沈竹風被貶柳州第六年，聽聞前妻為他守，仍未改嫁。
所以一朝翻，回京復職前，他做的第一件事，就是要我自貶為妾。
我與他大吵一架，吵到沈竹風不耐煩了：
「論家世容貌才學，都勝你一籌，當年我不愿連累，如今又怎能委屈。」
「更何況要論先來后到，也該做大，你做小。」
我也吵得倦了，說要和離。
沈竹風一愣，眉眼染上一層薄怒。
「想清楚了？」
「你同不一樣，就算日后為我守上十年八載，我也不會再同你復合。」
1
新帝即位，沈竹風被召回京的消息已經傳遍了柳安縣。
一路上遇到的鄰里喜笑開地恭喜我。
「沈縣令是明日回京？」
「那以后柳兒就是京夫人了。」
路過首飾鋪，老闆娘促狹道：
「縣令大人剛才買了兩只簪子回去，一只金鑲玉的，一只木簪，倒是破天荒頭一次。」
也是，沈竹風為清廉，俸錢祿米也大半用來接濟百姓。
搏了個好聲，自己卻囊中。
婚五年，他是從沒有余錢給我買釵環的。
「還是讀書人心細，京城想必先敬羅后敬人，縣令大人估計是怕到時候旁人輕慢你，才花大價錢買了只金簪哩！」
我勉強笑了笑，心里卻清楚得很。
只怕金簪是送給宋小姐，一償多年離別相思之苦。
不值錢的木簪子，才是給我的。
畢竟，我同宋蕓不一樣。
2
「你同蕓兒不一樣。」
沈竹風求娶我時，也是這麼說的。
當時他笑著看著我：「宋蕓是金籠中的畫眉，你是四方天野中自由的山雀，又有什麼孰高孰低之分。」
而昨日吵得很了，他口而出：
「宋蕓是侍郎嫡，知書達理，與我詩作對，琴瑟和鳴。可不是你這出鄉野，連讀個書都能打瞌睡的鄙民婦比得上的。」
「為正妻，你做妾室，也不算辱沒了。」
如此錐心之語，他說完眼中也有些懊惱，了語氣同我賠罪。
可我已明了。
原來這五年，他一直未曾看得起我。
我剛想跟老闆娘說，我已同沈竹風和離，江邊突然傳來稚歡聲笑語，蓋住了我的聲音。
是在唱那首前朝刺史留下的詩：
「柳州柳刺史，種柳柳江邊，談笑往事，推移昔年。」
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前朝刺史也是被貶。
剛上任的時候水土不服，染了霍疾，還寫詩說什麼肚子里像有刀戟一通攪。
而我剛撿到沈竹風的時候。
他大抵不比那個刺史好上多。
3
當時的沈竹風，好好的俊俏公子因為霍疾病得快虛，人都昏迷過去了。
我撿了這個燙手山芋，上山采了好幾天草藥。
又痛地花了許多錢給他請大夫。
他蘇醒后跟我道了謝，告訴我他便是新上任的縣令。
倒讓我嚇一跳，堂堂縣怎麼如此狼狽。
沈竹風自嘲一笑：「若沒有謝姑娘施以援手，我怕是要像其他被貶的同僚一樣，還沒到任就死在路上了。」
我看他神郁郁，便同他說：
「當年柳刺史也是被貶到我們這，給百姓做了不實事，名垂青史，公子如此年輕俊彥，想必能同他一樣呢。」
「可是子厚先生？」
沈竹風苦笑一聲：「我知道，子厚先生終老柳州，我如今這副子骨，又遭陛下厭棄，也不用想著回京了。」
「柳州，大概也是我的埋骨地了。」
我明明是為了勸他看開，哪知他更看不開了。
急得我絞盡腦：「柳刺史到我們這都是不之年了，又多病纏，公子還年輕，多吃飯定能養好子。」
「再說了，京城有京城的好，咱們柳州也有柳州的好。夏日里的新鮮荔枝前朝貴妃都難吃上一口，還有脆生生的藕，青荷葉包的飯，秋天吃柿子，冬天有柳刺史當年遍植的黃柑橘，等到了春天——」
「春天？」
我如數家珍般突然頓住，沈竹風下意識重復了一句。
我笑彎了眼：「等到來年春天，滿山青翠，沈大人就上山踏青，看看京城之外，也有這麼好的山與水，太還是每天東升西落，就把煩憂都拋之腦后了呀！」
我也說不出什麼大道理。
可沈竹風怔怔聽著，居然出點笑意。
眼中霾，也散了幾分。
後來我們漸漸絡。
族里的遠房親戚想強占我爹留給我的生藥鋪，還想把我嫁給他的爛賭鬼侄子。
鬧上公堂后，沈竹風幫我保住了鋪子。
還免了我請訟師的錢。
「我九歲時父親病逝，田宅家產也被族親搶了去，寡母供我讀書科舉幾乎熬壞了眼睛，如今我雖被貶，但柳安縣，我還是護得住你。」
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他笑了笑：「也是護當年的自己吧。」
我以為他只是為了報恩，誰知後來沈竹風卻跟我求了親。
婚后我仍舊經營藥鋪。
沈竹風閑暇時也教我讀詩書，可我老打瞌睡。
窗外的進來，沈竹風修長指節輕點著我臉上的斑。
語氣莫名悵然：「若這樣一輩子，倒也不錯。」
我也以為能同他一生一世。
直到那日，來了一位京中的使者，帶來兩個消息。
一是新帝即位，舊黨得勢，當年被貶之人紛紛起復。
二是他的前妻宋蕓為他守，至今未曾改嫁。