有人心裡嘀咕：
“
家裡的口糧不夠啊。
”
可更多人只是咬牙：
“
只要能打勝仗，忍一忍吧。
”
夜裡，萬盞燈火在田間閃爍。推車的吱呀聲、腳步聲與低沉的號子，連一條條通往前線的帶。這場戰爭，不只是將軍與士兵的較量，更是千萬百姓用汗推的歷史洪流。
粟裕站在高地上，著遠方燈火，心中沉甸甸。他知道，這場戰役不僅關乎戰場的勝負，更將決定華國的未來。
這一夜，他寫下日記：
“
戰事已啟，難以回頭。小淮海既已定局，便當順勢而為，擴大為總決戰。此戰若勝，則江北無敵；此戰若敗，則萬事皆休。
”
他的字跡剛勁卻抖。歷史的重擔，在這個三十多歲的將領肩上。
遠方，徐州的夜空，約傳來隆隆炮聲。戰局，已經推到無法逆轉的方向。
第二章：援軍斷線
——黃百韜被圍碾莊孤立無援
碾莊的秋風夾著寒意，原野上的草木早已枯黃。黃百韜立在高地上，著遠連綿的村落與河道，心裡著一塊沉重的大石。從濟南失陷到如今，不過月餘，戰局已經急轉直下。他清楚，自己兵團的位置，正為解放軍圍殲的目標。
前幾日，他還盤算著能否全軍退守徐州，與劉峙、杜聿明等人合兵一。可命運像開了一個殘酷的玩笑：海州的第
44
軍必須撤回徐州，行經自己防區，南京下令讓他必須等候。這一等，就是致命的耽擱。
更要命的是，第
44
軍帶著十萬百姓同行。那一天，他站在路邊，看著蜿蜒數十里的難民隊伍，哭喊聲、車聲混雜在一起。有人推著小車，有人背著老母，有人攜著嬰兒，隊伍緩慢得像一條斷裂的蛇。黃百韜的手指死死掐著遠鏡，眼角的青筋暴起。
“
這樣走，還怎麼打仗！
”
他忍不住咆哮，邊的參謀卻只能低頭不語。
11
月初，華東野戰軍的部隊已經近碾莊。陣地上的哨兵幾乎每晚都能看到遠方的火，聽到低沉的號子聲。戰士們心裡越來越慌，私下裡有人低聲說：
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“
咱們是不是被盯上了？
”
黃百韜在軍部連續召開會議，參謀們番建議突圍。可他清楚，這一帶河網縱橫，道路泥濘，帶著龐大的兵團與輜重，要突圍談何容易。唯一的希，就是援軍。
離得最近的是李彌兵團。曹八集是碾莊西邊的咽，只要李彌固守，自己便有退路。可當派去聯絡的信使氣吁吁回來時，帶來的卻是晴天霹靂：
“
李將軍已經撤走了！
”
黃百韜一拳砸在桌上，聲音抖：
“
撤走？他連句話都不留？
”
參謀們低頭不語。大家都明白，李彌不願意與他共進退。
另一支可能的援軍是邱清泉兵團。邱清泉，黃埔軍校二期，中央系嫡系將領，格剛烈，作風凌厲。黃百韜卻是
“
雜牌
”
出，早年在奉系麾下效力，後來才轉投中央。這種出的烙印，在國軍部如同銹跡，始終抹不掉。
豫東戰役時，黃百韜險些陷絕境，幸虧邱清泉出兵側擊，共軍才撤退。戰後論功，黃百韜晉升兵團司令，獲頒勳章；邱清泉卻原地踏步。這筆賬，讓兩人心中都結下芥。
所以此刻，雖然邱清泉表面上調兵救援，實際卻小心翼翼，保持著
“
能救則救，不能救就撤
”
的態度。
粟裕卻早已料到。他調十四個縱隊，其中六個縱隊死死困住黃百韜，另八個縱隊專門用來阻擊援軍。當李彌與邱清泉的部隊試圖接近時，才發現迎面而來的解放軍，比自己還要多。
李彌兵團一度打到距碾莊僅三十公里，卻被火力封鎖在前線。彈雨如瀑，炮火連天，士兵們趴在泥地裡彈不得。嘗試了三次突進，都是傷亡慘重。
李彌在指揮部裡氣得摔帽子：
“
這不是救人，是送命！
”
最後，他只能下令撤回。
邱清泉的援軍也數次衝擊，卻始終不敢孤注一擲。他心裡盤算著：
“
救不出來，還能保住主力；要是全搭進去，誰來為中央守住徐州？
”
于是，救援行不過了形式。
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11
月
11
日，碾莊被完全合圍。天氣越來越冷，黃百韜的心也越來越沉。他在燈下翻閱報告，糧食不足，彈藥告急，士兵士氣低落。有人試探著勸他突圍，他沉默良久，終于搖頭。
“
既然已到此地步，何必突圍，給人看笑話。不如戰死于此，也算盡忠職守，提醒後人一些耗與爭利。
”
參謀們面面相覷，無人敢再勸。
這些日子裡，他常常徘徊在賬外，看著一無際的麥田。田裡結了霜，白茫茫一片。遠時不時響起炮聲，那聲音像一柄柄錘子，敲擊著他的心。
他想起自己從軍多年，從奉系到中央，一路跌跌撞撞，好不容易爬上兵團司令的位置。可如今，卻要死在這片陌生的土地。
11
月
20
日，華東野戰軍發起總攻。炮火傾瀉，夜空被映紅。解放軍戰士衝鋒號聲如雷，喊殺聲震天。碾莊的防線一點點被撕開，火與織。
黃百韜立在司令部裡，聽著外頭的嘶喊，眼神越來越黯。