“既然陛下已經安排好一切，哀家就先回去了。”
曾經宛若救世主的真誠年郎，也許從一開始就是心機深沉的狐貍。
既已塵埃落定，便各司其位吧。
我深吸一口氣，轉離開。
“念秋……”
走到門口，謝敬閔突然在背后喚我的閨名。
“你若是不愿意，朕可以再想別的辦法。”
看著腳下的門檻，我忍不住笑了，里卻全是苦。
“我還有的選嗎？”
謝敬閔沒說話。
我也沒回頭，只給他留了一句話。
“謝敬閔，若是能重來，我希自己五歲時的那個風雪夜里，沒有遇見你。”
我以為遇到了心的神，卻是蟄伏在暗的狼。
若那個雪夜里，我死了倒也痛快，免了這些年的苦難。
可偏偏謝敬閔讓我活了。
他將我從黑暗中救贖，又將我推更深的深淵。
宮沖喜，權當還了將軍府的生養之恩。
前往匈奴和親，就當是還謝敬閔年時的救命之。
從今往后，各不相欠。
回了長樂宮，我沒再出門，而是穿上公主的裳，跟著教導嬤嬤學習宮廷禮儀。
三日轉瞬而過，到了和親前夕。1
謝敬閔讓宮人送來許多東西，有陪嫁的宮人侍衛，出嫁時的冠霞帔，還有三百六十箱嫁妝，以及一副大紅棺材。
我只淡淡掃了一眼，便回了寢殿。
那些都是謝敬閔給他妹妹的陪嫁，跟我沒有任何關系。
除了那副棺材，是他給我安排的生死契約。
七月七，卯時。
天微亮，宮人開始為我沐浴更，梳洗打扮。
嬤嬤為我梳頭，里說著吉祥話。
“一梳梳到頭，富貴不憂愁；二梳梳到頭，多子又多福；三梳……”
話未完，梳子倏然斷了。
嬤嬤臉一變，有些惶恐。
我淡然地撿起斷梳，自己梳了第三下。
我什麼都不求，只愿下輩子可以做只自由的飛鳥，不人。
描眉畫紅，冠霞帔。
“公主真好看，像是從天上下凡的仙。”
聽著宮人的贊嘆，我看著銅鏡里的人。
額頭畫著花鈿，紅的眼角和微微張開的紅，確實極了。
曾經我幻想嫁給謝敬閔時，便是這般模樣。
可後來我卻穿著大紅喜服嫁給了他的皇爺爺，了他的皇祖母。
如今我又要穿著大紅嫁裝作他的親妹妹，嫁去蠻夷之地的匈奴。
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我也不過十五歲，卻像一個流通的商品，輾轉于他人之間。
蓋上紅蓋頭前，嬤嬤拿了一塊乞巧糕遞給我。
“今日乞巧節，是織牛郎的相會日，公主在這一天出嫁，定會和匈奴王和和。”
聽到這話，我一陣恍惚。
從前謝敬閔總會在這一日搜羅天下各種好玩的東西送我，有時是會跳舞的兔子燈，有時是他自己親手做的同心結，也有他從九華山求來的平安符。
到了今年的乞巧節，他送我的禮，是和親嫁人。
“咚——”
殿外傳來一陣敲鑼聲。
“辰時到，送親！”
吉時已到，我該上花轎啟程了。
門開，謝敬閔走了進來。
他屏退宮人，拿出一個漆紅木盒給我。
“這是今年乞巧節的禮，等你到兩國界時再打開。”
他眼底一陣淤青，好似徹夜未眠。
我不懂他晦的神有何深意，但還是神木然地接過了盒子。
“謝陛下。”
我轉過，由嬤嬤蓋上大紅蓋頭，牽著手上了和親的花轎。
“起轎——”
花轎緩緩前行，與謝敬閔肩而過。
一路出了皇城，我才掀開蓋頭最后看了一眼宮墻柳綠的城門，將手中的木盒丟進了護城河。
“撲通”
謝敬閔，從今往后，我的命由我自己掌控。
天上地下，你我山水不相逢。
錦水湯湯，與君長相訣。
第9章
一路上，我由京都駛過，再過潼關、蕭關，再到嘉峪關。
再過一個玉門關，就抵達匈奴了。
我想逃，卻被送嫁的人看的死死地。
七月十四，送嫁的隊伍出了嘉峪關行至虎頭山，原本的淅瀝小雨越下越大，漸傾盆大雨。
狹小的羊腸小道，更是涌出一伙賊人。
我毫不猶豫，趁逃了。
可那群山賊盜匪卻對我窮追不舍，我慌不擇路逃到了絕境懸崖，送嫁的和親隊伍都死完了。
前無去路，后有追兵。
我看著深不見底的巨淵，再看向兇神惡煞的匪賊。
“老天讓我走上這絕路，那我一定要與它爭到底！”
我不知山崖下等待我的是死是活，但留下來定然是死路一條。
我毫不猶豫的一躍而下。
迎接我的新生。
……
另一邊，遠在京城的謝敬閔還在等著和親隊伍傳遞回消息。
沈念秋出嫁前，他給的漆紅木盒，藏著一份金蟬殼的計謀。
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在玉門關，他也早早派錦衛前往接應。
自己作為新帝還未真正掌權親政，朝局風雨飄搖，他保護不了先帝基業，也保護不了沈念秋，只能將計就計先委屈那個人。
太皇太后死，和親公主半路失蹤。
只有這條計謀，方可保無虞。
等錦衛的人帶沈念秋回來，也能改頭換名重新生活，做個自由。
可謝敬閔在宮中等了又等，遲遲不見錦衛帶回來。
他更是覺心緒不寧，日日都像熬煎。