他騎在戰馬之上，聲音洪亮：「宋室今日，若人人茍且生，明日便再無國可言！」
江西戰場的號角聲震耳聾。文天祥率領的，不是訓練有素的正規軍，而是臨時招募的義勇。他在城門下親自演講，告訴百姓：「若國亡，家安在？若不戰，何以立？」短短數月，他便聚集數萬義軍。這些人或是農夫，或是商賈，甚至還有書生，但他們在這位狀元丞相的號召下，眼中燃起了前所未有的火。
第一次與元軍鋒時，宋軍寡不敵眾。敵方鐵騎列陣如山，鼓聲隆隆。文天祥卻策馬直前，站在隊伍最前方。他的聲音穿戰場的風：「為國而戰，不可退！」箭矢如雨，他的影在霧中格外清晰。這場戰鬥最終以失利告終，但卻讓義軍士氣大振，因為他們看見一位宰相，與他們一同在泊中拼殺，而不是在後方發號施令。
有人勸他：「大勢已去，不如退守，以保命。」文天祥冷冷一笑，聲音卻沉著如山：「臣國恩，位居宰相，豈可臨難而退？」
然而，現實比任何豪言更殘酷。宋廷部依舊搖擺不定，主和派不斷阻撓，軍政調度混。文天祥的義軍雖然勇，但屢次孤立無援。數場戰下來，兵力日減，糧草告罄。終于，他在一次激戰後被元軍俘獲。
被押解至元營時，他渾是，卻依然直脊梁。忽必烈早聞其名，特地召見。蒙古大汗凝視著這個滿瘡痍的中年文士，竟流出幾分賞識之：「若卿願降，大元將以卿為江南之相，封侯拜相，榮華無窮。」
文天祥神不改，淡淡答道：「天祥宋恩為宰相，豈可事二姓！」他的語氣平靜，卻堅決無比。這一句話，讓忽必烈沉默良久。最終，他並未立刻死，而是下令押解北上。
押送途中，文天祥設法逃。那一夜風雨加，他趁守軍鬆懈，縱越過柵欄，翻山越嶺，終于。幾經輾轉，他又重新集結殘部。縱然只剩數百人，他依舊四奔走，號召義軍抗元。江西、福建的山林間，不時響起他振臂高呼的聲音。
這些戰鬥多半以失敗告終，但他始終沒有退意。有人問他：「明知不可為，為何還要再戰？」他著遠方的天際，緩緩答道：「勝敗已不重要。忠義之志，本就是勝利。」
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年，小朝廷在廣東崖山立足，試圖延續殘命。文天祥命為樞使，繼續輔佐。那一年，他的鬢角已白，眼神卻依舊炯炯。即便兵力匱乏、糧餉困窘，他仍日夜勞，親自督戰。營賬裡，他常在燈火下批閱軍報，直到油燈熄滅，仍未合眼。
然而，崖山海戰終究失敗。戰火熊熊，宋軍全線潰敗。年的宋帝趙昺被迫投海殉國，大宋王朝至此覆亡。戰場上，海風裡混雜著與硝煙的味道，數萬宋軍骸漂浮海面，形一片慘烈的「海」。
文天祥再次被俘。押赴北上的途中，他心如止水。有人勸他：「丞相，若稍退一步，尚可保全命。」他只是淡淡一笑：「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。」
在牢獄裡，他寫下《正氣歌》：「天地有正氣，雜然賦流形。」字字如鐵，句句如，既是自述，也是言。對他來說，抗元之路雖屢敗，卻無悔。因為他用自己的生命，為後世點亮了那一盞浩然正氣之燈。
第六章：以死明志
——柴市刑場就千古忠烈
大都的冬夜，寒風像刀子一樣割在臉上。元軍的鐵蹄已經徹底踏碎了南宋最後的殘影，崖山海水依舊翻湧著白浪，而萬餘宋軍骨早已隨水沉浮。趙昺投海殉國，王朝覆滅。天下人皆知，大宋不再。
然而，在這片廢墟之上，還有一個人沒有屈服。他就是南宋最後的丞相
——
文天祥。
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年崖山敗後，他被俘押解北上。沿途的道路泥濘不堪，士卒呵斥著他向前。他雙手被縛，衫破舊，卻依然昂首。百姓見到這位大宋丞相被押解，無不涕淚縱橫，跪倒在地。有人送來一碗清水，他接過後只是點頭，沒有多言。對百姓而言，這一眼，便足夠。
押解至大都後，他被囚在暗的牢獄中。鐵欄生鏽，牆壁滲著水漬，地上泥濘。北地的寒冷深骨髓，南方人很難承。看守故意不給棉，想用寒冬摧垮他的意志。可文天祥只是裹破舊的衫，席地而坐，閉目誦經。他的背影筆直，像一枯槁卻不曾折斷的松柏。
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忽必烈早已聽聞文天祥之名。這位年輕的大汗並不只是野的武夫，他懂得尊重對手，尤其是那些能以一己之力號召天下的敵人。他數度派使者獄勸降，賞賜厚饋，甚至親自召見。
第一次召見是在元宮大殿。燭搖曳，金賬高懸，忽必烈披狐裘，坐在寶座之上，威勢人。文天祥被帶殿中，滿囚卻神自若。蒙古大汗凝視著他，語氣不無讚賞：「卿若肯效力，大元將封卿為江南之相，富貴榮華，盡可保全。」
殿眾人屏息靜氣，等待這位亡國丞相的答覆。