父親用盡餘力把幾句話給他，像把沉重的甲胄往他肩上扣。
還未回神，殿外一陣雜沓的腳步聲破門而，甲葉互叮噹。走在最前的，是五叔鄭襲。此人眉骨隆起，眼神凌厲，一開口便帶風帶刃：「大哥重病，朝政不可一日無主。世子之位早已革去，今日由我監國
——
以安人心。」
鄭經豁然起，口火氣直衝頭：「五叔，父王在世，你便來奪權？」
鄭襲毫不退讓，冷笑道：「你逆倫失德，軍中怨聲遍野。延平王位豈能落在你手？」
室一時靜得只剩藥盅輕的聲音。鄭功驟然劇咳，骨節般的咳嗽在寂靜裡格外刺耳。誰也沒上前扶他。那一瞬，鄭經看懂了：五叔不會等到父親斷氣，刀口已經抵上了嚨。
黃昏很快落下來，城外軍營卻在幽暗裡翻。陳永華、馮錫範披甲，神凝重。陳永華拱手，低聲音：「五叔已召金、廈鎮守水師，口稱『扶宗正脈』，封港奪兵。世子，再遲一步，城門就不是我們的了。」
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「城在，我在。」鄭經咬牙，「鼓令
——
封四門、夜行、庫兵不得擅移一矢一石；若有通外營者，立斬！」
暮裡，鼓響起，像一面面按在城心的手。傳令兵飛奔各，兵庫的銅鎖一個個扣上，箭簇、火藥重新清點。主簿拿著名冊逐排點名，火把沿著營巷亮一條橘紅的河。
夜深，港面被霧罩著，只有桅頂旗角還在抖。鄭經站在牆後，手指在冷石上劃出一道白痕。陳永華收回探子：「對岸有兵船靠近，帆影不只一家，應是金廈來援。」
「五叔借的是我們舊部的手。」馮錫範冷冷一笑，「看來，不把這手砍斷，他就不會收。」
「別高估我們的底子，也別低估他的狠心。」鄭經轉頭看了眼被簾影隔開的殿，聲音得很低，「守城只是第一步，水道才是真正的嚨。」
他命人在城東三里外悄埋鹿砦，將城壕水位加高，再挑銳三百，為夜間出擊之用。又遣快馬往南岸水寨傳檄：「凡延平旗下，聽我節制；若違者，籍沒三族。」傳檄字跡蒼勁利落，斷人退路，也為自己破釜沉舟。
天將曉未曉，城下嘈聲大作，號角忽起。濃霧中，旌旗與長戈連一片影子牆。鄭襲立于對岸，隔河高喊：「經兒，開門迎我，兄弟仍是兄弟；若執迷不悟，莫怨我不念宗親！」
鄭經登牆，盔檐下一雙眼冷得像了一層霜：「宗親？你以刀父，還要我念什麼親？」他把長槍一橫，聲如金石，「放箭！」
城頭羽矢如驟雨落下，黑拍在河面上，濺起一朵朵白花。對岸陣形一，鄭襲急喝回整，此起彼伏的呵斥像被風刮碎的木片。
「鼓！」鄭經一擲長槍，取弓再張，「擊鼓！」
城鼓連擊，城門開一線，甲士如水潑出，先伏的鹿砦此時立起，像一排暗夜裡突然長出的黑刺。對岸兵馬被生生向狹窄灘頭，馬嘶人擁，刀盾相擊聲震得城磚微。
「水道！」陳永華自旁掠過，短戟一格開敵人探頭的鉤索，回喝道，「三隊燕翼，靠逆衝！」
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港，三十艘快船同時鬆纜，纜頭落水的悶響像一串驟雨。船頭綁著厚實的藤牌，船腹塞滿砂袋，槳手照節拍猛劃。勢正逆，快船卻生生頂著浪頭上去，像一排咬住獵不放的犬牙。
鄭襲的水軍本意是封港，他萬沒有料到城中敢先逆而出。一時間桅檣一片，命令的聲音被風浪撕碎片。鄭經立在先鋒船頭，背脊筆直，臂繃起，他看準對方兩艘鉤連船的間隙，猛喝：「撞！」
船撞上船，木板崩裂的聲音像骨頭斷。藤牌上立著的弓手三次齊，短箭五十步無虛發，直接掃空了對面的舷側。近戰一合，鉤鎖拋出，接舷如登樓，短刀、鐵尺、狼牙棒在甲板上替劃出冷。
馮錫範在第二列船，提槍踏上對面船舷，順手一撥便挑飛了敵軍的刀，「下水！」他吼完，自己先縱落水裡，隨一滾，再攀上另一側舷邊，像一條從浪裡鑽出的魚。近兩記肘砸，對方骨碎裂的悶響埋在風裡。