瞥見那只勒韁繩的手，爬滿皺紋和手筋，那是一只老人的手。
我驚得回頭。
山風吹起兜帽，出那人的臉。
是萬叔。
「怎麼是你？」
他像是變了個人，手掐住我的后頸，又將我按回原。
「別。」
他不是啞。
那一剎那，我大腦空白，骨悚然，許多聲音在耳邊瘋狂涌。
「這種人都沒人正眼看他，說不定他想對你干什麼……」
「你看他的那雙眼睛，鬼鬼祟祟，不是在看元大夫，就是在看植荷。你離他遠點。」
「……有人說看見你被人擄走……」
「你躺在山林小溪里，上僅著白里，口著一柄匕首。」
突然間，他往前下來，整軀著我，那只拿劍的手此刻也放到我腰上。
耳邊傳來老人沉悶的息聲。
我的心跳升到極速。
我不能死。
我絕對不能死。
眼看前面是條山林岔路口，我解開被他扯住的外衫，縱跳下馬，滾進草叢里。
那匹馬從我面前一閃而過。
我這才看清，萬叔往前倒伏在馬上，后背著四五支箭，恐怕命不久矣。
「我，我冤枉了他……」
可我顧不了那麼多，抹去眼淚，轉離開。
山坡之下，正是小溪。
我渾污，想洗把臉，但想到謝長的話，轉而爬上了坡。
既然說是死在山澗溪流，那我不往低走，總不會出事了。
不知過了多久，我疲力盡，找了高坡，躲藏在巨石下面。
等著謝長來找我。
不知過了多久，四周傳來聲響，我悄悄探出頭去看。
是一個悉的影。
「你怎麼來了？」我松了口氣，站起。
那人握住我的手腕。
「你沒事吧？」
我剛想說沒事，忽然銀閃過，匕首直直地刺進我的心口。
我雙手握住劍刃，后背撞在石頭上，震驚地著面前的人。
「……是你？為什麼？」
那雙眼睛靜靜地著我：「你會明白的。」
我手里鮮不止，仰起頭來，聲聲哀求道：「我求求你……放過我……」
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那刀猛地出手心，又狠狠刺下。
「怎麼會……」我已經避開了。
我無力地跌坐在地，神恍惚，天旋地轉。
耳邊瞬間進謝長的聲音，一聲又一聲……
「等我再找到你時，你趴在荊棘叢中，上僅著白里，口著一柄匕首。」
「等我再找到你時，你躺在山林小溪里，上僅著白里，口著一柄匕首。」
「等我再找到你時，你坐在那座石頭下，上僅著白里，口著一柄匕首。」
「等我再找到你時……」
我聽著腦海里數不清的謝長的聲音，不可置信地嘔出一口。
「這是什麼？」
我睜大了眼睛，淚珠生生落。
那人輕輕出手來，為我拭去眼淚。
「別怕，你又逃了一次，這是時間線在修正。」
我怔愣半晌，盯著那人，恍然大悟。
「原來……那封信是你寫的。」
24
「阿喬姐姐——」
山林里回著蕭翊的呼喊聲。
那人早已逃之夭夭。
我勉強爬了出去，著那道背影：「殿下……」
可如此微弱的聲音，可他還是立即聽見了。
蕭翊將我攬到懷里，盯著口的匕首，臉上沒了，連話都不會說了。
「阿喬，你，你怎麼了？他們怎麼會殺你？」
我將手著他的臉，蒼白，語氣虛弱。
「殿下，原諒我對你做的那些事，不要再生我氣了。」
他要將我抱起來。
「別說了，我帶你去看大夫。」
可他一，我又嘔了，嚇得蕭翊不敢了。他轉過頭去，聲音急促：「快去！讓太醫快馬趕到這里，快！」
我凝著一紅的蕭翊，指尖不由自主地輕上他的眉眼。
「殿下，你當新郎的模樣真好看。」
當年我與他房花燭時，怎麼就沒好好看看，蕭翊一生中最好看的時刻呢？
「阿喬姐姐，你堅持住。」他低頭看我，像哄孩子，「我不娶別人了，等你好了，我們就親。」
我涌出眼淚，聲音哽咽。
「不，你要娶，要對好，要像你對我那般珍。」
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蕭翊怔住：「可我不喜歡。」
我心頭一急，猛地嘔出，死死攥他的手。
「不，你答應我！我死后，你要娶姜綰！」
他慌得用袖為我：「好，我娶，你別生氣。」
「今夜是你的房花燭夜，不可冷待新婚妻子。」
「好。」他點頭，淚珠滾落。
「我的侍植荷很好，派去照顧太子妃。」
「好。」他泣不聲。
我用盡最后一口氣，出雙手，捧住他的臉，語氣極為認真：「蕭翊，我不大方的。除了姜綰，你要是敢任何人，我做鬼也不會放過你的。」
「好，我都答應你。只要你別離開我，我什麼都聽你的。」他淚流滿面。
我牽起角，淡淡地笑了。
「殿下，山高水長，后會有期。」
你會再見到我的。
蕭翊用臉來蹭我的手，聲音噎道：「不要……」
模糊的視線里，那抹紅也漸漸消散。
「我就在……你邊……」
我依依不舍地著他，直到閉上了眼。
蕭翊臉一僵，抓住我手腕回他臉上。
滾燙的淚進我手心。
「我錯了！不該生你的氣……不該說話……阿喬姐姐……我還想見你……」
年絕悔恨的呼喊，在山林中回不止。
我能聽見他說話，可我睜不開眼，沒有辦法安他。
這不是你的錯。
我們之間，沒有分別，就無法遇見。
「太子殿下，元大夫到了！殿下……殿下昏過去了！」