那夜小憐爬床時，外頭就有人在窗下竊聽。
如今一個連繁衍子嗣都沒能力的質子，魏侯又有什麼不放心的？
為補償小憐，我決定教讀書。
低頭，眼淚在地上砸出小坑。
「公子，我不配的。我爹說過娃不能讀書，讀了也沒用。」
我淡淡地將筆推過去。
「書應當是好東西啊，要不男人為何搶著去讀呢？」
思緒不由飄遠。
當年有位夫子開了學堂，附近的許多小都去了。
我是學得最用功的那個，為了省錢，將那些能接到的書籍，翻來覆去抄寫背誦。
那時大伯父還掌著權。
我頂著烈日，在他書房外扯著嗓子背了一下午，將那篇長到整個學堂只有我一個人背得下來的文章，背給他聽。
我想告訴他，我能學很多東西，只求他賞點錢給我們，讓我們的日子過得沒那麼難。
直到日落西山，我嚨里充，那扇書房的門都沒打開。
他派了婢來告訴我。
「書念得不錯，可惜了，你不是個男孩。」
那時我絕并且困過。
讀書，真的有用嗎？
小憐把筆握在手心，眼里出幾分堅定。
我眼前突然被影閃了幾下。
楣娘在聽，也許是擔心小憐告狀。
太傻，腰彎下去，頭上的髮髻卻太高，著釵尾的流蘇，像小墜子似的晃。
日一打，就晃在我眼睛里。
我點了點頭，繼續對小憐說。
「世上很多事都本該無分貴賤的，讀書便是其中之一。」
讀書是登天梯。
有人卻掉了人腳下的橫木。
他們讀的是治國策，卻建貞節牌坊殉葬烈，用三從四德閹割人的魂魄。
「夫亡，妻殉葬者賞銀二十兩。」
是律法里淌出來的，給人的鴆毒。
不讀書便不會明理開智，永遠也站不上權力之巔。
人從自覺醒，斬斷纏足的布，掙束縛的鎖，殺出重圍，才會發現自己就是天命。
小憐提醒了我，假虛凰，如此好的機會。
我不能放過。
12
隨后數日我都去青樓聽曲。
花魁名喚清荷，古琴彈得甚好。
第十天的時候，終于有人坐不住了。
一個錦紈绔踹開房門，拉扯清荷。
「楚質子玩痛快了，也得讓旁人沾點啊。」
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我抬手拽住清荷。
「你做什麼？懂不懂什麼是先來后到！」
這人自稱周司馬家的小公子，眼神輕浮，長相猥瑣。
我將清荷護在后。
他惱了，瞟了我一眼，上不干凈起來。
「楚質子的錢都要花了吧，也不怕被趕出去，不過你這模樣，沒錢了我引薦你去南風館陪一夜，出來就夠你再玩姑娘的了。」
說著又開始對清荷手腳。
「接過的恩客比我周家的賬本都厚，爺要納你做妾是抬舉你，別給臉不要臉。」
話音剛落。
我抄起案幾上的香爐，對著他就砸下去。
這狗東西的腦袋頓時炸開花。
皮悶響，他只來得及發出一聲痛哼，就宛如死豬般一頭栽在地上。
手一探，沒氣了。
清荷尖起來：
「殺了，快來人啊！」
話音剛落，嚇暈了。
我將杯中酒全倒在上，打開窗，翻去了隔壁。
房空無一人，紗帷垂落。
我蹬蹬蹬跑過去，直奔床前，一把掀開被子，準備鉆被窩——
床上坐著個人。
姿容甚的男人，眼睛黑沉似烏玉，微微挑眉看著我。
緒非常穩定。
「你睡錯床了。」
我出人畜無害的微笑。
「失禮失禮，不小心迷路了。」
外面的人群已經嚷開。
「行兇的肯定還沒跑遠，把門關上，一間間搜！」
我從這出去必然和他們撞個正著。
男人好整以暇地看了看我袖上沾染的一點微小跡。
「看來你麻煩惹得不小，要幫忙嗎，有何好？」
好絕的眼力。
我轉，掏出東西往他眼前一遞。
「兄臺，要春宮圖不要？」
低嗓音。
「繪，孤本，限量，一百零八招。」
他了角，接過看看，越看眼睛越亮。
我裝作要拽回。
「不要就算了。」
他指尖用力把東西摁住，往懷里一塞。
「。」
聞言，我低下頭，藏住邊笑意。
崔珩的姐姐嫁給沈家，生下個錦繡堆里長大的爺。
沈溪云年時靈慧過人，驚才絕艷，詩賦傳遍咸。
幾年前大改，了個走馬章臺、出秦樓楚館的紈绔。
今日一見。
果然名不虛傳。
13
眾人找來的時候，我正撐著下喝酒。
半截袖子塞進袖口。
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「楚質子，周小公子在你的廂房被人砸了腦袋，你可知？」
我大驚失，打翻酒杯。
「什麼！哎呀怎麼會有此事，人怎麼樣了，送醫救治沒？」
側沈溪云默默扶額。
「那清荷呢？我的清荷有沒有事！」
「清荷倒沒什麼事，就是周小公子，死了。」
我嚇得臉煞白。
「死了？天化日什麼賊人竟敢如此行兇！」
有人不死心地追問。
「在你廂房出的事，你方才在做什麼？」
就在這時，隔壁有人大聲驚嘆道。
「天吶，周公子被打飛了四顆牙，下都碎了。」
很多人一陣牙酸，倒口氣。
那人接著下定論。
「一香爐干碎下頜骨，這是武松再世啊！絕對是個強壯的男人！」
眾人懷疑的目打消大半。
我滿臉寫著老實。