然而更多人心裡明白，這就是北府兵的宿命。從京口義軍打出旗號的那一刻起，他們便註定要以命相搏。與其說是豪賭，不如說是宿命的搏殺。
劉裕清楚，這些非議他都得承。他不能示弱，不能讓人看出一懊悔。因為只要他還站在這裡，他就是整個政權的脊梁，是所有人信賴的主心骨。
但夜深人靜時，他常常夢見何無忌最後的影。那位持節督戰的將軍，在萬箭齊發的贛江西岸，面從容，眼神卻燃燒著不滅的火。
“取我蘇武節來！”那是何無忌最後的吼聲，如雷般回在夢境裡。
三
徐道覆則笑到了最後。這位天師道副首領，以一計“賣船板”奇策，令天下震驚。當他率軍奪取尋，扼斷長江時，他幾乎看見了建康城在眼前抖。
這一戰，讓世人明白，不是只有劉裕會下豪注。徐道覆亦是能賭的狠角，並且這一次，他賭贏了。
不同的是，徐道覆賭的是奇計一出，江山震；而劉裕賭的是兄弟的，換取帝業的基。兩種豪賭，就了兩種命運。
四
何無忌的死，讓北府兵上下心神震撼。這些年跟隨劉裕的兄弟們漸漸明白，將軍的道路是輝的，但也是的。他可以帶領大家走向勝利，卻無法保證每個人都能活著回來。
有人開始猶疑，有人開始怨懟。但更多人選擇咬牙關，因為他們已無退路。從劉裕舉義那一刻起，他們便將生死付。若今日退，往日流過的，豈不白流？
劉裕很清楚這一點。他在祭奠何無忌時，只是默默在靈前灑了一杯酒，沒有過多言語。他知道，過多的哀痛，會讓軍心搖。北府兵需要的，不是眼淚，而是下一場勝利。
五
然而在心深，劉裕也明白，他與手下的命運正逐漸分道揚鑣。對于檀憑之、孟龍符、何無忌這些人而言，他們的生命燃燒在一場又一場賭局中，最終化為劉裕帝業的基石。
而他自己，卻一次次在險境中全而退，將勝利的桂冠戴在頭上。這並非因為他冷酷，而是因為他肩負著更大的使命。他若死，整個京口集團便土崩瓦解；他若活，兄弟們的犧牲才有意義。
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這便是殘酷的現實：有些人註定要為犧牲，為歷史的注腳；而有些人，則必須背負所有犧牲，走到最後。
六
夜風呼嘯，建康的宮闕在星下沉默不語。劉裕獨坐賬中，手指著案上的地圖。江水奔流不息，猶如命運的洪流。
他低聲喃喃：“兄弟們，待我坐穩這江山，必不負你們骨。”
可這句話，只有他自己聽得見。
外頭的世界，仍舊充滿殺伐與博弈。他必須繼續賭下去，因為只有不斷豪賭，才能將天下最終攥在手中。
只是，每一次擲下的籌碼，都是他最親的兄弟，是那些與他一同走過生死的戰友。
而這，便是劉裕與手下截然不同的命運。
第七章：豪賭與代價 rarr; 劉裕與手下的不同命運
尋之戰的慘敗，像一道狂雷，撕裂了長江兩岸的夜空。敗亡的消息隨江奔流，一日之傳遍建康。街市之中，商賈倉惶收攤，百姓相互呼喊：“盧循軍已至！徐道覆將破尋！”婦人攜兒避巷弄，老人倉促背負行李，城風聲鶴唳，連宮城外的軍都神慌張。
北府軍的震盪
建義以來，北府軍自號無敵。從桓玄篡權到劉裕舉義，再到討伐孫恩、盧循，乃至北伐南燕，他們從未在正面決戰中吃過這樣的大敗。何無忌之名，更是北府軍中響徹雲霄，他的勇烈和剛毅，一向被視作劉裕的左膀右臂。然而，如今他卻折戟于豫章，持節戰死。
這樣的消息對北府軍士氣的打擊無異于晴天霹靂。有人在營賬中聲淚俱下：“何都督戰死，還有誰能為我等作主？”有人則低聲竊議：“北府軍不是無敵麼？原來我們也會敗……”軍心一旦搖，最可怕的便是疑懼之氣四散，傳至後方百姓耳中，便是數倍的恐慌。
劉裕的寂靜
而就在眾聲喧嘩之時，劉裕卻出奇的安靜。他在賬中靜坐，面前是散落的戰報。燭火搖曳，他的眼神沉如死水。
“檀憑之死于賭，孟龍符敗于賭，今日又添何無忌。”他低聲自語，語調抑，卻帶著鐵與般的冷，“此皆我同袍，我兄弟，我戰友。然而——賭局，不容半步退。”
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他深知，北府軍的傳統，是敢打仗，敢搏險局。這種傳統造就了他們的赫赫威名，但同時也埋下了敗亡的危機。與諸將相比，劉裕之“豪賭”，並非盲目，他總會在孤注一擲前，將糧道、人心、地勢算計于心。然而他的部將，多數只有一腔熱，卻缺乏這份冷冽的籌謀。
建康的驚懼
敗報傳宮闕，朝臣議論紛紛。有人驚呼：“江州既失，盧循兵隨流而下，豈非明日便至石頭城下？”有人更憂：“何無忌已死，北府諸將誰能擋徐道覆？若劉公未歸，京師必危！”
宮中太后與宗室亦驚恐萬狀，甚至有嬪暗自收拾細，打算隨時逃離。